账本在案几上合拢，发出啪的一声轻响。
萧川把那页记着汉中官银的纸条推到烛火上，火苗一舔，灰烬落在青砖上。
“他要买短弩，随他去买。”
萧川吹灭了指尖的火星。
“军营里封得越死，外头就得烧得越旺。”
曹熙站在阴影处，手里捧着另一叠竹纸，神色平淡。
“第二季的报名人数已经破了千，光是东市乐坊，一天收上来的润笔费就有二十贯。”
“光唱歌不够。”
萧川倒了杯凉茶，一口喝干。
“刘封敢带兵堵门，倚仗的是他手里那块带兵的招牌。咱们要掀他的底牌，就得让百姓把嗓子亮得更彻底。”
曹熙抬了抬眼皮。
“怎么亮？”
“办个新节目。”
萧川提起笔，在白纸上划出五个大字。
《百姓有话说》。
“让百姓上台，不唱歌，专讲真话。”
萧川把笔扔回笔架。
“农夫讲田税，脚夫讲关卡，市井小民讲衙门里的腌臜事。蒙着脸讲，变着声讲，讲完了领三升糙米回家。”
曹熙盯着那五个字，手指在袖口里停了一息。
“官府会疯的。”
“他们疯了，咱们才稳。”
萧川笑了一声，起身朝外走去。
“去把阿斗叫来，这出戏的主角是他。”
两天后，东市戏台换了新布景。
戏台正中摆着一扇厚重的竹篾屏风，屏风后头架着一只大陶缸。
陶缸连着一根长竹管，直通台前的铁皮喇叭。
人坐在屏风后头说话，声音经过陶缸的回荡，变得沉闷粗哑，任谁也听不出原声。
第一天开讲，台下挤得连落脚的地方都没有。
一个穿着破麻衣的汉子缩在屏风后头，对着陶缸咳嗽了一声。
“俺是城北种菜的。”
喇叭里传出瓮声瓮气的动静。
“城北收市税的差役，每次进门都要拿走两捆嫩葱。不给就踢翻菜筐，还骂俺们是贱骨头。”
台下起先静了片刻，随即爆出一阵压抑的低骂。
“那是张班头的小舅子！”
“老子前天卖豆腐也被他顺走两块！”
紧接着，第二个上台的是个运粮的脚夫。
“官道修了三年，南门那段路晴天全是土，雨天陷马蹄。可每辆过路的板车，照样要交五文钱的过桥费，钱都进了修路司赵主簿的私囊！”
台下的骂声越来越大，最后汇成了一片喧嚣。
不到三天，这档新节目传遍了成都的大街小巷。
《三国娱闻报》顺势加印，把百姓吐槽的内容挑出几条，刊在最显眼的位置。
每天清晨，东市报摊前都排起长龙，连大字不识的老翁都攥着铜板让伙计念报。
到了第五天，城中大小官吏坐不住了。
太守府的后院里，七八个身穿官服的文吏聚在廊下，个个脸色发青。
“荒唐！简直是无法无天！”
修路司赵主簿把手里的报纸摔在石桌上。
“一群贱民，也配议论朝廷政令？这分明是聚众闹事！”
市税司的张班头也跟着嚷嚷起来。
“再由着他们胡说八道，咱们以后还怎么当差？连收个例钱都要被指着脊梁骨骂！”
赵主簿按着腰间的玉带，咬牙切齿。
“去请示大将军府，带兵把那破戏台拆了，抓几个领头的杀鸡儆猴！”
“大将军那边不用请示，大将军早就看那帮人不顺眼了。”
张班头冷哼一声。
“走，咱们联名上书，先封了他的乐坊和戏台！”
当天下午，二十多名城中属吏联名签署的文书，直接递到了成都令的公案上。
公文还没捂热，三十多名差役就提着水火棍，气势汹汹地冲到了东市戏台前。
“奉官府令，此地聚众喧哗，妖言惑众，即刻查封！”
领头的差役拔出腰刀，作势就要往屏风上砍。
台下的百姓纷纷后退，眼中满是不忿，却没人敢上前阻拦。
“住手！”
一声厉喝从街角传来。
刘禅一身锦绣华服，在十几名世子府侍卫的护卫下大步走来。
他手里提着一根镶金的马鞭，脸色阴沉。
“谁给你们的胆子，敢在东市动粗？”
领头的差役吓得一哆嗦，赶紧收刀跪倒。
“回世子，这是太守府和几位主簿大人的联名公文，说此地扰乱市井风气……”
刘禅走上前，一把夺过那份公文，看都没看一眼，直接撕成两半。
纸屑在风里扬开，落了一地。
差役趴在地上，连头都不敢抬。
刘禅跨上戏台，站在铁皮喇叭前，目光扫过四周黑压压的百姓。
“本世子今天把话放在这里。”
刘禅扬起手中的马鞭，直指那几名面如土色的差役。
“谁敢动这档节目，就是跟蜀地民心过不去！”
台下猛地爆出一阵叫好声。
“世子威武！”
“世子替咱们做主了！”
呼喊声直冲云霄，震得整条长街的瓦片都在作响。
萧川站在街对面的茶楼二楼，凭栏看着这一幕。
曹熙站在他身侧，声音里难得带了一点波澜。
“世子这次，算是把城里的官吏得罪光了。”
“得罪这帮蛀虫，换来全蜀地的民心，这笔买卖稳赚不赔。”
萧川抿了一口茶水。
“更何况，明天才是真正的硬仗。”
次日清晨，成都州牧府大殿。
文武百官分列两旁，大殿内气氛压抑得令人喘不过气。
刘封一身重甲站在武将之首，佩剑挂在腰间，冷眼看着站在文官前列的刘禅。
刘备坐在上首的锦榻上，手里捏着几份折子，半晌没有言语。
诸葛亮摇着鹅毛扇，神色从容地立在右侧。
“主公！”
刘封一步迈出，甲片碰撞发出清脆的响动。
“末将有本要奏。”
刘备抬起眼皮。
“讲。”
刘封抱拳，声音在大殿内回荡。
“近日世子在市井之中大肆操办杂戏，更设下所谓《百姓有话说》，引得市井无赖妄议朝政，攻讦官吏。”
刘封转过头，冷冷瞥了刘禅一眼。
“军情紧急，强敌环伺，世子不思为父分忧，反而沉溺于此等把戏，实乃玩物丧志，纵容刁，民！”
大殿内一片死寂。
几名依附刘封的将领和被点名的文官纷纷出列附和。
“大将军所言极是，市井刁，民不知大体，由其胡言，恐动摇民心！”
刘禅站在原地，低着头，手心里满是汗水。
他想起昨晚萧川在书房里对他说的那几句话。
“别慌，实话实说，把账本砸在他们脸上。”
刘禅深吸一口气，从袖中掏出一卷厚厚的竹简，跨步走到大殿正中。
他跪倒在地，双手将竹简高高举起。
“父亲，儿臣有话要说。”
刘备微微坐直了身子。
“阿斗，你说。”
刘禅朗声开口，声音在大殿内格外清晰。
“这卷册子上，记着东市开讲七日来，百姓反映的三十二处弊政。”
“城北张差役私加菜税，每月勒索百姓白银百两，导致菜农弃田者数十家。”
“南门过桥税私设关卡三年，赵主簿中饱私囊八百贯，而南门官道年年失修，陷死军马三匹，耽误粮草运输两回！”
赵主簿站在文官队伍里，两腿一软，差点瘫坐在地上。
刘禅没有停，继续念道。
“东市米铺勾结粮库官吏，以陈米换新粮，克扣军属粮饷共计三百石！”
每一句话念出来，大殿里的温度就降下一分。
刘禅将竹简重重放在地上，抬起头直视刘备。
“父亲常教导儿臣，民为邦本，本固邦宁。”
“这些人欺上瞒下，吸食民脂民膏，他们才是动摇蜀地根基的蛀虫！”
“儿臣办这档节目，就是要让父亲听到真正的民声，让那些藏在阴暗处的恶行无所遁形！”
大殿内鸦雀无声。
刘封的眉头狠狠拧在一起，手掌扣在佩剑吞口上，指关节因用力而微微泛白。
他没想到，平日里那个只知道吃喝玩乐的草包世子，竟然能在大殿上说出这番话来。
诸葛亮轻轻晃动羽扇，嘴角露出一抹不易察觉的弧度。
刘备从榻上站起身，走下台阶。
他亲自伸手，将地上的竹简捡了起来，一页一页翻看。
大殿里只剩下竹简翻动的沙沙声。
过了许久，刘备合上竹简，看着跪在地上的刘禅。
“阿斗。”
刘备的声音很沉。
“儿臣在。”
刘备伸出双手，把刘禅从地上扶了起来，用力拍了拍他的肩膀。
“做得好。”
刘备转过身，目光如刀锋般扫过大殿里的文武百官。
“知民情，得民心者，方能承继大业。”
刘备指着手中的竹简，冷声下令。
“法正，按这卷册子上的名字，给老子一查到底！”
“凡贪墨枉法者，立斩不赦！”
“诺！”法正出列领命。
大殿另一侧，刘封整个人僵在原地。
他的脸色由青变白，再由白转青，胸膛剧烈起伏，却一个字也吐不出来。
退朝的钟声敲响。
百官鱼贯而出，纷纷绕开刘封，主动凑到刘禅身侧道贺。
刘封站在大殿门外的汉白玉台阶上，死死盯着刘禅远去的背影，眼底全是阴鸷。
午后，萧府小院。
阳光透过树叶洒在石桌上，斑驳一片。
萧川正靠在躺椅上，手里捏着一串洗干净的葡萄，一颗接一颗往嘴里送。
曹熙快步从穿堂走进来，手里捏着一封用红蜡封口的密信。
“汉中那边送来的加急线报。”
曹熙把信递到萧川面前。
萧川用指甲挑开火漆，抽出里面的细绢。
绢布上只有寥寥几行字。
“刘封暗中指派了二十名心腹死士，分批潜入城内各处乐坊与印刷工坊，意图制造混乱，从内部搞垮文娱产业。”
萧川把绢布扔在石桌上，嘴里嚼着葡萄，低低笑出了声。
“大将军这是急眼了，连下三滥的手段都使出来了。”
曹熙看着他。
“工坊里放着最新的雕版和第二季的赛制底稿，要是被毁了，损失不小。”
萧川吐出葡萄皮，拍了拍手上的水渍。
“他要是敢往里伸手，我就敢把他的手剁了。”
话音刚落，院门外突然传来一阵急促的脚步声。
费祎连官帽都没戴正，提着袍角一路狂奔进来，气喘吁吁。
“萧公子！出大事了！”
费祎扶着石桌，大口喘着粗气，脸色煞白。
萧川递过去一杯茶。
“费大人，天塌不下来，喝口水慢慢说。”
费祎摆了摆手，根本顾不上喝水。
“城西柳条巷出了命案！死的是益州大儒张肃的远房侄子，被人割喉抛尸在枯井里！”
萧川挑了挑眉。
“命案归成都太守管，找我作甚？”
费祎抹了把额头上的冷汗，压低了声音。
“太守府限期十日破案，如今期限过半，太守被逼得没办法，今天一早抓了三个无辜的更夫和脚夫顶罪，屈打成招，明日就要问斩！”
费祎咬着牙，满眼焦急。
“死者身上搜出了一张咱们乐坊的入场木牌，外头已经有人开始造谣，说是咱们乐坊的人谋财害命！”
萧川眼中的笑意彻底收敛了。
他站起身，走到院中的大柳树下，伸手折下一截嫩枝。
“抓无辜百姓顶罪，还顺便往乐坊身上泼脏水。”
萧川把柳枝在手里折成两段。
“这案子背后，有刘封的影子吧？”
费祎苦笑了一声。
“太守是刘封一手提拔起来的门生，这事明摆着是冲着世子和文娱产业来的。”
风吹过院子，柳叶沙沙作响。
曹熙走到萧川身后，低声问道。
“要让世子出面压下去吗？”
“压？为什么要压？”
萧川转过身，将断掉的柳枝扔在地上，嘴角泛起一抹冷意。
“刘封要往里伸手，我正好缺一把立威的刀。”
萧川看着费祎，一字一顿。
“这案子，我接了。”