无忧宫已经很久没这么喧闹过了。
这座宫殿自建成以来一直作为普鲁士王室的夏宫，它向来以优雅，宁静，秩序井然著称。
历代普鲁士君主在这里接待贵宾、举办宴会、商讨国事，连仆役的脚步声都被训练得轻不可闻。
但今天，这份延续了上百年的宁静被彻底打破了。
走廊尽头的房间里，维多利亚皇太后正气急败坏地踱着步。
她的象牙柄手杖被丢在桌上，没有拄着，显然已经气到顾不上那些讲究了。
她这几天腿软，早上时常头疼，御医说要多静养。
但此刻她完全静不下来，脚步急促的在地毯上来回碾过，裙摆被带得猎猎作响。
“特奥琳！你太不体面了！”
“先不论你们在干什么！你那是一副什么样子！”
特奥琳站在墙边，低着头，手指绞着裙摆，整个人缩成一团委屈巴巴的挨训。
“你是一个君主！你是德意志的皇帝！你的一举一动都代表着霍亨索伦家族的体面！你倒好，在更衣室里衣衫不整，和一个男人头挨着头挤在一起，像什么话！”
特奥琳的嘴唇瘪了瘪，没有吭声。
“你知道外面的人会怎么说吗？你知道那些宫廷女官会怎么传吗？你才刚登基几年？你就这么迫不及待的要给自己招来闲话？”
维多利亚越说越气，脚步也越来越快：“我当年在宫廷里，每一步都走得小心翼翼，生怕给人留下任何话柄。”
“你呢？你倒好，你这把话柄往别人手上。”
特奥琳的嘴唇抿得更紧了，手指绞着裙摆的布料。
维多利亚见她这副模样，深吸了一口气，努力压下怒火，声音沉了几分：“好，那我们就先不谈体面不体面的事。你和那个克劳德·鲍尔到底在干什么？”
“你是一个皇帝，他是你的顾问，你们之间有公务往来这很正常。”
“但公务往来需要头挨着头挤在一起吗？需要衣衫不整的关在更衣室里吗？”
“他只是你的幕僚，仅此而已！”
“母亲……我们是在讨论法案……”特奥琳小声说。
“讨论法案需要把裙子脱了？”
特奥琳的脸刷的一下红了：“没有脱！是扣子……扣子坏了……”
“扣子坏了？扣子坏了，然后他就进来帮你修扣子？他一个男人进你的更衣室帮你修扣子？”
“不是……是他走错了……”
“走错了？”维多利亚的声音又拔高了几分，“他走错了然后你就让他留下来，两个人关着门讨论法案？特奥琳，你觉得这话说出去有人信吗？”
特奥琳本来想辩解，但话到嘴边又咽了回去。
她确实没法解释清楚，这套说辞她自己听着都觉得离谱。
维多利亚看着她那副哑口无言的模样，叹了口气，语气稍微缓和了一些：
“特奥琳，我不是要干涉你的私事，但那个克劳德·鲍尔，他不能也不应该和你走那么近。”
特奥琳抬起头：“为什么？！”
“为什么？你还问为什么？！”维多利亚看着她，“我虽然教导你要善待宫里的其他人，哪怕他只是一个仆役，但也没让你和他走这么近！”
“他不是仆役，他是——”
“他是什么？”维多利亚打断她，“他是你的顾问，但他也是平民出身。”
“他来自哪里？他的家族是谁？他的教养是谁给的？他读过什么学校？他有什么背景？”
特奥琳的嘴唇抿成一条线，没有回答。
“你只知道他聪明，他能干，他帮你解决了很多问题。但你知道他想要什么吗？你知道他会不会利用你的信任来谋取自己的利益吗？”
“他不会——”
“那你怎么知道？”
特奥琳低着头，没有吭声。
“而且他有什么好的？他就是一个粗鲁且不文明的德国人，德国人都是一群欧陆暴发户，什么都不懂，只知道打打杀杀，一点也不文明。”
“只有英国的绅士才配得上你，只有一个自由且懂得文明世界的人才配得上我的宝贝特奥琳！那个克劳德鲍尔还不够格！”
维多利亚的话音刚落，特奥琳的肩膀就开始微微发抖。
她忍了很久，忍到嘴唇抿得发白，忍到眼眶开始泛酸，但母亲那句只有英国的绅士才配得上你终于把她的忍耐推到了极限。
她猛的抬起头。
“母亲！你根本不懂他！”
维多利亚被她这突如其来的爆发震得愣了一下。
“你根本不知道他做了什么！他和其他德国人不一样！他……他不一样！一点也不一样！”
维多利亚看着她这副模样，先是愣了一下，随即气极反笑：
“有什么不一样！我看他就和那些粗鲁的容克子弟没什么两样！他有什么？他什么都没有！”
“那容克子弟有什么？他们只会靠着祖产混吃等死！他们连自己家的庄园都管不好！他们凭什么和他比！”
特奥琳的眼眶终于撑不住了，眼泪滚落下来：“母亲……你什么都不知道……你就知道数落他！”
维多利亚张了张嘴，但话到嘴边又咽了回去。
她看着特奥琳满脸的泪痕，看着她那副倔强又委屈的模样心里某处忽然软了一下。
她沉默了好一会儿，最终叹了口气，语气缓和下来：“好了……别哭了……是母亲说得重了些。”
特奥琳吸了吸鼻子，别过头去，用手背胡乱擦了一把脸上的泪。
维多利亚看着她，声音低了几分：“你回去好好反省吧，今天的事，我就当没看见。”
特奥琳却猛的抬起头，眼泪还没干，但声音已经重新硬了起来：“我才不要听你的！”
维多利亚眉头一皱：“特奥琳——”
“朕是皇帝！朕觉得谁可以谁就可以！英国人最讨厌了！英国人才什么都不懂！”
“他们只知道吃喝玩乐！哪一点比得上克劳德了？”
“你就知道管我！朕就不听！朕就是觉得克劳德很好！克劳德最文明最绅士！”
维多利亚被她这一通抢白噎得说不出话。
她盯着特奥琳看了好一会儿，最终没有发作，只是缓缓闭上眼睛，深吸了一口气：“好……特奥琳……我管不了你了，你走吧。”
特奥琳赌着气，转身大步走向门口，裙摆带起一阵风，用力拉开门。
门外走廊里，克劳德正贴着墙根站着等死。
特奥琳走出来，看到他脚步顿了一下。
她的眼眶还红着，脸上还挂着没擦干的泪痕，但看到他面如死灰的模样，嘴角却不受控制的抽了一下。
她冲他挤了挤眼，又飞快的别过头去，下巴微微扬起，一副朕赢了的姿态大步流星的走了。
克劳德心里叹了口气，这下好了……
就在这时，他感觉到一道目光。
他缓缓转过头，正对上维多利亚站在门口，目光冷冷的落在他身上。
哦豁……
“进来。”
克劳德在心里默默叹了口气，认命的迈过门槛，看来是活到头了。
维多利亚皇太后气得直转圈，她感觉太阳穴突突直跳，心脏也有点交通，疼得她不得不扶着椅背缓了缓。
她这辈子什么场面没见过？可今天，她的女儿居然为了一个平民出身的顾问冲她吼出朕就不听这种话。
好啊，说不了她，还说不了一个顾问？
她定了定神，目光冷冷的落在克劳德身上，上下打量了他一遍。
衣着得体，站姿端正，面容沉静，倒不像那些毛手毛脚的容克子弟。
但再得体又怎样？一个没有出身、没有背景、没有家族支撑的人，凭什么把她的女儿迷得神魂颠倒？
她倒要看看这个克劳德鲍尔有什么不一样！
“鲍尔先生，您最近很忙啊。”维多利亚随手从桌上拿起文件，翻了两页，眼睛却紧紧盯着面前的男人，“整个柏林对你动静的议论甚嚣尘上”
“殿下谬赞，承蒙陛下厚爱，作为陛下的顾问，为德国的发展尽些微薄之力罢了。”
克劳德微微俯身。
“至于对改革的非议，如果连这点准备都没有，就太幼稚了。”
“厚爱，呵，你倒还真是得了我女儿的厚爱！”
对方不卑不亢的态度反倒让维多利亚气的连文件都拿不住了。
“鲍尔先生，我不是在指摘你，你是一个有自知之明的人，这很好，所以你能告诉我，为什么呢会和我的女儿衣衫不整的在更衣室里凑在一起，您的审慎和自知之明被抛到哪里去了？”
“殿下，恕我失礼，为了陛下，我不得不向您提出批评，并请您收回发言。”
沉默的两秒，克劳德没有再维持着作为顾问眼观鼻鼻观心的姿态，而是抬起头，直直的注视着维多利亚。
丝毫不给气懵了的维多利亚机会，继续说了下去。
“首先，殿下，您与陛下在门外的分歧我都听见了，您刚才不由分说的训斥了陛下，现在又来质询我的意图。”
“这当然是殿下您关心则乱，但是我想指出的一件事，”
“如果连您都质疑您的女儿不成熟，不是一位称职的皇帝，外界和容克又怎么能对陛下没有疑虑呢？”
“我没有！”维多利亚拔高声音，“我一直都支持着特奥琳！”
“是么，殿下，我没有资格指摘您，只是作为一个顾问给出我的看法。”
克劳德上前半步，一只手扶在桌上，
“您刚才在走廊里面训斥陛下，先入为主的判决了一切，既不听她的解释，也不相信她作为帝国的皇帝有独立的思考力，成熟的判断力。”
“您把她当成一个小孩，在走廊里训斥她，到头来还要为外界质疑陛下的威望和处事能力而苦恼，”
“恕我直言，这种状态的直接制造责任在于您，您以强硬的姿态介入陛下的决断和行动，并且试图纠正她，这对陛下亲政，树立威望，全无裨益。”
“你，你……你一个外人懂什么？！我都是为了她好！”
“是，陛下与殿下家事，我作为外人无权置噱。”
克劳德点了点头
“那么恕我冒昧的表达我的困惑，您刚才说只有英国的绅士才配的上陛下，对么。”
“没错，是我说的。”维多利亚给自己顺了顺气，点头，“这又怎么了？”
“恕我冒昧，您觉得先皇与您的婚姻，在当时被威廉皇帝和俾斯麦亲王他们祝福了吗？”
“不，当然没有，”哪怕是维多利亚正在气头上，听见腓特烈三世，表情也柔和了下来，她平静的摇了摇头。
“只有腓特烈支持我，只有他从头到尾都站在我这边。”
“当然，您与先皇伉俪情深，但是并未得到宫廷里面几乎所有人的看好。更进一步的讲，先皇不仅是帝国的皇帝，还是最英勇的将军之一。”
“腓特烈不一样，他当然不是那些冷漠的屠夫。”维多利亚当然明白他在意指什么。
“那么我们也就知道，感情如人饮水，冷暖自知。”
“国籍和身份都是沉重的荆棘，戴在那些蛮横而冷漠，利己的人身上，您说只有绅士的爱才能配的上陛下，说得好，我完全同意。”
“但殿下，无论是绅士的爱还是父母的爱，首先的就是对边界的尊重。”
“我平时也会看些英国的小说，遇见喜欢的话，也会随手记下来，”
“我最喜欢的话是一个印刷小工写的情书，他说，LOveiSatOUChandyetnOtatOUCh.”
“爱是想要触碰又收回的手。”
“我并不怀疑您对陛下的爱，我只是想提醒您，陛下马上就成年了。”
“殿下，密尔说人类对社会任何成员施加强制，唯一正当目的是防止伤害他人。”
“我听过一句荒谬的话，我吃过的盐比你吃过的米饭都更多，因此听我的准没错。”
“那我就要问发言者，他吃过的盐再多，那能替孩子消化她的人生吗？我看不能，只有恶魔可以占据别人的身体替别人而活。”
“因此陛下信赖谁，或者选择谁，都是她的权界。”
“谁都不该成为您最讨厌的那种打着冠冕堂皇的旗号，却事事干涉的封建大家长。您说对吗？”
克劳德说完最后一句话，房间里陷入了一片死寂。
维多利亚都快被气疯了，这……这明明是诡辩，该死的，这就是诡辩，一定有哪里有问题。
但……他说得……怎么莫名其妙该死的有道理。
“你……”维多利亚终于挤出声音，“你一个外人，凭什么来教训我该怎么对待自己的女儿？”
克劳德没有退让：“殿下，我没资格教训您，我只是在陈述密尔的话，我很崇敬像他这样的自由主义者。”
“你——！”
维多利亚正要发作，就在这时——
“叩叩叩。”
敲门声响起。
维多利亚的话音戛然而止，克劳德也微微侧过头。
门外传来一个沉稳的女声：“殿下，冒昧打扰。”
维多利亚深吸一口气，努力压下怒火，声音尽量维持着皇太后的威严：“进来。”
门被推开，塞西莉娅女官长站在门口。
她先向维多利亚行了一礼，然后目光转向克劳德：“鲍尔先生，医生在找您，说是需要检查一下您的伤口恢复情况。”
克劳德微微点头：“多谢女官长通报。”
“另外还有一个小时，陛下需要出席英国大使馆的晚宴，您需要陪同出席。”
“是，我已了解。”
一旁的维多利亚这下没话说了，这正事她可没法拦，她的目光冷冷的扫过克劳德：“鲍尔先生，今天的谈话，我希望你能记住自己的身份，你走吧，别耽搁了身体。”
克劳德微微俯身：“殿下教训得是，我先行告退了。”
克劳德松了一口气，正准备迈步离开，就感觉到一道锐利的目光钉在他后背上。
他转过头，正对上塞西莉娅瞪着的眼睛。
克劳德：“……”
他干笑了一声，朝塞西莉娅点了点头，然后飞快的溜出了门。
塞西莉娅站在原地看着克劳德的背影，差点没上来给他两拳，最终她只是轻轻哼了一声就转头和维多利亚禀报了。
克劳德走出走廊，确认身后没有人追上来才终于放慢脚步。
他靠在墙边长长的吐出一口气。
差点无了……
大难不死，定有后福……
事已至此，先跑路吧！