安书颜瞧着他那副表情，忍不住补了一句。
“我是认真的。何家的宴席上，来的都是盐商大户，这帮人衡量一个人的标准只有一条......口袋里有多少银子。
你要是一进去就开始吟诗作赋，那些商人只会觉得你是来卖弄的穷酸书生，半句话都不会跟你多聊。”
韩秋想了想，觉得有道理。
“行，那我装个闷葫芦。”
“也不用装。”安书颜从袖中取出一张烫金帖子递过来，“你就按叶青舟的身份去，替鼎阳李氏商会考察生丝和盐务行情。话少说，耳朵多用。
何敬之那种人，你不主动凑上去，他反而会对你好奇。”
韩秋接过帖子翻了翻，烫金纸面上写着何府的落款和一行小字......恭请叶公子莅临小叙。
“这帖子你怎么弄到的？”
安书颜端着茶碗喝了一口，没回答。
行吧，不说就不说。
......
十五这天傍晚，韩秋换了一身新行头。
深青色的圆领窄袖袍，腰间系了条暗纹锦带，头上束着玉色发冠。
整个人收拾得干净利落，既不像穷酸书生，也不像暴发户，就像个家底殷实、出门办事的年轻掌柜。
苏婉晴蹲在门口打量了他两眼，噗嗤一声。
“哟，换了身皮就变了个人。咱们韩大人平时穿得跟要饭的似的，这会儿倒像个正经人了。”
“闭嘴，我什么时候像要饭的了。”
沈清照走过来，替他整了整领口。
“夫君，今晚小心些。何家不比裴家，水更深。”
韩秋拍拍她的手，“放心，我有数。”
安书颜从隔壁院子走出来的时候，韩秋愣了一下。
今天她换了一身月白色的对襟长衫，外罩半臂，头上的发髻盘得极为利落，只簪了一支白玉簪。
没戴面纱，整张脸干干净净地露在外头。
碧桃跟在后面拎着伞，青枝抱着个匣子，两个丫鬟的排面一看就不像普通人家的。
“安小姐也去？”韩秋有些意外。
“何家的宴席向来不拒女眷。何况安家跟何家在盐务上有些旧账要清，我露个面，何敬之反而不敢做得太过分。”
韩秋点点头，这姑娘想得比自己周全。
有安书颜在场，何家多少得给安家面子，自己行动起来也方便许多。
张猛赶着马车，载着两人往城西何府驶去。
......
何府。
韩秋对扬州盐商的富贵程度，之前只停留在想象。
今晚推开何府大门的一刻，他才真正领教了什么叫“富可敌国”。
宅院占了整条长宁街的三分之一，门楼高得离谱，两扇朱漆大门足有三丈宽，门口挂着六盏鎏金灯笼，亮堂堂地照着门前广场。
广场上停了几十辆马车，有的车厢上镶着银饰，有的帘子是上等蜀锦裁的，光看车就能猜出主人的家底。
韩秋递上帖子，门房验过之后，恭恭敬敬引他们往里走。
一路穿过三道门廊，绕过一座假山，正厅才露出来。
正厅前搭了座露天戏台，台上咿咿呀呀唱着戏。
戏台周围摆了二十多桌宴席，桌面上的菜色丰盛到令人咋舌......鲍鱼、鹿筋、鱼翅、燕窝，随随便便一桌的菜钱怕是够韩秋那边的清水村全村人吃半年。
这还是灾年吗？
......
来客少说七八十号人。
韩秋扫了一圈，大致分了两拨。
靠东边那几桌，衣着华贵，腰间不是玉佩就是金饰，说话嗓门大，笑声更大，手里端着酒杯互相碰来碰去......这是商人帮。
靠西边的几桌画风截然不同。
穿长衫的居多，坐姿端正，说话轻声细语，时不时冒出几句诗文，杯里喝的是茶，应该是文人圈了。
两拨人隔了一条通道，互相之间几乎没什么交流。
偶尔目光碰上了，也是带着几分微妙的嫌弃。
商人觉得那帮读书人酸，连鱼翅都舍不得动筷子，在那装什么清高。
读书人觉得这帮商贾俗，满嘴跑火车，张口闭口就是银子。
韩秋和安书颜被引到了中间偏前的位置落座。
这个座次安排得挺巧妙......不算最前排的贵宾席，但离主桌不远，说明帖子的分量不轻。
两人刚坐下，周围的注意力就过来了。
最先引发骚动的是安书颜。
“嘶......那是安家大小姐？”
“安书颜？草林书院安山长的女儿？她怎么来了？”
“安家跟何家不是一直不怎么走动吗？今天居然来了！”
窃窃私语此起彼伏。
安书颜在江南的名气不比任何一个才子差，甚至更大。
毕竟才女本就稀缺，何况还是安世衡的小女儿，还是非常受宠的那种。
整个安家子孙不少，其中最有才气和能力的也就这位了。
弄不好，未来安家掌家，都会是安书颜。
紧接着，就有人把视线转到了她身边那个年轻男子身上。
“安大小姐旁边坐的那个人是谁？”
“不认识......年纪挺轻，穿得还行。”
“等等......你们瞧他的穿着，是不是有点眼熟？”
韩秋端着茶碗，假装没听到。
一个穿藏青色长袍的年轻书生忽然拍了一下大腿，压着嗓门冲同桌的人嚷了句：“我想起来了！他就是叶青舟！映湖雅集上写太湖赋的那个！”
这声音不大不小，恰好让周围三四桌的人都听见了。
“叶青舟？”
“就是他？”
“那个从松江冒出来的无名书生？”
“什么无名？人家现在是江南文坛的新贵！四首绝句加一篇歌行加一篇赋，连退仕的老翰林都给他鞠躬了！”
韩秋继续喝茶，表情平淡得过分。
安书颜瞥了他一眼，嘴角微微勾了一下。
看来“不卖弄风骚”这一条，这家伙暂时还记着。
议论声越传越远。不到一盏茶的功夫，何府上上下下大半的人都知道了，叶青舟来了！
而且是跟安书颜一块儿来的。
这两件事单独拎出来，每一件都够嚼一阵的。
凑在一起，那就更炸了。
西边文人席上率先坐不住了。
一个穿月白长衫的青年起身朝韩秋这边走过来，身后跟着两个同伴。
此人年纪约莫二十二三岁，面容清俊，气度沉稳，走路的步子不急不缓，颇有几分大家风范。
安书颜低声提醒了一句：“顾清河，杭州人，人称江南第二才子。顾家是杭州的书香门第，祖上出过两个状元。”
顾清河走到跟前，先冲安书颜行了个礼。
“安小姐，久违了。去年兰亭一别，转眼又是一年。”
安书颜颔首回礼，“顾公子有心了。”
顾清河的视线移到韩秋脸上，打量了两息。
“这位便是叶公子？映湖雅集上的大作，在下拜读过了。太湖赋一篇，确实让人眼前一亮。”
韩秋起身拱手，“顾兄过奖。”
顾清河身后跟着的两个人，一个穿鸦青袍，一个穿竹青衫。
鸦青袍那位长得高瘦，颧骨略高，表情淡淡的。
竹青衫那位矮胖些，圆脸，倒是一脸笑模样。
“这二位......”
安书颜接了句：“程子安，金陵人，江南第三才子。方鹤鸣，湖州人，江南第四才子。”
韩秋依次拱手。
程子安回了个不咸不淡的礼，“叶公子。”
方鹤鸣倒是热络，笑呵呵拱手，“久仰久仰！太湖赋我倒背如流了，叶兄好文采！”
三个人站在一块儿，加上韩秋，江南四大才子算是凑齐了。
只不过韩秋这个“第一才子”的名号，是映湖雅集之后旁人封的，他自己从来没认过。
倒是陆景明不知从哪冒了出来，折扇一合，大步流星走过来。
“叶兄！没想到你也来了！”
韩秋笑了，“陆兄不也在吗？”
陆景明往周围一扫，看到顾清河和程子安，挑了下眉。
“哟，今天人齐了。”
顾清河勾勾嘴角，“景明兄来得倒早。”
四个人站在一起互相恭维了几句，气氛看着融洽，但韩秋能感觉到......程子安看自己的那种客套里，夹着一股若有若无的距离感。
这种距离感他太熟了。
在鼎阳城，那些看不起皇城司出身的文官，跟他说话也是这副腔调。
客气归客气，骨子里觉得你不配。
......
何府的宴席正式开始后，何绍文代替父亲出面主持。
何敬之本人没露面，据说身体欠安，在后堂养着。
韩秋心里冷笑，身体欠安？怕是坐在幕后看着前台呢。
何绍文换了一身绛紫色的锦袍，脑袋上戴了顶镶玉的巾帽，打扮得比几天前街上碰到时阔气了十倍。
他站在主桌前，端着杯酒，中气十足地喊了一嗓子。
“诸位！今日十五，何家照例设宴款待各位朋友。今晚不谈公事，只叙交情！各位吃好喝好！”
底下一片附和声。
商人那边叫好声最响，读书人那边零零散散鼓了几下掌。
何绍文扫了一圈，视线在韩秋身上定了两息，嘴角撇了一下，没搭话，转身坐回主桌。
上次在街上被韩秋怼了，这笔账显然还记着。
酒菜流水一样往上端，丝竹声不断。韩秋跟安书颜各自端着杯酒，有一搭没一搭地聊着。
大约过了半炷香，西边文人席上来了个人。
二十七八岁，穿着考究的绣花锦袍，腰间坠着一块羊脂玉佩，手里摇着柄泥金折扇。
此人往韩秋面前一站，先冲安书颜笑了笑，然后看向韩秋。
“叶公子，久仰大名。在下金陵薛家，薛怀瑾。”
韩秋起身回礼，“薛兄有礼。”
薛怀瑾坐了下来，也不客气，直接开门见山。
“叶公子在映湖雅集上的诗赋，在下在金陵便有耳闻。说实话，在下心里一直有个疑问。”
“薛兄请讲。”
薛怀瑾摇了两下扇子，笑得挺和善，但话不太和善。
“叶公子的才学确实出众，这一点在下不敢否认。只是......公子自称松江人氏，却无人识得。公子说是游学行商，可那篇太湖赋里的见识远超普通书生。在下好奇得很......”
他收了扇子，往韩秋身上一指。
“叶公子师从何人？”
这个问题一出来，周围至少三桌的人同时停了筷子。
安书颜端着酒杯没动，眼角余光扫过韩秋。
韩秋心中飞快转了一圈。
在映湖雅集的时候，他刻意回避了这个问题。
但现在，事情的性质不一样了。
他需要一个足够硬的身份背景来撑场面。
在扬州这种地方，你说自己是个无名书生，人家连正眼都不会瞧你。
但你说你是某某大儒的学生......那分量就完全不同了。
韩秋放下酒杯，笑了笑。
“在下不才，师从王彦卿王老先生。”
(˘³˘人)没办法，只能先把这老头拿出来挡箭牌了！
满场骤然安静。
“王彦卿？！”薛怀瑾的扇子啪的掉在桌上。
“鼎阳的王彦卿？那个......当世文坛笔法第一人的王彦卿？”
韩秋点头，“正是。在下是墨林草堂的学生，在王老先生门下求学了一段时间。
此番南下，一来替鼎阳的商会办事，二来也是老先生嘱咐，让在下出来多见见世面。”
这话说得不紧不慢，语气平淡得像在聊天气。
可投在在场众人耳朵里，跟扔了颗炸雷差不多。
王彦卿，那可是活着的传奇。
整个大禹朝文坛的定海神针，多少人削尖了脑袋想拜入他门下，连安世衡这种级别的大儒都只能跟他神交书信往来。
你说叶青舟是王彦卿的学生？
顾清河端着茶碗的手顿住了。
商人那边倒是反应平淡。
王彦卿是谁？不认识，有钱吗？
“不可能吧？王彦卿的学生？他老人家多少年没收徒了？”
“墨林草堂......那不是鼎阳南郊山谷里的隐居之所？听说连朝廷命官想见一面都难！”
“如果是真的......那叶青舟的才学就说得通了。王彦卿亲自教出来的人，写出太湖赋有什么奇怪的？”
薛怀瑾的脸上写满了震惊，但紧接着就换上了一层怀疑。
“叶公子，此言可当真？王老先生的学生，在江南可不是随便说说就能认的。你可有凭证？”
韩秋愣了下，不是哥们.....这种问题确定是有情商的吗？
自己就算是冒用的，你这么一问，到时候不也打王彦卿的脸？
似乎是意识到自己发问不对，薛怀瑾正要开口更正....
“别误会，我是说.....”
“凭证？”韩秋笑着反问，“薛兄觉得什么算凭证？拜师帖？还是王老先生的亲笔信？”