幽暗的石室内，黄晕的灯火在石壁上摇晃。
九魔塔静静悬浮在半空。
塔身九层，每一层都流转着晦涩的先天道纹。
灰色的雾气从塔底缓缓溢出，带着一股让万物归寂、天地同陨的毁灭气息。
乔灵盘膝坐在蒲团上，眼睛盯着那座黑塔。
他的呼吸变得极为粗重，额头布满细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在素白的衣襟上。
他渴望力量。
他亲眼见过降龙伏虎那遮天蔽日的金身法相，见过他们视凡人如草芥的傲慢。
他知道，如果没有足够强大的力量，他随时会被那位至高无上的佛门如来所取代。
修魔，承继魔祖业位，这是一步登天的捷径。
可是，魔道……
乔灵的目光从九魔塔上移开，看向坐在对面的苏尘。
苏尘神色平静，盘膝而坐静静地看着乔灵。
“师父……”乔灵的声音带着难掩的挣扎与恐惧，“佛门视魔为秽，三界众生皆言魔道残暴嗜杀、丧尽天良。”
他顿了顿。
“若我修了魔道，会不会最终被这股毁灭的魔性吞噬？会不会变成一个只知杀戮、失去自我的怪物？”乔灵看着苏尘说道，“若真是那样，那与被如来夺舍，又有何异？”
这是他心底最深的恐惧。
他拒绝回灵山，就是为了保住独立的自我。
如果修魔的代价是变成罗睺的影子，变成被杀戮欲望支配的傀儡，那他宁可走那条漫长且艰难的金丹大道。
苏尘看着乔灵的眼睛，忽然笑了。
他没有直接回答，而是抬起右手，在半空中轻轻一挥。
“散。”
言出法随，原本弥漫在石室内的灰色魔气，瞬间消散得干干净净。
九魔塔滴溜溜一转，落回苏尘掌心，光华内敛，变成了一件看似普通的黑色小塔。
压在乔灵身上的恐怖威压骤然消失，他浑身一软，大口喘息着，汗水已经湿透了后背。
苏尘伸手一挥，石室内二人中间出现一张矮桌，桌上放着一壶茶和两个杯子。
苏尘提起紫砂茶壶，倒了两杯热茶，茶香袅袅升起。
“喝口茶。”苏尘将其中一杯推到乔灵面前。
乔灵双手捧起茶杯，温热的触感让他紧绷的神经稍稍放松了一些。
他喝了一口，抬头看向苏尘，等待着答案。
“你问我，修魔会不会变成怪物。”苏尘端起茶杯，吹了吹水面的浮叶，语气平缓，“我先问你一个问题。水，是善是恶？”
乔灵愣了一下，思索片刻后答道：“水孕育万物，滋养生灵，自然是善。但若江河决堤，化作洪水猛兽，吞噬城池村落，那便是恶。”
“不错。”苏尘放下茶杯，“水可载舟，亦可覆舟。水本身没有善恶，善恶在于水势如何流转，在于用它的人如何引导。”
苏尘的目光变得深邃，直视乔灵的眼睛。
“佛与魔，同样如此。它们不过是天地间两种不同表现形式的力量罢了。”
“佛门常说，放下屠刀立地成佛。”苏尘嘴角勾起一抹冷嘲，“那是因为他们手里握着刀，他们掌握了定义什么是“屠刀”的权力。魔道亦有言，随心所欲不逾矩。魔的本意，不是杀戮，而是打破束缚，求一个念头通达。”
乔灵听得怔住了，他曾阅读过无数佛门典籍。
在那些典籍里，佛是绝对的光明，魔是绝对的黑暗。
从未有人告诉他，佛与魔，并不是善恶之分。
苏尘站起身，走到乔灵身旁，双手负于身后。
“佛修来世，讲究因果轮回，求的是众生普度，但往往为了所谓的大局，可以牺牲一切，包括他们口中的众生。”苏尘的声音在石室内回荡，言语犀利，“魔修今生，不信轮回，不敬天地，求的是大自在，大解脱。谁挡我路，我便斩谁。”
他转过身，居高临下地看着乔灵。
“你若心向光明，这九魔塔的毁灭之力，便是你荡平天下不平、斩灭虚伪神佛的护道之剑！”
“你若心生邪念，哪怕你修的是大日如来真经，哪怕你端坐在九品莲台之上，你也是个披着袈裟、屠戮苍生的伪善之佛！”
苏尘的每一句话，都如洪钟大吕，在乔灵的脑海中轰然炸响。
“是佛是魔，从来不在功法。”苏尘一字一顿，直指乔灵本心，“而在你心！”
而在你心！
这四个字，宛如一柄利剑，生生劈开了乔灵心中“正统”言论。
他脑海中不由自主地浮现出云泽城上空的那一幕。
降龙罗汉高高在上，金龙法相压得整整个王宫所有人不由自主跪地磕头。
伏虎罗汉一口一个“孽障”，抬手便要抹杀他十八年的人生记忆。
他们修的是最正统的佛法，行的是最慈悲的名号。
可他们做的事，与强盗何异？与魔头何异？
如果那就是佛，那这佛，不修也罢！
如果拥有力量保护自己和亲人就被称为魔，那这魔，他当了又如何！
乔灵眼中的迷茫与挣扎如逐渐散去。
他的脊梁挺直，周身的气质在这一刻发生了翻天覆地的变化。
不再是那个温文尔雅的摩邺国太子，也不再是那个被如来阴影笼罩的可怜虫。
他站起身，双膝重重跪地。
“砰！”
乔灵结结实实地磕了一个头。
“师父，徒儿明白了！”
乔灵的声音掷地有声，“我不求来世，不度众生。我只修今生，修我自己的大自在！”
“我愿承继魔道！”
苏尘看着跪在面前、眼神坚毅的乔灵，满意地点了点头。
他要的就是这个效果。
罗睺当年的魔道，太过极端，最终走向了毁灭的死胡同。
他将九魔塔内的魔道传承传给乔灵，不是想培养出第二个罗睺，而是想借乔灵走出一条与罗睺不同的魔道。
“好。”苏尘语气中透着一丝赞赏。
他重新回到蒲团上坐下，右手平伸，那座黑色的九魔塔再次悬浮而起。
“你既然选定了，那便准备好迎接真正的脱胎换骨吧。”