欧菲莉娅关于“神秘度即将跌破阈值”的断言落下，大厅里再也听不见半点议论。
莉娜原本交叠的双腿缓缓放平，身体也离开了沙发靠背。
在超凡者的世界里，“神秘度”是一个过于基础，以至于常被人忽略的概念。
从刚接触冥想的魔法学徒，到站在高塔顶端的S级大魔女，所有受过基础教育的人都知道一条公理：魔法依附于世界的神秘度而存在。
这就像自然界最基本的规律。太阳从东方升起，水向低处流淌；只要神秘度存在，超凡者便能撬动元素、施展魔法。这套运转逻辑早已成为所有人的常识。
可真要抓住一名超凡者，追问“神秘度的本质究竟是什么”，即便翻遍阿斯特拉尼亚大图书馆的藏书，也找不到一个标准答案。
它是基础，是不容置疑的“一”。
如今，全知之眼的会长却亲口告诉她们，这个“一”正在走向崩塌。
所有人的目光都集中在欧菲莉娅身上，等待她给出进一步解释。这位知识魔女的弟子重新闭上双眼，神情恢复了往日的温和，接下来的话却让大厅里的温度仿佛又低了几分。
“世界本身的变迁，原本是一个极其漫长的过程。神秘度的衰退也该像冰川消融一样，用成千上万年的时间缓慢演变。”
“可在五十年前的某个节点，这种缓慢衰退突然开始加速。”
欧菲莉娅将双手交叠在腿上的羊毛毯上。
“一位神明的离去，如同从支撑世界的结构中抽走了一根承重支柱。从那一刻起，神秘度开始如决堤洪水般加速流失。”
“我们现在看到的幻觉、怪物复苏和防线漏洞，都只是大崩塌前的余波。在这一纪文明的前方，还会出现更多足以颠覆认知的危机。”
穿着暗红色长裙的魔女将茶杯重重放回托碟。
“有应对方案吗？高塔议会怎么说？”
“【S-07】，根源之书。”
欧菲莉娅报出了另一件收容物的编号。
“近期，那本书原本空白的后半部分开始渗出大量全新的文字。高塔议会已经抽调大量顶尖的语言学者，日夜不停地进行破译。”
“我们认为，书中可能隐藏着更重要的信息，能够帮助这一纪文明渡过即将到来的危机。”
欧菲莉娅的语气沉了几分。
“不过，根源之书有一页不知为何凭空消失了。那一页很可能记载着关键内容，协会的各位执行官正在全力搜寻。”
根源之书？
莉娜对这件收容物再熟悉不过。
它是她前世亲自从深渊底层“捞”出来的特殊收容物，也被称作“旧日之书”。
根源之书分为前后两部分，平日里整本书都是空白的。前半部分偶尔会浮现第五纪以前的历史记录，后半部分则会给出一些关于未来的预言。
伊莱恩咽了口唾沫，她的声音打断了莉娜的思绪。
“神秘度的本质究竟是什么？为什么一位神明的离去会引起这么严重的连锁反应？”
欧菲莉娅摇了摇头。
“我无法给出答案，就连知识魔女本人也无法解答这个问题。”
她的声音很轻。
“刚才那些内容，只是命运魔女从命运长河中窥见的一角。”
莉娜靠在角落的单人沙发里，没有参与其他人的议论。
五十年前。
这个时间太准确了。
世界越来越不稳定。而那个被欧菲莉娅称作“神明”、又因为离去导致神秘度加速衰退的倒霉蛋……
除了上一世的星之魔女拉维妮娅，还能是谁？
时间节点严丝合缝。
从目前掌握的信息来看，自己的死亡很可能是一场提前安排好的计划。其他九位大魔女当年选择杀死拉维妮娅，目的绝不可能只是推动世界崩溃。
要么神秘度下降另有原因，要么拉维妮娅的死有着更深层的用意。
甚至连神秘度的加速流失，也可能早已被纳入了某个计划。
大厅里一时无人接话，连茶杯碰响托碟的声音都消失了。
莉娜吐出一口气，主动将话题拉回现实。
“欧菲莉娅会长。”
她换了个坐姿。
“那些足以改变世界格局的大事，就留给议会的学者去头疼吧。我更关心眼下能做的事。”
“阿图姆国家博物馆的第二批古物，大概什么时候能运到兰卡斯特？”
欧菲莉娅面向莉娜，脸上重新浮现出淡淡的笑意。
“恐怕还要让你多等几天，莫里亚蒂教授。”
“索伦纳姆南部最近接连遭遇罕见的极端暴风雨。反常天气引发了局部地脉紊乱，横跨南部山脉的几条魔导铁路支线也因阵法供能不稳，全线停运。”
“为了确保那批古代文物的安全，押运团队决定留在原地驻扎。等天气好转、线路恢复后，他们才会继续前往兰卡斯特。”
莉娜点了点头。
随后，她原本严肃的语气忽然软了下来，朝欧菲莉娅露出一个格外亲切的笑容。
“理解，当然理解，安全第一。”
莉娜搓了搓手。
“不过，会长，今天下午我在海边对付那个怪物时，可是用掉了您封存在火鞭里的“剥夺之弹”。”
她煞有介事地叹了口气。
“您也知道，那个怪物很可能与下城区的群体幻觉有关。我这算是见义勇为，替魔女协会提前排除了一个巨大的安全隐患。”
“这完全属于因公消耗。您看，这笔魔法弹药费，能不能给我报销一下？”
听见这种市井商贩般的讨价还价，大厅里的几名资深魔女面面相觑。
全知之眼的学术茶会一向严肃，还从来没有人当面找会长报销魔法。
欧菲莉娅却笑了起来。
“当然可以，莫里亚蒂教授。你的贡献理应得到补偿。”
她抬起右手。
“重新在你的火鞭中封存一发“剥夺之弹”，对我来说只是举手之劳。”
半个小时后。
莉娜沿楼梯回到二楼，推开侧门，走进铺着暗红地毯的走廊。
回想起刚才的“报销”过程，她的心情就格外愉快。
亲眼见识过剥夺之弹镇压元素风暴的效果后，莉娜本着“不要白不要”的原则，干脆让欧菲莉娅在火鞭里一次封存了三发。
欧菲莉娅不仅没有拒绝，还答应得异常痛快。
莉娜走出几步，方才占了便宜的愉快便淡了下去。
她太了解这些站在权力顶端的老狐狸了。欧菲莉娅越是慷慨，越说明接下来的风波中需要她出力的地方不少，危险程度恐怕也远超想象。
这是一笔早已暗中标好价码的交易。
走廊里的光线有些昏暗。墙壁两侧的魔导灯散发着微弱黄光，将莉娜的影子拖得很长。
窗外的雨仍未停歇，雨点反复敲击玻璃，发出单调的声响。
头顶的一盏黄铜吊灯突然传出“滋啦”一声杂音。
昏黄灯光剧烈闪烁，走廊随之暗了下去。
灯光变化的同时，莉娜已经握住腰间的火鞭。
周围感受不到魔力波动，灵性直觉也没有示警。雨声之外，走廊里听不见第二个人的呼吸。
吊灯重新稳定，光柱落在走廊中央。
原本空无一人的位置，多出了一道身影。
那是一名穿着暗金色宫廷长裙的女人。繁复的裙摆垂落在地毯上，耀眼的金色长发披散在肩头。
她微微侧着脸，双手优雅地交叠在身前。昏黄灯光模糊了她的面容，那双湛蓝色眼睛却始终注视着莉娜，平静得让人无法判断她在想什么。
女人看着已经握紧火鞭的莉娜，露出了一个熟稔而优雅的微笑。
“好久不见，拉维妮娅女士。”