所有人的目光齐刷刷地转向陈最身上。
听到这话，陈最的瞌睡虫一下子跑了个精光。
他睁开眼睛，发现自己成了全场的焦点，几十双眼睛里有好奇的，有轻蔑的，有等着看好戏的。
陆清和微微皱眉，正欲起身替他解围，却见陈最伸了个懒腰，施施然从座位上站了起来。
“既然周公子盛情相邀，那我就说两句。”
他慢悠悠地走下台阶，来到论辩台中央，与周元皓相对而立。
一个天青儒衫，温文尔雅。
一个粗布短褐，肩上还扛着一杆红缨枪。
怎么看怎么违和。
几个老教习交换了一个眼神，程老夫子捻着胡须，饶有兴致地打量着他。
陈最环顾四周。
“各位刚才说的那些，老实讲，我大半都没听懂。”
堂中顿时响起一阵阵哄笑。
“不过，”
陈神话锋一转。
“我听来听去，总觉得你们好像忽略了一个问题。”
“什么问题？”一个教习问道。
陈最看着周元皓，微微一笑。
“你们一口一个重义轻利，说得当然漂亮极了。
可我有一个问题想不明白，想请周公子。”
周元皓挺了挺胸：“你说。”
“昨日在码头上的事情想必你也听说了。
被唐家护卫踩住手腕的那个老挑夫，他那一担子柑橘值不过二两银子。
可对他来说，那是全家老小一个月的口粮。
他若是轻利重义，就该把柑橘全送给旁人，然后回家看着一家老小饿肚子。”
陈最的笑容不变，语气却沉了下来。
“请问周公子，这位老挑夫没有把柑橘送出去，而是拼了老命去捡回来。
你说他是义还是利？”
辩经堂里忽然安静了下来，安静得能听见窗外竹叶被风吹动的沙沙声。
周元皓张了张嘴，一时竟不知如何作答。
陈最没有等他回答，继续说道。
“你们坐在这窗明几净的书院里，吃着家里的，穿着家里的。
从来没有被人在街上踩过手腕，从来没有因为几两碎银子跟人低声下气。
所以你们觉得，义利之辩就是书本上那几个典故翻来覆去地说，觉得轻利重义是一件很简单的事。
可你们有没有想过，对那些吃不饱饭的百姓来说，利就是他们的义。”
他顿了顿，目光扫过在场所有的学生，一字一句道。
“你们吃的饭，穿的衣服，都是从何处而来？
若是天下无人种地，无人织布，无人经商，你们这些读书人，喝西北风去读圣贤书？
然后对着饿死的百姓说，你们虽然饿死了，但你们守住了道义。
这便是你们书中所说的仁？
能让老百姓吃饱穿暖，穷人家的孩子上得起学，老人看得起病。
这才是天底下最大的义。
你们要是连这个都搞不明白，辩来辩去不过是纸上谈兵。”
他拍了拍周元皓的肩膀，力道不轻不重。
“别整天把“义”和“利”挂在对立的两边。
能让百姓吃饱饭，就是最大的仁。
能让天下太平，就是最大的义。”
话音落下，辩经堂里鸦雀无声。
几个学生的脸上青一阵白一阵，有人低下头去不敢与陈最对视。
周元皓更是僵在原地，嘴唇动了动想说些什么，可最终一个字都没有说出来。
陈最忽然忍不住笑了一声。
这一声笑在安静的辩经堂里格外清晰，所有人都听得出其中的不以为然。
“还有你们这些人别动不动就说什么舍生而取义这种话了？
你们说的舍己为人当然可敬。
但若是好人处处退让，坏人步步紧逼，这世道还有天理吗？
凭什么要让好人吃亏？
你们儒家创办学堂教书育人，不就是为了让好人多一点、坏人少一点？”
在场所有人被他这套野路子辩风噎得说不出话。
偏偏陈最每一句都往他们最在意的关节上戳。
人心、教化、书院的担当，全是他们儒家自己的老本行。
却被他反过来当成锤子使，一下一下砸得稳准狠。
“你这……简直是胡搅蛮缠。”
一位老教习抖着胡子，声音却不自觉地轻了几分。
陈最没乘胜追击，反而收起了方才的嬉笑神色，朝老教习拱了拱手，语气诚恳了几分。
“老先生，我真不是来砸场子的。
我就是觉得，你们教学生轻利重义，这没错。
但你们更应该教他们分清楚轻重缓急。
饿肚子的时候先填饱肚子，等大家都不饿了，再坐下来慢慢谈义。”
他把长枪往地上一顿，声调不高，却让堂内每个人的耳朵都竖了起来。
“什么是最大的义？
天下百姓都吃饱穿暖，仓廪实而知礼节。
等那一天到了，不用你们教，他们自己就会讲义。”
辩经堂里静了好几个呼吸，随即从最后一排传来一声极轻的叹息。
一个年轻书生把笔搁在砚台上，墨迹洇了半张纸都没察觉，只是怔怔地看着场中那个扛枪的身影。
他起身朝陈最的方向欠了欠身，然后重新坐下。
第二个、第三个……
不多时，辩经堂里至少有二十多个学生做出了同样的动作。
不是喝彩，不是吹捧，而是一种比掌声重得多的礼敬。
他们谁都没有说话。
因为心里都明白，今日这场辩经，输的不只是周元皓一个人。
陆清和坐在角落里，看着陈最的背影，眼中闪烁着难以言喻的光芒。
而周元皓则站在他的太师椅前，面色青白交错。
他身旁的另外几个同窗也都垂着头，不敢抬眼。
程老夫子捋着白须，深深地看了陈最一眼。
那双浑浊的老眼中闪过一丝异样的光芒，有惊讶，有欣慰，更多的是一种说不清道不明的复杂情绪。
他缓缓起身，抬起双手示意众人安静。
只见他沉默了许久。
最后，拿起面前的铜钟。
“好一个“利就是义”。”
他看着陈最，像是在看一块忽然从土里刨出来的璞玉。
粗糙得很，却通体透光。
“陈少侠，老夫在这辩经堂坐了三十年，什么样的辩才都见过。”
然后他顿了顿，声音里带着几分意味难明的感慨。
“今日这堂课，不是我们教了你，是你教了我们。”
他拎起铜锤，在铜钟上轻轻一敲。
“这一钟，老夫为你而鸣。”