安顿好家里，郑一飞准备启程了。
出发那天清早，郑大山站在院门口，没说话，就是看着。
王氏把三个装满干粮的布包塞进郑一飞怀里，嘴唇动了动，最终只说了一句：“路上别省着吃。”
郑一飞翻身上马，没有回头。
他们所乘的妖马是通过周镖头购买的，二百块灵石一匹，他买了三匹。
赵渊带着赵文远在坊市南门送行，赵渊拍了拍赵灵儿的肩膀：“到了青云宗，听你郑大哥的话。”
赵灵儿点头，眼眶有点红，但忍住了。
三骑东行。
黑山坊市的轮廓在身后缩成一个点，消失在连绵的丘陵里。
路线是周大壮画的。他跑了二十年镖，南荒域的每一条官道、每一个补给点都刻在脑子里。
地图上标注了十七个落脚的坊市和野店，哪段路有妖兽出没、哪个路口容易遇劫修，全用红圈圈了出来。
一个月零三天。
五千四百里路，穿过了六片荒原、两座山脉、三条大河。
路上遇到过两拨劫修。
第一拨三个人，练气六层，看见张彪释放出练气九层的气息，掉头就跑。
第二拨是个独行的练气八层，拦路要“买路钱”。张彪一刀劈断了他的法器，那人抱着断剑滚下山坡，再没出现。
灵石的消耗比郑一飞预估的还快。
三匹妖马每天要喂灵草，过坊市要交入城费，住店、吃饭、补给丹药，零零碎碎加起来，一天至少二十块灵石的开销。
到第二十天的时候，郑一飞算了一笔账，脸色不太好看。
出发时带了一千二百块灵石，现在只剩四百出头。
后面还有半个月的路程。
“省着点花。”
郑一飞把每日的灵草配给砍了三成，妖马走得慢了，但好歹撑住了。
最后七天，三人基本靠干粮和溪水度日，丹药一颗没舍得动
第三十四天。
傍晚，夕阳将天边烧成一片橘红。
三骑翻过最后一道山梁，张彪率先勒住马，猛地吸了一口气。
“我操。”
郑一飞抬头。
山梁下方是一片广袤的盆地，盆地中央，一座巨城横亘在暮色之中。
城墙高十二丈，通体由青黑色的灵岩砌成，绵延数十里，看不见尽头。
城门上方悬着一块巨匾，三个大字在夕阳下闪烁着淡金色的光芒——
青云城。
城内的建筑密密麻麻，高低错落，最高的一座塔楼直插云霄，塔尖没入云层。
街道上的灯火已经亮了，从山梁上望下去，像是一张铺在大地上的星图。
赵灵儿骑在马上，嘴巴张成了一个圆。
黑山坊市在这座城面前，一条街道都算不上。
“走。”
郑一飞夹了一下马腹。
进城的时候，郑一飞才真正感受到这座坊市的体量。
主街宽六丈，两旁全是三层以上的灵砖楼，店铺招牌上镶嵌着各色灵矿，光是一条街上的万宝楼分号就有三家。
街上的人流比苏家坊市最热闹的时候还要密集十倍，而且气息明显不同——随便一个路过的行人，灵力波动都在练气三层以上。
练气七层，在这里连个水花都溅不起来。
张彪下意识地收敛了气息，他发现自己引以为傲的练气九层，在这条街上并不稀奇。
“筑基修士。”
赵灵儿突然拉了一下郑一飞的袖子，压低声音。
一个穿墨绿色长袍的中年人从对面走过，脚步不快，但周围的行人自动让出了一条路。
筑基期的灵压无声无息地扩散着，像一块沉在水底的大石头。
郑一飞眼皮都没抬。
三人找了一家中等档次的客栈，名叫“云来居”，三间房，每晚六块灵石。
郑一飞掏钱的时候，布袋里的灵石碰撞声单薄得可怜。
一百三十二块下品灵石。
这是他全部的家当。
关上房门，郑一飞把灵石全倒在桌上，一块一块地数了一遍。
赵灵儿进宗门的复试费，五百块。
张彪不能进青云宗——入门年龄上限十八岁，张彪今年三十二。
这意味着他需要在青云城买一处落脚点，最便宜的也要上千块灵石，还不算生活费。
自己入门需要准备的打点费用，估计也要上千灵石。
加上吃住、丹药、符箓的日常消耗。
总缺口：上万块灵石。
一百三十二块灵石对上万块的缺口。
郑一飞把灵石收回袋子里，系好扣子。
他没有焦虑，他只是饿了。
第二天一早。
郑一飞换了一身干净的灰袍，让张彪和赵灵儿自由活动，独自出了门。
他花了整整一天，把青云城东区的三条主街全部走了一遍。
找到了三家赌坊，每家他都会进去转一圈，买一杯最便宜的灵茶，坐半个时辰，看庄家的手法、赌客的层次、赌注的规格、安保的配置。
第一家，“鸿运坊”。
中等规格，散修居多，赌注以下品灵石为主，最大的一张台面，单注上限五十块，庄家是练气八层，手法粗糙，出千痕迹明显。
安保：四个练气八层，一个练气九层坐镇二楼。
郑一飞评价：小池塘，捞几百块灵石不成问题，但效率太低。
第二家，“通宝阁”。
规格上了一个台阶。
赌客中出现了宗门外门弟子的身影，赌注里开始出现中品灵石。一块中品灵石等于一百块下品，台面上随便一把就是几百块下品灵石的流水。
庄家是练气九层，手法老练，但在郑一飞眼里仍然漏洞百出。
安保：六个练气九层，一个筑基初期在三楼贵宾厅。
郑一飞评价：可以吃，但要控制节奏，单次不能赢超过两千。
第三家。
“天机楼”。
郑一飞站在门口的时候，脚步停了三息。
这家赌坊占了半条街，门面比苏家坊市的福禄赌坊大了五倍不止。
门口站着八个护卫，最低的都是练气九层巅峰，其中两个的气息深沉内敛——筑基期。
门匾上“天机楼”三个字是用灵金铸的，在阳光下刺得人睁不开眼。
郑一飞交了十块灵石的入场费——光入场费就抵得上黑山坊市一家人几个月的口粮。
里面的世界让他瞳孔微缩。
大厅穹顶悬浮着一颗直径三尺的夜明珠，不是镶嵌的，是用阵法悬浮在半空的，光芒如水银泻地。
赌桌分三个区域。
外围区是下品灵石的台面，最低档，但单注上限已经是两百块。
中圈区用的是中品灵石。一块中品灵石在桌上推来推去，换算成下品就是一千块。郑一飞数了一下，一张台面上同时流转的中品灵石少说有几十块。
最里面是一道紫檀木屏风隔出来的贵宾区。
屏风缝隙里透出的灵光是金色的。
上品灵石。
一块上品灵石，等于一万块下品。
郑一飞站在外围区的角落里，端着一杯灵茶，目光越过人群，扫过每一张赌桌、每一个庄家、每一个出入贵宾区的身影。
他的手指在茶碗沿上轻轻敲了两下。
苏家坊市是村镇集市，这里才是正经赌场。
当晚，回到客栈。
张彪和赵灵儿都在等他。
赵灵儿泡了一壶灵茶，张彪磨了半天的猎刀，刀刃能照出人影。
“怎么样？”
张彪问。
郑一飞坐下，喝了一口茶。
“明天开工。”
他从怀里取出一张纸，上面密密麻麻写满了字——三家赌坊的布局图、庄家信息、安保配置、赌注规格，全部在一天之内记录完毕。
张彪凑过来瞅了一眼，倒吸一口气：“这个天机楼，筑基修士看场子？”
“不止。”
郑一飞放下茶碗，手指点在天机楼贵宾区的位置上。
“天机楼的贵宾区，赌注用的是上品灵石。”
张彪的手停了。
上品灵石。一块就是一万下品。
“那地方，”
张彪咽了口唾沫：“咱们能进去？”
郑一飞没有回答这个问题。
他把纸折好，收进怀里，站起身走向厢房。
“早点睡，养足精神。”
他推开门，回头看了两人一眼。
“明天开始，我们在青云城赚第一桶金。”
门关上。
张彪和赵灵儿对视了一眼。
赵灵儿小声问：“张大哥，郑大哥是不是兴奋了？”
张彪想了想，摇头。
“不是兴奋。”
他太了解郑一飞了，那种语气，不是兴奋，是猎人看见了猎场。