临渊市公安局实验室的灯光在傍晚时分被调暗了。技术组在苏泠风的要求下关闭了主照明，只保留了角落处几盏低功率的应急灯，在实验台上方投下偏冷的、均匀的暗光。百叶窗全部拉到了底，每一片叶片都以相同的角度倾斜，把窗外的暮色和城市灯光切割成一道平滑的、没有任何一条多余亮线的界限，整间实验室被隔绝成一处与外界没有视觉联系的独立空间。空气中弥漫着一种因长时间密封而形成的稳定气味——金属、电子元件散热后的微温、以及从桌面材料中缓慢释放的合成树脂挥发物，在持续的低频背景噪音中形成了一个已经被反复暴露过的微环境。她能够感觉到她体内的四道信号正在以恒定的频率运行，像是一组已经在同一张图上重复运行了多次的信号。
苏泠风站在实验室中央的长桌旁。桌面上放着四件物品——她颈间取下的那枚微型青铜镜，被她平放在桌面西北角，镜面朝上，边缘在应急灯的照射下呈现出一种沉静的暗银色光泽；青龙玉盒被她放在桌面东北角，盒盖关着，玉质的表面在暗光中保持着一种内部透出的、温和的青色光泽；她掌心那道完整的朱雀图腾没有发出额外的光，但它正在她与他之间的桌面区域中以持续的温度存在；陆北辰的左手平放在桌面上，掌心朝上，虎口与她的手掌之间的间隔保持着她能够确认的距离。
齐望舒和苏正霆站在房间的边缘。齐望舒靠墙站着，受伤的手臂仍然保持着固定的姿态，她看着苏泠风完成那道排列，目光沿着桌面上的四件物品依次移动，像是一个正在核对某份她已经读过很多次的清单的人。苏正霆站在她旁边，他的拐杖放在墙边，他不需要用它来维持站立的姿态，但他仍然保持着与拐杖之间能够随时接触到的距离。
苏泠风打开青龙玉盒的盒盖。那枚青绿色的晶石在暗光中以稳定的速度释放着从内部发出的、均匀的流动光泽。她用拇指和食指轻轻夹住它的边缘，从玉盒中取出，放在桌面正中央。四件信物在她周围形成了一道完整的环形排列——玄武镜在西北，白虎纹在西南，朱雀之心在她胸腔中持续运行，青龙火种在她的指尖放下时已经完成了与桌面接触面的温度交换，在它落入预定位置的瞬间，与桌面的表面之间形成了一段稳定的传导层。当四件信物各自到位后，实验室的空气中出现了一道以她的身体为中心、向四周均匀扩散的能量波，能量波沿着桌面的长度向两侧扩展，经过玄武镜的边缘，穿过桌面的表面，在到达陆北辰的掌心前与白虎纹相遇，停顿了半拍，然后重新向前扩展，在它到达长桌尽头时没有停下，而是沿着墙面的方向折返。那道波形的周期长度与她的呼吸深度一致。
在它完成了一次完整的循环时，实验台开始发光。光芒从桌面中央青龙火种的位置开始向外扩散，最初是一道细长的、正在延伸的亮线，沿着桌面的纵轴方向以匀速向前推进，在到达桌面长度的三分之一处时分出了第一道分支，以固定的角度向左侧弯曲，形成一道与主干等宽的亮弧。第二道分支在主干到达桌面一半长度时出现，向右弯曲，以相同的角度和宽度与第一道分支形成了对称的弧线。第三道和第四道分支以相同的方式在后续的位置依次展开，在它们全部完成扩展时，整个实验台上方的空间已经被一道以深色背景为底、以亮色线条绘制出的星图投影完全占据。
二十八宿的全景图在桌面上方约四十厘米处完整地展开了。投影的直径约三米，以持续的、均匀的亮度覆盖了整个实验台，边缘处有一道正在缓慢旋转的环带，像是正在被持续补充能量。投影的结构分为四层，每一层都以不同的色调代表一组星宿的位置——东方苍龙七宿以偏青的色调分布在投影的左侧，七颗星以细密的线条连接成一个正在弯曲延伸的弧形结构；南方朱雀七宿以偏赤的色调分布在投影的下方，星点的排列方式和连线的走向与她在归墟第七层见过的星图结构一致；西方白虎七宿以偏白的色调分布在投影的右侧，线条的走向和她曾在雪刃山裂谷的青铜祭坛上看到的那幅星图相同；北方玄武七宿以偏暗的色调分布在投影的上方，七颗星的位置以较暗的光度显示，像是仍然处于部分休眠状态。
那些线条在投影的中心处汇聚。四组星宿的连线以不同的角度向中心延伸，每一组线的末端都在交汇点处汇聚成一个以多条线段共同指向的圆形区域，那些线段在交汇点处互相交叉、重叠，形成了一个以多个角度同时向中心收拢的密集交汇区域。在交汇点的正中，一道细长的、正在缓慢旋转的光柱正在以稳定的速度运行。
苏泠风沿着投影的边缘走了一步，她的目光没有离开投影的中心位置。她看到那些线条的汇聚方式与她自己体内的信号分布之间形成了一道正在建立中的对应——与她正在运行的系统相同，也在用同样的方式向中心收拢。她沿着投影的走向移动了约两步，在接近那道光柱的位置停了下来，伸出手，她的手指在投影表面上方约一指距离处停下，没有接触它，只是沿着那道汇聚光柱的边缘画了一个完整的圆圈，在她的手指完成那道圆弧时，坐标出现在汇聚点下方，以淡金色的字迹标注着精确的数字：北纬30°32′，东经114°18′。
陆北辰沿着实验台的另一侧向前走了一步，让他的视线也落在投影中那道汇聚光柱的位置上，看着那个坐标点在他面前以淡金色的字迹持续显示，在他的目光移动过程中保持着原有的位置和亮度，像是在等待他完成一次同样状态的确认。他的声音穿过了投影表面的持续发光层，落在苏泠风所在的位置：“武汉。“
苏泠风说：“对。二十八宿的起点是'玄'的出生——临渊。终点是'四象归一'——四象汇合的最佳地理点，就是长江与汉江交汇处。那里有'玄'千年前设定的'归元阵'。我必须在武汉完成最后的'归一仪式'，才能真正终结二十八宿计划。“
在她说完这句话的那一刻，投影发生了变化。一道新的信息开始在投影的底部以逐字显现的方式浮现出来。那些字形以一段序列的形式出现在汇聚光柱的下方，每一个字符都在显现后停留片刻，然后下一个字符接替它出现，像是正在被逐行书写。字体的形态是她从未见过的——每一个字符都由多道弧线和锐角组合而成，与她见过的任何已知书写系统都不相同，但她在看到它的那一瞬间，她已经能够读出它的含义。
投影中浮现出的文字以她能够理解的方式排列成了完整的段落，在她的视野中展开，与此同时，一段同步的振动正在沿着她与投影之间的接触点向她传递。“归一仪式需四象之力同时灌注，缺一不可。白虎之力已觉醒；玄武之魂已融合；朱雀之心已归位；青龙之火已点燃。四象俱备。但归一仪式的执行者，必须独自站在四象交汇点上。否则，磁场反噬将波及方圆百里。“苏泠风站在投影的边缘，看着那些字符在完成显现后以稳定的速度逐行退去，像是在被读取之后自动关闭了它的显示层。她感到她体内的四道信号正在以稳定的方式同步运行，像是一道正在等待执行指令的完整系统已经进入了待命状态，正在等待坐标的确认和最终的执行信号。她的声音在投影完成消退后以固定的节奏覆盖了整个房间的面积：“去武汉。归一仪式——最后一次。“