顾长安这一觉睡得很沉。
等他再次睁开眼睛的时候，窗外的日头已经升得很高。
屋里安安静静。
没有贡院里的锣声，也没有隔壁号舍翻动木板的动静。
顾长安躺在床上愣了片刻，才终于反应过来。
会试已经结束了。
不用起床磨墨，也不用再想着今天该写哪一篇文章了。
他翻了个身，本想继续躺一会儿，肚子却先不争气地叫了起来。
顾长安只好起身穿衣。
刚走出房门，便看见赵横坐在院中的石凳上磨刀，欧阳寅之则抱着一本书坐在旁边。
见他出来，欧阳寅之立刻道：“公子醒了？”
顾长安打了个哈欠：“什么时辰了？”
“快午时了。”
顾长安脚步一顿：“我睡了这么久？”
赵横头也没抬道：“还行，周公子他们都还没醒。”
顾长安顿时放心了。
看来不是自己太能睡，是这三场会试实在太折腾人。
见桌上还留着早上买来的馒头和几样小菜。
顾长安也不嫌凉，坐下来便吃。
才吃到一半，赵横忽然道：“忠叔早上来过。”
顾长安夹菜的动作停了一下。
“找我？”
“嗯。”
“什么事？”
“不知道。”
赵横擦完刀，将刀重新插回鞘中。
“只是说让你醒了以后过去一趟。”
顾长安皱了皱眉。
会试昨日才刚结束，父亲这么快便找自己，难不成已经知道了今科的题目？
可转念一想，又觉得不太可能。
贡院如今还没有揭榜，考官仍在里面阅卷。
顾明渊既然已经避嫌，自然不会在这个时候打听什么。
顾长安又吃了两口，索性放下筷子。
“走吧。”
……
半个时辰后。
顾府书房。
顾长安进去的时候，顾明渊正在看一封奏报。
听见脚步声，他抬头看了一眼。
“坐。”
顾长安在对面坐下。
本以为父亲会先问一句会试如何。
结果等了半天，顾明渊开口问的却是：“你在通州遇到的那两个番商，还记得吗？”
顾长安愣了一下：“记得。”
“他们要去哪里？”
“辽东。”
“去做什么？”
顾长安想了想道：“说是想去辽东寻人，商谈海上贸易。”
顾明渊点了点头，继续道：“你当时说，他们一路上见过一些异常，还记得他们怎么说的吗？”
顾长安回想片刻。
“他们提到过，途中见过几艘不太寻常的船，而且似乎运的不是寻常货物，似乎是兵器。”
顾明渊问道：“确定是兵器？”
“那两名番商是这样说的。”
书房内安静了片刻。
顾长安终于意识到不对，轻声道：“父亲，是辽东出事了？”
顾明渊看了他一眼，点头道：“今日朝会，辽东送来一封八百里加急。”
顾长安神情也认真起来。
“乌勒部又南下了？”
“不是。”
顾明渊放下手中的奏报。
“高句丽近来与乌勒部来往有些频繁。”
顾长安眉头顿时皱了起来：“高句丽？他们跟乌勒部结盟了？”
顾明渊道：“如今还不能确定双方是否已经结盟，燕王只是觉得事情有些异常，所以提前报了朝廷。”
顾长安沉默片刻后道：“所以父亲才问那两个番商？”
“嗯。”
“他们倒是提到过，那船只看着像是高句丽的。”
顾明渊语气平静道：“两国之交，自然不能仅凭两个番商的话就下定论，没有证据之前，什么都不是。”
顾长安还想说什么，顾明渊却已经低下头，将桌上的奏报重新拿了起来。
顾长安等了一会儿。
顾明渊再次抬头：“还有事？”
顾长安忍不住道：“父亲。”
“嗯？”
“您叫我过来，就为了问这个？”
顾明渊看着他：“不然呢？”
顾长安沉默片刻：“我昨日刚考完会试。”
“我知道。”
“您就不问问考得怎么样？”
顾明渊淡淡道：“考都考完了，现在问还有用？”
顾长安一时无言，好像还真没有。
顾明渊重新低下头：“放榜是二十六？”
“是。”
“那就等着吧。”
顾长安站起身，走了两步，又回过头。
“辽东的事情真与我无关？”
顾明渊这次停了一下。
“至少，现在与你无关。”
顾长安微微一怔。
还没等他琢磨明白这句话是什么意思，顾明渊已经淡淡道：
“出去的时候把门带上。”
“……”
顾长安终于转身离开。
出了顾府，他抬头看了一眼天。
京城今日天气很好。
街边酒楼照常做着生意，路上还有不少读书人在议论刚刚结束的会试。
顾长安回头看了一眼顾府门前的石狮。
高句丽，乌勒部，还有通州那两个已经去了辽东的番商。
他想了一会儿，最终还是摇了摇头。
父亲说得没错。
没有证据之前，什么都不是。
……
辽东。
陆子野进入斥候营已经两个多月了。
离三个月试补期满，只剩下不到十日。
最近几日，营中的气氛明显比往常紧张。
乌勒部骑兵频繁出现在北面，高句丽方向也传来一些不太寻常的消息，斥候营几乎每日都有人出营。
这一日，陆子野跟着伍长巡查北面的几条山道。
临近午时，一行人到了白狼沟。
听见这个名字，陆子野忽然抬起头。
入营前，他们跟踪那支晋商车队时，那群与商队交易的人，最后便是从这里离开的。
他看了看沟口：“从这里往北，就是乌勒的地盘了吗？”
旁边一名老军士摇了摇头。
“哪有这么简单，出了白狼沟，往东北才是乌勒的地盘，正北、西北，还有不少大大小小的部落。”
陆子野下意识问了一句：“那他们当时为何从这里走？”
老军士看了他一眼：“谁？”
“没什么。”
陆子野没有继续说下去。
当时那群人既然不愿走边市大道，绕路本就正常。
几人继续向前。
没走多远，前面的伍长忽然停了下来。
雪地边缘残留着几道车辙。
痕迹很淡，看样子至少过去了数日。
伍长蹲下看了一眼。
“商队留下的，走吧。”
这种痕迹在辽东并不罕见，谁也没有太过在意。
陆子野跟着众人走出几步，却又回头看了一眼。
车辙从南边而来，进了白狼沟以后，却一直朝正北延伸。
他盯了片刻，随后收回目光，催马跟上了前面的人。
直到傍晚回营，陆子野将今日巡查的路线一一报完。
临走之前，他想了想，又补了一句。
“白狼沟有一支商队留下的旧车辙。”
负责记录的军士头也没抬：“往哪？”
“正北。”
对方在册子上随手记了一笔。
“知道了。”
陆子野也没再多说。
只是走出营房以后，脑海里莫名又想起了那四十二辆大车。
还有清晨回到边城时，他亲手画在草图上的那条路。
白狼沟。