夕阳最后的光斜斜扫过满目疮痍的封门古村。
满地碎瓦残石，曾经被黑星异化的屋舍只剩焦黑朽坏的骨架，山坡上两座土坟的野草尽数枯死，坟土发黑硬化。地底裂隙强行闭合，可大地深处依旧隐隐传来微弱的、虚空的震颤，如同旧伤隐隐作痛，证明隐患从未真正根除。
祠堂之内一片狼藉。
老周瘫倒在破碎的青石板上，浑身血污，道基尽毁。他指尖还残留着铜钱爆炸的灼痕，一身苦修数十年的道行，尽数付之一炬。此刻他已经不能再引动半分灵力，只是大口喘着粗气，眼神依旧清明。
“裂隙……只是合上，没有彻底根除。”老周声音虚弱，“那域外黑影逃进了后山密林，没有被灭杀。它还活着。”
林野靠在断裂的木柱上，浑身多处伤口，神魂的撕裂感还在一阵阵啃噬识海。阿秀那一缕灰芒彻底消散，那是最后一点来自亡魂的念想，从此世间再无可以感知她的媒介。心中空落落的，有怅然，也有沉重。
他抬手摸向自己的手腕，皮肉温热，空空荡荡。缠影印记早已不复存在。
“它受了重创，短时间内难以再撑开裂隙。”林野缓缓站起身，身体微微摇晃，“但它不会就此罢休。域外的虚空印记还留在地底，只要它找到机会，便会再次尝试撕开人间边界。”
直播间的设备还在，雪花噪点慢慢褪去，画面重新恢复清晰。观众目睹了方才惊心动魄的大战，弹幕汹涌滚动。
【裂隙合上了！但是黑影跑了！】
【老周道基没了，太惨烈了……】
【阿秀的残念彻底消失了，心里好难受】
【这只是暂时的平安，隐患还在】
【那东西逃进大山，会不会跑到外面的村镇去？】
“我们不能留在这里。”林野望向村外连绵起伏的幽深群山，暮色已经漫上山峦，山林的轮廓沉沉压在天际，“黑影遁入深山，一旦让它在山野之中寻到别的缝隙，后果不堪设想。”
老周挣扎着想撑起身子，却只勉强抬起半只手臂，经脉已经彻底废掉，连最简单的护身术都施展不出。
“我如今修为尽失，已经帮不上你什么。”老周面露愧色，“我留在这里，看护古村地穴，防止地底残留的域外印记再度异动。你……要去追那黑影？”
“必须追。”林野眼神坚定，“放任它游走在人间山野，等于埋下一颗不定时的炸弹。”
“可你神魂受创严重，方才大战几乎耗尽心力。”老周忧心忡忡，“那黑影乃是域外异物，诡谲难测，又身受重创，只会更加阴狠。你孤身入林，太过凶险。”
“我没有别的选择。”
林野低头，看向自己的双手。
方才大战，他借阿秀残念、借万千虚空残念，窥见了一件事。域外之力可以毁灭肉身，碾碎道法，却无法抹杀生灵心底的念想。这份力量，是他如今唯一依仗。
他身上没有符箓，没有法器，只剩一颗历经怨海淬炼的本心。
“古村这边，就拜托你了。”林野俯身，从地上拾起老周那柄已经布满裂痕的桃木剑。剑身灵光早已熄灭，却依旧残留着道门正气，聊作防身。
老周点了点头，从怀中摸出一枚磨损的旧木符，交到林野手中。
“这是平安符，我已经耗光灵力，护不住你，但好歹能抵挡些许阴邪气息。千万小心，一旦察觉到不对劲，不要硬拼。那东西，不是凡人可以轻易斩杀的。”
暮色沉沉，夜色开始笼罩群山。
古村的晚风掠过残破街巷，带着一股荒凉死寂的气息。林野转身踏出祠堂，迈步走向村外的山林。
山林入口，树木浓密，阴影层层叠叠。白日的天光被层层枝叶隔绝，林中已经一片昏暗。
他循着地上残留的淡淡域外余息向前深入。
那黑影遁逃之时，身上残留着裂隙爆炸的损伤，会留下一缕极淡的灰白气息，如同淡淡的薄雾，消散得极快。
越往山林深处走，周遭的环境越发诡异。
寻常山林，入夜之后会有虫鸣鸟兽的声响。可这片林子，死寂得可怕。
没有虫叫，没有鸟鸣，连风吹树叶的沙沙声都仿佛被什么力量吞噬。
树木的枝干，部分已经被域外余息侵染，树皮发黑，树叶大片枯死，如同古村被异化的景象，只是程度尚且轻微。
林野握紧桃木剑，神魂之力小心翼翼铺开，仔细探查四周。
他的神魂本就受伤，每一次探查，都会带来一阵阵尖锐的刺痛。
就在他深入林间数百步之时，前方密林阴影之中，忽然飘出一缕极淡的灰白雾气。
那正是域外黑影留下的气息。
雾气之中，隐约传来一道微弱、破碎的古老低语，断断续续，回荡在幽暗林间。
【边界……未绝……】
【残躯……寻源……】
黑影没有远逃。
它就在这片山林之内，正在寻找能够再次借力的地方。
林野脚步顿住，瞳孔微缩。
黑暗的树林深处，无数树影晃动，仿佛有一道虚无的轮廓，藏在重重暗影之间，正遥遥注视着他。
它没有现身搏杀，只是在暗中窥探。
受创之后，它变得更加谨慎，不再贸然正面交战。
“出来。”林野沉声开口，声音在寂静的林中回荡，“裂隙已经闭合，你无处可借，还想继续作乱？”
密林深处，没有回应。
只有一缕缕灰白雾气，缓缓从树影缝隙之间弥漫开来。
周遭的温度骤然下降，刺骨的寒意从四面八方涌来。
那些被域外气息侵染的枯树，枝干缓缓扭曲，黑色的细小星点，从树皮缝隙里一点点渗出来，悬浮在空气之中。
黑影在暗中积蓄力量。
它要在这片深山之中，重新寻找可以撕开的缝隙。
林野心中清楚，这一次，没有古阵相助，没有老周的道力，没有阿秀的残念。
孤身一人，面对来自域外的逃敌。
山林夜色，危机四伏。