夕阳缓缓下沉，逐渐被远处的群山掩盖。
商道上铺着一层干枯的落叶，马车碾过时哗哗作响。
艾莉娅翻过一段上坡路后，终于看到计划里今天的落脚点，枫叶镇。
那是坐落在山脉要道上的重要中转站，往来的商人大多会在此停留。
远远望去镇口似乎聚集着很多人。
“发生什么事了吗？”
艾莉娅眯起眼睛试图看清，但越发昏暗的阳光让她放弃了这一打算。
走到镇口，只见路上插着许多圣徽旗帜，地面上亮着淡淡圣洁光辉，笼罩着进出镇子的主要道路。
那些人身上的徽记她在某座大城市里见过，是光明教会。
艾莉娅走到一位身穿白袍的教士面前。
“您好？请问这是发生了什么？”
教士先是皱眉打量，审视片刻后，才缓缓开口。
“枫叶镇近日发生未知异变，疑似涉及深渊污染。”
“光明教会暂时封锁此地，只进不出，直至异变解决为止。”
异变，涉及深渊……
听起来好像有点危险，可是这附近也没有别的地方休息了。
总不能睡山里吧，万一有高阶魔兽怎么办？
艾莉娅进退两难，犹豫片刻之后还是选择进入。
“教士先生，我要进枫叶镇。”
她现在有一些力量了，不再是毫无反抗能力的弱者。
洛林教过她，不能视而不见，能帮就帮，帮不了再说，实在不行就跑。
“外来者原则上不建议进入，异变源头还未查清。”那位教士神情严肃，像是在认真为她考虑。
“但天色已晚，如果你一定要进入……”
教士指着路中间的圣洁光幕，示意通过。
“这是神术法阵，用于初步鉴定深渊污染。”
艾莉娅站在光幕前伸手试了试，没有什么特殊的感觉，最后才走了过去。
确认她没有携带污染后，那位教士像是松了口气，眉头舒缓些许。
“这样吧，我带你去见司铎大人，或许能有特殊安排。”
“好的，谢谢您。”艾莉娅认真点了点头。
她跟在教士身后，沿着遍布青苔的石砖路逐渐进入小镇街道。
路上安静得有些诡异，却又不是那种无人的死寂。
酒馆敞开着大门，里面人们交杯换盏。
街道上有三三两两的行人，道路两边的窗户里都亮着灯。
可人们的声音都压得很低，像是怕惊扰到什么事物，也几乎看不到有小孩子。
墙上到处刻满了教会的净化符文，空气里带着熏香和药草一起焚烧的味道。
艾莉娅瞥见附近行人脖子上都挂着金属牌子，上面的铭文跟墙上的似乎差不多。
“那是净化护身符。”前方的教士忽然开口。
“效果不强，但能隔绝深渊气息的被动侵染。”
两人恰好经过酒馆正门，一道明亮的反光在艾莉娅余光里闪过。
这里的人甚至连喝酒都没摘下护身符。
穿过街道拐角，映入眼帘的是一座精致的教堂，规模不大，门前庭院里种着一些百合。
“司铎大人一般都在大厅里，如果不在请耐心等候，恕我不能离开太久。”说罢，教士便转身离开，向着来时的道路走去。
艾莉娅打量了一下这座教堂，然后才从庭院小路向着正门走去。
百合的淡淡清香充斥着空气，一轮弦月渐渐升起。
明明这静谧的场景还挺好看，但艾莉娅总感觉有哪里怪怪的。
推开教堂大门，映入眼帘的是一位中年人正在大厅中央的长桌上写着什么。
与先前教士不同的是，他的白色长袍边缘点缀着金色纹路。
那大概是司铎的身份象征，艾莉娅猜测。
“你是刚进入这里的旅者？”司铎抬起头。
“对。”艾莉娅一边点头，一边走向司铎桌前。
“坐。”他指了指旁边的椅子，然后继续低头写着什么，时不时停顿几秒。
艾莉娅没有主动开口，就这么耐心等待着，顺便打量起四周环境。
这里很空，除了写字的沙沙声听不到其它声音，像是只有司铎一个人在。
桌面上的文件……看不清内容，字体太潦草了。
摆放十分整齐，似乎分成了几类。
但这么多文件为什么不找其他人帮忙？
艾莉娅独自思索着一路上的反常感，直到司铎终于合上笔盖，响起咔哒一声。
“你从哪来，要往哪去。”
“长风城，斯科瑞尔帝国。”
“那可真够远的……下一个问题，实力如何，通行凭证。”
他的声音听起来明明很疲惫，可每一句话却都保持着克制。
“二阶，精英级冒险者。”艾莉娅指了指胸口的徽章。
司铎盯着看了几秒，随后重新与她对视。
“释放魔力，我需要进行鉴别。”
艾莉娅伸出手，淡淡白金色光辉在半空中浮现。
司铎看起来有些惊讶，不过还是认真念起某种祷词。
语速太快，艾莉娅没能听清楚内容。
一道圣洁光辉从半空浮现，随后向着她缓缓洒落，光点不断消融，直至完全消失不见。
“你没有携带深渊污染的嫌疑。”
“最后一个问题，这个不是必须回答，只是我个人的好奇。”他疲惫的眼神明亮些许。
“你是否隶属于哪个教会或圣殿骑士团？”
“不，我只是个普通的冒险者。”艾莉娅摇摇头。
“那有点可惜了，你对光元素的亲和度，几乎能与高阶神官媲美，而你还这么年轻。”
司铎打开身旁木箱，从中取出两块金属铭牌。
“我叫路易斯·怀特，有事可以来这里找我。这是净化护身符，务必时刻佩戴，深渊污染无孔不入。”
“那我明天能正常通行吗？”艾莉娅一直没听对方提到这方面，忍不住开口询问。
“如果确认局势可控，会优先放行，到时候会有人通知你。”
好像说了，又好像没说。
艾莉娅有点无语。
她倒是不差这点时间，听说枫叶镇在秋天景色很好看，一整座山都是红的。
就当做来看风景吧……
对，看风景。
她用这个理由安慰着自己，试图打消那种怪异感。
就当艾莉娅起身准备离去的时候，路易斯又叫住了她。
“等等，我还没说完。”
“你一个人来这里，出事的风险更大，记住几件事。”
“一，夜深之后不要离开住处，非必要最好别离开房间。”
“二，最近有不少人自称听到钟声响起，如果听到了不要外出，枫叶镇没有钟。”
“三，如果看到有人行为异常，立刻通知最近的教会成员，记住，真正的教会成员不会随意向你宣讲，主的福音即将降临这类话语。”
“四，任何情况保持佩戴至少一个净化护身符。”