出了祠堂，晨光已经彻底亮开了。
可那光落在清河村里，却照不出半点暖意。
村中依旧是一片狼藉。
烧塌的院墙、焦黑的木梁、翻倒的栅栏、尚未洗净的血迹，昨日那场恶战留下来的痕迹，到处都是。妇人们仍在烧水煎药，轻伤的乡勇还在抬尸、清理废墟，偶尔有人抬头看见狄申一行，也只是沉默地看一眼，便又低下头去继续手里的活。
可等目光落到林昭身上时，到底还是不同。
有妇人红着眼，低低叫了一声“林公子”；有轻伤乡勇扶着墙，强撑着想站直些；还有人默默往旁边让了让，把路给他腾了出来。
没有人多说什么。
可那点沉默里的敬重，却是谁都看得出来。
林昭也没停，只朝众人微微点了点头，便径直带着狄申往村后走去
周里正、谢长风跟在后头。
慕恩也只能脸色灰败地跟着，只是越走，心里越发不安。
直到走到村后边缘，狄申的脚步才猛地一顿。
那里临时清出了一大片空地。
空地上，西夏人的尸体一具一具摞着，层层叠叠堆在一起，竟堆成了一座小山。清晨的风一吹，浓得发苦的血腥气扑面而来，压得人胸口发闷。
狄申身后那几名寨兵当场变了脸色。
连慕恩都僵在了原地，连呼吸都乱了。
狄申盯着那尸堆，过了许久，才低声问了一句：
“多少？”
林昭道：
“戮殺西夏军二百三十一人。”
“其中一名千夫长，三名百夫长。”
狄申瞳孔骤然一缩，心头像是被什么狠狠撞了一下。
千夫长。
这种人物，放在边地，已不是随便什么小股骑兵里的角色。
清河村不但挡住了这一战，竟连这样的敌将都留了下来。
他原本以为这只是场惨胜，到此刻才真正明白，这场胜利的分量，比他先前所想还要重得多。
林昭却没有解释，只转身继续往前走。
很快，一行人到了村中一处大院外。
院门大开。
院中已堆满了昨日收拢出来的战利品。
刀、盾、弓、箭、皮甲、粮袋、马具、旗号、杂物，密密麻麻堆了半院。虽还未彻底归整，可只消看一眼，便知道这一仗从西夏人身上撕下来了多少东西。
狄申站在院门前，半晌没有说话。
他是边地知县，比谁都清楚，能留下这么多战利品，意味着什么。
意味着来的西夏兵不是小股袭扰。
也意味着清河村不是把人打退了。
而是用死亡让他们彻底崩溃。
慕恩站在后头，脸色已经白得有些发青。
看到这满院子的东西，他心口忽然狠狠一抽。
若昨日自己出兵，哪怕只是晚到一步，哪怕只赶上收尾，这泼天的功劳里，也有自己一份。
可现在，这满院子的战利品，落在他眼里，竟像一记记耳光，抽得他脸上生疼。
林昭仍未停步，又带着众人继续往前。
路过草场时，狄申目光一扫，脚下微微顿了一下。
草场上，一排战马正被拴在那里。
那些马高大健硕，鞍具齐全，有些身上还带着伤，鬃毛间凝着血痂，一看便知不是寻常马。
狄申没有多说什么，只是眸色愈发沉了。
到这时候，他心里已经很清楚了——昨日来犯的，是一支真正有头领、有编制的西夏兵。
最后，林昭带着狄申来到一处单独看押俘虏的院子外。
院门口和墙边，站着一排看押的人。
有汉子，有后生，也有妇人。
有人手持手弩，有人腰挎长刀，有人背着弓箭，人人脸上都是一夜未睡的灰败和疲惫，可眼神却绷得死紧，牢牢盯着院中那些被绑缚起来的西夏辅兵和伤兵。
院里的俘虏缩在一处，竟也不敢乱动。
狄申站在院门外，许久都没说话。
直到这时，他才真正意识到，清河村这一仗到底打成了什么样。
他们不是侥幸守住了村子。
他们是用一个村子的血，把西夏人硬生生打垮了。
死人、战利品、战马、俘虏——
眼前这一样样东西，全都在告诉他：
这是一场足以惊动种使君的大战。
而昨日，慕恩却死守县城，不肯出兵。
想到这里，狄申缓缓吐出一口气。
“村里伤亡如何？”
周里正走在一旁，哑着嗓子开了口：
“昨儿粗粗点过了。”
“村里原本四百多口人，男丁271人，如今还能站着的男丁，只剩九十一人。”
“这九十一人里，带伤的五十七个，重伤十一人。”
“先前练出来的一百一十名乡勇，如今只剩三十五个，且多半带伤。”
狄申听着，脸色一点点沉了下去。
这已经不是“死伤惨重”四个字能带过去的了。
这是整个清河村，几乎被这一仗生生打残了。
他沉默了许久，才缓缓转过头，看向慕恩。
那目光不重，却冷得厉害。
“你先回县城。”
慕恩一愣，脸色顿时更白了几分。
“狄县尊，我——”
狄申却没再给他说下去的机会，只冷冷道：
“回去。”
慕恩嘴唇动了动，额角冷汗未干，下意识又朝林昭看了一眼。
这一眼里，已经全没了先前的桀骜和阴狠，反倒掺出了一丝压都压不住的惧意，甚至还有一点近乎难堪的讨好，像是盼着林昭别再追着他不放。
可林昭只是站在那里，脸色苍白，眼神冷淡，连看都懒得多看他一眼。
慕恩心口发紧，到嘴边的话转了又转，到底还是没敢说出来，只得低下头，哑着嗓子应了一声：
“……是。”
他说完，带着那几名寨兵，几乎有些狼狈地转身走了。
直到那几人的身影消失在村口方向，狄申才慢慢收回目光。
他沉声道：
“给我找个静一点地方，备笔墨纸砚。”
周里正忙道：“祠堂后头还有间偏屋，昨儿夜里一直在那儿商量守村和安置的事，桌椅都还在。”
狄申点点头。
周里正应了一声，立刻叫人去准备。
不多时，几人便进了那间偏屋。
屋子不大，桌上还散着几只粗碗、两盏熬干了的油灯和一张画得歪歪斜斜的村中简图。
笔墨纸砚很快送了上来。
狄申走到桌前坐下，看了众人一眼。
“都先出去。”
周里正一怔，随即明白过来，忙点头应是。
谢长风转头看了林昭一眼。
林昭站了片刻，终究也没说什么，只点了点头，转身往外走去。
很快，屋中便只剩下狄申一人。
门一关上，外头那些低低的人声、脚步声、偶尔传来的哭声和呻吟声，顿时都隔得远了些。
屋里一下静了下来。
狄申坐在桌前，没有立刻落笔。
他的目光先落在面前空白的纸页上，过了好一会儿，才缓缓抬起，透过半开的窗，望向外头那一片残破的村寨。
村中还在收尸。
妇人还在烧水煎药。
伤兵还在呻吟。
而村后那一座西夏尸山、那满院战利品、那一排战马、那满院俘虏，却像一块块沉重无比的石头，仍旧压在他心口。
这不是小胜。
也不是一县一寨能轻轻压下去的事。
这是边地罕见的一场惨胜。
也是一桩无论如何都遮不过去的大事。
狄申静静坐了片刻，终于深吸了一口气，提笔蘸墨，在纸上缓缓写下了第一行字。
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