红袖得知自己要接客抵包养费，自然是千百个不情愿，当日便遣了人给萧钧尧递信笺。
她知道如今国公府是新娶的世子夫人掌家，送进来的信必会先经过江锦澜的手。
因此，她在信中绝口不提江锦澜让王妈妈逼她接客一事，只是一味哀婉地诉说对世子的相思之苦。
春桃捏着那封信，愤愤不平道：“这青楼的狐媚子真不知羞，竟还敢往府里递信，邀世子去百花楼私会！”
江锦澜正在剔除黎檬子果肉上的籽，闻言连眼皮都没抬，漫不经心道：“把信给他送去吧。”
春桃急了：“小姐，若世子真去了百花楼，那狐媚子趁机告您的黑状可如何是好？”
“他去不了。”江锦澜语气笃定，眼底划过一抹阴鸷，“他“那处”的伤，可还没大好呢。”
其实，这伤迟迟不愈，正是她的手笔。
萧钧尧做贼心虚，生怕新婚夜的丑事败露，硬是强忍着没敢惊动府医。
江锦澜便“顺水推舟”，从外头重金请了大夫来为他诊治。
只不过，那擦拭伤口的药膏里被她暗中加了点料。
这药虽能治好他，却会让伤口反反复复，痛不欲生。
春桃依言将信交给了萧钧尧身边的小厮阿明。
阿明乐颠颠地拿着信去邀功，满脸讨好道：“世子，红袖姑娘来信了，邀您去百花楼一聚呢！”
谁知萧钧尧一听，脸色瞬间阴沉到了极点，劈头盖脸就是一阵臭骂：“滚！把信拿走！往后她的信都不必往我跟前送！等本世子方便了，自然会去寻她！”
阿明被骂得一头雾水。
从前只要是红袖姑娘的信，世子哪次收了不是眉开眼笑，甚至还要赏他些碎银子？
今日这是怎么了？
难道因为娶了世子夫人，就把红袖姑娘给忘了？
春桃兴冲冲地跑进来复命：“小姐，阿明把信呈给世子，世子果然发了好大的火！还撂下狠话，说往后都不许把红袖姑娘的信往他跟前送！小姐真是料事如神，这下看那狐媚子还拿什么勾引世子！”
江锦澜搅动着碗里的糖蜜：“春桃，你记住，我费这些心思，可不是为了跟一个青楼女子争风吃醋。我要的，是让他们心生嫌隙、互相背叛。等将来他们真在一起，才有无休止的相互折磨。”
春桃听得一愣：“小姐还要成全他们在一起啊？”
“那是自然。”江锦澜嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，“看两条狗互咬，把这国公府闹得鸡犬不宁，岂不有趣？”
春桃怔了半晌，忍不住小声道：“小姐，您如今真是变了许多。从前您性子最是单纯，哪曾想过这般算计人？”
“那不叫单纯，那叫蠢。”江锦澜嗤笑一声。
要不是因为前世自己太蠢，将一生的希望托付在萧钧尧身上，百般隐忍委曲求全，也不会落到那般悲惨的田地。
重活一世，休怪她心狠手辣。
这一世，她要有仇报仇，有怨报怨！
春桃见江锦澜将挑出的黎檬子果肉与蜜糖细细搅匀，忍不住好奇道：“小姐，您做这黎檬子膏，是打算给谁吃呀？”
“这不是膏，这是黎檬子糖。”
“糖？”春桃一副牙酸的模样，“可这黎檬子酸得倒牙，做成糖怎么吃啊？”
“自然能吃，因为有人恰好就偏爱这口酸的。”江锦澜说着，将瓶子里的白色粉末撒进果肉与蜜糖的混合物里。
春桃惊呼出声：“小姐，您放错啦，那是盐！”
“我要放的，就是盐。”江锦澜眼底浮起成竹在胸的笑意，“这样做出来的黎檬子糖，才别有一番滋味。”
另一边，首辅大人的屋里此时透着几分异样。
侍从如影低着头，不敢多看自家主子一眼。
今早他照旧来叫主子起身早朝，谁料推门进去，竟瞧见向来清冷矜贵的首辅大人，正衣衫不整地半靠在榻上。
敞开的衣领处，脖颈和胸膛上竟布满了引人遐想的暧昧红痕！
他这幅眼尾潮红、神色靡丽的模样，不知道的，怕是还以为昨夜新婚洞房的是他呢！
好不容易等萧钧灏彻底清醒，洗漱穿戴完毕，却早过了上朝的时辰。
谁能想到，这位向来勤勉奉公当朝首辅，今日竟破天荒地告了病假，不去上朝了。
如影憋了半晌，还是没忍住：“大人，昨日陛下才透了口风，说要给您和平乐郡主赐婚。您今日便不去上朝，陛下会不会误会您心生不满，有意抗旨啊？”
“陛下不是这般心胸狭窄之人。”萧钧灏坐在书案后，翻着手中的书卷，语气浅淡。
就在这时，门外的下人匆匆来报：“大人，世子夫人求见！”
萧钧灏翻书的动作一顿，脑海中不合时宜地闪过昨夜床榻上那令人面红耳赤的香艳场景。
他眸色一沉，冷声道：“不见！”
下人有些为难：“大人，世子夫人说，她亲手做了一款饴糖，想送来给大人尝尝。”
如影一听，立刻拔高了声音代为回绝：“大人平日里最厌恶甜食，去让世子夫人拿回去吧！”
“慢着！”萧钧灏喉结滚动，“让她把东西留下，人走。”
“是，大人！”
不多时，下人便将一个食盒递了进来。
打开一瞧，里头码着一块块黄绿色的糖，一股浓郁的黎檬子气息瞬间扑鼻而来。
“黎檬子？这玩意儿酸得要命，谁会拿来做糖啊？”如影撇了撇嘴，满眼嫌弃。
下人恭敬回道：“大人，世子夫人交代了，说这糖能提神醒脑，最适合大人处理公务时食用。”
萧钧灏目光落在那糖块上，沉默片刻，竟鬼使神差地伸手捏起一块，放进了嘴里。
入口的瞬间，酸味与甜味交织，还带着一丝咸味，最妙的是，里头竟还藏着一股清凉的薄荷气。
这种古怪又新奇的口味，他生平从未尝过，冲上脑门时，竟真的颇为提神。
他没再说话，只是一边翻看着手中的书卷，一边下意识地将糖块往嘴里送。
不知不觉间，满满一小盒黎檬子糖竟被他吃了个干净，还有些意犹未尽。
她怎会知晓他嗜酸？
他一直以为，除了已经去世的娘亲，这世上大概再无旁人，会把他的喜恶真正放在心上。
看着空荡荡的食盒，萧钧灏耳畔似乎响起她带着哭腔的声音——“锦澜心悦之人是你啊！”
他捏着书页的指节收紧，清冷如月的眸底翻涌起晦暗不明的情愫。