郑三震骑马缓缓步入瓮城。
马蹄踩在血水里，发出黏腻的声响。
他看都没看地上那些民夫的尸体一眼，目光从陆沉和铁牛身上掠过，落在被挟持的两个人身上。
赵勇提着周仁的首级，策马冲到中间，仰头朝上面吼了一嗓子。
“贼首已死！尔等现在放下兵器，既往不咎！”
首级上的血还在往下滴，赵勇举着那东西来回晃了两圈，城头上的弓箭手看得一清二楚。
“哐当”一声，不知谁先丢了兵器。
紧接着噼里啪啦响成一片，兵器摔在城头地上的声音此起彼伏。
赵勇身后涌出数百名士兵，从瓮城两侧鱼贯而入，将陆沉等人围住。
陆沉还将刀架在康伯年脖子上。
康伯年在他刀口底下抖得跟筛糠一样，倒不是因为自己被挟持，而是看着活着的郑三震走了进来。
李章平被铁牛掐得脸色发青。但他顾不上身后这两个杂兵，盯着马上那位。
郑三震勒住马，没急着说话。
他身边冯闰年看向陆沉和铁牛，开口问道。
“你二人是何人！”
陆沉脑子里盘算着，此时只能继续说谎了。
他手上的刀稍稍松了松，但没完全放开。
“回大人的话！小的二人是司仓田粟大人的远房侄子，原本住在永新县！”
陆沉把声音拔高了不少，语速飞快。
“这不是看着南边山贼闹得凶嘛，我跟我弟寻思着来投奔我叔。
结果哪成想进城就遇上这档子事，幸亏我这弟弟有几分力气，顶着个大铁锅才活了下来……”
他说着往地上横七竖八的尸体瞟了一眼，露出几分惊魂未定的样子，如此近距离见着两千人的死，本来就难受极了。
冯闰年没搭他的话茬，转头对身后一名骑兵道：“去，把司仓参军田粟叫来。”
骑兵领命，驾马穿过内城门进了城里。
陆沉站在原地等着，手心全是汗。
这田粟来了不会把他们供出来吧？
等人的这段时间场内格外沉闷，无人开口，陆沉感觉自己提着刀的手都已酸痛不已。
郑三震全程一句话没说，就那么骑在马上，打量着瓮城内的一切。
他脸上看不出什么情绪，但就是这种默不作声，比任何表情都让人心里发毛。
约莫一刻钟。
马蹄声从内城门方向传来，骑兵领着一个人回来了。
田粟下了马，被两个士兵半提半拽地拎到郑三震跟前。
他躬着身子，声音微微气喘：“节节节度使大人！不知找下官何事？”
冯闰年居高临下看着他。
“田粟，你身为司仓参军，江州仓已经空虚你竟胆敢不报，你也参与这群逆贼叛乱了？”
田粟额头上汗珠子啪嗒啪嗒往下掉，余光瞄到了一旁被架着的李章平和康伯年，心里咯噔一声。
他转过身，冲郑三震抱拳道：“大大大人！不关我的事啊。
这一切都是李大人下的令，命属下将粮草全数运入城中由他看管，属下官微言轻，只得听命行事啊！”
李章平闻言，眼皮跳了一下。
陆沉在旁边听着，眼珠子骨碌一转。
机会来了。
“好你个康伯年、李章平！”陆沉忽然暴喝一声，把刀往康伯年脖子上又推了半分。
“你们这帮叛贼，搞得江州城人心惶惶，还连累我叔！老子今天非宰了你！”
康伯年吓了一跳，心里想着这疯子叔是谁啊，不会真就把我宰了吧？
冯闰年抬手：“慢着！他们还不能死。”
陆沉手上一停，很配合的将刀离远了些，但满脸仍是一副仇视的样子。
田粟在旁边听见陆沉盯着自己叫“叔”，整个人都懵了。
这俩人谁啊？
他拼命在脑子里翻找，突然想起来，前些天那个蒙面女子安排混进运粮队的两个人，一瘦一壮。
冷汗从后脖子直冒到腰眼，自己不会暴露了吧。
这俩人怎么跑江州城里来了？不是说去参苍县的吗？
他盯着陆沉看，陆沉朝他挤了挤眼。
“叔！我陈路啊！”
冯闰年在一旁看着，目光在两人之间打量了一番，应该是没错了。
田粟脊背发凉，感觉全部人都盯着自己的回答，不过多年在官场混的那点子本事到底让他稳住了表情。
“路儿！铁牛！”他一拍大腿，嗓门猛地拔高了八度，“你们俩……这都多少年没见了，我差点认不出来了！”
说着就要往前凑，被旁边士兵拦了一把。
“大人，让我看看我侄儿啊，这一身血的……”
田粟往陆沉脸上打量，挤出了几分心疼的表情来。
冯闰年盯了田粟几息，见能够准确的叫出二人名字，便没再追问，转身回到了郑三震身侧，向郑三震点头示意。
陆沉心里这下松了口气，这场面暂时是稳住了。
郑三震这才开了口。
声音不大，但瓮城里鸦雀无声，每个字都听得清清楚楚。
“李章平，康伯年。”
两人同时一颤。
“你二人为何要反我。”
康伯年对上郑三震的眼神，先崩溃了。
“大人！不是！这都是李章平逼我的！我哪有那个胆子啊！是他拿着我家的把柄威胁我，我不得不从啊大人！”
李章平冷笑一声。
“康伯年，你这条狗，以为这样就可以活了吗？”
“我说的都是实话！大人您查啊！密谋之事从头到尾都是他一手策划的！我只是被裹挟的！”
康伯年说着就要往郑三震面前跪，陆沉赶忙把刀移开，以为他要自杀碰瓷。
李章平被铁牛摁住，抬头盯着郑三震，笑了。
那笑里带着股破罐破摔的狠劲。
“郑三震，你今天杀了我，明天就轮到你自己。”
郑三震没接话。
“吴家满门，就因为和山贼有往来，老弱妇孺一个不留。”
李章平的声音在瓮城里回荡。
“你当江州人心里不清楚？我李章平不过是早走一步罢了，你嗜杀暴虐，迟早众叛亲离！”
郑三震骑在马上，低头看着他，像在看一只聒噪的蝼蚁。
“带下去，严加拷问。”
士兵们上前，将李章平和康伯年分别押走。
康伯年一路哭喊求饶，声音渐渐远了。李章平倒是安静，被拖走的时候脊背还挺得笔直。
瓮城里瞬间安静了下来。
地上全是尸体和血水，空气中弥漫着铁锈味。
陆沉和铁牛站在场中央，面前是马上的郑三震，以及冯闰年、赵勇和数百亲卫。
郑三震的目光终于落在他们身上。
陆沉把刀丢在了地上，安静的站好。铁牛也跟着把刀丢了，发出一声闷响。
郑三震从马上俯视着两人。
“你们要从我这领赏，要看你们有何价值活着！”
对于郑三震而言，能够眼睛都不眨的让两千民夫为他去死，自然也不差这俩人。
陆沉心里咯噔一声。
这老东西是要自己给他一个不杀他们灭口的理由。
“回大人！”陆沉抱拳，脑子转得飞快。
“我觉得，这中间肯定不止是这两叛贼。”
他顿了一下，往前凑了半步，压低声音，像是在说什么了不得的机密。
“大人，我此前在永新县就听闻，本来大人即将剿灭那山贼，结果通江对岸叛军突然杀了个回马枪，您觉得，这是巧合吗？”
冯闰年原本没在意这小人物，听到这话心头一颤，这李、康二人给安西王递信的事还是前几日才从对岸得来，此人竟然从这中间就推断有问题。
郑三震眼神也微微一动，仍然没说话等着他继续说下去。
“你继续说！”冯闰年让周围士兵退出，只留下心腹，就连田粟也被拖到一旁。
“还有啊，我这跟着运粮队，才知这南边四县均只够一周之粮，参苍县更是已经不足五日了，这都是李、康二人安排的吧。”
陆沉知道这一周的量乃是田粟暗中安排，是徐青青吩咐的，配合他们黑风寨的计划，不过恰好这李、康两家将粮草运至城中囤积，正好对上了。
冯闰年仔细一想，这当中确实有猫腻！
陆沉见几人都陷入沉思，便又继续说道：“若是今日节度使大人中了计，江州一切都归他李、康两家......”
“因为他们过于自大，以为节度使大人已经死了，结果才被我二人所劫持住。
可若是大人不用此诱饵，他们据城而守，而大人麾下几万大军得不到粮草、五县守军无粮，他们再跟那伙山贼来个前后夹击......“
冯闰年皱着眉，若非节度使大人临时起意，以运粮车为饵，恐怕他们入不入这城都是死路。
嘶！冯闰年看向郑三震，郑三震尽管没说话，但神色也有些变化，看来今日他的试探，竟成了破死局关键。
“还有呢？”郑三震似乎还不足够满意陆沉的回答。
陆沉心里暗骂，我就纯栽赃陷害，你们在这听说书的呢？还要我讲下回分解？
一边心里骂，他一边脑子里还在快速运转，死脑快编呐！
突然，他想起了此前萧婉儿提到过关于郑三震的事，这当中会不会有安西王的身影？
“大人，有句话我不知当讲不当讲？”
郑三震看着陆沉一副欲言又止的模样，开口说道：“说！”
“大人，就算李、康再蠢，但也一定知晓与山贼勾连，不过与虎谋皮。
但若是他们背后还有人要推波助澜呢？比如......”
陆沉瞧着郑三震握住缰绳的手已经捏紧，故意拖长音。
“比如......”
“你别说了！”郑三震打断他继续说下去。
“今后，你便跟着田粟，管好粮仓”
“是！大人！”陆沉松了口气，看来自己暂时是蒙混过关了。
“大人，我这兄弟......”陆沉拍了拍铁牛的胳膊，“他乃是天生神力，大人若是不信，随便找人试试便知。”
郑三震看了一眼铁牛，又看了眼冯闰年。
冯闰年会意，朝赵勇示意。
“赵将军。”
赵勇提着长枪走过来，上下打量铁牛，这身板倒是壮实。
赵勇先发力，手臂上的肌肉鼓起来一大块，青筋跳动，一拳轰出，铁牛以掌接拳，身子晃了一下。
赵勇倒是感受出对方传来的厚重力道。
然后铁牛也开始使劲了。
赵勇脸色变了。
他的手腕被铁牛的手掌包住，一股蛮横至极的力量灌过来，像是被一头牛顶上了。赵勇牙关紧咬，双脚往地上蹬，靴底在血水里打滑。
“嘿！”铁牛闷哼一声。
赵勇整个人被推着往后退了三步，脚下“刺啦”一声响，是靴底在石板上磨出的声音。
赵勇松了手，甩了甩发麻的手指，脸上的表情变得很精彩。
这人如其名，果真是一头铁牛，力气比他还大。
赵勇试着又出了两拳，铁牛挡是挡住了，但脚步凌乱，纯属硬扛了下来。
他便不再试探，收拳走回郑三震马前，抱拳道：“大人，此人力气确是天生神力，但不通武艺，倒是一块好料子。”
郑三震看着铁牛。
铁牛正摸着肚子，这会天色渐暗，饿极了。
郑三震难得多看了两眼，难得点了点头。
他冲陆沉说道：“你弟跟你运粮算是埋没了他的天赋，今后做我亲卫，你兄弟二人都可活！”
陆沉心里一沉。
他原本的打算是让铁牛也跟着田粟，两人好一起跑路，但郑三震直接把人要走了。
郑三震说完，看向田粟。
“田粟。”
“属下在！”田粟没有士兵阻拦，快步上前。
“粮草之事，限你三日内理清账目，呈到府上。”
“属下遵命！”
郑三震调转马头，亲卫们跟着鱼贯而出。
陆沉快步走上前两步，拽住铁牛胳膊，凑到他耳边，声音压到最低。
“到了节度使府，你就一件事，吃好喝好，别惹事儿。
谁问你什么，你就说不知。”
“可是哥......”
陆沉也担心铁牛，但还是叮嘱道：“记住了，我叫陈路，你叫陈铁牛，咱俩就是田粟的侄子，听明白了？”
铁牛闷闷地点了点头。
“我会去找你的。”
铁牛又点了下头，被士兵带走了。走出几步他又回了下头，便逐渐走远。
陆沉看着他的背影消失，这一天的变故太多了，得先联系上红缨。
瓮城里一下子空旷下来，只剩满地的尸体和血腥气。
留下一队士兵已经开始搬运尸体，正好利用场内得木板车往城外拉去。
陆沉转过身，看向田粟。
两人对视一眼，同时长出了一口气。
田粟的腿这会儿还在哆嗦。
“我的老天爷……”
他抹了把额头上的汗，声音发颤：“陈兄弟，你们怎么跑江州来了？”
“说来话长。”陆沉扫了眼四周，压低声音叹了口气。
“田大人，走吧，先离开这儿，先带我去见徐青青。”
田粟愣了。
“徐青青是谁？”
轮到陆沉愣了。
“就是……让你安排运粮队接应我的那位。”
“陈兄弟，那女侠跟我只见过一面，从未说过名姓，住哪更没提及。
她上次来找我，是半夜翻墙进来的，我当时也不敢多问呐。”
陆沉站在原地，瓮城的风从城门洞灌进来，吹得他后背发凉。
“你是说……你联系不上她？”
“嗯。”
陆沉还在想需要徐青青帮自己圆刚才编的谎，结果是跟徐青青是单线联系，根本找不到人。
完蛋了啊。
“陈兄弟，要不然……你先跟我回家？”
田粟小心翼翼道：“明面上你我是叔侄，住我家也说得通。
等那位女侠再来找我，你们自然就碰上了。”
陆沉没有更好的选择了。
“那就叨扰了，田大人。”
“不碍事不碍事。”田粟摆手。
两人往内城门方向走去，俩人开始如叔侄般正常对话起来。
“对了叔，咱婶还好吧？”
“你婶挺好。”
他沉默了一会儿。
“就是你妹妹她……”
后面的话没说出口，叹了口气。
陆沉没再追问。
两人穿过内城门，踏入江州城的街道。天色已经彻底黑了，街面上空荡荡的，只有巡逻兵卒的脚步声在远处回响。
走了约莫两刻钟，终于到家了。
田粟回头看了一眼巷口，关上了门。
他不知的是，巷口的阴影里，一个人影在他关门后才转身离开。
那人穿过两条街，消失在了去往节度使府的方向。
郑三震已经抵达节度使府门口。
冯闰年跟在后面，他翻身下马，走到郑三震身侧。
“大人，那个叫陈路的，倒有几分见识，为何不一并招入府中？”
“有几分小聪明，但根底不清楚。”
“属下已经派人盯着了。”
“嗯。”
“那个陈铁牛，大人打算？”
“是块好料子，先让他在亲卫营里磨练磨练。”
冯闰年应了一声，退到一旁。
铁牛则被两个亲卫领着往侧院走，他一路上东张西望，经过厨房的时候，鼻子忽然动了动。
前面的亲卫回过头：“快走！磨蹭什么！”
铁牛咽了口口水，又回头看了一眼厨房的方向，才恋恋不舍的跟上。