韩绍文被气得胸口一阵起伏。
“好。好一个不能再结！”
“韩慎，你在书院里读了几年书，便真以为这世上的事情都能按照书里的道理做？”
“你以为为官是坐在书房里谈圣贤？”
“你以为你爹这些年一步一步走到大理少卿的位置，靠的只是几篇文章？”
韩慎没有反驳，只是沉默片刻以后，忽然问道：
“爹。您还记得儿子第一次去北景书院的时候吗？”
韩绍文的声音忽然停住。
韩慎看着父亲。
“那年儿子十三岁，是您亲自送我去的。”
“到了书院门前，您指着山门上“读书先立德”那五个字告诉儿子。”
“您说，读书可以读得不好，科举可以不中。”
“但人不能做歪了。否则官做得越大，害的人越多。”
韩绍文的手指一点点僵住。
韩慎眼圈也有些发红。
“爹，这些话……是您教我的。”
“儿子一直记着。”
书房内安静得只剩下灯芯偶尔爆开的轻响。
韩绍文看着跪在面前的儿子，忽然不知道该骂什么了。
他当然记得，怎么可能不记得？
那时候的自己，还只是大理寺一个五品官。
每日审案，查卷。
得罪过上官，也因为坚持重审一桩案子，差点丢了官。
那时候他确实相信，读书做官，就该有读书做官的样子。
可后来呢？
官越做越大，见的人越来越多，知道的事情也越来越多。
他渐渐明白，这世上从来不是你想如何便能如何。
想做事，先得有位置。
想保住位置，便要有人。
想有人，便要交换。
今日你帮我，明日我帮你。
一来二去。
当年那个会为了一份卷宗和上官争得面红耳赤的韩绍文，便成了如今这个知道怎样站队、怎样送人情、怎样用一桩婚事替自己多拉一份助力的大理少卿。
可现在，当儿子重新将当年那句话摆到面前时，韩绍文却忽然有些不敢看他的眼睛。
过了好久，他才重重靠回椅背，但整个人像是一下老了许多。
“傻小子。”他的声音已经没有方才那么严厉。
“官场不是书院。”
“你今日可以说一句不愿。”
“可真等你进了官场，有时候明明知道一件事不对，你也得做。”
“明明不喜欢一个人，你还得笑着敬他酒。”
“甚至明明知道有些东西-脏，你也未必能完全绕开。”
韩慎轻声道：
“儿子明白。”
“可至少……能少脏一点，便少脏一点。”
韩绍文闭上了眼睛。
过了许久。
一声长长的叹息终于从书房里响起。
“滚吧。”
韩慎愣了一下。
“爹？”
“老夫让你滚！”
韩绍文重新睁眼，没好气地骂道：“婚退！”
“明日我亲自派人去陆家！”
韩慎眼睛瞬间红了，他重重叩首。
“儿子谢父亲。”
“滚！”
“是。”韩慎起身。
走到门口时，却又停了下来。
“爹，还有一件事。”
韩绍文额头青筋跳了一下。
“你还有完没完！”
韩慎犹豫片刻。
“齐王那边……”
“滚出去！”
这一次，一本书直接砸了过去。
韩慎赶紧推门离开。
等房门重新关上，韩绍文脸上的怒意一点点散了。
他一个人坐在书案后，坐了很久。
最后忽然低低骂了一句。
“傻儿子，真以为你爹什么都不知道么……”
他当然知道这些年走得越来越远，也知道齐王的野心越来越大。
可人已经走到了这里。
很多时候，不是想停便能停的。
韩绍文沉默许久，最终重新铺开一张纸。
提笔，蘸墨。
第一封，是送去陆家的退婚书。
第二封，则是写给齐王府。
韩绍文盯着白纸看了许久。
最终落下第一行字。
“臣教子无方，韩陆婚事恐难再成……”
……
而相比韩家的安静。
此刻的刘府，便完全是另一番景象。
“废物！废物东西！”
一只茶盏狠狠砸在刘文昌脚边，啪的一声，碎瓷片四处飞溅。
刘文昌身体猛地一缩。
刘敬宗还躺在榻上，他的左腿依旧用木板固定着，脸色也因为养伤显得有些阴沉。
可此刻真正难看的，却不是那条伤腿，而是桌上的几张消息。
刘文昌在国子监当众说破韩陆两家的官缺之事，王令堵韩府，王珪一人压北景……
一桩桩，一件件，所有事情的最开始。
竟然都能找到刘文昌那张嘴！
刘敬宗气得胸口剧烈起伏。
“老夫怎么生出你这么一个蠢货！齐王府安排的事情你知道多少，也敢在国子监里往外说！”
刘文昌脸色苍白。
“爹，我当时是被张英……”
“闭嘴！”
刘敬宗抓起枕边一本书，又砸了过去。
“到现在还怪别人！别人拿刀架你脖子上逼你说了吗？”
“现在倒好！满京城都知道韩陆两家的婚事背后有齐王！”
“冯御史那老狗今日又上了一封折子！朝中几个原本与老夫交好的御史，现在见到我刘家的人都绕着走！”
他说到这里，气得脸都涨红了。
“齐王府今日派人来，连老夫这条腿问都没问一句！”
“只问了一句话：消息为什么会从你嘴里传出去！”
刘文昌身体一颤。
“那……那殿下是什么意思？”
刘敬宗冷笑。
“什么意思？意思就是再这样下去，咱们刘家在齐王眼里，便彻底成了一群只会坏事的废物！”
刘文昌彻底慌了。
“爹，那怎么办？要不我去齐王府解释？”
“你去？”刘敬宗像是听见了什么笑话。
“你还嫌事情闹得不够大？”
“从今日开始，给老夫老老实实待在府中！哪里都不许去！”
刘文昌张了张嘴。
最终还是不敢再说，只能低着头退了出去。
房门重新关上，屋里彻底安静下来。
刘敬宗一个人躺在榻上，看着窗外越来越沉的夜色。方才的怒火也一点点散了，只剩下一股说不出的寒意。
他替齐王冲锋在前这么多年，弹劾这个，咬住那个，得罪的人不知道有多少。
过去他一直觉得，只要齐王记得自己的功劳，只要将来那位真能更进一步，刘家迟早也能跟着水涨船高。
可直到今日，他才突然明白了一件事，齐王根本不在乎他的腿是怎么断的。
甚至也不在乎他刘敬宗这个人。
齐王只在乎……
这条替他咬人的狗，还能不能继续咬人。
若不能，换一条便是。
刘敬宗盯着自己的断腿看了许久，眼神也一点点阴沉下来。
只是他到底在官场里混了这么多年，还不至于因为这点寒心便真的同齐王翻脸。
越是这个时候，他反而越清楚，自己必须做点什么。
否则一旦齐王彻底觉得刘家没用了，那才是真的完了……