先头一个连的兵，坐在日军放弃的堑壕里吃缴获的罐头。
冲的有点猛了，第一师是按照阶梯冲锋的架势走的。
所以拿下这片阵地的这个连停下来休息了一下。
罐头是梅子的，有点酸。
连长踢了踢地上的空罐子，说：留两个，给后面的弟兄。
一个老兵抹了把嘴，说：我打了这么久，头一回追着日本人跑。
吃完罐头，兵们把刺刀重新上上，继续朝前赶。
前方的枪声越来越稀，路两边的田里，麦子刚返青，被他们踩出一片脚印。
前线的战报上写着：我部畅通无阻。
胡综楠看完这份战报大喜过望。
太好了，自己这是赌对了。
日军的防线果然空虚。
军部里的参谋们知道了腰都比平时挺得直。
报捷的电话一个接着一个，屋子里比过年还热闹。
胡综楠把帽子摘下来放在桌上，绕着地图走了两圈，又坐下，又站起来。
两个钟头前，第一份战报送进来的时候，他还半信半疑。
两个钟头过去，他信了。
战报每隔半个钟头一份，一份比一份远：两道壕，三道壕，四里，五里。
参谋们把数字用红笔标在图上，那根箭头一截一截朝南长，长得他心都热了。
他特意嘱咐参谋，把战报多誊一份，留底。
将来这些纸，都是他的功劳簿。
他忽然想，陆诚此刻要是在这屋里，看见这根箭头，会说什么？
谁在乎？
关键是武汉的长官会看见，全国的报馆会看见。
第一军从上海打到南京，就没打过这么痛快的仗。
他的参谋长进来添了一遍水，笑着说：“军座，照这个势头，用不了到天黑，咱们就能完成既定目标了，两翼慢一点不要紧，中央打进去了，两翼的鬼子自己会跑。“
胡综楠说：“天黑？中午饭我就要在日军指挥部吃，告诉前线加快速度！“
前线指挥官在电话里激动得语无伦次：“军座！日本人跑了！真跑了！阵地一个接一个，全是空的！挡都挡不住！“
胡综楠拍着桌子：“打！让他们快！谁先打到日军旅团部，我给他记头功！“
说完，他把参谋叫过来，口述了一道嘉奖令，让传令兵骑快马送到前头去。
传令兵出门时，他又补了一句：“慢着，告诉弟兄们，就说我说的，给大伙儿摆庆功酒。“
可他的左右两翼并不那么顺利。
李天夏的五十一师从出击一开始就撞上了硬钉子。
当面日军阵地的工事修得很坚固，正面是个土坡，侧面有交叉火力。
五十一师打了两个多钟头，伤亡不少，只拿下几道外壕。
伤亡数字压在他心上，李天夏总觉得不对。
他亲自到前沿去看过。
望远镜里，土坡上的工事一层套一层，侧面的火力点藏在两片竹林子后面，不炸掉竹子，机枪手连脑袋都找不着。
他的一个团长说：“师长，这种工事，日本人修的时候就是照着兜头打修的。硬冲，怕要拿上百条命填啊。“
李天夏说：“我知道。但是事到如今也没有别的办法了。“
他把地图铺在弹药箱上，让团长们一个一个报火力点，报一个，标一个。
标完一看，那片竹林子后头，至少有七八个机枪点位。
这种阵势，往上推，怎么也得先扒掉一层皮。
他当时就觉得奇怪。
两翼的工事修得这么用心，摆明了是要长期钉在这里的。
要退或者要进攻的部队，不会把工事修成这个样子。
可这个念头只在他脑子里闪了一下，就被满天的枪炮声冲散了。
日军不但不退，反而打了几次短促反击。
李天夏在电话里命令部队就地固守。他说：“打哪儿都一样，得先把侧翼的火力点拔掉。拿人命去填壕沟，这种事我真不干。“
有团长打电话来，声音里带着火：“师长，中线都打进去五里了，咱们到底还打不打？再这么趴着，功劳全让人家记了！“
李天夏说：“打。让我再想想。“
那头不吭声了。
李天夏把听筒换到另一只手上，说：“听我的。让你的人把火力点标清楚，一个都别漏，我看能不能协调一下炮兵。“
胡综楠不这么看。他在电文里把五十一师骂了一顿：“你们两翼怎么搞的？我中央都打进去五里了，你们还磨在出发线上？炮兵？炮兵没有，就这么多炮弹不能再用了，后面打土桥、打新塘还要用。“
李天夏没有回嘴。
胡综楠这是已经在想象接下来的顺风仗了。
他只对参谋长说：“胡军长今天有点疯了，别什么都按他的来。“
他把电文压在枪套底下，没再拿出来。
他心里有数。
他李天夏不是不敢打，而是他真的觉得有点太奇怪了。
五十八师更糟。
师长是个稳当人，不像李天夏那样敢顶。
五十八师本来负责右翼，打着打着，他领着部队跟到了先头师的后头，推不动也退不得，像一条被拖在后面的尾巴。
夜里胡综楠开作战会时，他没问太多。真打起来了，又不知道往哪儿投兵力。一会儿一个命令，一会儿又改主意。
部队被来回调动，队形开始混乱。
他在师部里转圈，问参谋：“第一师到哪儿了？我们到底跟着谁打？“
参谋翻着地图说不上来。有个团长实在憋不住了，说：“师长，再跟下去，咱们连个阵形都没有了。要不，收拢收拢？“
“我知道，我知道。“
他原地转了两圈，又说：“可军座让跟着打。收拢了，功劳算谁的？“
团长还要争，他摆摆手，下了死命令：各团收成行军纵队，跟着前头的枪声走，走散了的就近靠拢，天亮以前，全师不准掉队。
五十八师长心里其实也清楚。
五十八师这个走法，打顺了没它的功，打输了全是它的过。
可他拿不出准主意。
参谋们看着他，他看着地图。
中央突贯、两翼迟滞，完全符合胡综楠想象中“敌人已分兵“的图景。
他给李文、李铁文发去电报，措辞近乎训斥：“两师并力向南，勿要再与日军小股纠缠。直插日军旅团指挥部。今日若拿不下敌军，第一军上下颜面何存！“
李文把电文读给部下听，读罢说：“军座这是在激我们。都听见了，第一军的脸，今天得我们自己去捡。“
李铁文把电文拍在桌上：“冲。冲不动，死也要死在冲锋的路上。“
上午十一点过后，第一军的两个师把队形拉开，李文在左，李铁文在右，两个箭头并排朝南。
当兵的跑得上气不接下气，嗓子眼里全是硝烟味，可没人肯停。
上头传下话来说，军长讲了，先到日军旅团部的，记头功。
头功两个字，比枪子儿还催人。
日军二线阵地倒不全是空的。
有几处修在河汊后头的工事里，还留了守兵，。
第一军的兵冲不过去，就绕；绕不过去，就贴上去拼刺刀。
有一处阵地，两边来回拉锯，抢了三次。
阵地拿下来，全连剩了不到一半人。
第一军的兵，是这个战场上最凶的一群。
他们打疯了以后，确实能把日军二线阵地一处处碾过去。
到了中午十二点，中央前锋几乎打到了日军初始防线后缘，离吉诸良辅原来的师团部不过几里。
“中国人还在往里突。“
第九师团参谋长盯着地图，表情已经从不信变成了困惑。
他抬头看吉诸良辅，“师团长，这太不正常了。两翼我方都在收缩，可他们的中央一点停的意思都没有。他们是不是……真有后手？“
“说得对。“吉诸良辅说，“现在最该做的，反而是慢一点。“
几个联队长面面相觑。有细心的人注意到，吉诸良辅说话时，右手一直按着胃，脸色蜡黄。
参谋长小声劝了一句：“师团长，您的身子……“
吉诸良辅摆摆手：“等打完了再养。“
十八联队长原田是主战最坚决的，当场就说：“师团长，不能再拖了。两翼合拢之后，我们一个反突击就能解决他们。这时候留手，只会让煮熟的逃走。“
“原田。“
吉诸良辅把头偏过去。
“我知道你不怕进攻。但你要知道，我们承担的重任，我们宁可打的稳健一点也绝不能出错。胡综楠如此一定有有所依仗，我还是不信陆诚会在这样关键的时候出现纰漏。“
原田不吭声了。
参谋长迟疑了一下：“要不协调一下让侦察机出动？“
“可以。“吉诸良辅说，“我现在确实是拿不准陆诚的想法，这太反常了，现在就向亲王殿下协调出动侦察机，我需要得到准确的消息。“
他走到地图前，陷入了沉思。
“我怀疑——“吉诸良辅说。
“把炮兵旅都拉出来铺在正面，这是押家底的打法。陆诚的炮兵不会这么用。这一仗，胡综楠身后也许不是陆诚指挥。“
参谋长问：“那为什么不能速战？“
“因为胡综楠的身后也行是陆诚指挥。“
这话并不矛盾，参谋长和众多参谋起先没有反应过来。
这不是一根筋两头堵吗？
吉诸良辅说
“两种也许都有可能，要么胡综楠是个傻子，要么陆诚把胡综楠当傻子用。“
参谋长踌躇了一下：“要不……咱们打的快一点？趁陆诚的后手还没反应过来就把胡综楠吃掉？“
“可以。“吉诸良辅说，“让前线继续放他们进来，然后吃的死死的，这样陆诚就是有后手也不好用了。“
他想的是陆诚这个人。
陆诚究竟想要干什么呢？
远在南京的陆诚没由得连打了几个喷嚏。
邓超急忙把大衣给陆诚披上。
陆诚吸了吸鼻子。
怕不能是有些感冒了？
“今天晚上熬个鸡汤吧，透一透，发发汗，别感冒了。这大中午还打上喷嚏了。“
吉诸良辅还有些举棋不定，南京卫戍指挥部的今晚伙食却是定了下来。
参谋长合上本子，小声问：“师团长，那前线怎么稳住？让出来的阵地太多，下边的兵难免会慌乱。“
吉诸良辅说：“慌就对了。要的就是他们看着像败。败得越像，胡综楠往口袋里钻得越深。你告诉各联队长，谁要是顶得太好，让对面觉出味来，我拿谁是问。“
他说完这句，自己先笑了。
满屋子的人跟着笑。
这笑声里，已经半点被偷袭的慌张都没有了，倒像是猎人看见猎物自己走进了陷阱。
笑过了，吉诸良辅脸上的那点蜡黄也下去了些。
人一忙起来，病反而显得轻了。
当天下午，第九师团继续执行收缩。
胡综楠想要到日军指挥部吃午饭的计划破灭了。
但是他感觉晚饭还是有希望的。
日军中央诸阵地一条一条让出，联队旗向后山移，炮阵地往北翼缓撤。
两翼部队不做大幅动作，只是慢慢向中央靠。
让出阵地的兵，牵着骡马，扛着弹药箱，专走中国军队看不见的洼地。
冲在最前头的中国士兵也觉得有点不对。
头一回觉得冲锋这么省力，枪声追不上自己的脚。
有老兵嘀咕，太顺了，顺得邪门。
可这话传不到胡综楠的耳朵里，他耳朵里只有捷报。
而包围的消息一道一道报回来：中国军队还在往里突，半点撤退、慌张、突围的意思都没有。
参谋长又一次建议，不如加速收紧包围网。吉诸良辅摆了摆手。
参谋长还想说什么，看了看吉诸良辅的脸色，把话咽了回去。
“再等等。“
“越是这样，越不能急。传令，师团部后移，挪到后头的庄子上去。他们若是冲着我来，那就让他们扑个空。“
还撤啊，参谋长有些惊讶。
这也太稳健了吧。
傍晚之前，师团部从祠堂里迁了出来。
搬电话，拆天线，把墙上的地图一张张揭下来卷走。
吉诸良辅是最后一个出门的。
新指挥部设在后头一座庄子里。吉诸良辅坐车过去，一路上咳嗽没停。
到了地方，他先喝了半碗热粥，才进的作战室。
从空中俯瞰，一个巨大的口子正在越张越深。胡综楠中央的两个师，已经像一根尖椎，越陷越后。
李天夏最先察觉到不对。
傍晚，他让前头的团试了一次。
一个营上去，半个钟头就被打了回来。
营长在电话里报告，说对面火力太密，正面侧面一起响，冲不过去。
李天夏问了一句：“咱们退下来，对面有没有追出来？“
营长说：“没有。一枪都没有多打。“
李天夏听完，半天没说话。
他心里咯噔一下。
夕阳西下时，他爬上前沿指挥部旁的一处高坡，用望远镜看中央方向。
卫兵要跟上来，他摆摆手，一个人站在坡顶。
第一军的攻击箭头还在往里走，枪声越来越靠南。
一阵冷风吹过
他觉得自己后背发凉。
“快！给胡军长发电报，咱们要入套了。“
发完电报之后，是漫长的等待。李天夏坐在指挥部的条凳上，烟抽完了一根又一根。
他隔一会儿就问一句：回电来了没有？参谋说没有。
天一点一点暗下去，他站起来，走到门口看天。
西边最后一抹红云压在山脊上，像一道还没干透的血口子。
“再给胡军长发报。“他说，“日军两翼未乱，我师攻击受阻。现在所面对的不是溃退。我判断，中央已经进入日军预设口袋。请军座立即收兵。“
参谋拟好电文，发出去。胡综楠回电了：“日军两翼空虚，正在后撤。你师任务仍是向我中央右后靠拢，不得迟滞。日军若真有口袋，不过是自寻死路。“
发回电之前，胡综楠把李天夏的电报又看了一遍。
淳化正面，日军撑死一个旅团。
一个旅团，拿什么包他三万人？
包也包不严。退一万步，就算包严了，口袋也薄，他第一军的兵往外一冲，就撕得开。
突围，肯定没有问题。
李天夏把回电捏在手里，他想再争，参谋长把他拉住了：“师长，胡军长这回是要不到黄河心不死。您再争下去，咱们就成替罪羊了。不如我把前头几个团收回一点，留个接应口子。“
李天夏沉默片刻，说：“这样也好。“
他走到电话前，又给军部摇了一遍。接电话的是军部的一个参谋。他说：“我是李天夏。转告军座……“
说到一半，他自己把电话挂了。转告什么呢？该说的，都在那封电报里了。
人家不信，就是不信。
参谋长站在他身后，把这一切看在眼里，一句话也没说。
两个人就这么在电话机旁站着。
他站起来，走到电话旁：“给我要五十八师。我问问他们师长，是不是还打算往里跟。“
接通后，五十八师师长只说了一句，嗓子是哑的：“我的人已经收不住脚了。队伍全跟着第一军后头，到处都是枪响。李兄，你那边怎么样？“
李天夏想再说两句，话到嘴边，又咽了回去。
说什么呢？说收兵？他连自己的师都收不住。说小心？
枪子儿面前，这两个字一点用没有。
李天夏没有回答。
天开始黑下来。
日军侦察机的情报也到了吉诸良辅的手上。
经过侦察机仔细地侦察，淳化城绝不可能有任何的支援部队。
吉诸良辅看完之后，猛拍了一下脑袋。
对面真的犯傻了。
吉诸良辅明白这是一个天大的好时机。
他立刻发布命令。
“收网，快点给我收网，这可是一条大鱼，绝对的大鱼！“
吉诸良辅明白这意味着什么，自从南京落入阵地战。
已经很久没有成建制消灭大批中国部队了。
而现在一个吃掉三万中国军队的机会摆在了他的面前。
他有些后悔，自己太谨慎了。
不对，就应该谨慎，正是因为谨慎他才能得到这样的机会。
吉诸良辅的脸上泛起一阵红光，好像一下子吃了什么灵丹妙药，病一下子就好了似的。
日军各支部队得到了师团长的命令。
第九师团所有联队同时发动，围着第一军两个师往里收。
五十八师大半也裹了进去。只有李天夏的五十一师因为有意回缩，留在了包围网的边缘。
日军没有立刻动他们，而是把刀先砍向了中央最深处的两师。口袋收拢，火线一步步往里绞。
日军反攻了，第一军的两名军长很快意识到情况。
随之而来的日军猛烈的炮火，他们不用坐标，也不用在黑暗中寻找中国军队。
口袋里面都是。
五十一师这边，李天夏下了一道死命令：全师贴着包围网的边沿趴着。
他亲自到接应口子上的一个团里去。
团长迎出来，说：“师长，您怎么来了？“
李天夏说：“我来看看你们现在日军炮火如此猛烈，绝对是圈套，现在得靠我们了，能接应多少是多少，马上改造日军阵地。“
李天夏站在地图前，一句话也不说。
他留的这个接应口子，成了口袋边上唯一还开着的一条缝。
包围圈当中的李文和李铁文反应过来这是中计了。
他们开始组织突围，但是第一师和七十八师很快就撞上了日军封口的机枪网，被打得退了回去。
李文和李铁文知道大事不好了，开始命令部队往北撤退。
他们此时暗恨白天突破的太快了，行进的太多了，此时白天冲的多快，现在就撤的多难。
日军打起了照明弹，一颗接一颗挂上天，把天空照得雪亮。
圈里的人看见四面都是火光，也分不清哪边是自己的，哪边是敌人的。
有个连长把嗓子都喊哑了：别乱！跟着我！回头一看，跟着他的兵只剩半个排。
到半夜，胡综楠指挥部与前沿的电话全部中断。
他坐在地图前，仍不愿相信。
桌上的战报堆了半尺高，他一张都没有再翻。报务员缩在墙角，一声不吭。副官进来添了一回灯油，又悄悄退了出去。
“再试。“胡综楠说，“把电话再摇一遍。“
副官摇了两遍。听筒里只有电流声，像一口深井，丢进去什么都听不见回响。
胡综楠顿时感觉如坠冰窖。
完了，全完了。