“相邦——要抗旨不成？！”
嫪毐的声音在章台宫正殿里炸开的时候，连吕不韦本人还没怎么样，他下首几个文官的脸已经黑了。
你谁啊？
你凭什么对相邦这样说话？
但吕不韦只是轻笑了一声。
笑得很轻，像是在听一个晚辈说了句不太懂事但也不值得动怒的话。
“长信侯，”他把后背从凭几上微微抬起来，语气平稳得像在陈述一个与己无关的事实，“地方官不是京畿官。他的作用就是为大王打理郡县，收取赋税，抚民安境。是以秦地之间的地方官，历来都应该是合格忠诚的秦人官僚任职。”
他顿了顿，看着眉头拧起来的嫪毐，像是忽然想起了什么。
“你知道……韩沥作为韩人，第一次去当秦之县官，是做了什么保证的吗？”
嫪毐梗着脖子：“我只看到，太后懿旨已下，而相邦拒不奉诏！”
“那你应该要知道——”吕不韦嘴角往下撇了半分，那层鄙夷终于从语气的底层翻上了表面，“因为连晋一定和韩沥一样，都不是秦地出生、且在秦立过军功之人。而韩沥为了做这个地方官，实行了以下计划。”
他竖起一根手指。
“第一，田产和畜产要增量。他还没考察完整个废丘县的土地，连个回执都还没有写回来——连晋能做这些事吗？”
“太后——”嫪毐攥紧帛书还要再重申。
“让仲父说完。”
嬴政的声音从御座上落下来，不高不低，但嫪毐的后半句话硬生生卡在了嗓子眼里。
嫪毐为之一滞。
他咬了咬牙，把到嘴边的话咽回去，平息了一下，让吕不韦继续说。
吕不韦没有看他。
“第二，”他又竖起一根手指，“随行队伍里还有十二名赤脚医。他们要下乡巡医，要收徒，要常驻——这会为医吏的设计奠定基础。”
他对此也悄悄根据他的情报更改了话——他已经知道阴阳家的两个高手正作为赤脚医的一员潜伏着。
然后他斜睨着嫪毐。
“赤脚医是韩沥一手筹备的。你的连晋，能一口气为废丘准备十二名医者吗？”
嫪毐只是冷冷地看着吕不韦，不发一言。
他的嘴唇紧抿着，嘴角两侧的法令纹在烛光里显得格外深。
“第三……”吕不韦歪了一下头，语气忽然变得有了几分兴味，“韩沥为了让自己以韩人之身配得上秦吏县令，可是大方地要送产业的——他打算在废丘组建一个独轮车工坊，研究一种叫黑瓷的新瓷，另外还要研究一种叫木流牛马的机关兽。”
每说一个词，文官队列里就起一阵骚动。
先是低低的交头接耳声，然后越来越响。
独轮车——他们还不知道这是什么，但如果一个县能大量造板车这类玩意，这个县立刻会成为少府重点关照的对象。
还有黑瓷——这是韩沥想在秦国上演一出韩国青瓷的故技吗？韩国青瓷这些年通过四通八达的商路已经卖到了齐燕，一尊青瓷瓶在邯郸能换一匹上好的战马。
黑瓷有这个竞争力吗？
但……为什么不试试呢？
至于机关兽——
嬴政坐在御座上，把这些人的反应全看在眼里。
他忽然开口了。
“不知仲父所提到的木牛流马是为何物啊？”
声音里带着一种刻意的、恰到好处的好奇——不是他不知道，而是他要让吕不韦当着满朝文武的面把话说清楚。
于是吕不韦很配合地接过话头，用一种公事公办的口吻，轻描淡写地说了一句。
“木牛流马是一种专门设计用于艰难险阻地形的运粮机关兽。其用途在于尽可能减少在巴蜀和山区一带道路崎岖不好走的时候，减少人力辛劳，减少畜力耗粮的损耗。和其搭配的独轮车，正是木流牛马的最简易版本了。”
殿中安静了一拍。
然后——哗。
“运粮机关兽……”
“巴蜀和山区……”
“少人力、少畜力耗粮……”
每个词都踩在秦国文官武将的痛点之上，进而如同火上浇油。
秦国以军功立国，每年最大的粮食消耗不是庶民吃的——是军粮的转运。
从渭水运到前线，从蜀郡运到汉中，从关内运到边塞——如果有一批廉价的机关运粮兽能走山路，运得多耗得少，那大军出函谷关的速度能快多少？一仗打下来省的钱够养多少军队？
这个信息的刺激还没结束，一道声音便突然从宗室列中响起。
“如果是这样——六国大才跑到秦国来经略地方，倒算是一桩好事！这样的人当县令，大家当然欢迎！”
说话的人从宗室列中迈出半步，面庞方正，眉宇间带着一股被什么东西压了很久、此刻终于找到出口的畅快。
渭阳君嬴傒。
他是秦孝文王的庶子，当年与嬴异人争过王位，后来输了。
关内侯正是他叫来咸阳的——结果关内侯死了，被嬴虞拿住，屈打成招，活活打死。
嬴傒此刻站出来——就是为了支持的是任何一个能让嫪毐难受的人。
嫪毐要反对的，他就是要赞同。
关内侯的血还没干透，他嬴傒的恨也没消。
嬴政端坐在御座之上，将这一幕尽收眼底。
但他的心里还是有点哭笑不得。
宗室在这方面支持韩沥，他当然差强人意——多一份力量总比少一份力量好。
可是宗室体会不到韩沥这种人一旦落入地方，在嬴政心里的忌惮——要知道，一旦韩沥在废丘把这些事通通都做完了，那废丘这块地还姓秦吗？
当然不一定姓韩。
但一定姓幻梦。
这是一种比割地更隐蔽也更难拔除的势力渗透。
嬴政知道这一点。
吕不韦也知道。
所以无论嬴政和吕不韦，刚才拿这些东西去堵嫪毐的嘴，都并不打算让韩沥去全干完的。
……起码也得分开来，在不同的地方做。
但嫪毐短时间内想不到这一层。
他现在能想到的只有一件事。
“这些都是需要长时间经营才能做到的事情！”嫪毐往前迈了一步，他终于从方才的沉默里重新找到了攻击的方向，“现在他不是还没做吗？太后诏命在此，再给他一个别的县安排就行了！”
他说这话的时候，语气里的底气比方才又足了几分。
“长信侯说得确实有道理。”
吕不韦对此倒是没有否认。
但他话锋一转，紧接着就提出了下一个问题。
“可是——安排在哪个县呢？废丘是刚刚好调控出来的。你要安排连晋这位“大才”进入废丘，那就得帮忙给韩沥安排一个别的县。不知长信侯属意让原废丘令沥去哪个县呢？”
他说这话的时候，语气是真诚的。
真诚得让嫪毐想一拳砸在他脸上。
“这就是朝堂的问题了。”嫪毐表示才不会对此负责，“废丘令沥去哪个县安身，难道是我一个人需要思考的事吗？”
他拱了拱手，语调里的阴阳怪气不加掩饰：“若让小臣来安排，那岂不是越俎代庖了？那可对相邦和大王不太好吧。”
相邦前，大王后。
他故意把顺序颠倒了一下。
殿中的空气在那一瞬间微微收紧。
嬴政面色无常，但指头已经悄悄攥了起来。御案上的竹简被他搁在最边上的位置，没挡住他看向嫪毐的视线。
文臣武将都面有异色。
吕不韦麾下的人——不管是已经脚踏两只船的李斯，还是已经入列御史的王绾——都对此怒目而视。
李斯那张素来不动声色的脸上，嘴角往下撇了半寸。王绾的眉头拧得更紧了，鼻翼翕动了数下。
但吕不韦反倒不以为意。
他歪了一下头，像是真的在认真思考这个问题。
“那老夫就安排他去美阳？安排他去陈仓？安排他去眉县？安排他去虢县——如何？”
每个县名报出来，嫪毐的脸色就难看一分。
这些县全都是从雍城到咸阳之间的必经节点——美阳在废丘西北，眉县在废丘西南，陈仓在眉县往西，虢县在陈仓往东——换过去跟在废丘有什么区别？
韩沥还是横跨雍城到咸阳之间！
“这些县原本的县令还在，为何要去这些县？！”嫪毐急了，声调拔高了半拍。
吕不韦笑了笑，摊开手，掌心朝上。
“长信侯既然不帮忙安排，那本相也没办法。只能从关中某个县给某个县令升个职，让韩沥过去了。”
“韩沥不能待在关中！”
嫪毐脱口而出。
这句话一出，他自己就后悔了。
殿中几十道目光同时从四面八方汇聚过来，像一把撒开的网在那一瞬间同时收紧了。
他几乎能感觉到后背上有好几处同时发凉——那是被多道锐利的视线同时盯住的感觉。
不能待在关中。
这句话等于当众承认了什么——
“为何啊？”吕不韦老神在在地看着他，一脸真诚的不解。
嫪毐咬了咬牙。
他知道自己不能在这个问题上继续纠缠，必须马上转移方向。
他的脑子飞快地转了一圈，然后抓住了最后一根稻草。
“他不是要去研究木牛流马和独轮车吗？”嫪毐深吸了一口气，强行压住声调里的不安，“让他去巴蜀的某个县，甚至是用于修郑国正在督造的水渠岂不是恰得其用？刚好他和郑国同属韩国人，一起工作岂不合则两利？”
吕不韦听完之后，没有马上反驳。
他甚至微微低下头，像是在认真思考这个提议。
“唔……既是如此。”吕不韦用一种非常公允的语调说道，“以韩沥之能，跑到巴蜀或者帮郑国督造水渠……确实是尽用其才。”
他顿了顿，又看了看嬴政，似乎在征求他的意见。
嬴政接住了他的目光。
他看懂了吕不韦眼神里的意思——之后可以把韩沥安排在这些地方。
在朝堂有识之士中间，一个不用明说的共识正在形成：要想要一个极度擅长经营地方的人不要在地方做大，短时间又回不来京畿，又要用这个人的话，最好的方法就是不停地找地方给韩沥轮换。
于是嬴政微微点了点头。
嫪毐看到了这个点头。
他心里一松——吕政和吕不韦终于松口了。
但就在他以为自己已经让吕不韦无话可说、只能乖乖听从太后召令的时候，吕不韦又开口了。
“但目前他还是走不得。”
“你在——”
嫪毐猛地转过身，手指已经抬了起来，直直地指向吕不韦。
“长信侯，”吕不韦打断了他，语气依旧平稳，“连晋懂造纸吗？他能就可以马上取代韩沥当废丘令。”
“造纸？！”嫪毐的鼻子都快气歪了，“造纸跟连晋能不能任废丘令有什么关系？！”
“当然有关系！”
吕不韦挺直了腰背，语气忽然变得义正辞严——那是一种在陈述不可辩驳的事实时才有的语调。
“上次廷议，已经准备在废丘兴建一座造纸坊。这是正式在廷议上已经达成共识的事情。如果连晋能像韩沥一样懂造纸，我作为相邦没有意见；若不能，他就不能马上当——起码得等造纸坊造好后才能上任！”
“那就不要建这座造纸坊！”嫪毐对这造纸坊听着就头疼——每次听到这两个字都没好事——一心想取消它。
“长信侯！”
一道声音突然从九卿列中炸出来。
竟是少府。
少府大踏步走出队列，双手交叠在胸前，朝嬴政行了一礼，然后转过身来，目光直直地盯在嫪毐脸上。
“这个造纸坊是大王亲口直言，要少府安排承办相关庶务的——你是想要推翻大王的王命吗？！”
“没错。”嬴政坐在御座上，微微点了头，语调不轻不重，“上次廷议，寡人确实是让少府承担庶务。”
嫪毐的脸色在一瞬间变得铁青。
“造纸坊已经经过王命，经过廷议确认了。”吕不韦接过话头，语调恢复了公事公办的平稳，“那么在废丘，一座造纸坊就必须要被造出来。造出来之后，韩沥才能转任别处。”
“难道少府就不能迁一座工坊到废丘吗？！”嫪毐语气不善地说道。
他的声音里已经没有方才那种底气了，取而代之的是一种被逼到墙角之后的暴躁。
但少府的回答比他想象的还让他气急。
“很遗憾——少府的造纸工坊，月月都在全负荷产纸，以供咸阳和各郡县使用。就算是这样，少府的产量除了勉强满足咸阳以外，其余郡县只能小量供应。”
少府往前迈了一步，目光寸步不让。
“一旦迁一座工坊，光停工复工的时间就要一个月。到时满足不了咸阳用纸所需，王上和衮衮诸公怪罪下来，这究竟是谁的责任？长信侯愿意为少府担责吗？！”
“这与本侯何干？！”嫪毐用气急败坏的目光看着他。
“那臣也把话讲明了！”少府梗着脖子坚持道，“少府就是希望韩沥先把造纸坊做出来，然后再把这个工坊收为己有，增加造纸产量！”
他把双手一摊，像是在陈述一个无可辩驳的算术题。“那这个造纸坊得先造出来！谁能造，谁现在就能当这个县令！”
“你——”
长信侯第一次觉得一股子气血正在往脑袋上涌。
就在这时，吕不韦忽然说了一句话。
“但是——”
他把这个“但是”拖了半拍，像是在给嫪毐留一个台阶。
“连晋虽然暂时当不了县令，让他当县左尉一段时间如何？刚好废丘的县左尉有个空缺。”
“县左尉？！”嫪毐熄了一点火，但神色依旧不豫，“诏令上说的是县令。”
“是的。”吕不韦的语气平缓，像是在跟一个不大明白生意规则的后辈解释一笔很简单的账，“但县令现在需要韩沥继续任着，至少要把造纸坊的事情做完——需要起码几个月的时间才能搞得定。”
他顿了一下，把下一句话递了出去，姿态是和软的，但底下的算计一分没少。
“所以——可以让连晋带着诏令以准县令的身份先任县左尉。而韩沥先留在任上，搞定造纸坊之后就能马上卸任了。”
“我怎么知道……”嫪毐没有马上接这个台阶。他眯起眼睛，用一种极度不信任的眼神看着吕不韦，“他会不会拖着不造纸坊项目，一直等着呢？”
他不知道韩沥会不会拖，但他知道自己肯定会拖。
吕不韦看了他一眼。
“长信侯……”他的声音忽然放得很轻，用一种长者的神色看着嫪毐，“韩沥要是个贪权的人，以他的功劳，早就不是现在这个小县令了。这点你自己也否认不了，不是吗？”
嫪毐神色阴晴不定。
他确实不能反驳。
吕不韦没有等他把这个弯转完。
“更何况——”他微微往前倾了倾身子，语调忽然放得更缓了，像是随口一提，又像是在递一根非常细的丝线，等著嫪毐自己伸手去接，“连晋作为县左尉，也能监督着韩沥认真搭建着造纸坊，不是吗？”
嫪毐神色一动。
监督。
连晋在废丘盯着韩沥，看着他建工坊，看着他在废丘的每一天行动——如果韩沥真的动不了，那就让连晋盯死他。
一旦他要运作什么了，直接以县兵控制住岂不是更好？
他越想越觉得这个方案可以接受。
想到这里，嫪毐抬起头。
“那为何是县左尉？”他倨傲地扬起下巴，“不能是县右尉吗？”
吕不韦闭上了眼睛。
不是愤怒，是一种纯粹的、被无知打击到之后的疲惫。
他真觉得嫪毐在地方政务上的白痴程度太甚了。
韩沥安排三百多人入县，废丘县廷的长吏们没有一个人向咸阳投诉他僭越——
为什么？
因为韩沥把这些人全都塞进了长吏手下当苦力，没有撤换任何一个少吏，也不用县里出一分钱俸禄。
干活是你的，功劳也是你的。
这样的交易，任何一个县廷都不会拒绝。
你现在倒好——罔顾空缺的县左尉不要，非要撤销县右尉的职务给连晋？
……你真的会把连晋给害死的！
“县左尉才是空缺的！”吕不韦提醒了他一句。
他已经尽量让语气保持耐心了。
但嫪毐根本不在乎。
“连晋既然是准县令，那当然许以高职去安排。县右尉比县左尉尊贵。”
他说这话的时候语气理所当然——这不过是一个级别高低的问题，你跟我讲什么左右之分。
然后他想了想，甚至还加了一句：“还有——县中何必有左右之分？就让连晋担任县尉即可。”
“不可！”
一道声音从九卿列中响起——廷尉隗状出列了。他大步走到殿中央，朝嬴政行了一礼，然后转向嫪毐，语调斩钉截铁。
“废丘乃大县，必须设左右二尉！且县尉统县兵是受县令节制的。”
“连晋才是县令。”嫪毐强调道。
“造纸坊没达成之前，韩沥都是县令。”隗状寸土不让，“造纸坊之后连晋才是县令——次序和权责是不能变的。”
然后另一道声音响了。
“不知道长信侯——要连晋独统一县之兵意欲何为啊？”
王绾从御史列中迈了出来。
他的语调不高不低，却拿捏在一种刚刚好能让整个殿中都听清楚的音准上。
“没县令的意见，县尉是不能轻动的。”他补了这一句，语气里的刺终于从公事公办的外壳底下露了出来。
嫪毐沉默了几息。然后他一拂袖。
“那就让连晋暂任右尉！”
他知道自己不能再坚持了。
吕不韦等他这句话等了很久。
他微微点了点头，然后朗声说道：“那就这样决定了——韩沥的废丘县令任期取决于造纸坊完成后结束，随即就由赵人连晋担任。在此之前连晋暂任县右尉，而原县右尉葛源平迁为县左尉。”
说完他转向嫪毐，目光里的温和恰到好处。
“本相如此决策，长信侯有意见否？”
嫪毐撇了撇嘴。
“那本侯就只能勉为其难地答应了。”
他的嘴角往下撇着，脸上那副表情像是一个被逼着在并不满意的合同上画了押的商人——他知道自己没赔本，但他也知道对方肯定赚了。
嫪毐归位之后，吕不韦转向御座。
他双手交叠在胸前，腰背微微躬下去，姿态恭敬而端正。
“老臣这个决策，不知大王满意否？”
“既不违抗母后的诏令，又妥当地安排了人。”嬴政开口了，语调里有一种处理完了正事之后的闲适，“寡人有何不满的呢？”
他还真没想到，让韩沥外放的举动竟然有牵制嫪毐麾下一个精锐成员的效果。
连晋这种顶级剑客，被安排去废丘当一个县尉，等于是一只手被钉在了离咸阳一百里之外的地方。
等到嫪毐真的要动手的时候，这只手能不能收回来都不好说。
啧。
“那就这样办吧。”嬴政挥了挥手，语气恢复了惯常的公事公办，“廷议继续。”
殿中群臣齐齐躬身行礼，朝会继续往下走——但所有人的脸色都写着同一句话。
这场廷议已经结束了。
接下来的军情呈报、边郡奏疏、赋税统计，都像是一层薄薄的水，盖在已经定下来的大局之上，波澜不惊地往前流。
没有人再跳出来提韩沥的事。
也没有人再提太后的诏命。
廷议就在这种人人不满但人人无可奈何的气氛下散了。