她低头仔细端详那株人参，个头够大，年份足，就是采摘的时候没掌握好手法，根须弄断了不少。
她眼珠一转，笑眯眯地抬起头：
“狼王大人，下次要是再碰到这种好东西，您带我亲自去挖，好不好？”
狼王没有回答，调头就跑，两个呼吸的工夫，几头狼已经消失在了密林里。
顾明这才上前，哭笑不得：
“姑娘，那可是狼啊……您怎么还上手抱上了？万一……”
“不会有事的。”林溪心情好得不得了，把人参小心翼翼地收好，
“顾叔你看，光这一株就比咱们那些盐还值钱！”
去镇上的路，她哼了一路的歌。
到了镇上，林溪先给顾明置办了一身体面的衣裳。
深蓝色的直裰一上身，顾明整个人的气质都不一样了，腰背挺直，眼神沉稳，活脱脱一个见过世面的管事模样。
“不错不错！”林溪绕着转了一圈，
“顾叔，这人靠衣装马靠鞍，没想到您还挺俊的嘛！”
顾明被夸得不好意思地挠头：“姑娘就别打趣我了。”
“走吧，咱们去干正事。”
林溪把牛车停在盐铺门口，自己退到后面，把场子全交给了顾明。
刘掌柜一见林溪就热情地迎了出来，可瞧见随后进来的顾明，态度更恭敬了几分，
果然如他之前所料，这丫头就是个探路的，背后果然有人！
“不知这位老板如何称呼？”刘掌柜拱手作揖。
顾明撩袍坐下，端起茶杯慢悠悠抿了一口，才不紧不慢地吐出两个字：“姓刘。”
“哎呀！竟是本家！”刘掌柜立刻笑得更深了，“幸会幸会！”
顾明淡淡点头，端足了架子。林溪在旁边看得直想鼓掌，顾叔这演技，不去唱戏真是可惜了！
一番讨价还价之后，最终以四百文一斤的价格成交，二百斤盐换了整整八十两银子。
顾明把银票往怀里一揣，脸上半点多余的表情都没有，可一出门，脚底下的步伐明显轻快了不少。
“姑娘，有人跟上来了。”顾明压低声音，面上的笑意不变。
“知道。”林溪神色如常，“看我怎么甩掉他们。”
两人拐进了一家成衣铺，跟踪的人果然也跟了进来。
林溪和顾明各拿了一套衣裳，闪进了同一个换衣隔间。
跟踪的人在门口守了小半个时辰，终于觉得不对劲，一把掀开帘子，
里面空空如也。
他揪住店老板的衣领：“人呢？！”
店老板吓得举手投降：
“早、早走了啊！就刚才那个抱着生病妹妹的男人，说妹妹旧疾突发，急着去找大夫……”
跟踪的人这才想起，方才确实有个男人搂着一个病恹恹的女子匆匆出了门，
他还嫌晦气地避了一下，哪里想到那竟是他们乔装的！
他脸色铁青，又拔腿往镇口跑，对了，牛车！他们还有牛车！
可等他赶到停车点时，那辆牛车已经连影子都不剩了。
此时的林溪和顾明，已经慢悠悠地走在回村的土路上了。
两人从成衣铺出来后兵分两路，顾明去买米面粮油，林溪则进了医馆，把人参脱了手，又顺手买了一套银针。
前后不过一盏茶的工夫，两人就在镇外汇合，赶着牛车出了镇子，干净利落。
“幸好跑得快，”林溪靠在车板上，秋风吹得她眯起了眼睛，
“不然那人反应过来一定能追上我们。最近一阵子，看来不能来镇上了。”
顾明深以为然：
“姑娘说得对。这些人背后多半有势力，千万不能让他们摸到咱们的底，否则怕是要杀人夺宝。”
“所以我从一开始就打算只做这一笔。”林溪拍了拍怀里的银票，
“挣够本钱就收手。明天开始，咱们继续上山，那座大山里，还有不少好东西等着咱们呢。”
“都听姑娘的。”
回到家时天还没黑，院子里难得安安静静。
林溪推门进去，大喊一声：“我回来了！”
几兄弟立刻从屋里冲了出来，林清阳依旧跑在最前面，
一把抱住她的小腿：“阿姐阿姐！清阳想阿姐了！”
林溪弯腰把他捞起来，点了点他的鼻尖：
“七弟今天乖不乖？阿姐带了糖果和点心回来，想不想吃？”
“想！”林清阳搂住她的脖子，脸贴在她肩窝里，
“阿姐最好了！我可以和哥哥们一起吃吗？”
“当然可以，都在那个盒子里呢！”
几个小家伙呼啦啦围过去，趴着盒子叽叽喳喳地选来选去，完全把他们的阿姐抛在了脑后。
林溪看着那几颗凑在一起毛茸茸的小脑袋，忍不住笑着摇了摇头，都还是孩子呢，开心就好。
她从背篓里拿出一刀上好的五花肉，用油纸包着，转身出了门，朝老村长家走去。
“村长爷爷，您在家吗？”
老村长从屋里出来，一见是她：“是溪丫头啊，找我有事？”
林溪把手里那刀肉往前一递：
“村长爷爷，这是谢您昨天派人去找我七弟的。您可千万收下，我另外还有事求您。”
老村长本想客气两句，话到嘴边又咽了回去，笑着接了过去：
“你这孩子，那我就收下了。”他把人让进堂屋，“坐吧，什么事，你说。”
“村长爷爷，我想问一下，咱们附近哪儿有读书的地方？”
“咱村就有啊。”老村长奇怪地看了她一眼，
“溪丫头不知道？村东头的林秀才办了个学堂，村里的孩子都送他那儿读书。”
林秀才，林溪知道，林家村唯一的秀才。
可她想要的，是能给弟弟们更好教导的老师，秀才，似乎低了点。
“村长爷爷，还有别的吗？比秀才更高的，比如举人？”
老村长白了她一眼：
“溪丫头，你以为举人老爷是大白菜呢？
咱们这小地方，连镇上都没有举人办学堂的。要想找举人教，得去县城。”
林溪还真不知道这茬。她想了想，又问：“那这位林秀才，人品如何？”
老村长捋了捋那几根稀疏的胡须：
“林秀才口碑不错。有些人家交不起束脩，他都会酌情减免，不是那等嫌贫爱富的人。”
那就好。林溪点点头：“村长爷爷，他招生有什么要求吗？”
老村长琢磨了一会儿：
“好像没什么特别的，但束脩肯定不能少。你是想送哪个弟弟去？”
林溪把手一挥，干脆利落：“六个都去。”