西曜国都景安城，自黑石坡大捷传来，满城欢腾，街巷处处张灯结彩，红绸高悬，锣鼓之声不绝于耳。百姓听闻大军以八万对八万，大破北凌精锐，无不扶老携幼，奔走相告，市面之上一片喜气洋洋。
消息传入宫中，慕容清砚大喜过望，当即传下旨意，于大殿摆设庆功大宴，款待全体文武功臣。消息传开，满朝文武无不振奋，人人脸上都带着得胜的荣光。
大殿之上，文武百官按序而立，一应人员尽数到齐。文臣之中，刘伯温、孙膑、房玄龄三大谋士位列前排；武将班中，白起、韩信、薛仁贵、苏定方、霍去病、冉闵、杨再兴、蓝玉八员大将盔甲鲜明，气势凛然；神医扁鹊亦在班中，照料伤兵有功，位列席前。整座大殿之上，济济一堂，气象一新。
慕容清砚身着帝袍，端坐龙位，满面喜色，高声宣告：“此番黑石坡、黑松峡两战，房玄龄运筹帷幄，韩信、蓝玉身先士卒，八万将士用命，以我西曜新立之国，大破北凌精锐，扬我国威，震动天下！虽有将士伤亡，然乱世争霸，功大于天，何足挂齿！”
此言一出，满殿文武齐声高呼万岁，声震大殿。
宴席开启，钟鼓齐鸣，歌舞助兴。席间论功行赏，慕容清砚亲自颁旨：房玄龄以军师之职，临阵决胜、将计就计，破敌火攻、设伏全歼敌军，居功第一；韩信阵前力挫李牧，蓝玉死战击败哲别，二将勇猛无敌，并列武将首功；其余边关守将、随军将士、军医后勤，一律论功行赏，阵亡将士优抚加倍，全军上下无不心悦诚服。
一片欢天喜地之中，刘伯温悄然上前，低声提醒：“主公，我朝新胜，威名大振，但北凌惨败，必怀恨在心，天下诸侯亦在旁观。此时愈是欢庆，愈需戒备，不可掉以轻心。”
慕容清砚微微点头，面上笑意不减，心中已然戒备。他高声下令，明着大庆三日，安抚民心、激励士气；暗中则令边关冉闵、霍去病加强戒备，韦一笑、戴忠全力打探列国动静，以防不测。
与此同时，千里之外的北凌国都玄朔城，却是一片死寂阴沉，气氛压抑得令人窒息。
庞涓、李牧、哲别三人率领残兵败将返回，一身染血战甲，满面风尘疲惫，刚一回城便直接入宫请罪。三人跪倒在大殿中央，俯首在地，一言不发，等待发落。
拓跋渊高坐龙位，脸色铁青，怒火几乎要冲冠而出。他看着阶下败将，厉声怒喝：“朕命你们统领八万大军，讨伐西曜小丑，结果你们丧师辱国，折损六万精兵，创下我北凌立国以来最大败绩！尔等还有何面目回来见朕！”
庞涓叩首流血，沉声请罪：“臣智谋浅薄，误用敌计，兵败黑石坡，罪该万死，请主公治臣死罪！”李牧、哲别亦是羞愧满面，同声请罪，甘愿受罚。
大殿之上顿时炸开了锅，文武群臣立刻争吵起来。
以武将卫青、马超、张飞、杨林为首，纷纷怒吼上前，齐声请战：“主公！西曜欺人太甚，我等愿再次领兵，倾全国之兵，踏平景安城，斩杀慕容清砚，以雪今日之耻！”他们个个怒发冲冠，恨不得立刻发兵再战。
而文臣谋士之中，萧何、张良却是面色沉稳，急忙上前劝阻。
萧何高声道：“诸位将军息怒！主公，万万不可即刻再战！我军新败，士气低落，兵力损耗巨大，急需休整恢复。更何况，南鼎萧弘烈一直屯兵边境，虎视眈眈，坐山观虎斗！我军若全力伐西曜，后方必然空虚，南鼎必定趁机偷袭，我北凌将腹背受敌，危在旦夕！”
张良亦连忙附和：“萧大人所言极是！此时复仇，正中南鼎下怀，让他们坐收渔利。我等应当忍辱一时，闭关固守，整军练兵，囤积粮草，待时机成熟，再出兵雪耻不迟！”
一时间，大殿之上吵作一团。
主战派怒吼不休，要立刻出兵报仇；主守派据理力争，以南鼎威胁为重中之重，坚决反对仓促再战。双方争执不下，声浪几乎掀翻大殿。
拓跋渊坐在龙位之上，胸口剧烈起伏，怒极而笑。他看着争吵不休的文武，又想到腹背受敌的危局，终于强行压下滔天怒火。
他一拍桌案，厉声喝道：“够了！”
满殿瞬间安静。
拓跋渊冷冷盯着阶下三人，沉声道：“庞涓、李牧、哲别，兵败之罪，死罪可免，活罪难饶！全部贬官三级，罚俸一年，戴罪立功，以观后效！”
三人叩首谢恩。
拓跋渊目光扫过全场，字字如冰：“传朕旨意——**全线闭关，严守边防，休整兵马，囤积粮草，暂不与西曜开战！**但此仇，朕铭记在心！他日时机一到，必让西曜，血债血偿！”
话音落下，整座玄朔城大殿，一片肃杀。
西曜欢声震天，北凌含恨隐忍。
一胜一败，一喜一悲，一扬一抑。
天下格局，就此悄然生变。