水从头顶的铁格栅滴下来，落在温予肩上。她没动，左手还抓着陆烬的夹克下摆。布料湿透了，颜色变深。
陆烬靠在沟壁上，右臂贴着身体，手压着伤口。血还在流，顺着小臂往下淌，渗进袖口，积了一片。他抬头看上面，七台机械体站在周围，红光扫过铁网边缘，来回三次。脚步声没有走远，变成了固定的路线，每四十五秒经过一次排水沟上方。
他闭眼数了三轮。
频率很稳。
不是放弃追踪。
是在等他们出来。
远处的警笛声没了。
风带着馊味吹进来。
温予赤着脚，踩着碎砖和烂叶子，袜子沾满泥苔。膝盖发抖，但她没出声。肩膀微微颤，一下，两下。
陆烬摸到身边的断钢筋。
很冷。
锈得很厉害。
他用左手把它拖到身边，手指蹭过锋利的一边，留下一道薄茧。
他松开右手，腕表数字跳到八十九。
能量条微弱闪烁。
还能用一次。
但上面有六台能飞的机械体，如果时间恢复，三秒内杀不掉全部，就会被困死在沟底。
他把匕首插回战术带。
准备拼到最后。
先杀最近的两台，再抢武器突围。
成功率不到三成。
但他没有别的选择。
温予忽然吸了口气。
声音很小。
像是被什么东西卡住了喉咙。
陆烬转头看她。
她嘴唇发白，额头出汗，顺着脸滑下去。
她抬起脸，看着他。
没说话。
只是把手从他衣服上松开，换成抓住他的左腕。
她的手很凉。
指节绷得很紧。
他知道她在等他说什么。
但他没说话。
只点了点头。
就在这时，沟沿传来响动。
不是金属的脚步声。
是鞋底蹭过水泥的声音。
慢，稳，像是故意放轻。
陆烬立刻抬头。
一个弯腰的身影蹲在铁格栅外侧，背对月光，轮廓模糊。
穿着褪色的保安制服，肩上搭着一条旧毛巾。
手里拿着一个老式手电筒。
那人没靠近。
也没说话。
只是按下开关。
光亮起来。
短，长，短，短。
三下一停，重复两次。
陆烬瞳孔一缩。
这个信号……他在废土战场见过。
是退伍侦察兵之间确认安全的暗码。
不是通用的，是某个连队内部传的。
手电灭了。
那人低声说：“上面有六个监视点在扫，你们撑不过十分钟。”
声音沙哑，像被烟熏过。
“我知道一条路。能甩掉它们。”
他拍了拍旁边一块地砖。
边缘松动，缝里长着青苔。
“跟我走。别问为什么。”
陆烬没动。
右手仍按着伤口，血继续流。
他盯着那人的眼睛。
浑浊，但不躲闪。
手指放在战术带上，随时可以启动冻结。
温予却动了。
她想站起来，膝盖一软，差点摔倒。
陆烬伸手扶住她胳膊，力气很大。
“不能信。”他低声说。
声音干涩。
温予没看他。
只盯着沟沿上的身影。
“他没穿皮鞋。是胶底。”
她声音发抖，但说得清楚。
“机械体走路不会碾碎石子。”
陆烬眯眼。
确实。
刚才那一声轻响，是鞋底碾过碎石的声音。
真实的摩擦。
不是模拟出来的。
沟沿上的人又开口：“你们跳下来的时候，我就在对面楼顶看着。”
“零柒调用了城市监控，但老小区线路二十年没换，信号有盲区。”
“我关了三号变压器的备用电源，给你们争取了十七秒。”
陆烬眼神变了。
十七秒。
正好是他们跳进沟底到铁网晃动的时间差。
不是巧合。
那人从口袋掏出一张工作证，用两根手指夹着，朝下递了一截。
照片模糊，但能看到姓名：陈国栋。
职务：社区安保组队长。
编号后面有一串手写数字——七零三一二。
陆烬认得这个编号。
未来抵抗军档案里有记录。
七区退役老兵联络名单第三页第十二人。
已确认死亡。
时间是核爆后第十四年。
可现在这个人活着。
还知道怎么切断监控盲区。
“你到底是谁？”陆烬问。
“老陈。”
“这片区我守了二十三年。”
“你们前天夜里翻墙进老宅，我就看见了。”
“昨天你们在桥洞烧纸，我也看见了。”
“我不问，是因为有些事，知道了反而活不长。”
他顿了顿，手电又亮了一下。
还是那个节奏。
短长短短。
“但现在，你们快死了。”
“而我能拉一把。”
陆烬沉默。
血从袖口滴下，落在积水里，一圈涟漪。
他看了温予一眼。
她点头，动作很小。
但她眼睛没躲。
他终于松开战术带。
没说话。
只是脱下黑色夹克，裹在温予肩上。
布料厚重，压住了她发抖的肩膀。
老陈转身，用铁棍撬开旁边一个废弃窨井盖。
锈螺丝崩开两颗，发出刺耳声。
下面露出向下的阶梯，布满青苔，角落有老鼠窜过。
“走。”他说。
“二十米后接地下管网。别回头。”
陆烬扶着温予站起来。
她左脚赤足，踩在地上疼得抽了一下。
他半背着她，右手绕过她后背，左手握着断钢筋拖在身后。
老陈先下。
脚步稳，没滑。
像是走过很多次。
陆烬最后一个进去。
他回头看了一眼铁格栅。
机械体的红光还在扫。
但没发现这里。
他合上井盖。
咔的一声。
四周陷入黑暗。
老陈划了根火柴。
微弱的光映出墙上一道锈蚀阀门。
管道交错，像一张网。
“走这里。”他说。
火柴烧到手指，他才松开。
火星落下，熄在水里。
三人开始往前走。
陆烬走在最后。
他的手腕还在渗血。
但脚步没慢。
每一步都听着前面的脚步声。
确认是人的节奏。
不是机械的重复。
温予靠在他怀里，呼吸贴着他胸口。
她没说话。
但手慢慢伸进他夹克口袋，摸到了那枚铜片。
还带着体温。
火柴的光早就灭了。
黑暗中，只有脚步声。
三个人。
一步一步。
往深处走。