阮书卷光着一只脚，单腿蹦了两下。
陈伯赶紧捡起鞋，蹲下去给他穿好：“老爷，您别激动，小姐就是嘴硬。”
“嘴硬？她那是嘴硬吗？她那是铁齿铜牙！”
阮书卷还指着阮瞳走的方向：“一点都不体谅我的苦心，我这是为谁啊？还不是为了她？”
“老爷，小姐心里有数的。”
“她有数个屁！”
阮书卷哼了一声，但语气已经没那么硬了。
又叹了口气，声音小了很多：“萧驰那孩子，也不知道被赐婚给谁了……”
“要是那姑娘不如我家闺女，我非进宫找皇上理论不可！”
萧驰骑马赶到镇北公府门口，步子慢了下来，甚至不想下马。
府门大开，院子里站着几个丫鬟婆子，一个个低着头不敢看他。
刘公公在前厅坐着，手里捧着那卷明黄圣旨，茶都没喝，就那么干坐着等。
听见马蹄声，他眼皮跳了一下，赶紧站起来理了理衣袍，堆起一脸笑起身。
萧驰翻身下马，周身气压沉得吓人。
“萧世子，您可算回来了。”
刘公公拱手行礼，抬手示意：“皇上有旨，还请世子赶紧接旨。”
萧驰站在院内纹丝不动，没有要跪拜接旨的意思。
刘公公脸上的笑当场僵住，转瞬又勉强扯出笑意，心里早已七上八下。
自打进了镇北公府，府里下人就把消息传了个遍。
萧驰一早备了满满当当的聘礼，大张旗鼓去太傅府提亲，如今这事半个京城都有所耳闻。
眼下这道赐婚旨意一下，明摆着就是要硬生生拆散两人。
换做是谁，心里能痛快才怪。
可他只是个传旨的奴才，奉命行事，纵有百般不忍，也做不得主。
他硬着头皮往前挪了挪，压低声音：“世子，您就别为难奴才了。”
“这可是皇上亲口下的旨意，您先接下，心里有委屈日后入宫面圣，再慢慢陈情也来得及。”
“若是当众拒旨，那可是实打实的抗旨大罪，后果不堪设想啊。”
萧驰抬眼望他，眼底早已泛起一片猩红。
提亲时的满心欢喜，骤逢变故的焦灼与无助，全都揉在了这双眼里。
他哑着嗓子发问：“刘公公，敢问皇上为何突然想起，要给我赐婚？”
刘公公心头咯噔一沉。
皇上赐婚这事他全程听着，他也不明白，怎么好好选个静王妃，最后扯在了萧驰头上。
他刚还暗自琢磨，静王素来清冷寡言，与京中众人少有交集，应当不是刻意针对萧驰。
只当是这位世子太过出众，偏偏赶上了这桩倒霉事。
可看着萧驰此刻模样，那些想法又有些站不住脚。
刘公公清了清嗓子，打起官腔搪塞：“皇上圣意，奴才哪敢揣测啊。”
“世子，您先接旨吧，接了再说。”
萧驰喉结狠狠滚动几下，声音干涩发颤：“接了，还有转圜的余地吗？”
刘公公沉默片刻，看着萧驰的眼睛，心里忽然酸了一下。
终究不忍，缓缓摇头：“皇家赐婚白纸黑字，一旦接下便是板上钉钉，再难更改。”
就这一句话，彻底击碎了萧驰最后一丝侥幸。
他垂在身侧的双手死死攥紧，眼眶越来越红，滚烫的情绪堵在胸口，酸涩得几乎落泪。
往日里征战沙场，面对刀光剑影都不曾皱眉的硬汉，此刻语气里满是掏心掏肺的深情。
“那这道旨，我便不能接。”
刘公公惊得手里的圣旨差点没拿稳。
萧驰抬眼，目光真挚又恳切：“我心悦阮瞳，从年少相识起，这份心意就从未变过。”
他抬起手，解开领口，露出肩胛骨上一道狰狞的旧疤。
声音哑得几乎听不见：“这道，是在北境跟敌军拼刀留下的。”
“箭头扎进去三寸，军医说再偏一寸，我这辈子就拿不了刀了。”
他又撩起袖口，小臂上一道长长的刀疤，从手腕一直蜿蜒到手肘。
“这道，是救同袍被砍的，血流了一地，我躺在雪地里差点没醒过来。”
“我身上这样的伤，大大小小十几处，每一道，都是我在北境拿命换的。”
萧驰放下袖子，抬起头，眼泪终于掉下来：“我跟我爹去北境，拼死拼活挣功勋，就是为了有朝一日能回来，风风光光娶阮瞳进门。”
他声音越说越低，低到最后几乎只有自己能听见。
“我身上的刀伤，都是我想娶她的证据。”
“这么多年，我守着这份念想一路走到现在，如今鼓足勇气登门求娶，只想往后余生，能陪在阮瞳身边护着她，顺着她。”
“若是接了这道赐婚，便是要我亲手斩断所有念想，眼睁睁看着与她再无可能。”
萧驰跪在地上，脊背弯下去。
他咬着牙，喉咙里发出压抑，破碎的声音：“我做不到，真的做不到……”
眼泪砸在地上，一滴接一滴。
刘公公终于忍不住，拿袖子捂住脸，肩膀一抽一抽的。
他不敢看萧驰，不敢看那跪在地上，铁骨铮铮的汉子哭成这个样子。
他在宫里待了大半辈子，见过太多人头落地，家破人亡，以为自己早就不会心软了。
可此刻，他恨自己为什么要来传这道旨意。
可他再感动又能怎样？
皇命在前，他也束手无策，萧驰若抗旨，那连命都没了。
人都没了，还说什么念想，说什么一辈子，不值得啊。
刘公公咬了咬牙，偷偷侧过脸，给身后的小太监使了个眼色。
低声示意：“快去太傅府，请阮姑娘过来！”
解铃还须系铃人，这事，只有她能劝。
小太监愣了一下，转身就跑，一溜烟没了影。
刘公公看着小太监跑远，又转回头看了萧驰一眼，心里默默叹了口气。
皇上啊皇上，您这道旨意，是真要了萧驰的命了。
不多时，阮瞳孤身一人踏入镇北公府院落。
前厅内外一片寂静。
透过敞开的门扇，她一眼便看见跪在地上的萧驰。
他不肯接旨，不肯起身，脊背绷得笔直，透着孤注一掷的狼狈。
沙场淬炼出的傲骨，此刻全为一份求而不得的情意，死死硬撑着。
刘公公见阮瞳到来，瞬间心领神会，轻轻抬手，对所有下人沉声吩咐：“都退下。”
他最后看了眼院里，把整片酸涩，最后一段独处，全都留给了他们。