项楚皱起眉头，手里的匕首也停了下来。
“没进山？那这几天，他们都干什么去了？”
额头紧贴着地面，探子的声音越来越低。
“戚光带着那五千人，在山口外头……扎营了。”
“方圆五里的树都让他们砍了，壕沟挖的又深又宽，还架了红夷大炮，连随军工匠都……都开始在营后开荒屯田了！”
方才还有些杂声的大殿，一下子静了下来。
没过多久，左首一名魁梧大汉先笑出了声，捂着肚子，笑的直不起腰。
“哈哈哈哈！”
“老子还当来了个什么名将呢！闹了半天，就是个连山都不敢进的怂货！”
此人叫项猛，是大楚的兵马大元帅，自恃有几分勇力，从来不把朝廷官军放在眼里。
“陛下，赵无极是真没人用了！派来五千人，连咱们的面都没见着，就吓的缩在山外头挖泥巴！”
“这也叫打仗？丢不丢人！”
腰间佩剑被项猛一把拔出，剑尖往地上一顿，他越说越起劲。
“给臣一万人，陛下，今夜臣就出山！那五千人，一个也别想跑，戚光的脑袋，臣亲手提回来，给您下酒！”
项猛把话说的这般满，旁边的武将也跟着叫嚷起来，谁都不肯落在后头。
“就是！江南、北边，哪处不耗兵？大乾早没人了，才找这么个废物来凑数！”
“陛下，咱们大楚复兴，就在眼前了！”
靠在王座上的项楚听着这些话，脸上的笑越来越放肆，先前那点疑惑也渐渐没了。
剩下的酒被他一口喝尽，酒樽随手砸下，在殿中滚了几圈。
右侧一名瘦削谋士却始终皱着眉，见众人越说越不像话，只好出列拱手。
“陛下，这事……臣以为，不能大意。”
笑声还未完全停下，谋士神色却越发凝重。
“戚光恐怕没那么简单，堵住山口，他就是要断咱们跟外头的来往啊。”
“十万大山是好守，可咱们几十万人待在里头，盐铁都缺，他若守上几个月，不用打，咱们自己就先撑不住了！”
“赵无极下手向来狠，这五千人，绝不是白送来让咱们杀的，陛下，还是先避开他们，另找条出路吧。”
“放肆！”
项楚一掌拍在案上，猛的站起身，指着谋士便骂。
“你到底替谁说话？仗还没打，先替别人吓唬起朕来了！”
“赵无极算什么东西！篡位的贼，也配让朕怕他？”
项楚背着双手在殿中来回踱步，越想越觉的自己占尽了优势。
“朕看你们，就是让他那点阵势给吓住了！”
“他在京城杀了多少人？江南那些世家大族，哪个不恨他？背地里盼着他死的，多了去了！”
“北边说是打退了草原人，可钱呢，粮呢？砸进去多少？大乾国库还能剩几个钱！”
“这会儿又跑去东海，招惹那些西洋红毛鬼，真当洋人站着不动，随便他欺负？”
大殿门口，项楚停下脚步，抬手指向外头的十万大山，嗓门比方才更高。
“如今的大乾，顾了这头，就顾不上那头！”
“周围那些小国，谁不惦记着中原的钱粮土地？”
“四面都叫他赵无极招惹遍了，早晚有一天，几国一齐出兵，大乾还能撑多久！”
猛的转过身来，项楚张开双臂，兴奋的满脸涨红，连嘴角都不住的抽动。
“一个快亡国的小朝廷，值得你们怕成这样？”
“大楚的勇士们！”
天子剑被项楚拔出，直直指向山外，那正是大乾军营所在的方向。
“戚光既然不肯走，非要守在咱们家门口，那朕就让他死在这里！”
“传朕旨意！”
“五万大军，今夜集结，明日一早，随朕出山！”
“朕要亲手灭了他那五千人，拿这场大胜，为我大楚反攻祭旗！”
清晨的山谷里，浓雾尚未散去，湿冷的风顺着营寨吹过，衣领间也沾了些凉意。
远处渐渐传来杂乱的脚步声，枝叶轻晃，露水接连落下。
望台上，戚光按着腰间战刀，嘴里咬着一截草根，目光一直落在前方的雾气里。
“来了。”
吐掉草根，他低声说了一句，神色仍旧沉稳。
晨雾深处，陆续出现了密密的人影，山口外很快挤满了大楚兵马。
冲在最前头的项猛骑着高头大马，手持开山大斧，脸上的横肉随着叫喊不停抖动。
“杀！都给老子往前！今日谁立头功，赏金百两！”
一听有赏，叛军顿时喊的更响，杂乱的刀枪棍棒举过头顶，争先恐后的朝大乾营寨奔来。
望台上的戚光却没什么反应，来人的声势再大，也没能让他皱一下眉。
阵伍混乱，号令不齐，前后的人挤在一起，跑的快慢全凭各自的力气，在他眼里，这支兵马实在谈不上训练有素。
“都沉住气。”
戚光按着令旗，目光从营中扫过，声音不急不缓。
远处的叫喊越来越近。
寨中的将士却没有乱。
等候已久的军令，终于从望台传了下去。
“迎敌！”
戚光挥下右臂，神色骤然严厉。
轰鸣接连响起，营寨上方腾起浓重的白烟，原本寂静的山谷一下喧闹起来。
大楚前军的喊声停了一瞬，紧接着，便是接连不断的惊呼。
队伍前方骤然乱了，奔跑的士兵纷纷停步，后面的人却还不知道出了什么事。
有人跌倒，有人惊慌转身，原本就不齐整的阵伍，很快挤作一团。
喊杀声被哭喊和呼救声压了下去，军官的呵斥夹在其中，几乎没人听的清。
项猛胯下的战马受了惊，猛的扬起前蹄，险些把他掀下马背。
缰绳被他死死勒住，直到坐稳，他才看清四周的混乱，脸上的得意早已没了，举斧的手却仍不肯放下。
“慌什么！都不许停！”
项猛扯着嗓子嘶吼，试图压住众人的惊叫。
“往前！冲过去！临阵后退的，老子绝不轻饶！”
被前后人群推挤着，叛军又往前涌了一阵，可先前那股争抢赏钱的劲头，已经散了大半。
营前的空处越来越近。
不少人终于看清大乾将士严整的队列，脚步不由慢了下来。
“守住阵脚！”
戚光拔出战刀，声音清清楚楚的传下望台。
营中的将士各守其位，紧张虽有，却没人擅自离开，军官的号令也始终没有乱。