外面寒风卷着雪沫子飘舞着，发出簌簌的声响。
夹杂着远处巡夜士兵的脚步声，更衬得帐内静谧肃穆。
刘铁俯身盯着图纸上那枚弯月形的铁件，粗粝的手指悬在半空，指尖微微蜷起又松开，终究没敢落下。
他眉头紧锁，指尖在图纸边缘反复摩挲。
指腹蹭过纸面发出细微的声响，眼神死死盯着那枚马蹄铁。
目光在铁件的弧度与图纸的线条间来回游走，转头看向王胜时。
满脸都是藏不住的疑惑。
“既无刃口，又无卡扣。”
“既不像兵器能上阵杀敌，也不像甲片能护身御敌，到底是做什么用的？”
“莫不是画图时出了差错，才造出这般不伦不类的模样？”
王胜端坐在一旁的椅子上。
身着铠甲，肩甲上的兽首纹饰在烛火下泛着冷光，兽眼处的鎏金纹路愈发醒目。
他闻言起身，甲叶摩擦发出轻微的声响，缓步走到刘铁身边。
指尖轻轻点在图纸上的马蹄铁上，刻意放缓了语速。
“此乃马蹄铁。”
“是专门给战马钉在蹄子上的。”
“你想想”
“咱们的战马常年在砂石路、冻土上奔袭。”
“马蹄就像人的脚掌，经不起长久磨损。”
“轻则跑不快、冲不动，重则蹄子开裂，血水混着泥土粘连，直接就废了。”
“钉上这马蹄铁，就能护住马蹄，让战马更耐跑。”
“使用寿命也能延长不少，咱们骑兵的脚力也能更稳。”
说罢，
他又指向旁边那张图纸上的环状物件，继续解释道。
“这个叫马镫，挂在马鞍两侧。”
“士兵骑马时，双脚踩在这上面。”
“既能稳住身形，不至于在战马疾驰时跌落马下，还能解放双手，在马上挥刀、射箭都更稳当，战力至少能提升三成。”
“我查看了，天狼人的马都没有这些东西，大炎边军的战马也没有使用这个。”
“如果咱们的马有这个，将会是骑兵长途行军产生极大的优势。”
刘铁听得眼睛发亮。
这之前大家骑马都要用腿用力的夹紧马腹，一旦稍有松懈，就看在奔跑中掉下来。
所以骑兵几乎都是罗圈腿。
他原本紧锁的眉头渐渐舒展，眼底的困惑被好奇取代，嘴角不自觉地微微上扬。
刘铁伸手反复摩挲着图纸上的图案，指腹感受着纸面的凹凸纹路。
脑海中已然浮现出器具成型后，战马披甲扬蹄、士兵踏镫冲锋的模样。
仿佛能听到马蹄踏地的声响。
“你牵头负责，严格按照图纸上的比例打造，分毫不得马虎。”
“先打造出一批样品，让士兵试试效果，”
王胜目光扫过帐外的夜色，语气里带着几分期许与决断，
“咱们要壮大实力，守护疆土，这战马的战力，也得提上去。”
刘铁连忙躬身领命，腰背弯得极低，眼神里满是干劲与笃定。
“属下明白！”
“这就召集工匠，按照图纸加紧锻造，定不辜负将军的期望！”
说罢，就去招呼其他工匠们。
锻造营的帐篷里便已响起叮叮当当的敲击声，声响清脆。
炉火熊熊燃烧，将帐篷内映得一片通红。
热浪裹挟着铁屑的气息扑面而来，火星顺着烟囱飘向空中。
落在积雪上，发出滋滋的声响，转瞬便消融了。
刘铁站在锻造炉旁，身上沾着些许铁屑，额角渗着细密的汗珠。
亲自盯着工匠们下料、锻打，眼神专注而认真，不放过任何一个细节。
“这马蹄铁的弧度，要刚好贴合马蹄。”
“不能太弯，也不能太直，否则钉上去会磨伤马蹄，反而影响战马奔跑。”
他拿起一块锻打成型的铁件端详，指尖轻轻摩挲着铁件的边缘。
发现弧度稍有偏差，便立刻吩咐工匠重新加热锻打。
“尺寸再精准些，马镫的承重部位要加厚，”
“边缘也要打磨光滑，确保士兵踩上去不会变形，也不会划伤马腹和士兵腿脚。”
工匠们不敢怠慢，纷纷按照刘铁的要求调整火候、把控尺寸。
铁锤敲击铁件的声响此起彼伏，节奏分明。
炉火映红了他们的脸庞，汗水顺着额头滑落，滴在滚烫的铁件上，瞬间化作一缕白烟，消散在空气中。
经过反复调试、修改，第一批十套马蹄铁和马镫终于成型。
乌黑的铁件在晨光下泛着冷光，弧度规整，尺寸精准，边缘打磨得光滑圆润。
刘铁亲自将样品送到骑兵马厩，看着士兵们小心翼翼地将马蹄铁钉在战马蹄子上。
又将马镫稳稳挂在马鞍两侧。
随着一声令下。
骑兵们策马疾驰，战马踏在积雪与砂石混合的路面上，蹄声沉稳有力，溅起细碎的雪沫。
士兵们双脚踩在马镫上，身形稳如泰山，挥刀、射箭动作流畅自如。
丝毫没有往日的颠簸之感，冲锋的速度也比以往快了不少。
试练结束。
骑兵们纷纷勒住缰绳，翻身下马，围了上来，脸上满是惊喜，语气里满是赞叹。
“刘将军，这物件太好用了！”
“战马跑起来更稳了，检查了马蹄子几乎没有磨损。”
“咱们在马上也能放开手脚作战了，再也不用担心疾驰时跌落马下！”
一名骑兵拍了拍战马的脖颈，战马温顺地蹭了蹭他的手心，尽显亲昵。
刘铁也亲自骑行了一段时间，这踩着马镫骑射的感觉和之前简直是天差地别。
“好！”
“将军发明的东西每一件都堪称神物啊！”
他连忙派人将试练结果禀报给王胜。
王胜离开刘铁的兵器锻造处后，便来到了鲁三负责的弓弩制作区域。
“怎么样？”
“还忙得过来吗？”
王胜看鲁三亲自带着十几个工匠在不停的制作箭矢和弓弩。
鲁三听到是王胜的声音，立即放下了手里的活。
“将军，你来啦。”
“还行，这几个新招募木匠师傅，都是柱石县和遂平县等地过来的。”
王胜走到一工匠边上，
那工匠就要起身，王胜用手按压他坐着，“坐着说。”
“你们老家如今什么情况。”
远处的村子他如今也不是很清楚，想通过村民口中得知平州其他县城情况。