“先别追陆文昌。”
周野的话让孙大虎愣住。
县令带走了县库银钱和边军粮饷，车队刚离开不久，现在追还有可能赶上。再耽误下去，对方一旦进入临河军营，想抓人便难了。
“可那些粮……”
“粮车跑不快。”
周野看向城内逐渐聚集的百姓，“临河军却随时可能到。”
一旦边军看见荒山守卫占据县城、县衙起火、县令失踪，他们不会先问粮运账册是真是假。
只会先平乱。
荒山村三十名守卫再能打，也挡不住真正的边军。
“张班头，城内的事交给县衙的人处理。”
“郑队正继续守门。”
“荒山村所有人退出县衙，不得进入仓库、民宅和官员府邸。”
张茂一怔。
“你要退出县城？”
“退到东门外。”
周野说道：“陆文昌说我攻破安平，那我便让临河军亲眼看看，这座城究竟有没有被攻破。”
荒山守卫立即行动。
所有长刀重新用布包住，缴获的弓箭装进木箱。除负责保护账册的十人外，其他人全部退出城门，在护城河外列队等候。
他们没有带走县库一文钱。
也没有拿城中百姓一袋粮。
甚至连住处都没有占。
张茂则带着捕班差役赶往县衙灭火。
粮房旧档虽然烧毁了一部分，但仍有许多木箱没有被搬出来。县衙后院的火也只烧了两间房，明显是陆文昌离开前故意纵火，而不是所谓的匪徒攻城。
郑武下令开启县城四门。
封城的拒马被移开，运菜的农户和商贩照常进出。城墙上的县兵也收起弓箭，只保留正常巡守。
不到半个时辰，安平县便恢复了表面秩序。
没有厮杀。
没有抢掠。
更没有五百名流民占领街道。
陆文昌送给临河军的那份急报，只要有人亲眼进城看上一眼，便能发现问题。
张茂从县衙赶回来时，身边还跟着一个四十余岁的文官。
此人衣袍满是褶皱，手腕上留着绳索勒过的痕迹。
“这是安平县丞顾明章。”
张茂解释道：“昨日他反对封城，又要求查看粮运旧档，被陆文昌以染病为由锁在驿馆。”
顾明章来到城门外，先看了一眼荒山守卫。
“你便是周野？”
“是。”
“县令说你率领五百流民攻城，杀了县尉，还劫走县库。”
周野指向后方的囚车。
冯德正戴着铁链坐在里面。
“县尉还活着。”
又指向城门内。
“县库有没有被劫，请顾县丞自己查。”
顾明章没有继续追问，而是让人取来纸笔。
“安平县印呢？”
张茂摇头。
“印房被打开，县印已经不见。”
陆文昌带走的不只是银钱和粮饷。
还有代表安平县官府的县印。
他凭借那枚印，可以向临河军发出正式求援公文，也能把周野彻底定成反贼。
顾明章从怀中取出自己的县丞印。
“我可以写一份紧急公文。”
“但县丞印低于县印，临河军未必会信。”
“不需要他们立刻相信。”
周野说道：“只要让他们先派人进城查验，而不是直接攻城。”
顾明章点头。
公文很快写好。
上面没有替周野辩解，只写清楚三件事。
县城未破。
县令陆文昌携县印、县库银钱与边军粮饷出逃。
安平县现由县丞、捕班和守城营共同维持秩序，请临河军派人查验。
顾明章盖下县丞印。
张茂与郑武也分别签名按印。
石沟村、青石村几名已经赶进城的里正，则作为百姓见证人，在公文后方留下手印。
“送三份。”
周野让石老六挑出六匹快马。
“一队走官道，一队走旧河堤，最后一队沿水路。”
“无论遇见谁，都不要争辩，只把公文交出去。”
三队人马刚刚出发，城墙上便传来急促锣声。
“东南方向发现骑兵！”
“距离不足十里！”
临河军来得比所有人预料中更快。
显然陆文昌在逃离县城以前，便已经派出快马送信。
此时再靠公文追赶，已经来不及了。
顾明章脸色微白。
“陆文昌的急报上盖着县印。”
“临河军只怕已经认定县城失陷。”
“那就让他们看。”
周野让人将荒山守卫的兵器全部堆到东门外，距离众人十丈远。
三十名守卫只穿布衣，空手站在道路两侧。
张茂带领县兵站在城门内。
郑武站上城楼。
县城四门全部敞开，街上的百姓也没有被驱赶。粮运账册、崔家红账抄本、曹盛携带的灭口密信，则整齐摆在城门外的长桌上。
冯德、曹盛和几名县令私兵也被押到桌旁。
周野没有让百姓围堵道路。
临河军想进城查，随时可以进去。
不久后，大队骑兵出现在官道尽头。
马蹄掀起大片尘土。
最前方是一百名披甲骑兵，后面还跟着三百名步卒。旗帜上写着一个醒目的“临”字，刀枪在阳光下连成一片寒光。
真正的边军，与黑风寨完全不同。
队伍距离城门两百步时，便已经迅速展开。
骑兵分向两翼。
步卒在中间列阵。
数十张军弓同时指向城门。
一名身披铁甲的将领骑马来到阵前。
“城中之人听着！”
“临河军奉安平县急报前来平乱！”
“荒山匪首周野，立即出城受缚！”
“其余受胁迫百姓放下兵器，军中可以免罪！”
城墙上下没有人逃跑。
也没有人关闭城门。
周野独自走到两军之间。
身上没有刀。
双手也空着。
“我就是周野。”
临河军将领盯着他。
“县令公文说，你率五百流民攻破安平，杀死县尉，劫掠县库。”
周野指了指敞开的城门。
“将军看见攻城痕迹了吗？”
又指向囚车中的冯德。
“县尉可曾被杀？”
“县库就在城内，将军可以亲自派人清点。”
临河军将领没有回答。
他自然看得出，安平县根本不像刚刚被攻破。
城门完整。
百姓没有逃亡。
守城县兵也仍在岗位上。
唯一不见的，反而是发出求援公文的县令。
顾明章手持县丞印，从城门中走出。
“本官安平县丞顾明章。”
“陆文昌侵吞赈灾粮之事败露，已携县印和边军粮饷出逃。”
“张班头、守城营和城中百姓皆可作证。”
临河军将领眼神微沉。
他从怀中取出一封盖着安平县印的公文。
“陆县令半个时辰前已经抵达临河军营。”
“他说自己侥幸逃出县城，请军中立即发兵平乱。”
孙大虎忍不住骂道：“他逃得倒快！”
将领没有理会，继续说道：“陆县令还带来了十七辆粮车。”
“声称那是从匪徒手中抢救出来的边军粮饷。”
周野与张茂对视一眼。
陆文昌根本不是准备绕过临河军营逃走。
他带着边军粮饷主动进入军营，是想用粮食换取临河军替他杀人。
只要周野等人死在“平乱”之中，粮运账册和崔家红账便都能变成伪造。
周野拿起桌上的一只账册木箱。
“将军既然已经见过陆文昌，事情反而简单。”
“这里有他侵吞赈灾粮、命人截杀信使、准备携县库潜逃的证据。”
“将军可以派人查验。”
临河军将领看着桌上的密信与俘虏，沉默片刻。
“本将可以查。”
“但在事情查明以前，周野、顾明章、张茂，全部随军返回临河营。”
“安平县由临河军暂时接管。”
顾明章脸色微变。
进入军营，便等于进入陆文昌提前布置好的地方。
周野却点了点头。
“可以。”
“但边军粮饷共有多少，请将军先当众清点。”
将领眉头一皱。
“什么意思？”
“陆文昌带去十七辆粮车。”
周野翻开县衙粮房幸存的转运记录。
“可安平县今年应交临河军的粮饷，一共是三十辆。”
“还少了十三辆。”
临河军将领猛地抬头。
边军最不能出问题的，便是军粮。
陆文昌带着十七车粮进入军营，自称抢救了全部粮饷。
可剩下的十三辆，去了哪里？
周野看向东南官道。
“将军现在应该担心的，恐怕不只是安平县有没有反贼。”
“而是陆文昌带进军营的那十七辆车里——”
“装的究竟是不是粮。”