顾老太太下巴一抬，盯着顾明琅打量了几眼：“琅儿觉得如何？”
“祖母，孙女身正不怕影子斜，愿与茉香一同对峙！”顾明琅仰着头，眸光澄澈，任由对方打量。
见此，顾老太太点了点头：“那就将茉香带上来！”
小贺氏一听心里松了口气，赶紧朝门外丫鬟使了个眼色。
不一会儿，茉香便被带上来。
只见茉香双手被捆起，碧色袄子沾上了不少污渍，身上还有血迹，顶着一头乱糟糟的头发。
这模样，一看就是受刑的。
“奴婢给老太太请安。”茉香行礼，视线在院内转了一圈，又朝着小贺氏，顾明琅行礼：“给夫人，二姑娘请安。”
小贺氏起身，手指茉香：“茉香，当着老太太的面有什么话不必顾忌，尽管说！”
顾明琅垂眸倚在顾老太太身边，她面色坦然，谁也没有注意到她眼底一闪而逝的讥讽。
“是……”茉香支支吾吾，半天说不出一句话来。
砰！
顾老太太没了耐心：“究竟是谁指使你调换了三姑娘的八字？”
一声呵斥吓得茉香身子一抖，连忙跪地磕头：“老太太，是夫人换了二姑娘的八字，并非二姑娘换了三姑娘的八字。”
话落，小贺氏眼珠子都快瞪出来了，一脚踹在了茉香肩头：“贱婢，你刚才可不是这么说的！谁给你的胆子竟敢污蔑我！”
茉香被踹倒在一旁，小贺氏尤为不解气，又上前踹了两脚。茉香捂着脑袋，忽地挣脱，跪在了顾老太太面前。
“老太太，是夫人命奴婢换了二姑娘的八字，让二姑娘背负六亲缘绝之命，自此之后二姑娘就会成为顾家的罪人。还有三姑娘的八字，也是二夫人所换！”
茉香举起了双臂，露出了无数道痕迹：“老太太，也是夫人逼奴婢污蔑二姑娘，将今日之事栽赃给二姑娘，若奴婢不从，夫人就要打死奴婢。”
一旁小贺氏做梦都想不到茉香竟会这么说，她拔高声音：“贱婢，当着老太太的面怎敢胡言乱语？说是谁教唆你的？”
手指茉香眼神却狠瞪着顾明琅：“琅儿，你何时收买了茉香？”
顾明琅扬起眉：“姨母空口白牙的污蔑，可有证据？”
“证据？那你倒是说说，她为何会帮你，又为何污蔑我！”小贺氏扯着嗓子怒问，一只手捂着胸膛：“琅儿，想不到你心机竟这般深沉！”
顾老太太也确露几分疑惑。
“老太太，奴婢和二姑娘无冤无仇，也从未被收买，而是奴婢看不惯夫人所为！”茉香梗着脖子：“夫人善妒，侯爷两年前便向夫人讨奴婢做妾，夫人以奴婢八字犯冲为由拒绝，自那之后便日日折磨奴婢，奴婢实在是受不了了。”
“住嘴！”小贺氏万万没想到茉香竟将这事儿也抖搂出来了。
茉香又磕头道：“老太太，夫人为挟持奴婢听话，竟要将奴婢的亲妹妹许配给马夫，那马夫竟将人活活折磨而死！”
小贺氏眼看着茉香越说越多，脸色沉了下来：“来人！将这贱蹄子给我拖出去！”
“我看谁敢！”顾老太太一声呵下。
几个欲要上前的婆子，面面相觑，踌躇不前。
见状，顾老太太脸色骤沉，胸膛起伏的厉害，顾明琅见状上前拍了拍顾老太太的后背：“祖母消消气。”
顾老太太手指着小贺氏：“好啊，你如今的本事大了，松鹤堂的奴仆连我的话都不听了。”
小贺氏一惊，讪讪道：“母亲误会，这小贱蹄子出尔反尔，分明是故意说胡话污了您的耳朵，儿媳这就叫人带走！”
许是顾老太太眼神过于犀利，竟让小贺氏连连后退。
那几个婆子不得不退下。
顾老太太对着茉香道：“继续说！”
“茉香！”小贺氏咬牙切齿的眼神警告。
顾老太太气的再抄茶杯朝小贺氏扔过去：“闭嘴！”
一声厉吼，吓得小贺氏悻悻闭嘴。
“说！”顾老太太呵道。
茉香磕头：“夫人半年前就去了灵山寺，专程打听了两个八字，一个是让二姑娘六亲缘绝，一个则是给三姑娘改命。夫人还说二姑娘要是八字太差，无人敢娶，将来三姑娘就可以顶着二姑娘的嫁妆风风光光大嫁，八字这种事过于隐秘，亦是无人能看穿！”
茉香每说一句话，顾老太太的脸色就沉一寸。
小贺氏的脸色由青转白，拳头紧攥，那架势恨不得要上前撕了茉香才好。
“姨母抬举三妹妹却为何要害我？”顾明琅皱起眉委屈巴巴地看向了小贺氏。
小贺氏咬牙：“她胡说的！”
“夫人，灵山寺的云海师傅便是批八字的人，您担心老太太寿辰宴时，被灵空大师看穿，才不得不想法子给三姑娘改命！”茉香继续揭穿。
这话听得小贺氏心头警铃大作。
顾老太太听出弦外之音了，问：“三姑娘是什么命？为何要改？”
这次不等小贺氏开口，茉香飞快道：“老太太，三姑娘是绝嗣命！”
哐当！
门外传来了动静。
众人闻言朝着顾峥看去，只见顾峥在两个小厮的搀扶下，一只脚迈入门槛，铁青着一张脸，怒目圆瞪。
小贺氏见此，脸煞白：“侯爷？”
顾峥目光死死地盯着小贺氏：“茉香说的是真的？”
“不，不，不是的，侯爷听妾身解释。”小贺氏慌忙地朝着顾峥扑过去：“这丫头嫉恨妾身，所以才胡说八道的，您万万不可相信啊。”
“侯爷若不信，可以派人去灵山寺打探，便知真相！”茉香梗着脖子道。
小贺氏听后气血翻涌地瞪着茉香：“贱婢！我待你不薄，你竟敢背叛我！”
“夫人，奴婢只是不想看着您一错再错了。”茉香一副视如死归的模样，气的小贺氏喉间涌出一抹腥味，硬生生被压了下去。
榻上的顾老太太发了话：“来人，先将茉香带去柴房，没有我的吩咐任何人不得擅自见她。”
茉香被堵住喉带走。
又听顾老太太道：“张嬷嬷，你亲自去一趟灵山寺！”
“是！”张嬷嬷趁着夜色离开。
随后顾老太太眸光锐利地盯着小贺氏，那眼神似要将其生吞活剥：“贺氏，软禁祠堂，不得任何人探望！”
“母亲？”小贺氏慌了神。
“待此事查清后，再做打算！”顾老太太不耐烦地挥挥手，让人将小贺氏拖出去。
小贺氏想要找顾峥求情，只是目光触及顾峥阴沉如水的眼神后，吓得闭嘴。
人被带走后，堂内寂静无声。
“今日的事谁敢透露半个字，决不轻饶！”顾老太太锐利的视线扫视一圈，吩咐道。
几个奴仆纷纷低头称是。
顾老太太最后才将视线看向了顾明琅，神色若有所思，叹：“琅儿，你受委屈了。”
顾明琅面上惶恐震惊还未退散，听了这话摇摇头，握住了顾老太太的手臂。
“姨母怪我揭穿三妹妹的八字有误，我……我是不是真的做错了？”
“糊涂！”顾老太太轻呵：“你不是揭穿，你是救了整个侯府，倘若华儿真因为八字入了宫，他日被揭穿，对侯府才是灭顶之灾！”
她叹气：“你姨母糊涂！”
语气里竟有些无奈。
顾明琅心如明镜，其实顾老太太也有责怪之意，怪她多嘴戳穿了顾菁华的八字有异。
只是这份责怪，在三皇子被呵，淑妃被贬之后就荡然无存，只剩下侥幸。
“琅儿，你先回去。”顾峥忽地开口。
顾明琅望着顾峥，这个叫了十几年的父亲，眼里从来都没有她，只有顾菁华。
处处偏心，哪怕她受了委屈，也不曾有过一句安慰。
罢了，既无情，也别怪她薄凉。
“女儿告退。”顾明琅屈膝离开。