第二天早上，马桂香没有按时开门。
隔壁的木门一直关着，门口那张半价红纸也不见了。只有几个装过肉的空盆堆在墙角，里面还残留着一股怪味。
有人经过时，忍不住朝里面看。
“今天不卖半价肉了？”
“昨天退了那么多钱，哪里还敢卖。”
“便宜没好货，以后还是去小满店买。”
这些话隔着门传进去，马桂香听得清清楚楚。
她坐在昏暗的铺子里，面前摆着账本。开店才几天，赔掉的钱已经比她以前一个月挣的还多。
肉摊的钱没给，帮工的钱也欠着。
她手里只剩下十几块。
门外忽然传来砸门声。
“马桂香，开门！”
马桂香听出是卖肉的老陈，只能过去打开门。
老陈身后还跟着两个肉摊的伙计。
“昨天的钱啥时候给？”
“再等两天。”
“你前天也是这么说的。”
老陈朝铺子里看了一眼，“肉卖光了，钱却拿不出来。你是不是不打算还了？”
“谁说不还？”
马桂香脸上有些挂不住，“我在国营饭店干过五年，还能差你这点钱？”
“你已经不在饭店干了。”
老陈说得很直接，“昨天那车便宜肉也不是从我这里买的。你欠我的新鲜肉钱，今天必须结清。”
门口已经有人围过来看。
马桂香不想让田小满听见，压低声音说道：“你跟我进屋，我慢慢跟你说。”
“就在这里说。”
老陈拿出欠条，“上面有你的手印。今天不给钱，我就搬东西抵账。”
“你敢！”
“我有啥不敢？”
老陈带着两个伙计走进铺子，先搬出一口铁锅，又抬起柜台旁边的秤。
马桂香拦在前面。
“这些东西都是我花钱买的！”
“我的肉也是花钱买的。”
“这口锅值的钱比我欠你的多！”
“卖出去以后，多的退给你。”
两个人越吵越凶。
田小满听见动静，从隔壁走了出来。她没有插手，只站在自己店门口看了一眼。
马桂香见她出来，火气更大了。
“看啥看？”
“你们堵到我门口了。”
田小满说道：“要吵回自己店里吵，别挡着我的客人。”
“你现在得意了是不是？”
马桂香指着她，“要不是你，我会赔这么多钱？”
“是我让你卖半价的？”
“你不开店，我就不会租隔壁！”
“这条街这么多铺子，你想租哪里是你的事。”
田小满看着她，“你买坏肉、缺斤少两，也是我逼你的？”
围观的人听见以后，纷纷点头。
“自己做生意不实在，还怪别人。”
“小满从头到尾都没降价，也没去她店里找麻烦。”
“赔钱是自己赔的，怨不着人家。”
马桂香被说得脸上一阵红一阵白。
老陈不想听她们吵，继续让人搬锅。
马桂香冲过去抱住锅沿。
“不许搬！”
两个伙计用力一抬，她的手没抓稳，整个人差点趴到锅里。
老陈也不想把事情做绝。
“你现在给一半，剩下的写清哪天还，我就不搬。”
“我没有。”
“你手表呢？”
马桂香下意识捂住手腕。
她手上戴着一块女式手表，是以前在国营饭店工作时买的，平时一直舍不得摘。
“手表不能给你。”
“那就搬锅。”
马桂香看了看铁锅，又看了看手表，最后只能把手表摘下来。
“先押给你。”
“等我把钱还上，你必须还我。”
老陈看过手表，觉得能值一些钱，这才让伙计放下锅。
几个人离开以后，围观的人也渐渐散了。
马桂香站在空荡荡的店门口，手腕上留下了一圈浅白。她长这么大，还没有当着这么多人的面丢过这种脸。
田小满正准备回店，马桂香突然叫住她。
“你别以为自己赢了。”
“我没跟你比。”
“少装好人。”
马桂香走到她面前，“你不就是仗着有几个老客人，还有周建国和高大勇帮你吗？”
“我做生意靠的是自己的味道。”
“没有周建国教你，你会做成现在这样？”
“方子是我娘给的。”
田小满说道：“建国帮过我，我不否认。可每天买肉、烧火、守店的人是我和小菊。”
“谁知道你是靠手艺，还是靠男人？”
这句话说得很难听。
田小满的脸沉了下来。
“你再说一遍。”
“我说错了吗？”
马桂香冷笑，“一个饭店厨子，一个市场主任，天天围着你转。你要是长得难看，他们会帮你？”
“长得好看也是我的。”
田小满一点没被她问住，“你要是觉得靠男人容易，也可以去找。我没拦着你。”
旁边有人没忍住笑了。
马桂香气得嘴唇发抖，却说不出反驳的话。
她看了一眼站在小满店里的周建国。
周建国虽然伤了右手，身板依旧高大。他穿着干净衬衣，正低头用左手帮田小满记账。
这样一个男人，偏偏对田小满死心塌地。
马桂香心里的嫉妒更重了。
“行。”
她咬着牙说道：“咱们走着瞧。”
当天中午，马桂香摘下了“桂香熟食店”的招牌。
店里剩下的木盆和桌子也被她低价卖掉。铁锅暂时找不到买主，只能留在后院。
她开业时弄得热热闹闹，关门时却没有一个人帮忙。
房租已经交了一个月。
就算不卖卤肉，她也得在这里待到月底。马桂香把前屋收拾出来，锁上门，一个人回了住处。
小满店里的生意已经恢复。
田小满没有因为隔壁关门就多做很多。她仍然按照每天的客人数目准备，卖完便关门。
傍晚，周建国坐在店门口练习右手。
经过这几天休息，伤口已经不再流血。他拿着两根筷子，慢慢去夹桌上的花生。
前几次都没夹住。
第六次时，花生终于被夹了起来。
田小满高兴地跑过去。
“别动，我看看。”
周建国把花生送到她嘴边。
“给你吃。”
“你练半天，就夹起一颗。”
“第一颗当然给媳妇。”
田小满脸上发热，还是张嘴把花生吃了。
她刚咬下去，周建国便低头亲了一下她的嘴。
“甜不甜？”
“花生哪有甜的？”
“我是问我。”
田小满推了他一下。
“不要脸。”
两个人站在门口说笑，没有注意到街对面的马桂香。
她换了一件鲜红色的薄衬衣，领口开得很低。卷发重新烫过，嘴唇也抹得鲜红。
她盯着周建国看了一会儿，随后从衣兜里拿出一小瓶香水，轻轻抹在了脖子上。
夜色渐渐落下。
马桂香没有走向自己的店，而是沿着周建国每天回家的那条小路，提前绕到了前面。