“那你们能提供什么？”李琰询问自己这边的正事。
“回禀皇子殿下，我们可以提供玛瑙、琉璃，还有各种香料。”托马斯掰一脸得意说着，“另外，我们还能提供一些西方的特产，比如....葡萄！”
“玛瑙和琉璃就算了。”韩秋听后，不等李琰开口，就二话不说摆摆手，“这些东西我们不缺。西域那边就能做，至于所谓的琉璃，我大禹做出来的品质也不会比你们差。”
埃德蒙和托马斯愣住了。
“什么？你们也能做琉璃？”
“当然。不就是烧制透明的器皿么，我大禹作为天朝上国，西域附属的诸国制作工艺就算不错。”
两个番商面露疑惑。
自然听说西域盛产琉璃之说，但是那边的品质可未必比他们海外好。
再一个，大禹真的能自己生产琉璃吗？要不然怎么会经常要西域那边上供？
这个疑问，两人没有直接发问，既然这个筹码想不通，就要换别的了。
“那.....那你们想要什么？”托马斯有些慌了。
韩秋沉吟片刻。
“种子。”
“种子？”
“对。”韩秋点头，“你们那边有什么特殊的农作物，尽管带来。另外，香料也行，还有贵金属，比如银子、黄金。”
托马斯看了眼埃德蒙，扭头道：“银子我们有！黄金也有！香料更是不缺，只要大禹上朝能够拿得出来足够的我们所需东西！”
“那就好办了。”李琰笑了，“咱们可以好好谈谈。”
接下来，双方开始讨价还价。
韩秋负责唱白脸，提出各种苛刻的条件。
李琰则负责唱红脸，在关键时候给对方一点甜头。
两人之间的配合得天衣无缝，很快就把埃德蒙和托马斯唬得一愣一愣的。
最终，双方初步达成协议.....
大禹这边提供绸缎、瓷器、茶叶和皇家特供雪花盐，换取番商那边的香料、贵金属和各种农作物种子。
具体的价格和数量，等埃德蒙和托马斯回去后再详细商议。
“太好了！”埃德蒙激动地握住韩秋的手，“我代表昂萨商团，感谢你们的慷慨！”
“客气。”韩秋笑着抽回手，“那就祝愿合作愉快。”
送走两个番商后，李琰伸了个懒腰。
“妹夫，干得不错啊。我觉得你经商倒有当奸商的潜质，桀桀桀。”
“彼此彼此，做生意这一块，还是大舅哥懂得讨价还价。”韩秋摆摆手，旋即道：“对了，接下来咱们得去办正事了。”
“正事？”李琰愣了下，“什么正事？”
“盐商啊。”韩秋看了他一眼，“陛下不是让你负责皇家盐商行吗？十大皇商那边，咱们得去谈谈了。”
李琰一拍脑门，旋即又意识到哪里不对，“等下！我父皇有说让我负责么，我记得是妹夫你吧！”
韩秋立马流露出一副意味深长的表情，“怎么？大舅哥难道不想掺和进去？”
“掺和....掺和什么？”
“你想想啊，十大皇商里，李氏商会那帮人一直是殿下你在背后撑腰？”
“对啊！”
李琰点点头，之前是他一个人穿马甲。
自从李玄徽也跟着冒充知心老大爷后，李氏商会这边就算是抱住了龙腿。
更何况，李家那个大少爷也是以自己马首是瞻，谁不知这个皇商李家是自己的马仔！
见他一脸得意，韩秋稍显无语道：“我的大舅哥，可不管怎么说.....那李氏商会说到底也不是皇亲国戚，如今在外面都快被传成皇家产业，殿下你不觉得身份上差了点意思么？”
李琰略微思索，很快明白了他的意思。
“妹夫，你的意思是.....让我以皇子的身份，正式代表皇家去管这个盐商行？”
“正是如此，而且直接打着李氏的旗号。”韩秋背负双手，“总而言之，言而总之，你李琰既是皇子，又是商人！不要让那些皇商觉得你是盯着他们的，而是要让他们觉得朝廷是真心实意和他们做买卖！”
这样做的好处，不需韩秋赘述，李琰就能反应过来。
首先就是官场上的震荡，牵连江南不少世族。
十大皇商有两家被满门抄斩，更何况近期朝廷的大部分举措都是对着商人这边下刀。
如果商人们人人自危，觉得朝廷卸磨杀驴，也不是什么好兆头。
要不然朝廷不就变成百姓眼中的土匪了？
“再着！皇家盐商行是朝廷直属，如果让陛下亲领，可陛下总不能亲自坐那儿跟一帮商人扯皮吧？总得有个皇子出面坐镇，殿下你不正合适？”
“而且这事干成了，那可是实打实的治国功绩，回头让大禹商报那边宣传宣传。”
“这不比你开几十家酒楼赚钱孝敬陛下强？再往后十大皇商都得找你拿货，长此以往下去，背后牵着的资源和人脉.....殿下自己掂量。”
李琰咽了口唾沫，仔细想还真是这个道理。
储位之争，谋得一溪一壤之地，士农工商四大类，除了士族的支持，百姓和商人同样重要。
如今自己已经有了些许民心，若再能拉拢一批富可敌国的商人，那庆王又有什么能耐和自己争？
“对对对！我确实得过去！”他搓了搓手，一脸邪笑，“赚钱嘛，肯定得咱们自己家人优先。”
韩秋听后心中大喜，这负担可算是甩出去了。
自己可不想当那所谓盐商行的行长。
这年头，工作越来越多，官没升多少，俸禄也不见涨。
有这时间，还不如勾栏听曲.....咳咳，陪娘子们玩玩，种种田惬意一点。
“行了，先别急着算钱，既然大舅哥你要扛大旗，咱们就得先把架构捋清楚些。”
两人找了处僻静的茶馆坐下，韩秋让匡七在门外守着，要了壶茶，顺手铺开纸笔。
一边临摹大致的草图，一边开口道：
“大舅哥，你听好了。皇家盐商行章程我已经有了大概想法，首先就是不能什么都由你一个人管。就是不能总揽大权？”
“啊.....我....我不能总揽大权？为什么！”
这开场第一句话就给李琰整不会了。
一般新部门的组建，一把手就是有绝对的权威，不然要怎么把新机构给运转起来？
以前的肃政院、锦衣卫，现在的格物司，不都是如此？
“先听我说完！如果你一个人总揽一切的话，是不是又要定价、又要收钱、还肩负起审账的职责？”
“若是如此.....那跟以前的盐运使有什么区别？”
“何敬之的下场你又不是没看见，陛下不可能让那种事再来一回。哪怕大舅哥你是亲儿子，大权在握，掌握一定的朝廷经济命脉，也定会引人非议。”
李琰把到嘴边的话咽了回去。
确实.....
如果一个皇子，要权有权，要钱有钱，还名声在外，皇帝老爹正值壮年巅峰，怕是会不安稳呐。
前朝那么多太子，有多少是顺位继承的？
太子尚且如此，他一个正在争夺储君之位的皇子，若是太过锋芒，就有点说不过去了。
韩秋伸出三根手指，在他面前晃了晃：“所以，我的想法是进行三权分治。”
“这第一权，货源和每年的份额怎么分，由大舅哥你来总领。说白了，你以后就是盐商行的行长。谁能拿多少货、卖到哪个地界儿，由你直接拍板。”
“第二权就要涉及到银钱流水，这些向来是最容易出现贪腐情况的时候，官员吃拿卡要防不胜防，可以直接甩给户部和度支府他们，再说审计核查本就是他们的职责。”
“这样也能堵住六部一些造谣质疑殿下您的官员，因为把户部和度支府拉进来，就相当于又把六部架在了火上烤。”
“那么最后这第三权嘛.....制盐的工艺、质检和产能归格物司管。技术和生产归朝廷所有，直接走工部的生产线即可。”
李琰听得频频点头，忽然又皱起眉头：“嘶.....听着蛮不错的。但妹夫啊，这么一搞，户部和工部那帮人再使绊子怎么办？上回的事我可还记着呢！”
他是在指格物司打造军械的情况。
为了争夺军械厂的指挥权，工部和户部联手可是无所不用其极。
韩秋咧嘴一笑，拿笔尖点了点草图上盐商行上的”行“字。：“所以他们只管参与，并不管拍板。行长有最终决策权，相当于一票定音。其他衙门可以提意见，也可以监督，但最后说了算的是你。”
“锦衣卫保留抽查和监督权，我家娘子正好也能用上。谁敢伸手，直接剁了就是。”
李琰听完整套方案，眉头彻底舒展开，搓搓小手。
哎呀，蒸不错～
“妹夫，那我这个行长.....是不是还得去跟那帮皇商谈判？”
“废话。”
“唉！那可真是害苦了我，那帮老狐狸可都不是省油的灯，应付一个两个还行，应付十七八个就有点难了。”
韩秋拿茶碗盖拨了拨茶叶：“殿下怕了？”
“我惧他们？”李琰拍了拍胸脯，“只是觉得麻烦罢了！再说有你在，我怕什么？”
“你负责技术和章程，我负责镇场子。咱们继续一个唱白脸，一个唱红脸，就像刚才对付那两个番商一样。”
韩秋点点头：“不过在那之前，咱们得先把丰城的张氏，还有皇城的徐氏都叫提前通个气。
张守正正好在京和徐平章又是我家徐姐的大伯.....咳咳。
这两家是自己人，得让他们先表态，其他人才好跟。”
“明白！”
……
与此同时，鼎阳城南一处不起眼的私宅里，五家皇商的当家人正围坐堂中。
太原潘氏、明州夏氏，外加三家京畿皇商。
十大皇商名声在外，但....江南案之后折了两家，如今拢共只剩八家。
刨去李氏商会、丰城张氏和徐家，能凑到一块儿商量事的，也就这五位。
居中坐着的是太原潘氏家主潘宏达，年过五旬，身材魁梧，一双手粗糙厚实，一看便是从铁矿里摸爬滚打出来的。
潘宏达端起茶碗抿了一口，碗底往桌上一搁：“既然人都到了，那我老潘就直说了。朝廷要搞皇家盐商行，各位想必都听说了吧？”
左侧的高文山接过话头。他主营布匹丝绸，手里却也攥着不少盐引。
“是啊，我那边的掌柜都快急疯了。这雪花盐要是真有传得那么好，咱们手里的旧盐往哪儿搁？岂不是全砸手里头了？”
“别急。”潘宏达压了压手，“传言终归是传言，谁亲眼见过那什么雪花盐？朝廷行事向来都是喜欢先抛出一个引人议论的话题。指不定就是他们放出来的风声，吓唬咱们呢。”
另一位皇商跟着点头：“潘家主说得在理。没亲眼见着东西，我是不信。几十年盐生意做下来，我等什么精盐没见过？再精，又能到哪儿去？”
众人七嘴八舌议论了一阵，最后还是潘宏达拍了拍桌子。
“行了各位，我们这些老家伙在此瞎猜也没用。明日六皇子殿下和韩秋召集咱们议事，到时候肯定得把东西亮出来。所有人都不要着急表态，否则就会陷入被动。”
“最起码，也得先看看雪花盐的成色再说。”
就在此时，坐在角落里的夏永昌直到这时才慢悠悠开口：“不过话说回来.....”
此人四十出头，面相精瘦，一双三角眼透着精明。
“盐商行的事，是六皇子殿下在操办。”
“老夫自泉州而来，一路可听说了六皇子殿下跟庆王殿下不对付，这在朝中也不是什么秘密。咱们要是跟六皇子走得太近，庆王那边会不会.....”
此话一出口，堂里一时没人接茬。
原本还觉得无所谓的两位话事人直接慌了。
差点忘记了这一茬，如果盐商行背后是李琰主导，他们若是和李琰做生意，岂不是就被打上了六皇子一党标签？
商人站队，向来是把脑袋别在裤腰带上的事。
押对了，鸡犬升天。
押错了，满门抄斩。
江南案里被抄的那两家皇商，不就是活生生的例子。
表面上看着好像只是因为贪污、鱼肉百姓而受到牵连，实际上他们十大皇商又有多少是干净的？
若是以株连牵连罪名，他们这五家很多人也跑不掉。
最本质的原因还是那两家先前就和旧太子一党有关，只不过陛下登基后大赦天下宽宥了旧太子一党。
这可不代表对他们的容忍提升了。
至于什么是旧太子，就不得不不提：先帝无长子，玄帝无长兄的故事了....
“夏家主说得有道理啊。”高家家主，高文山点了点头，“咱们做生意的，不怕赔些钱，就怕站错了队，拖累整个家族。”
潘宏达搓了搓那双粗糙的手，眉头凝重开口道：“站不站队的事先搁一边。盐商行是陛下亲自拍板的，咱们从始至终跟的是朝廷，而不是哪个皇子。谁最后坐上那把龙椅，盐还不是照样得卖？”
“话是这么说，可到时候.....”
“到时候的事到时候再说。”潘宏达打断了他，“眼下最要紧的是把条件谈好。
朝廷想收回盐引，那得看给什么条件。
如果皇家真能拿出过硬的东西来，咱们花钱买个份额也不亏。
如果只是换汤不换药，那就另当别论了。”
“明日先去看看，别被几句空话唬住了。”
众人纷纷点头。
夏永昌端起茶碗遮住了脸上的表情，没再吭声。
苦啊，心里苦啊！
他的生意大半在海上，很多旧账牵扯的不干净，朝廷在泉州和明州建立市舶司，开海已经是不可阻挡的大势，比起盐，海上贸易才是他们夏家的根啊。
......
（二合一，四千字）