此时的沔阳县长街上，打更人刚敲过三更的梆子。
丁居仁刚拖着疲惫的身子回到自己那清廉简朴的宅院，连官服都没来得及脱。
刚端起冷茶喝了一口，院门就被拍响了。
听到是防御使府的护卫传唤，丁居仁愣了一下，连忙放下了手里的茶碗。
“这是什么情况？”他心里直犯嘀咕。
莫不是陆大人反悔了，觉得处罚的轻了吧？
不敢耽搁，丁居仁抹了把脸，火急火燎地又跟着护卫朝府衙赶去。
一进后堂，他便看到陆安年正站在一幅巨大的沔阳县舆图前，手里拿着朱笔，在某个位置画了个重重的圈。
旁边，赵铁牛正瞪着眼睛，看着舆图怔怔出神。
一看就是刚从被窝里被拉出来的。
“下官叩见大人！”丁居仁赶紧上前行礼。
“免了，过来看看。”陆安年招手，将笔搁在砚台上，没有任何客套，直入主题问道：“丁大人，你是本地人，这九曲河，你熟吗？”
丁居仁一愣，走上前看向舆图，顺着陆安年画圈的地方看去。
“回大人，下官确实清楚。”丁居仁不敢隐瞒，如实道：
“这九曲河原本是咱们沔阳县的母河，水网密布，支流极多。”
“早些年太平的时候，这河水能灌溉两岸数万亩良田，让全县都能算得上是富庶之地。可后来世道乱了，年年打仗，水利年久失修，主河道彻底淤塞，下游更是变成了一大片烂泥湾。”
说到这，丁居仁叹了口气：“良田成了荒地，再加上赋税年年加重，横征暴敛，百姓才没了活路啊！”
“原来如此。”陆安年点点头，指尖在那片烂泥湾的位置点了点，“如果我现在要疏通主河道，重新修筑灌溉支渠，需要多少人手？多长时间？”
丁居仁听到这话，惊得顿时瞪大了眼睛。
他原本还想是不是大人觉得处罚轻了。
却怎么也没想到，陆大人连夜把他叫来，竟是为了修水利！
“大人，这可是浩大工程啊！”丁居仁咽了口唾沫。
“若是想把九曲河彻底疏通，还要修支渠，少说也得征调一两万民夫，没个大半年根本干不完...且不说咱们沔阳县现在百废待兴，去哪找那么多壮劳力，光是这上万人的吃喝嚼用……”
“人手，从流民和百姓里招。”陆安年打断了他，“吃喝，我来管。”
丁居仁懵了。
一两万人，大半年！
那得耗费多少粮食？
就算是城里所有豪绅加在一起，也拿不出这么多粮啊！
“大人，这……”他有些不知所措。
“你只需要告诉我，怎么安排人手，怎么把这河道最快给我挖通。”陆安年的语气很淡，却透着股肯定。
丁居仁看着陆安年平静的脸，突然想起白天对方说过的“以工代赈”。
他顿时倒吸一口凉气。
陆大人这是，真要把沔阳县所有的百姓都调动起来，搅个天翻地覆啊！
“若粮草充足......”丁居仁强压下心头的震撼，飞快盘算起来，“下官明日便可贴出安民告示，招募青壮。只要管两顿饱饭，人不是问题，别说一万，两万人都招得来！”
“咱们可以分段施工，将主河道分成十个区段，让百姓分散各管一段……”
“你尽快出一个方案...嗯，就是定策！明日一早，我要看到初步的内容。”陆安年没给丁居仁拒绝的机会。
对他来说，现在一天产粮一百七十万斤，养两万人挖河道，不过是九牛一毛。
能用粮食解决的事，在系统面前，就不叫事。
最重要的，还是尽快将黑铁沙矿找到，并且开采出来！
顺便将修河渠修了，激活“鱼米之乡”的领地特性，简直就是一举两得。
这时候，一直没出声的赵铁牛终于忍不住了，往前凑了凑。
“大人，这修河道是丁县令的事，您大半夜把俺喊来干啥？总不能让俺手底下那些重甲兵去挖泥巴吧？”
陆安年看着赵铁牛，笑了一声，转头看向丁居仁。
“丁大人，你刚才话没说完吧。”陆安年指着九曲河下游的这片水域，“这九曲河毕竟是沔阳县的母河，烂泥湾荒废了这么久，难道一直这么平静？”
丁居仁顿时一拍脑子。
“大人明察秋毫。”他连忙拱手道，“这九曲河下游水泊连片，芦苇丛生，地形极为复杂，虽然早已荒废，但依旧有不少渔民甚至是商船通行，这几年，那里盘踞了一伙水匪，号称“排教”。”
“领头的匪首叫黑泥鳅，手底下聚集了四五百号亡命徒，占水为王。”
“排教？”陆安年挑眉。
果然，他就觉得不会这么简单。
这乱世匪患横行，九曲河对沔阳县那么重要，靠水而生的人也多，怎么可能太平。
“正是！”丁居仁语气变得严肃起来，“他们平时靠着打劫过往的商船和渔民度日，一般不进城惹事，但若是去了河滩，那就是他们的地盘了......”
“前任县令张从威，其实暗地里一直跟这伙水匪有勾结，收了不少他们的孝敬，所以官府从来不剿。”丁居仁如实禀报，这已经是沔阳县半公开的秘密。
“四五百号亡命徒，占着地形优势。”陆安年点点头。
要是贸然去挖河道，这伙水匪肯定会来捣乱。
甚至还会把主意打到工地的粮食上。
这就相当于在自己的矿区旁边，留着个随时会炸的雷。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡。
“铁牛。”陆安年转身。
“末将在！”赵铁牛原本还在犯困，一听有匪，眼睛瞬间亮得跟铜铃似的，浑身的困乏一扫而空。
“这伙什么排教，交给你了。”陆安年敲了敲桌子。
“明日我让四浪协助你，带一千步卒，两日内荡平九曲河，把这烂泥湾清扫干净！”
“我不管他们是黑泥鳅还是白泥鳅，凡是拿刀反抗的，就地正法！投降的，编进苦役营，去给丁大人修河道。”
“得令！”赵铁牛咧开嘴笑了，露出森白的牙齿。
打劫匪这种事，他最熟练了。
“不过大人，”赵铁牛挠了挠头，有点犯难，“这水匪藏在芦苇荡和烂泥滩里，咱们的重甲步卒下了水，那可就施展不开了......他们要是躲在水里不出来，咱们拿他们也没辙啊。”
听到这话，丁居仁赞同的点着头，面露忧色。
“赵将军说得在理，这黑泥鳅精通水性，排教的人平日里就在那片水域活动，对地形了如指掌。若是强攻，恐怕伤亡不会小。”
两人的目光，顿时都看向了陆安年。
陆安年听完，陷入了沉思。
确实，将士的甲胄极为沉重，步卒一旦陷进泥沼，就是活靶子。
但只是片刻，他便有了思绪。
随后，快步走到了书案前，开始画起了图。