王珪依旧安安静静听着，甚至等王令说得嗓子都快冒烟以后，还把自己面前那杯没喝的茶推了过去。
王令愣了一下，随即接过来，一口灌了大半杯。
“反正我不同意！这会试贴明日退回去！礼部若不肯，我跟你一起去！”
“实在不行我去找顾司业，他最懂科举规矩，他肯定……”
“令儿。”王珪终于叫了他一声。
王令声音停住。
王珪慢慢抬起头，“说完了？”
“没说完。”王令依旧瞪着眼睛，“但你先说，我看看你能说出什么道理。”
王珪看了他一会儿，忽然轻轻笑了一下。
“那你先坐下。你这么杵在我面前，我还得一直仰头看你。”
王令低头一看，自己不知道什么时候已经快贴到书案边了。
“……”
他憋了两息，最后还是黑着脸一屁-股坐了下去，椅子都被压得轻轻响了一声。
王珪这才重新给他把茶添满，“你今日在钦华书院的事情，我已经听说了。”
王令一愣，“这么快？”
“你一脚把钦华书院会讲用的长案踹出去半尺，你觉得这种事情在京城传得会慢？”
王令：“……”
妈的，重点怎么又变成桌子了？
“大哥，那是那孙子先拿你的病说嘴，而且他还说……”
“我知道。”王珪打断他，“他的话不好听，你替我说的那些，我也都知道了。”
王令脸色稍微缓和了一点。
“大哥，那你更应该知道，这事情本来便是他胡搅蛮缠。你当年会元是自己考的，恩旨也是三年前便有的，凭什么因为他几句话就重新……”
“可他有一句话，没有完全错。”
王令眉头猛地皱起来，“哪句？”
“我三年没下场了。”王珪语气很轻。
“当年陛下留下我的贡士资格，是恩典。按礼法，我受得起。按礼部旧例，也找得出依据。”
“哪怕今日真有人拿这件事闹到御前，王家也站得住。”
王令立刻点头，“那不就行了？”
“可站得住，不代表一定要走。”
王令愣了一下。
王珪看着他缓缓开口道：“你可知道，一个人在朝堂上最难洗掉的东西是什么？”
王令想了想，“贪-污？”
王珪摇头。
“罪有证据，反而最好说清。你贪没贪，只要账在人在，总有办法查。”
“最难洗的是疑。尤其是这种永远无法彻底证明，却又永远有人愿意相信的疑。”
王珪伸手点了点那份会试贴。
“我若按原本恩旨，直接补殿试。可即便中了一甲，以后依旧会有人说，我三年没有参加会试，学问如何没人知道。”
“有人会说陛下念王家旧功。有人会说父亲如今是福建布政使，你又刚在御前立功。甚至有人会说，王家兄弟一个替朝廷筹银，一个借势补殿试。”
“这些话不需要证据，只要有人想攻讦王家，便可以一遍又一遍拿出来说。”
王令嘴唇动了动，想反驳，却一时找不到话。
因为这种事他太熟悉了，前世也一样，一个人若真犯了错，查清便是。可“听说”“有人说”“关系这么硬谁知道呢”……这种东西，反而最难解释。
因为你解释，别人说你心虚。你不解释，别人说你默认。
王珪看见他慢慢不说话，才继续道：“若只关乎我一人，其实没什么，别人爱说便说。”
“可父亲如今身居二品，你今年又要参加乡试，未来你也总会入仕。”
“我们王家可以受陛下的恩，也从来没说过清流之家便不能受恩，可不能让人觉得，我们习惯靠恩典走别人走不了的路。”
王令还是忍不住道：“可你当年本来就考中了！那不是走别人走不了的路，那本来就是你自己的路。”
“我知道。”王珪点头，“所以我不是觉得自己没资格。”
说到这里，他手指在那张会试贴上轻轻摩挲了一下。
“正因为我知道自己有资格，我才更愿意重新考一次。”
王令怔住。
王珪抬眼看着他。
“三年前，我十九岁，会试第一。当时所有人都觉得，我只差最后一步。”
“父亲已经提前替我备好了殿试以后穿的衣裳，娘嘴上说着不要紧张，实际上连我进宫那日早膳吃什么都问好了。”
“可那一步……”
王珪声音轻了一些。
“我终究没走出去。”
书房里一点点安静下来，王令脸上的急躁也跟着停了。
他忽然想起三年前那个大哥。
十九岁，会元，殿试前三日病倒。
所有人都在等着他去金殿，最后等来的却是一场几乎要了命的病。
后来整整几年，大哥连能不能活到下一年都不知道，甚至亲手退掉婚事，把自己的人生一件一件往外推。
那张没能走进的殿门，大概从来都不只是一场考试。
王珪低头看了看自己的手，如今手背上依旧能看见淡淡的青色血管，可与三年前相比，至少已经不会握笔久一些便发抖。
“这些年我躺在床上时，确实想过很多次。”
“如果当年没病，会如何。若我真参加了殿试，是一甲，还是二甲。若我入仕，如今又走到哪一步。”
“有时候夜里咳得睡不着，脑子里甚至会把当年那几道可能出的殿试题重新想一遍。”
王珪说到这里，自己都轻轻笑了一下。
“后来病得越来越重，想多了也便不想了，因为那时候连活着都难，想这些没有意义。”
“可现在不一样……”
他慢慢抬起头，那张过去常年苍白得没有多少血色的脸，如今依旧清瘦。
但眉眼之间却已经没有了当初那种病气压出来的沉寂，只剩下一种极其平静的锋芒。
“我活下来了，也能重新拿笔了。”
“既然如此……我为什么要绕过去？”