朝堂公事尽数言毕，赵佶脸上的肃然神色瞬间褪去，伸手拉住高俅，兴致勃勃地让他细细讲述此番查案剿匪的全部细节。
高俅依言娓娓道来，缓缓叙说起追查流言、搜捕逆党、一夜平定木鱼寺之乱的完整经过。
赵佶听得聚精会神、双目发亮，时不时开口追问细节，全然一副听得入迷的孩童模样。
高俅静静看着眼前这位年轻帝王，心里一时间居然还有些个不是滋味。
世人皆道天子至尊、手握天下，可真正身居此位的憋屈与束缚，旁人却无从知晓。
大宋宫禁制度森严至极，为君者半点不得随心所欲。
哪怕只是想要出宫踏青散心，即刻便会有台谏官员递上弹章，斥责其“轻辱万乘之尊、惊扰市井百姓、荒废朝堂政务”。
漫天舆论裹挟之下，纵使帝王，也只能束手作罢。
后世剧本里那些帝王微服私游、纵情市井的桥段，在规矩森严的宋朝，根本无从谈起。
长年幽居深宫、囿于高墙之内，这也就导致一个严重的情况，皇帝不知宫外事。
宫外的市井百态、民间虚实、人情冷暖，赵佶全然无从亲见亲知。
朝野上下的所有讯息，皆依赖身边朝城、近侍转述呈报。
这也是历朝近臣容易深得信赖、身居要势的根本缘由——帝王被祖制宫规层层束缚，本就别无他法。
这就跟《楚门的世界》一样。
每天一言一行、一举一动都跟剧本里安排好的一样，日复一日循环往复。
再鲜活洒脱的性子，长年困在这般樊笼之中，也难免心生扭曲。
不然王干炬守着一锅咸菜滚豆腐，便敢暗自慨叹，皇帝老子不如吾。
你还真别说，大晚上的皇帝想吃还真吃不上......
想到这里，高俅甚至这会就准备去给赵佶多寻来写名人字画，他素来痴迷书画艺文，
往后自己大可多多搜罗名家字画、珍稀法帖送入宫中，也算为这位困于深宫、少有消遣的帝王，添几分精神慰藉。
可转瞬之间，他又忍不住暗自自嘲。
自己这才当了几天官啊，过了几天好日子啊，居然同情起来皇帝了......
压下心中纷乱杂念，口中依旧不急不缓地细说案情，始终恭谨有度，心底却悠悠叹惋：
世人皆羡高位尊荣，殊不知，身居绝顶，各有各的身不由己，各有各的难。
陪着赵佶用完午饭，高俅便回了皇城司，自己肉吃饱了，底下人还等着喝汤呢。
来到衙邸，高俅便准备要论功行赏了，也算是副本打完了，该爆金币了。
高俅立于阶上，看着下方整齐肃立的一众下属，缓缓清了清嗓子，开口发话。
“此番摩尼教逆案得以肃清，多亏诸位各司其职、协力配合，差事办得不错，官家看过卷宗，心中甚是满意。”
底下一众人闻言，连忙齐齐躬身拱手：“皆是使君调度有方，我等不过遵命行事。”
一番场面客套的互相恭维过后，众人脸上皆挂着喜色，满心等着领功受赏。
高俅目光扫过众人：“今日本君论功行赏，但凡参与查办此案、值守出力者，人人皆有封赏，绝不落空。”
众人脸上笑意更盛。
可下一瞬，高俅话锋陡然一转，他侧眸瞥了眼门口正翘首观望的吴用，语气沉了几分：
“只是本君向来赏罚分明，今日先罚，后赏。”
此言一出，底下众人脸上的喜色瞬间僵住，尽数收敛，场面瞬间安静下来。
众人心中满是疑惑，此番案子办得滴水不漏，全程大捷，何来过错、何来责罚？
不等众人细想，高俅陡然沉声高喝：“林冲！”
洪亮一声呼喝，骤然响起，吓得站在队列中的林冲心头猛地一激灵，连忙出列躬身待命。
“本君命你镇守赵家老宅，以赵明城为饵，诱捕逆党余孽。
你虽奋力退敌、守住据点，却疏漏职守，未能护住关键人证。你可知罪？”
林冲垂首躬身，恭谨坦荡，没有半分辩解：“属下辜负使君重托，职守有亏，甘愿领罚。”
高俅见状微微颔首，心底暗自赞许，这态度无可挑剔啊。
“既已知错，下去领十军棍，以儆效尤。”
林冲二话不说，郑重对着高俅一拜，转身便要前去领刑，坦荡坦然，毫无怨言。
站在队列最末尾的晁盖，看着这一幕，心里格外不是滋味。
他眼见林冲拼死杀敌、功劳卓著，关键那赵明城是自己所杀，如今却要因此领受责罚，心中愤愤不平。
全然不顾身旁吴用频频拉扯示意、出言阻拦，径直大步踏出队列，高声拱手。
“使君大人，此举不公！当夜林指挥死守老宅、奋勇杀贼，屡立大功，区区疏漏，不该受此责罚！再说了，若不是......”
高俅抬眸看他，淡淡开口，直接打断了他的话：“哦？听你这话，是觉得本君罚错了？”
晁盖心头一紧，连忙收敛莽撞姿态，躬身拱手：
“属下不敢！只是属下以为，这十军棍，不该由林指挥一人来挨。”
高俅唇角勾起一抹似有若无的弧度：“那依你之见，是你要该挨了？”
晁盖性情耿直热血，毫不犹豫应声：“挨便挨！
当夜属下也驻守赵家老宅，值守人证身侧，同样疏于防范，亦有失职之罪！”
“好。”高俅淡淡应声，“那你便陪林指挥一同领十军棍。”
一旁的吴用见状，心中又急又气，暗自暗骂晁盖鲁莽冲动、不识时务。
他抬头望向阶上的高俅，恰好对上对方似笑非笑的目光，心头骤然一动。
高使君今日当众挑错罚人，看似处置林冲、晁盖，实则是有意敲打自己啊。
想通此节，吴用不敢再旁观，只能硬着头皮躬身出列：
“学生当日亦随侍赵公子身侧，未能周全护卫，致使人证有损，亦有失职之过，理应同受责罚。”
高俅见状朗声大笑三声：“好好好！你们倒是兄弟情深、义气深重。
既如此，便一同前去领刑！”
笑声落下，他面色瞬间彻底沉冷，威严尽显，厉声发话：
“公堂之上、职役之中，无师生之别，只有法度规矩！
吴用，加罚十棍，一共二十军棍！”
“秦镇川！”
贴身立在一旁的秦镇川立刻躬身：“属下在！”
“由你亲自监刑，一棍不落、本君要听得声响！”
秦镇川看了眼高俅，见他对自己微微颔首，心里瞬间明白，沉声领命。
一旁的林冲看着挺身而出、为自己求情担责的晁盖，心中满是温热感动，低声道：
“晁兄弟，你何苦如此。”
“兄弟就是要有难同当，有福同享！”
秦镇川快步走到三人身侧，压低声音宽慰一句：“林指挥，走吧，无妨的。”