不多时，林荫推门而入，脸色沉冷。
“下一任盟主已经定了。那帮人不甘心，正到处翻找信物，想在公布前强夺。”
简亓听着外头的嘈杂：
“多少人？”
“十几个，被谢管事拦住了，乌合之众，不足为惧。”
林荫嗤笑一声：
“能拿到信物的，定然不是简单角色，想必得在最后一批才能传送出来。“
“未必。”
简亓眸色微凛：
“既然在客居所大肆搜寻，说明他们在场内没找到那人。说不定魁首就在那十几人之中，只是他懂得藏拙。“
林荫恍然，眼底闪过精光：
“明白了，我派人盯死他们，一旦谁有异常举动立刻拿下。“
“又不是抓贼。你谨慎些，切不可让人觉察到我们对盟主之位的势在必得。”
简亓抬眼：
“顺便把燕枝找回来，参赛者陆续出来，主子也该现身了。她那性子，怕是要惹事。”
林荫耳朵一动，朝院门努努嘴，笑容发凉：
“喏，不用找了，已经出事了。”
话音未落，几道骂声撞进门来，燕枝的声音最尖。
燕枝被反剪双臂推搡进来，发髻散乱，左颊红肿，嘴角挂着血丝。
“管事的人呢？今日不给个说法，这事没完！”
燕枝挣了一下，仰头啐了口血沫：
“几个大男人欺负姑娘，我不过断了你们一只手，至于这般心胸狭隘？”
她舔去嘴角血，笑得讥讽：
“哦，忘了——只敢欺辱女子的，算什么男人？充其量是几条发情的野狗。”
“贱人！”
领头者脸色狰狞，反手一掌将她打得偏过头去，犹不解恨，揪住她头发又要动手——
“在本阁的地盘，演杀鸡儆猴？”
简亓立于廊下，拇指缓缓摩挲墨玉扳指，目光轻飘飘扫过，却如刀刮皮肉。
那人手掌僵在半空，缓缓松开燕枝，假笑道：
“阁主言重，是您手下先出手伤人，我们不得已才出手自卫。”
他身后的人纷纷出言附和，矛头直指燕枝，语气愈发嚣张：
“就是！我们本来都没想搭理她，是她多管闲事非要掺和进来！”
“她跟那女的又不认识，强出什么头？装什么侠女！”
“那女的得空立马跑了，谁还管她挨不挨揍？倒是我们兄弟，一个被她拧断了手腕，一个被她踹中了要害，这笔账怎么算？”
“今日之事，阁主若不给个交代，恐怕难以服众吧？”
院外不知何时聚了几人探头张望。
林荫低笑一声，上前将燕枝拽至身后，低头瞥见她脸上伤。再抬眼时，唇角含笑，眼底森寒。
“路见不平，还是她的错了？”
他微微偏头，语调慵懒：
“阁下家中女眷若遭此境遇，阁下是希望旁人袖手旁观，还是……拍手叫好？”
燕枝一愣，复杂地看着林荫的背影，顺着他的话音冷笑：
“他们怕是更爱亲眼看家人遭难。毕竟自己没本事，只盼着天下大乱。”
“你——”
领头者暴怒上前，袖中寒光一闪。
林荫未动，眸光骤冷：
“再进一步，你的手也别要了。”
他转向简亓，言辞恭敬，话却淬毒：
“主子，燕枝武功不济，被这等货色压制，是属下教导无方。但属下实在看不出她错在何处——若说有错，便是下手太轻，没废了这群东西的根，让他们还有力气吠。”
全场视线落在简亓身上。
他缓缓抬眸，目光如看死人。
“燕枝此举——”
他顿了顿，如愿看见对面几人绷紧的脸色，才轻声道：
“值得推崇。”
几人脸色骤变。
“阁主在说笑？是她先——”
“她没做错任何事。”
简亓打断他，缓步上前，每一步都似踩在人心口：
“在本阁的地盘，动本阁的人——”
他俯身，与那人平视，唇角微勾，眼底无笑：
“真当我云重阁无人？”
话音落地瞬间，暗处悄无声息窜出来一群黑衣人将五人团团围住，空气瞬间凝固。
那人喉结滚动，一个字也吐不出。
简亓直起身，漫不经心拂袖：
“林荫。”
“属下在。”
“送客。”
他转身，语气淡漠：
“查查是哪条狗断了手腕、哪条狗伤了要害——本阁心善，送他们一程，免得留疤，耽误日后作恶。”
“是。”
林荫笑着活动手腕，骨节脆响。他看向那几人，温声道：
“几位，自己走，还是我送你们？”
几人面面相觑，心不甘情不愿离开了。
燕枝嗫嚅几下，难得收起了满身的刺：
“是我的错……”
“你没错。”
简亓抬手打断：
“换成阁里其他人，同样也会出手相助，下去擦药。”
正这时，门外探进个脑袋来。
宋尽夏嘿嘿一笑：
“打扰了，我又来了。”
简亓抿抿唇：
“就算阁中记载了你那东西的去处，也没那么快送来。你实在不必每日都来……”
“也不全是为了这个，刚刚我在外面听得一清二楚。”
她冲着燕枝竖起大拇指，眼睛亮晶晶：
“姑娘做得真棒。”
燕枝瞳孔震颤，眼底泛红，肿起的脸颊似乎更红了几分，低下头匆匆走了。
简亓牵了牵嘴角，看向宋尽夏：
“宋姑娘今日来，有何事？”
“哦对，确实有事请教。”
“屋内详谈。”
“实不相瞒，我有一物想请教阁主。”
宋今夏顿了一下，看了眼四周：
“莲花状，通体漆黑，金色花蕊。不知阁主可识得此物？”
“实物呢？”
寂渺及时出声：
【不可全告知他。】
【我知道。】
宋尽夏干脆摇摇头：
“没有。只是书上看见过，觉得很是独特，想来请教下阁主这东西对人有无害处。”
简亓眉心微微蹙起，思忖良久后叹了口气：
“姑娘描述得未免过于粗糙。我既不知它的材质，也不知它是否有其特殊性。实在是没办法仅凭几个外观之词辨认出它是何物。”
他抿了口茶，直视宋尽夏：
“不若，姑娘将那册书带来？”
“书，在家里呢。不过我可以画出来。”
“五千两。”
简亓推过熟悉的册子。
“只是打听它是什么也要五千两？！”
宋尽夏眉峰高高挑起，心里话想也没想脱口而出：
“你怎么不去抢？”
话一出口，她就觉察到不妙，忙捂住嘴：
“我不是那意思……”
“无碍。”
简亓表情都没变过，甚至还扬起一抹笑：
“成功查到那东西尾款五千两，失败不退。”
这是明目张胆的抢！
宋尽夏偷眼瞪他，力透纸背。若不是黑莲花实在陌生，打死她都不会出这份钱。她理理裙摆站起身：
“既如此，就不耽搁阁主了。您忙。”
她出了院门，一个惊雷在脑中炸响，她立马在心里呼唤寂渺：
【我记得云重阁好像也参加了武林大会，为何他们院里人这么多？】
经她一提醒，寂渺才反应过来。
【确实奇怪。客居所参赛者统统不见了，今天才冒出几个来。】
他扭头看向院门处：
【他们真的出自云重阁？】
【这点毋庸置疑，谢叔亲自认证过，做不得假。】
宋尽夏眯着眸子：
【有没有一种可能，他们把将要参加的人先选出来，提前与庄主商量过，所以才没有全部人都进幻境？】
【或许吧。不过武林大会会这么随便？还想不想要名声了？】
寂渺对此持怀疑态度，他余光瞥了眼墙角：
【走吧，再不走该令人起疑了。】
宋尽夏探头看去，一截黑色袍角从墙角伸出来。
她嘴角抽了抽，眼神一沉，握紧后腰的流星锤一步步靠近。