也就是黄淮左他们逛青楼、喝花酒的时候。
早朝还没散，赵天枢带领着文武百官正在开朝会。
他坐在龙椅上，手里捏着一封刚送到的国书。
“谢宝定。”
礼部侍郎谢宝定闻言，快步出列，躬身道：“臣在。”
“北边那个敕勒国，派了使臣来，说是要商议边贸之事，你安排好相关事宜。”
赵天枢冷笑一声，“朕看，是来探底的。北方打仗打了三年，他们突然说要议和，你信？”
谢宝定低头不语。
他当然不信。
敕勒国那帮人是什么德行，礼部打交道打了三年，最清楚不过。
他们向来嚣张跋扈，胜了便得寸进尺，败了便假意求和，背地里磨刀霍霍。
可问题是，大魏连年征战，国库空虚，北方防线已经绷到了极限。
他是主和派，若敕勒国是真心求和，那便是难得的喘息之机，于国于民都是好事；
若是假意，那也得先把人稳住，争取时间。
“陛下圣明。”谢宝定斟酌着措辞。
“敕勒使臣既已入京，礼部当以礼相待。若他们诚意议和，自然是好事；若有所图谋，咱们也可借机探一探虚实。”
赵天枢点点头：“使臣团队一事，朕交给你全权协调。驿站、仪仗、食宿、护卫，你亲自盯着，出了任何纰漏，朕唯你是问。”
“臣，领旨。”
临近傍晚，沈家。
黄淮左中午就从春风楼回来了，此刻正蹲在廊下，端着一碗黑乎乎的药汁，一脸生无可恋。
“三少爷，快趁热喝。”小桃站在旁边，手里还捧着一碟蜜饯，像是哄小孩喝药似的。
“孙御医说了，这药得连着喝七天，一天都不能断。”
黄淮左看着碗里那黑乎乎的药汁，叹了口气。
罢了罢了，一切都是为了将来，哪怕他知道不是他们想的那样，可是为将来打点地基怎么了？
没有好地基，怎么起高楼？
捏着鼻子一口闷了下去。
苦，太苦了。
他赶紧抓起一颗蜜饯塞进嘴里，那股苦涩才被压下去。
“三少爷！”刘一手从院门口大步走进来，欲言又止。
黄淮左咽下蜜饯，抬眼看他：“怎么？老刘啊，有事说事，你不是一直很直接的吗？”
刘一手挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑：“不是。是俺家里来信了，说俺三叔公的孙媳妇生了，摆满月酒，让俺回去一趟。”
“正好……俺也想回去看看俺娘。她身子骨不好，这大半年没见着，心里头惦记。”
黄淮左这算是听懂了，刘一手这是来请假的。
“原来是请假啊，准备！”
“三少爷，请假是什么东西？”
“就是你可以回去了。”
刘一手满脸喜色：“谢谢三少爷。”
黄淮左忽然想起了什么：“就是你老家刘家庄？你上次说的那个祠堂，有功法的那地儿？”
刘一手点点头。
黄淮左眼睛一亮，蹭得站了起来：“那还等什么？走啊，一起回！”
刘一手一愣：“三少爷，您……您也要去？”
“怎么？本公子去给你三叔公庆祝，不欢迎？”黄淮左瞪眼道。
“三叔公要是知道三少爷也去，那肯定是十分欢迎。”
黄淮左点点头：“你是我的人，你家有喜事，我不得去撑撑场面？再说了……”
他凑到刘一手耳边，“你不是说你那村祠堂里有适合我练的功法吗？我正好去瞧瞧。”
刘一手又挠了挠头，有些为难：“可那功法……还不一定有呢。”
“没有就有，再说了，还没找呢，你怎么知道没有？”
刘一手最终憨憨地点了点头。
说走就走。
黄淮左是个行动派，决定要出发，立马就让小桃收拾行装。
小桃听说要带着她去刘一手老家，兴奋地跑去收拾东西。
沈青黛听说黄淮左要出远门，从书房里出来，轻声问：“要去多久？”
“三四天吧。”黄淮左想了想，“刘一手他家那边有点偏，来回路上就得一天。”
沈青黛点点头，转身回了书房，没一会儿又出来了，手里多了一只小荷包。
她把荷包塞进黄淮左的手里：“路上用，缺什么就买，别省着，别给咱们主家丢人。”
黄淮左捏着那只荷包，沉甸甸的。
他笑了笑，把荷包揣进怀里：“放心吧，夫人。”
沈青黛耳根微红，别开视线：“早去早回。”
黄淮左应了一声，带着刘一手和小桃出了门。
当然，他没忘记差人去给纪博常和杨砚之带话，纪博常还好，杨砚之就不好说了。
上午三人正在吃酒，杨砚之怀里搂着两个花魁，左右开弓。
结果被杨家的武将突然闯进来，二话不说就将他押走了。
只留下目瞪口呆的黄淮左和纪博常。
才刚被放出来，杨砚之又被抓了回去，想来这探花的日子不好过啊。
马车结实宽敞，车厢里铺了厚毡，还备了炭炉和干粮。
黄淮左靠在车壁上，掀开帘子往外看了一眼，京城的街景正缓缓后退。
路上，黄淮左也没闲着，又雇了一辆马车，大包小包的粮食买了不少。
这年头，老百姓最缺的就是救命的粮食，黄淮左想着，他都有求于人了，这点礼数还是要有的。
再者，他这是刘一手主人公的身份，不能掉价。
出了城门之后，道路渐渐变窄，两旁的房屋也越来越稀疏。
，路面变成了黄土路，坑坑洼洼的，颠得黄淮左屁股生疼。
“老刘，还有多远？”黄淮左掀开帘子问。
“快了快了，再走半个时辰就到。”刘一手驾驶着马车，“三少爷，俺们村穷，您别见怪。”
“穷怕什么？我又不是没穷过。”黄淮左放下帘子，靠在车壁上闭目养神。
半个时辰后，马车在一片土墙灰瓦的村落前停了下来。
村口立着一块斑驳的石碑，上面刻着“刘家庄”三个字。
字迹已经被腐蚀得有些模糊了。
石碑旁歪着一棵老槐树，树下坐着几个晒太阳的老人，看见马车过来，纷纷眯着眼张望。
“是刘一手！刘一手回来了！”有人认出了赶车的刘一手，扯着嗓子喊了一嗓子。
这一喊不要紧，整个村口顿时热闹起来。
几个老人拄着拐杖站起来，朝马车这边围拢过来。
远处还有几个半大小子撒腿往村里跑，边跑边喊：“一手叔回来了！还带了马车！”