段行知心头骇然，没有斥责沈远山，而是直接革了沈鹤的职。
“既然父皇赐了婚，朕再赐一道旨意，你亲自跑一趟。”
黄德仁弓着身子走出来。
“奴才遵旨。”
黄德仁抱着圣旨离开，慧帝才看向跪得双腿发麻的段行知。
“你也出宫吧。”
“臣叩谢陛下圣恩。”
从金銮殿出来，段行知背后湿了一片，除了震惊还有一丝后怕，居然跟裴昭料的差不多。
她说陛下不会派人去国公府，但一定会派人去平阳伯府。
平阳伯府，沈远山跪在地上，一副诚心认错的模样。
“父亲，我真不知周世子存了让大哥丢脸的心思，当时大哥毒发后，我当即便着人去请大夫了，只是嫂子不信我。”
沈鹤脸色铁青。
“外头都传遍了，沈三公子谋害兄长，你还敢狡辩？”
沈远山头摇得跟拨浪鼓一样。
“父亲，儿子不敢的。”
“儿子错了，儿子该用命护着大哥，父亲，你打我吧。”
沈远山跪着上前，双手举起一根带刺的棍子。
他认错，但他只认没护好沈观复的错，至于旁的，他一概不认。
回京途中，他也想明白了，裴昭想状告周世子，那她就得过周国公府和太后娘娘那一关，此事只要不闹到公堂上，他就没什么好怕的。
站在沈鹤身旁的秦淑柔，见状也跟着跪下。
“老爷千错万错都是妾身的错，是妾身没教好孩子，老爷连妾身一并打了吧。”
话落，秦淑柔微微抬头，眼睛通红一片。
“远山没护好大公子，少夫人非要把远山捆送到公堂，妾身不敢有怨言，可她不但挟持了周世子，还叫嚣着要状告周世子，等同于站在周国公府和太后娘娘宣战，她这般岂不是要连累老爷？”
秦淑柔用帕子抿了抿眼角不存在的泪，满脸愁容。
沈鹤的怒意偏离，在他的官身面前，沈远山残害手足根本都是小事。
“胆大妄为，你叫她亲自登门赔罪，周世子若是不原谅她，她便不用回府了。”
秦淑柔眼底闪过一抹得逞的笑意，沈鹤骨子里本就自私自利的小人。
将死的嫡子那比得上他的前途。
“她若不肯，执意要告，那当如何？”
沈鹤闻言，手重重拍在桌子上。
“我才是一家之主，我不点头，她越不过我。”
秦淑柔偏头看向沈远山，母子二人交换了一个眼神。
今日这关算是过了。
躲在暗处的季森，无语摇头。
“老爷别气坏了身子，妾身这就去找少夫人。”
秦淑柔站起身就要往秋水阁去，此时管家急急忙忙跑过来。
“老爷，黄公公来了，带着圣旨，点明要少夫人接旨。”
沈鹤下意识以为是降罪圣旨，吓得蹭一下站起来，脸色跟吃了屎一样难看。
“去把人拖来。”
秦淑柔挑了挑眉头，笑意险些藏不住，裴昭惹错人了。
“这可如何是好？要不老爷进宫跟陛下求求情？”
沈鹤想也不想直接摇头拒绝。
“她闯的祸，她自己担。”
陛下不是他想见就能见的，就算陛下愿意召见，他也不会为了触陛下霉头。
秦淑柔轻轻叹了一声，脸上适时浮现出一抹担忧。
“少夫人到底年轻，行事还是太冲动了，周世子金尊玉贵被捧着长大，岂是我们这样的人家能轻易招惹的。”
“父亲，嫂子确实过分，她若肯让那贱婢道歉，也不会惹出这事，平白连累父亲。”
沈远山将棍子搁在一旁，心头那块大石头已经彻底放下。
裴昭还想状告他？
做梦！
母子二人一唱一和，沈鹤被吓得眉心直跳。
黄德仁捧着圣旨进来，沈鹤陪着笑脸上前，掏出一个荷包递到黄德仁手里。
“家中晚辈不懂事，还要辛苦黄公公跑一趟，我心里实在过意不去。”
黄德仁接过荷包，掂了掂分量塞进袖中，什么都没说。
他能在慧帝身边伺候多年，心思自是十分通透，他只瞥一眼厅中的情况，便能猜出平阳伯话中指的晚辈是谁。
平阳伯愚蠢自私，而沈观复风采卓绝，二人居然是亲父子，实在是令人唏嘘。
裴昭和闻氏母女一道过来，厅中同时射过来好几道视线。
秦淑柔母子幸灾乐祸，沈鹤则是一脸愤懑，恨不能用眼神杀死她。
捧着圣旨的黄公公虽面上无甚神情，但裴昭从他眼中读出一丝赞赏。
“陛下有旨。”
黄德仁尖着嗓子喊了一声，厅中几人齐齐下跪。
“奉天承运皇帝，制曰：沈观复德才兼备，行止有章，特立为伯府世子，承继宗祧，钦此。”
黄德仁宣读完圣旨，沈鹤好似被人当头敲了一个闷棍。
圣旨上所提两个词皆与品性相关，赞沈观复进退有度，品行端正，却不曾提及他半个字，言外之意便是他品性不佳，不堪提及。
沈鹤想明其中关键，脸色唰地涨红，直觉难堪不已。
尤其想到自己方才跟黄德仁说的那番话，真真印证了陛下的话中的深意，沈鹤此时恨不能咬断自己的舌头。
秦淑柔身形一晃，险些栽倒在地上，裴昭挟持的人是周国公独子，太后娘娘亲侄子，旨意不是要惩治裴昭吗？
怎么是册封世子了？
沈观复被册封为世子，她的在舟怎么办？
沈远山目瞪口呆，一脸不可置信，放下去的心瞬间提起来。
裴昭眉头微挑，意外之喜，她让段行知进宫，本意只是想为后续揭发周天赐的恶行做准备，她没料到陛下会颁一道册封的旨意。
“叩谢陛下圣恩。”
沈鹤颤着声，举起手要接圣旨。
黄德仁却没理会他，也没把圣旨递给他，而是看向一旁的裴昭。
“陛下念及世子病重，特指世子夫人代为接旨。”
陛下打定主意不给他留一丝情面，沈鹤的脸乍青乍白，一时不知该怨恨沈观复，还是怨裴昭。
“臣妇代夫婿叩谢陛下圣恩。”
裴昭恭敬接过圣旨，朝着皇宫的方向深深叩拜。
“世子夫人起来吧。”
眼见着沈鹤也要起身，黄德仁一个眼神扫过去。
沈鹤又麻溜跪了回去，心口砰砰直跳，直觉不是好事。
“陛下口谕，平阳伯沈鹤先把府中规矩体统理顺周全，再回礼部当差。”