时光荏苒，三日已过。
这七十二小时并未虚度。
虽说事无巨细地罗列会显得琐碎，但仅用一句“生存不易”来概括，又实在愧对这些熬红的双眼与磨破的指尖。
首先，那座最初摇摇欲坠的庇护所，已然改头换面。
就在第二天的深夜，一阵令人牙酸的“嘎吱”声后，整个结构轰然倒塌。
我在一片黑暗中被埋在了树叶与树枝之下，狼狈不堪。
无奈之下，我不得不摸黑进入森林，借着月光砍倒了更多的树木来加固支撑。
若有绳索捆绑便好，可手边没有。
我只能用匕首掘开湿润的土壤，将支撑杆深深埋入大地，试图借由泥土的重量对抗重力。
然而，简陋的屋顶难以抵挡晨露与可能的降雨。
我一狠心，牺牲了两件丝绸衬衣，铺在屋顶的树叶层之上，试图防水，再压上厚重的阔叶，结果却是灾难性的。
衬衣吸水后变得沉重，支撑杆不堪重负，再次发出了濒临断裂的呻吟。
我只得再次动工，在几根主梁之间紧急加装了横木，形成三角支撑。
至于捆绑的材料……我最终将几件旧衣物撕成条状，拧成一股股粗糙的“绳索”，死死勒紧接口处。
这般消耗衣物着实令人心疼。
我曾闪过念头：若将这一切拿去当铺，或许能换来几枚银币？但这念头很快被掐灭。
且不说这些衣物是否真的值钱，单是那位于邻岛的当铺，便是一道天堑。
阿肯岛与大陆之间仅靠两座大桥相连，往返步行需耗费两天光阴。
以我如今的体能，若是走去当铺，恐怕还没换到钱，就得先饿死在荒野。
至于马车？那更是痴人说梦。
“嗯…”
我坐在溪畔，手里紧握着那柄原本用于仪式、如今却沾满木屑的银质匕首，一下下削尖着手中的硬木。
既然决定了不轻易离开这座岛屿，生存便是第一要义。
衣食住。
衣物尚可支撑数日；住所虽寒酸，但总算有了遮风挡雨的壳子；眼下最紧迫的，是食物。
昨日，我曾深入林间寻觅野果。
我虽非生存专家，但前世在乡野长大的经历，让我对山林并不陌生。
然而，现实远比想象残酷。
森林中植被茂密，但能入口的寥寥无几。
仅凭肉眼与模糊的记忆辨别可食用植物，风险极高。
我曾尝试剥取松树皮的内侧嫩白部分。
儿时听祖父说起，灾年时人们便以此充饥。
我用点火魔法燃起一小堆火，将铁质酒杯充当煮锅，盛满溪水煮那苦涩的树皮。
入口如嚼蜡，吞咽后更是腹部绞痛。
那一夜，我在腹泻与虚脱中度过，深刻体会到了大自然的无情。
今日，已是挨饿的第二天。
虚弱感如潮水般侵袭着四肢百骸。
我盯着匕首锋利的刃口，一个念头闪过：既然采集无果，便转向狩猎。
我将木棍的一端削得极尖，又把唯一的干净手帕裹在顶端，用从林中寻得的柔韧藤蔓反复缠绕、紧固。
尽管手帕有些松垮，但在藤蔓的绞紧下，总算形成了一件简陋的兵器。
【新完成品】
【简易鱼叉】
【描述：削尖的硬木顶端绑定了仪式匕首。可用于捕鱼或穿刺。由于匕首并非专为狩猎设计，杀伤力有限。】
【制作难度：◐】
【制作熟练度提升。】
前世的抓鱼技巧竟在这异世界派上了用场，饥饿是最好的老师，那种为了生存的决绝，让我比任何时候都专注。
虽然没有真正的鱼叉那般锋利，但凭借经验，我还是成功刺中了几条肥美的淡水鱼。
接下来的烹饪又是另一番考验。
我试图模仿原始人用树枝串起烤制，然而鱼身在受热后肉质变软，轻轻一碰便连肉带刺脱落进火堆，白白浪费了不少蛋白质。
若是有铁网或烤盘该多好……可惜，这奢望在这荒野中毫无意义。
我只好忍着高温，徒手将滚烫的鱼肉撕扯下来，胡乱塞进口中。
“啊……”
久违的油脂与蛋白质滑入食道，身体深处那股因饥饿而产生的寒冷似乎消散了些许。
虽然依旧半饥不饱，但至少，那令人恐慌的低血糖症状得到了缓解。
我趴在溪边，贪婪地吞咽着清凉的溪水，任由水珠顺着脖颈流下。
“呼…”
仰卧在温热的鹅卵石上，望着被树冠切割成碎片的蓝天。
明明只是活着，太阳便已匆匆西斜。
距离开学，还剩一周。
仅仅是解决最基本的生存，便已耗尽了所有心力。
在这样的状态下，真的能跟上西尔维尼亚那严苛的课程，甚至争夺那少得可怜的奖学金吗？
不论如何，必须做到。
在这个充满未知与危险的世界，一张西尔维尼亚的毕业证书，便是那根最坚实的救命稻草。
通常情况下，从这所学府走出去的人，无一不是各国的中流砥柱。
即便成绩垫底，单凭“西尔维尼亚出身”这块金字招牌，便足以在冒险者公会谋得高位，或在地方领主麾下担任要职。
这，远胜于在懵懂无知中从头开始。
正当我思绪飘远之际……
“有人吗？”
一道清冷而陌生的年轻女声，突兀地在林间响起。
阿肯岛北部乃是荒僻之地，平日里除了特定的野外实习或资格考试，鲜有师生涉足。
这突如其来的嗓音，让我浑身的汗毛瞬间竖起。
更重要的是，这声音……我“认识”。
我艰难地支起上半身，循声望去。
只见一位少女亭亭玉立于林间小径的尽头。
那一头如月光般流淌的铂金色长发，以及那身虽然简化了繁复装饰、却依旧能看出昂贵材质的蕾丝连衣裙，在这片葱郁的荒野中显得格格不入。
她并未身着平日里出席宴会时的华服，但这反而更凸显了她超凡脱俗的气质。
“你是……埃德·罗斯泰勒？”
少女微微蹙眉，碧色的眼眸中先是闪过一丝讶异，随即化为毫不掩饰的审视。
克洛艾尔帝国第三皇女，佩妮亚·埃利亚斯·克洛艾尔。
《西尔维尼亚的落第剑圣》四大女主角之一，未来将深刻影响整个大陆局势的核心人物。
当然，那是未来的事。
此刻的她，仅是西尔维尼亚学院的一名新生。
也是她，这位隐瞒身份参加入学考试的天之骄女，亲手揭穿了我。
埃德·罗斯泰勒，在入学考试中徇私舞弊的丑行。
她是导致我身败名裂、被家族除名的直接推手。
“听闻你已被逐出家族，在此做甚？”
佩妮亚皇女的声音清脆，却带着冰棱般的质感。
她环视四周，目光掠过我那用树枝和破布搭建的庇护所，掠过篝火旁散落的鱼骨，最后定格在我那张因营养不良而苍白的脸上，流露出一种近乎怜悯的轻蔑。
在此做甚？
这句话，该我问才对。
依照常理，帝国皇女出行，身边必有六七名精锐护卫随行。
这般荒凉之地，绝非她该出现之处。
电光石火间，我脑中灵光一闪。
啊，对了。
“分班考试事件”。
此时此刻，正是魔法部新生入学的前夕。
由那位以严苛著称的格拉斯特教授主持的分班考试，正在进行。
考试内容便是在这广袤的阿肯岛北部森林中寻找随机散布的魔力珠。
以此检验学生对魔力最基础的感知能力。
“再度谒见，佩妮亚皇女殿下。”
我压下心中的惊涛骇浪，强撑着虚弱的身体，恭敬地行了一个标准的贵族礼。
每一个动作都牵扯着酸痛的肌肉，但我必须维持住最后的体面。
“我还以为你早已被学院开除。”
佩妮亚的唇角勾起一抹讥诮的弧度，眼神锐利如刀。
“回殿下，仅是…被收回了宿舍。”
我缓缓直起身，声音沙哑却平稳。
“我问的是，你在此地做甚。”
她向前迈了一步，裙摆扫过地上的落叶，发出细微的沙沙声。
“你还未曾离开学校？”
“遗憾得很，殿下。学籍尚在，我仍是这西尔维尼亚的一员。”
我直视着她的眼睛，不闪不避。
“荒谬。”
佩妮亚冷哼一声。
“院方竟未将你驱逐？像你这般德行有亏之人，留校岂非笑话？”
“或许在诸位眼中，我已是死人。失去家族荫庇，背负千古骂名，在这学院中寸步难行。”
我苦笑一声，摊开满是泥土的双手。
“或许正如殿下所言，我的存在本身便是耻辱。但即便如此，我也想抓住这根名为“学业”的稻草。”
“愚蠢。”
佩妮亚抱着双臂，那姿态尽显皇族的威仪与疏离。
“你以为学院会容忍一个骗子继续玷污神圣的殿堂？我明日便会禀报院方。届时，看你如何自处。”
计划受阻。
毕业证书的梦想，眼看就要在这位皇女的一句话中化为泡影。
我不能坐以待毙。
深吸一口气，我迅速整理着思绪，开口道：“若殿下执意如此，我并无怨言。事实上，不仅是殿下，恐怕全院师生，乃至那些昔日对我唯唯诺诺的仆役，皆视我为敝履。”
“既然自知，为何还不主动离去？”
佩妮亚的目光中带着一丝不耐。
“体面地消失，难道不比被当众驱逐更好？”
“我想完成我的学业，殿下。”我重复道，语气坚定了几分。
“我不建议你如此固执。”
佩妮亚的眼神愈发冰冷，仿佛在看一只挣扎的蝼蚁。
“离开吧。这世间多的是傲慢与偏见，而你，恰恰集二者于一身。”
“殿下或许有所误解。”
我摇了摇头，迎着她质疑的目光。
“我从未鄙夷过任何人。过去的所作所为，非出本心，实乃……蒙昧无知。”
“蒙昧无知？”
佩妮亚像是听到了天大的笑话，嘴角那抹弧度更加明显。
“你难道忘了自己是如何趾高气昂、视他人如草芥的吗？也是，要客观审视自己，确非易事。”
“不。”
我打断了她，声音不高，却异常清晰，在这寂静的森林中回荡。
“我反而在心底……感激殿下。”