沈观复窥见裴昭眼底勾起的狡黠，眼角的红痣也跟着欢快起来。
“周国公用死刑犯替换周天赐。”
周国公奔走半个月，花重金买了一块捏成周天赐模样的人皮面具，行刑前从大牢里找一个跟周天赐身量相似的死刑犯。
押送途中，几辆收夜香的车相撞，眼看装满夜香的板车朝他们这边倒下，狱卒纷纷掩鼻逃窜。
趁着狱卒分神的间隙，隐在暗处的人快速把真的周天赐换走。
未免圣上和世人怀疑，周天赐被押入大牢后，周国公甚至没去看过周天赐，只在行刑当日，在京兆府门口等了半夜，天没亮就提着食盒进了牢房。
落在旁人眼里，周国公彻夜难眠，等了一夜给独子送最后一顿饭。
面对周天赐的哭喊哀求，周国公悲恸不已，任由狱卒押走惊慌晕厥的周天赐。
行刑后，周国公又带着小厮演了一出戏，小厮将“周天赐”的尸身拉回国公府，让世人知晓死的人的的确确是“周天赐”。
天衣无缝的计划，周国公连怎么瞒过天子和世人都算了，却唯独漏了一点。
他对周天赐的溺爱出卖了他，周天赐是他唯一的嫡子，说一句是他的命也不为过。
如此情况，周国公不可能平静地看着周天赐死在他眼前，更不可能躲在背后，等“周天赐”死了才现身收尸。
如果他当真没有任何法子，他会像魏氏那般撒泼打滚，买凶替周天赐报仇，又或是入宫逼迫太后娘娘。
当然，周国公也没想到魏氏会不管不顾带着小厮出城追赶裴昭和周芙瑶，否则他也不会在回府路上改道去了别处。
“你明日打算回府？”
周芙瑶摇头，魏氏进大狱了，但周国公还没有，眼下回府不安全。
“我进宫陪姑母抄两日佛经。”
“如此也好。”
事情交代清楚，周芙瑶不再打扰，起身回自己的院子。
季同和季森识趣退下。
屋里安静下来，静得能清楚听到灯芯烧得啪啪炸响的细微声响。
觉察到沈观复的视线，裴昭端起茶杯，借着喝茶的动作敛去脸上浮过的一丝不自然的神情。
“我也没料到你会寻来。”
沈观复嘴角上扬，勾起一丝不甚明显的讥嘲。
裴昭的计划周全，就算他不找来，也不会有事。
裴昭问他借了季森，却没把他算在计划里，一是她没觉着他会为了她追来，二是她不需要他的帮助。
想通这点，沈观复心里隐隐生出几分失落。
他以前没想过成亲，因为他觉得成家很麻烦，不想被拖后腿，也怕心里那点隐秘的恶念被人知晓，徒生祸端。
裴昭嫁进来后，行事有分寸，他十分满意，他暗自庆幸裴昭心里有人，不过分关注他。
甚至因着她的分寸，他还承诺“死”前给她一封休书，放她自由。
可慢慢地，他后悔了。
眼下，她还是嫁进来时那般心态，他却想要更多。
“可觉我碍事？”
裴昭摇头。
“你没碍事。”
看到沈观复时，她第一反应是震惊，反应过来后，尤其是看到沈观复脏污的衣袍，她心里也是感动的。
“不管怎么样，多谢你的关心。”
裴昭这话发自肺腑，并无半点敷衍。
沈观复直勾勾盯着裴昭，没放过她眸中的任何情绪，自然知晓她没说假话。
见状，沈观复稍稍松了一口气。
“而且，你都为我受伤了，我要还说你碍事，那太没良心了。”
沈观复偏头扫了眼手臂，眉头几不可察挑了一下。
“你这么一提起，我怎么又觉得疼了，当真是奇怪。”
语气疑惑，还夹着两分不解的无奈。
裴昭这才想起，沈观复洗漱后，伤口还没上药。
裴昭起身拿了一个小箱子，又重新坐回来，箱子里放有纱布和一些常用的药粉。
“手伸出来。”
沈观复挪动椅子，坐得离裴昭更近了点，乖乖撩起袖子，皓腕伸到裴昭眼前。
裴昭低头上药，沈观复垂眸看着她，目光不曾移开一瞬。
烛火将二人的影子拉长，沈观复偏头往前凑了凑，两道影子依偎在一起。
裴昭余光落在相缠的影子上，唇线绷直，心头滑过异样的情绪，心跳快了半拍。
——
周国公从四皇子府回来后，便在等周天赐平安出城的消息，他根本没心情管魏氏。
亥时三刻，还没任何消息，周国公心情莫名烦躁，开始坐立不安，在书房里走来走去。
“啪！”
灯芯烧断，周国公吓得浑身一个激灵，右眼皮飞快跳起来，心头生出不安。
周国公抬手按住眼皮，抬步就要往外走，书房门被人从外面推开。
“国公爷，出事了。”
管家走进来，神色慌张。
“夫人不见了。”
周国公闻言，眉头高高拧起，疑惑地看着管家。
“到底怎么回事？”
他已经交代过魏氏，要她好好在府里待着，不许乱跑，人怎么会不见？
管家哆哆嗦嗦跪下，急得快要哭出来了。
“夫人看到假世子的尸身，当即晕了过去，被救醒后又听闻三小姐和裴昭逃了，夫人便逼着属下召集小厮，夫人带着小厮出城了。”
周国公一个头两个大，他担心魏氏沉不住气，故而才没把计划告知魏氏。
早知魏氏这般冲动，他该跟她通个气。
“快去把人找回来，抓到三小姐和裴昭就地杀了，清理干净，千万不能让她们活着回来攀咬夫人。”
“是，奴才这就去办。”
管家擦掉脑门上的汗，急忙起来，转身就往外跑。
“嘭！”
两道人影相撞，跑出去的管家跟跑进来的心腹贾岩齐齐摔倒在地上。
贾岩顾不得身上的疼痛，爬起来，扑通跪在周国公面前，浑身血污，神色慌张，脸色惨白。
“国公爷，世子没了。”
周国公身形一晃，往后踉跄了好几步，身子撞到桌角才不至于摔倒。
“你说什么？”
周国公唇部发颤，脸上血色尽褪，佝偻着身子，好似瞬间老了十岁。
“快到城门口时，我们的板车跟装泔水的板车相撞，板车上的木桶滚了一地，世子所在的木桶也滚了下来，但我们的人很快就把世子抬上车了。”
“到庄子上，我们打开木桶时，桶里全是泔水，才发现世子不见了，属下立即带人回去找。”
“属下最后在乱葬岗找到了世子的尸身，世子身上没有一块好肉，指甲被生生拔掉，世子是被活活痛死的。”
“国公爷，属下办事不力，无颜面对国公爷。”
周国公听完，整个人失了魂一般，重重跌坐在地，嘴唇嗫嚅，一个字都说不出来。