“塞尔维安。”
“塞尔维安……”洛林跟着念了一遍。
他印象里这种老东西的名字一般都会比较拗口，但这个名字反而读起来很顺畅，有种普通精灵少年的温和感。
“还算顺口。”
洛林上下打量了他一眼。
“不过像你这样的存在，原来也曾有过这种听起来像个普通精灵少年的名字。”
塞尔维安对这个说法并不介意，不紧不慢地抬起手，熄灭了半空中的所有光屏。
“人总会有弱小的时候。”
“只不过大多数人的弱小总是占据太多时间，往往令人印象深刻，而对我来说太过久远。”
说完，他的目光越过洛林，落在旁边的莉薇娅身上。
那双浅金色竖瞳只是扫视一眼便自然离开，有些意外，却也没有试图窥探的意思。
“那么，洛林。”
“你特意来到这里，应该不只是为了问我的名字。”
“总不能是忽然对这个国家产生兴趣吧？”
洛林摇了摇头。
“当然不是，我很少会对这种宽泛的事情产生兴趣，因为我觉得那样只能平白消磨自己的注意力。”
“倒也不是没有道理。”塞尔维安表示认同。
洛林的余光瞥见一抹鲜嫩绿色，下意识把视线投了过去。
一棵平平无奇的小树种在一个普普通通的花盆上，看起来只是个寻常可见的盆景，可上面旺盛的生命力显然不普通。
“世界树苗？这都能种活。”
“是，但它其实并没有死亡的说法，只是萌发条件比较苛刻。”
洛林将目光收了回来，又重新将话题拉回正轨。
“只是为了解决一件小事，恰好听说你对这方面颇有研究。”
他伸手朝着宫殿外指了指。
“我在尝试用炼金术让外面那家伙变成真正的龙。”
“可最近它的转变速度越来越慢，似乎出现了某种无形界限，无论继续提高材料强度还是改变配方，都一无所获。”
“起初我以为只要不断提高血脉浓度就能实现，可后来又发现问题似乎没那么简单。”
塞尔维安望向门外广场看了一会，随后平静地收回目光。
“客人远道而来，我理应表现出欢迎的态度才对。”
“不如换个地方聊，如何？”
“也行。”
“顺便再给我上一桌这里的特色美食。”洛林毫不客气。
莉薇娅原本还凑在花盆前，伸手戳着世界树苗的叶片，听到这话立刻扭头看向洛林，认真点头。
“嗯嗯，好吃的。”
塞尔维安对这个要求并未表现出意外，毕竟活得太久了，喜欢吃东西的强者算不上少见。
“王宫的厨师大概会很高兴，平时很少会有人在这里吃饭。”
“你不吃？”洛林问。
“我并没有这种兴趣，进食只会挤占我的时间。”
“你呢？”洛林又看向在一旁保持安静的克洛菲尔。
“我？只会在初见的时候品尝几次吧，主要图个新鲜感。”
洛林暗自叹了口气。
不懂吃饭的人只会渡过一个相对失败的人生。
“跟我来吧。”
说罢，塞尔维安转身向大厅侧面的长廊走去。
洛林牵着莉薇娅跟了上去，莉薇娅好奇地打量着走廊里的一切，克洛菲尔则落在最后，看起来相当拘谨。
穿过等距摆放着精致工艺品的走廊后，众人走进一间既简约，又繁复的宴会厅。
周围墙壁上刻着许多深浅不一的线条，横线竖线之间彼此交错，偶尔被锐利的尖角隔断，只用了极少的轮廓便勾勒出一副宏大的景象。
高举铁锤的矮人，烟熏火燎的矿洞，滚滚向前的齿轮，以及沿着轨道驶向远方的列车。
明明画面相当抽象，甚至算不上是一幅线稿，只像是有谁在事物关键轮廓上划下几笔，仅仅保留了最显眼的特征，可整体看来却张力十足。
莉薇娅站在墙边仔细观察了很久，目光不断在整体与局部之间来回打量。
将注意力投向整体时她能认出画里的东西，可盯着一小块看时却又只有简单的线条，看不到任何细节。
“为什么不画得更像一点？”她问。
明明再多刻几条线，就能补上眼睛，胡须，还有身上的盔甲纹路，也能让那些景色变得更加真实。
可这些画面却好像刻意舍弃了所有细节，只留下最简单的轮廓。
“这是矮人近些年兴起的一种艺术。”
塞尔维安抬头望向墙壁上的简约浮雕。
“他们大多对那些华丽繁琐的事物感到鄙夷，认为钢铁与机械远比所谓印象派画作更有美感，也更注重边界的清晰与棱角分明。”
“后来便有人开始研究，要怎样用最少的线条准确表现某个事物。”
“听起来好厉害。”莉薇娅认真地点了点头。
“不过我还是更喜欢画得像一点的，那样比较漂亮。”
“这也是很合理的想法。”
塞尔维安并未将话题引至艺术究竟应该如何鉴赏，只是平静地点头表示认可。
艺术的价值在于其多样性，只要能喜欢，无论如何解读都有其道理。
宴会厅侧门被推开，几名矮人侍从推着金属餐车走了进来。
或许是为了展示技术水平，又或者只是避免那种够不着桌子的尴尬情况，这些矮人背上都背负着精妙的机械臂，将餐盘稳稳端到圆桌上。
炭烤岩羊腿，盛在小锅里不停翻腾的肉汤，甚至还有一整块被烤得油亮的魔兽肋排，长度几乎能有莉薇娅一半高。
以及每人一小盘的餐前甜点。
热气裹着胡椒味与肉香迅速散开，莉薇娅闻到味道后立刻转过身，睁大眼睛抬头看着洛林。
虽然她的表情看起来已经迫不及待，可她还是有些在意自己在洛林心里的形象，等到洛林选定位置入座后，她才在洛林身边坐好，双手分别握住刀叉，兴致勃勃地盯着桌上的盘子。
一名侍从注意到她的视线，随后操控身后的机械臂从羊腿上面割下来一大块带着脆皮的肉排，盛在盘中端到她的面前。
焦褐色表面泛着油光，皮被烤得紧紧绷起，只是用叉子压了一下，里面便开始渗出滚烫的汁水。
莉薇娅认真看了一会，刚准备拿起餐刀，口袋里的小雪雕就忽然探出头来，随后飘到半空，稳稳落在餐盘旁边，低头盯着那块肉排。
“你也想吃吗？”
小雪雕点了点头，又摇了摇头，意思大概是它想吃但吃不了。
随后它双手平举，示意莉薇娅给它些什么，然后又指了指她手里的餐刀。
莉薇娅眨了眨眼，立刻理解了它的意思，把餐刀递了过去。
那把刀几乎和小雪雕一样高，或许还要更高点，放在它怀里更像是一把对敌的长刀。
小雪雕调整了一下姿势，用两只手抱住刀柄，慢慢指向餐盘里的肉排，板着脸摆出相当认真的模样。
克洛菲尔本来还在认真品味杯里的饮料，见状连手里摇晃杯子的动作都慢慢停了下来。
他盯着那道小巧的雪白身影，语气迟疑，不太敢确认。
“这是……当初我随手做的那个雪雕？”
“是。”洛林随口回答。
“只不过后来发生了一点特殊变化，现在的状态更接近她的某种分身。”
“……”
克洛菲尔目光复杂，理智上觉得洛林身边无论发生什么都很正常，感性上又觉得这种事情尤为扯淡。
要是这东西是用什么特殊材料做的还情有可原，可他清清楚楚记得当初他就是在周围随便捞了一些雪，做成个跟莉薇娅一模一样的雕塑。
然后还有洛林那个扯淡的临时玩具魔法。
而现在，那个雪人又变成了与这位少女灵魂相连的奇妙个体。
克洛菲尔沉默片刻，最后只能端起杯子继续小口喝了起来，装作自己其实很从容的样子。
不过小雪雕倒是完全没在意他的视线，抱着餐刀一点点压了下去，可刀刃落在肉排表面后却没能深入多少。
它保持这个动作静止了几秒，随后开始抱着餐刀来回锯了起来。
莉薇娅也配合地用叉子固定住肉排，避免它在盘子里来回滑动，一大一小两道身影配合得相当默契。
没过多久，一块大小刚好的肉便被完整切了下来。
小雪雕拔出餐刀，向后退开几步，莉薇娅则立刻用叉子将那块肉送进嘴里。
她认真嚼了几下，眼睛慢慢亮了起来。
“很好吃。”
小雪雕满意地点了点头，又抱着餐刀回到原位，准备继续切下一块。
塞尔维安也默默打量了它一会，目光饶有兴致。
“相当特殊的力量。”
“既为其赋予生命之形体，又点化其思维之灵性，虽然还相当粗糙，但作为最初的尝试，已经相当不错了。”
莉薇娅咀嚼的动作慢了下来，看他似乎很懂的样子，费劲咽下嘴里食物后，问了一句。
“那它以后可以说话吗？”
“可以。”
“只要你的力量变得更强，让它能够承载更加复杂的思维，那说话自然不会是什么难事。”
莉薇娅像是听到了一个好消息，笑着朝小雪雕点点头。
塞尔维安没再研究小雪雕，转而将目光放回到洛林身上。
“你刚才提到，外面那头生物的变化已经趋近停滞。”
“对。”
洛林随手叉起一块泡在酱汁里的肉饼。
“那是因为你所理解的血脉，本身就过于片面。”
“所谓血脉，实质上是记录生命形态的因子。”
“无论是肤色，鳞片，骨肉，还是难以被界定的魔法天赋，都能通过这些因子代代传递。”
“对于普通生命来说，往往仅需肉体上的记录便已经足以让后代继承完整形态。”
“可那些如今被世人称为神话生物的强大种族，其生命结构比之人类复杂了千百倍有余。”
他伸出一根手指，接着桌面上的半空中随之浮现出浅绿光芒，一层一层地勾勒出巨龙的身体结构。
从骨骼肌肉到粗壮的血管网络，数个相互辅佐的庞大心脏，层层交错的复杂脏器，再到细密如蜘蛛网的脉络纹路，那是巨龙与生俱来的魔力回路。
最后是鳞片，双翼，翼沿难以分辨的细微结构，用以借助自然魔力提供升力，也为自身飞行减少阻力。
“龙的血液能够记住鳞片，骨骼，强韧的肌肉与最基础的元素适应性。”
“但如何让体内数十个魔力器官稳定循环，怎么控制庞大躯体的灵活运动，又该怎么让海量魔力随着意志自然运转，这些复杂的东西根本无法完全写入肉体。”
绿色巨龙的轮廓中央浮现出一道金色光点，随后光点化作光球向外扩大，直至覆盖整个躯体。
“于是剩下的形态信息都被记录在了灵魂里，也必须要有那样强大的灵魂，才能真正掌控这副卓越的躯体。”
“龙之所以是龙，并不只是因为它们的躯体无比强韧，还因为它们拥有无可比拟的强大龙魂。”
洛林喝了口饮料，稍微思考了一下他给出的信息。
“以我个人经验看来，这里面的内容似乎不太对。”
塞尔维安并未有什么情绪波动，只是温和地等待着他的观点。
“哪里不对？”
“我过去还是弱者的时候，也是通过类似路线变强。”
“不断击杀更强的龙种，吸收他们的血肉，强化躯体，逐渐提高血脉纯度。”
洛林闭上眼睛，过了两秒再次睁开时，眼中也变成了金色的竖瞳，头生漆黑尖角。
“可我最后的血脉纯度确实也无限接近完美，并没有遇到它身上这种情况。”
“那是因为你增强的不只有躯体。”
塞尔维安没有停顿，或许是他早料到洛林会这样问，又或是他在漫长岁月中早已遇到过这种问题。
“灵魂与肉体并不是能将彼此分离，独立看待的两个事物。”
“你在不断吸收它们血肉的过程中，灵魂也随着力量一起增长，并主动理解，接纳了其中记录的信息。”
“与其说是你真的靠外来的血肉模仿形体，倒不如说你的灵魂在这个过程中记住了你所需要的信息。”
“所以血脉才能保持接近无暇的形态。”
他停顿片刻，目光朝着宫殿外的广场方向看去。
“那外面那头……”
塞尔维安一时没能找到合适的称呼。
“亚龙种？龙化驼兽？”
莉薇娅嘴里塞得鼓鼓囊囊的，可她还是立刻抬起头，用含糊的声音说：
“它…搅…咬白。”
塞尔维安却也听懂了她含糊的话语。
“好，小白。”
“这头小白的身体变化得太快，灵魂虽有增强，却也还是十分孱弱，精神甚至还没有人类稳固。”
莉薇娅终于把嘴里的食物咽下去。
“会怎么样？”
“现在还不会有事，可若是体型再大个一倍左右，它的灵魂或许就无法再完整控制自己的身体。”
“最开始只是动作变得迟钝，偶尔无法判断四肢的位置，之后可能会出现魔力失控，感官混乱，甚至连心跳节律都会出错。”
莉薇娅立刻转头看向洛林，眼睛里满是担忧。
“小白会死吗？”
“暂时不会。”
洛林先安慰了她一句，随后看向塞尔维安。
“既然你能看出问题，那应该也知道怎么解决。”
“自然。”
“怎么办？”