一九六七年，一月五日，我国宣布石油产品品种和数量自给自足，勘、采、炼技术登上世界高峰。
毫不夸张地说，大庆挽救了这个国家的命运。
一月二十七日，老美阿波罗一号爆炸，三名宇航员当场死亡。
七月，中国宣布夏粮增收超一成。
十月，李小龙正式确定了其武道哲学为“截拳道”；
末代皇帝溥仪去世；
到了月底，上面发通知，所有学生回学校，复课。
这一年，还有一件事b，成立了。
当张池将最后一页日历扯下来时，一九六七年，结束了。
终于，终于等到了一九六八年。
为什么一直在等这一年？
不是因为同仁堂乐家彻底倒了，他寻机会得到了安宫牛黄丸、紫雪丹、至宝丹，
这三个同仁堂倚仗三百年不倒的神药方子。
也不是因为展开了轰轰烈烈的下乡运动，
嚣张一时的学生们自此烟消云散，之前跳得有多欢实，
到边疆农村后就有多惨，将要经受十几年乃至一辈子的再教育。
而是因为今年八月起，上面发下通知，
大、中城市要以优秀的工人为主体，形成工人联合，
以各工厂委员会为主要的城市管理单位。
李怀德的权势，也达到了顶峰。
“去野外采药？！”
轧钢厂主任办公室里，李怀德看着眼前的张池，惊讶得差点站起来。
张池这阵子头发凌乱，眼睛布满血丝，脸色发白，整个人透着一股子疲态。
他迎着李怀德的目光，认真点头道：
“主任，您寄厚望于我，我就一定不能让您失望。
升龙丸总共需要三十二味药材，犀牛角、虎骨、老山参只是三味主药，
其他的许多名贵药材也不便宜，关键不好找。
好在这几年一直都在进展中，
只要再找到几味药的替代药，就能量产了。”
他顿了顿，语气里添了点怅然：
“可惜，我找遍六大药房，都找不到药来替代。
我不甘心，所以想效仿神农尝百草，去各地山林野外，寻找替代药。
说心里话，其实我真不想走。
眼下好日子才刚开始，我也想留在四九城，
跟着主任吃香喝辣，再谈几个女朋友，多享福！
可是不成啊，答应过主任的事，我一定要做到！
升龙丸要是炼出来，主任恐怕就不只是轧钢厂的主任了……”
李怀德听着，眼神慢慢软了下来。
他打量了张池稍许，温声笑道：
“好话歹话都让你说了，我还能说什么？
只能让你注意保重身体。
你还年轻，没必要急于一时。”
他想了想，或许自己也急着要那药，便又问，
“有什么需要厂子支持的？
钱、粮票，要多少？”
张池苦笑道：
“我这次主要是去深山老林，要钱要粮票都没地儿去。
就需要主任您开一副介绍信，还有我的相关身份证明。
我怕让人把我当成藏身野外的土匪，给逮起来。”
李怀德疑心去了大半，倒有些感动了：
“就不能通知到下面各单位，让各地去想办法吗？”
张池叹息一声：
“这方子需要千锤百炼，要很多次试验，才能保证药效。
最重要的是，药毒性一定要控制到最低，
最好能让药与药之间的药毒性中和抵消了。
所以目前还不能确定到底需要哪些药。”
李怀德点头：
“那也太辛苦了……能成吗？”
张池笑道：
“主任，您放心。
论管理好工厂，我肯定不如您；
可论医药水平，当世能和我比的，真不多。
我尽全力完成任务，若无成果誓不还！”
李怀德咂了咂嘴：
“好志气！
不过这采药，真就你一个人去？太险了。”
张池道：
“一个人反倒轻便。
主任放心，我走惯了野路，平安回来见您。”
“好！”李怀德一拍桌子，高兴道，
“有这种开天辟地的大无畏精神，什么事办不成？
除了介绍信，还需要什么支持，你尽管说！”
张池想了想，还是说道：
“我师父……这些年为了我，得罪了不少小人，我怕走了后，他们会报复。”
李怀德摆手：
“这你放心，有我在，没人能动得了你师父一家！”
张池感谢后，又道：
“五四年的时候，我买了一座小院，就在东直门内。
我走了后，担心让人给强占了，想让我爹娘上来住，
又担心有人打扰……另外，我每月的工资……”
李怀德笑道：
“你还有一处私宅？
你小子……不过也是应该的！
你自己去找马长友吧，你们两有交情，让保卫处帮你看着，没人敢打扰。
你的工资票证，让你父亲直接到厂子里来领就行。”
张池再三感谢后，小声道：
“我担心我父母会担心我，所以您能不能跟他们说，
我是被工厂派出去出差的，盛海啊、哈市啊、粤州啊……
总之哪好就说哪。
我也时不时给家里写封信，就说在好地方，让他们甭担心。”
李怀德见他连这个都考量到了，起身走到跟前，拍了拍他的肩膀：
“放心，一切有我！”
一老一小，两个心怀鬼胎的人对视一笑。
一个需要遮掩，一个嘛，只要升龙丸。
各取所需。
……
“出差？”
听张池说出要出长差后，家里人都觉着有些意外。
在农村住了小二年了，刘梅身上也多了些地气，
打扮和寻常农村妇人没什么两样，不过气质仍旧不同。
她皱眉道：
“去哪出差？”
张池笑道：
“先去盛海，然后可能要去粤州。
李主任志存高远，听说有干部在那边身体不大舒服，就主动请缨，派我去走动走动。
都是去享福的地儿，倒不用担心。
另外，我和李主任说好了，师父您能回家了，爱梅姐和小娟还不行。
我怕他们单位派人突袭，抓回去了就不好弄了，不是一个系统的，救都不好救。”
刘梅闻言高兴，虽见吴爱梅有些难过，还是说道：
“在这就不错了，这年月能有这样一个桃源之地，求都求不来。
我回去看看你爸爸、弟弟和妹妹，隔几天过来看看你。”
吴爱梅道：
“我倒没什么，就是小娟上学……我怕耽误了。”
张池笑道：
“这年景还上什么学？”
吴爱梅道：
“不是说复课了么？”
张池摇头：
“闹哄哄的，又在安排下乡。
您要是想让小娟去东北农村下乡，就让她回去吧。
不然，就落到我们家户口上。
我们家是农村户口，不用去下乡。”
刘梅更关心儿子：“爱国呢？”
张池嘿嘿笑道：
“他跑不了，没地想辙。
师父，男孩子去外面历练几年，吃两年苦，没坏处。”
刘梅觉得有道理，道了声：“好。”
吴爱梅凑过来，低声道：
“池子，你这次出去，真能平平安安回来？
外头乱成这样。”
张池笑道：
“爱梅姐放心，我命硬。
等药品成了，接你们都去享福。”
吴爱梅眼圈一红：
“那敢情好。你多保重。”
“池子在不在？”
院子外头传来呼唤声，张家人齐齐看向张池。
因为他们听得出这是谁的声音。
张池忙应了声：“来了！”
在众人注视下，张池出门，看到来人笑道：
“你怎么知道我回来了？”
秦大凤站在雪地里，和二三年前相比，好似没什么变化，
只是目光不再如骄阳一般明亮，多了几分说不清的沉静。
她穿着件旧棉袄，领口的毛都磨秃了，脚上一双布鞋沾着雪泥。
秦大凤道：“走走？”
张池点了点头。
两人出了张家院子，顺着村庄里的土道往外踱步。
雪后初晴，阳光白得晃眼，远处的麦田盖着一层薄雪，像撒了层盐。
“谢谢你。”秦大凤开口说道。
张池眼睛微微眯了眯，笑道：
“这没头没尾的，你谢我什么？”
秦大凤叹息一声，仰头看着天空。
也是巧了，正好一片片雪飞落，湿润了她的眼睛。
这是今年的第一场雪。
过了一会儿，她才轻声道：
“我之前工作的单位，全部毁了。
那些同志们……”
以她的强大心脏，至此都说不下去了。
如果不是她被某人一封告白信给调到农村来，她也绝逃不过这一劫。
“你是不是知道些什么？”
秦大凤转头看向张池，那双大眼睛里，目光紧紧盯着他。
张池只是扯了扯嘴角，算是回应了个表情。
怎么可能……他一个小大夫，能知道什么。
秦大凤“噗”地一声笑了，眼里的沉郁散了些：
“你这一走，也不知道什么时候回来。到了外头，自己多当心。”
张池收了玩笑的神色，认真道：
“放心，我命硬，阎王爷不收，总有见面的日子。
倒是你，真遇上过不去的坎，让人捎信到四九城，我接得着。”
秦大凤轻轻“嗯”了一声，重新转过身去。
两人心情各异，沿着庄里的村道，一直走了下去。
新雪渐渐铺满了道路，也白了行人的头。
前路，到底在何方？