“张敬之。”
赵慎行持刀入座，“在我审问你之前，你不可言语。否则，我便只能把你的舌头割掉了。”
张敬之为郡守姓名。
此时他闻言色变，却丝毫没有怀疑赵慎行话语的真实性。
先斩后奏，皇权特许。
这八个字，可不是说说而已。
榻上那两名女子，身体蜷缩，不断颤抖，使得床榻都开始摇摆起来。
“把她们带下去，问清身份来历。”
赵慎行挥了挥手，语气一沉，“若胆敢欺瞒，直接杀掉。”
“喏。”
锦衣卫上前，将两人带走。
“接下来我问你几个问题，你最好如实回答。”
赵慎行看向张敬之，“事后我会亲自进行查证，若你敢欺瞒一句，我便剁你一根手指。若欺瞒过三，那你府中至亲，一个不留。”
张敬之未言，心中愈发不安。
站在门外的沈青月眸光复杂，此时的赵慎行和先前在赵府时判若两人。
可不知为何，她心中竟感觉很踏实。
赵慎行看向门外，“四嫂，你来问吧。”
沈青月一愣，她没想到赵慎行竟会让她来审问。
被按在地上的张敬之，在听到“四嫂”二字时，皱了皱眉头。
“张大人。”
沈青月迈步进屋，俏脸一寒，
“沈家商队返程时，途经广陵被扣押。
我家兄长因此入狱，罪名是将盐茶卖予北鞑。
不知可有实证？”
“沈青云是你兄长？”
张敬之瞳孔猛然收缩。
她是沈青月！
这位身穿飞鱼服的少年喊她四嫂，那岂不是……
“你是赵家世子？”
张敬之抬眸，眼神中尽是不可置信。
赵家不是随着北境一战，彻底败落了吗？
此子不是京中出了名的幼犬吗？
可为何会身穿飞鱼服？
尚未加冠便可指挥锦衣卫？
他心中有着太多不解，可惜没人为他解答。
“张敬之，我和你说过，我不问，你不可言语。如今你非但言语，还对我进行反问？谁给你的狗胆？”
赵慎行轻轻挥手，“断其半指，给他长个记性。”
张敬之面色大变。
锦衣卫一把将其手掌按住，抽出横刀，刀锋对准其小拇指正中。
“啊……”
一声惨叫，半指被切。
张敬之疼得满头大汗，“本官是朝廷命官，世子所为，不……不合法规。”
“看来你还没有认清自己的处境。”
赵慎行冷眼道：“你觉得，我深夜入府，是为了与你讲律法？”
张敬之脸色一白。
赵慎行摇头道：“你记性是真差，刚与你说了规矩，转眼又忘。”
不待张敬之反应过来的。
锦衣卫刀锋再次落下，正在流血的那半根手指被整根切下。
“啊……”
张敬之惨叫连连，他眼神中难掩惊恐。
这便是锦衣卫吗？
行事竟如此不讲规矩。
“四夫人的话你没听到吗？”
一名锦衣卫抓起张敬之的头发，沉声道：“可有实证？”
“有……”
张敬之因断指之痛而声音颤抖，“沈家商队中有人证。”
沈青月闻言一愣。
人证？
赵慎行开口道：“那不知这人证，是真的人证，还是你们刻意安排的人证？”
张敬之一时语塞，冷汗直流。
他脑中尽是赵慎行的那句“欺瞒三句，府中至亲皆杀”。
此人，不是说说，而是真的敢做！
赵慎行双眸微眯。
张敬之没有立即回话，那便是在权衡利弊。
而权衡，便是有鬼。
想到此处。
他嘴角泛起冷笑，只是静静地看着张敬之。
但越是沉默，便越令人恐惧。
张敬之额头的冷汗不断滑落。
他在官场多年，自然明白赵慎行是在给他最后一次机会。
若自己说真话，或许还有一线生机。
若继续隐瞒……
张敬之不敢往下想了。
他深吸一口气，轻声道：“是……是安排的。”
“还算是个聪明人。”
赵慎行缓缓起身，“既是聪明人，那便无需废话了，将此事的来龙去脉说说吧。”
“沈家送往北境的货物中，并无盐茶。”
张敬之坦言道：“因沈青云拒不认罪，盐运使买通了商队里的人证，此事也是他谋划的。而我之所以参与此事，也是被逼无奈，因为我有把柄在他手中……”
赵慎行问：“什么把柄？”
张敬之神色犹豫，随即发出一声重叹，
“两年前，我在西湖看中一名船娘花魁，便想着一度春风。
她被强行带到我的船厢，可没想到一觉醒来，却意外将她致死……
而此事，只有盐运使知情。”
沈青月蹙眉。
她是金陵出身，自然知晓船娘。
可船娘也不是都卖身的，特别是花魁级别的，几乎只卖艺。
赵慎行一针见血，“盐运使为何要对沈家下手？”
“此事我并不知情。”
张敬之摇头，“我只知他背后，好像站着京中的大人物。”
赵慎行未言。
来时他调查过张敬之。
此人不属求和派，也不属主战派，而是不站任何派系的中立派。
“大人。”
就在这时，负责审问那两名女子的锦衣卫回来了。
“问出来了，两人皆是自幼培训的西湖船娘。
她们也不知自己上线是谁。
虽明面上是张敬之买来的侍寝丫鬟，可她们在张敬之身边的真正目的只有一个：监视其行踪。”
锦衣卫的话语落下，张敬之脸色一变。
显然，他也没想到这两人是来监视他的。
“如此看来……”
赵慎行双眸眯起，“那位数年前意外致死的花魁，也并非意外了。”
张敬之仿佛想到了什么。
他身体一瘫，整个人好似傻了一样。
锦衣卫总旗皱眉道：“大人，此事牵扯过广，需从长计议。”
“嗯，先解决眼前事。”
赵慎行点头，垂眸问道：“沈青云在何处？”
张敬之神情恍惚，“在郡府牢狱……”
……
牢房中。
沈青云意识模糊。
牢门打开。
“又来了？”
他艰难睁眼，“我说过……沈家没有通敌。”
下一刻。
一道熟悉的声音传来，“大哥。”
沈青云身体一震。
他艰难抬头，那张熟悉的面容映入眼帘。
“青月？”
他眼中满是不可置信，“你怎么来了？父亲呢？他们有没有对沈家下手？”
沈青月眼眶泛红。
她快步上前，可看到沈青云的伤势后，又随之止步。
她怕自己碰到伤口的话，会让其承受更多痛苦。
就在这时。
一道脚步声从牢门外传来。
赵慎行迈入牢门，“你自己都这幅模样了，还有心思担心别人？”
沈青云顺势望去。
当看到是赵慎行时，他神色一怔，“世子？你变化怎这般大？”
他记得很清楚。
当初沈青月嫁入赵府时，他曾随父亲前往赵国公府。
那时的赵慎行还是赵家幼孙，整日沉迷玩乐，性情散漫。
可眼前之人……
身穿飞鱼服，腰悬斩佞刀。
举手投足间，更有一种上位者才有的压迫感。