中军帅印匣由霍沉戈亲自保管；卢敬之夺走虎头印时，也取走了那枚乙库钥匙。
如今钥匙不在他身上，十七具铁甲人偶却刚上过油，说明有人已经把它送进断雁峡。
当日下午，霍沉戈封锁北门关内城，谢临渊以奉旨巡边之名接管临时军令。
裴行川带路，顾惊澜、闻朔、苏芷、玄策与霜迟进入黑水汊旧闸。
樊婆也要跟，被顾惊澜拦下。
“你在白狼滩等。樊青石若活着，我带他回来。”
老妇把一根磨得发亮的鱼骨哨塞给她：“青石小时候走丢，我就吹这个，他听见会应。”
暗河比水图上更深，轻舟刚行出三里，日光便彻底消失。
石壁上每隔百步便有一枚新凿的乌鸦记号，水里漂着发霉粟米，越往前越多。
二十万石军粮并没有运出境，它们被送进了地下。
水面上的霉粮越来越密，轻舟几次被泡胀的粮袋卡住。
闻朔割开一袋，里面仍是真粮。
二十万石粮没有被卖掉，它被拿来养活地下这座见不得光的工程。
玄鸦司舍得用整条北境的军粮养五年暗道，他们要的绝不是一次偷开城门。
半个时辰后，前方出现一片微弱火光。
闻朔先行探路，回来时只说一句，“下面有人。”
暗河尽头不是石仓，而是一座被挖空的地下村落。
被掳来的人按身份分区关押。工匠脚上锁着铁链，水手被迫驾船运石，附近村民则负责磨粮和搬尸木。
岩壁上刻着一道道日期，最早的一道竟在五年前。
玄鸦司挖暗道绝非临时起意，北狄所谓三年后南侵，或许只是他们准备完毕之后选定的时间；
而顾惊澜的重生改变了顾家和北境的走向，也逼得对方提前发动。
数百名百姓和军中工匠被锁在岩洞里，昼夜开凿通往北门关的暗道。
真粮用来养活他们，死人木则用来抽走反抗者的命火。
被囚的人身上都留着不同记号。工匠腕上烙齿轮，水手脚踝画水线，负责磨粮的百姓则挂木牌。
守卫不必记姓名，只看记号便知道谁该被送去哪一段暗道。
苏芷沿路割下几块木牌留证。
洞顶悬着十七只铁笼，笼中正是乙库里的铁甲人偶；每开通一段水道，便往对应城门放下一具。
一个年轻人被吊在最前方，胸口压着写有姓名的黑木签。
樊青石。
他的脸已经瘦得脱形，手指却还紧紧扣着一截断刀。
几个戴鸟脸面具的人逼他在地形图上标注北门关暗壕，他始终没有落笔。
顾惊澜取出鱼骨哨，轻轻吹响，尖细哨声穿过岩洞。
娘？？？樊青石原本低垂的头猛地抬起！
下一刻，岩洞入口的守卫齐齐转身。
闻朔的箭先到，霜迟与玄策从两侧扑入。苏芷切断吊笼机关，裴行川则直奔控制十七具人偶的总轮盘。
突入之前，顾惊澜只给了四道命令。
先救被吊的人，再控总轮盘；不追逃兵，不碰黑灯。
地下村地形复杂，一旦所有人同时追敌，首先没人管的是那些脚上还锁着铁链的百姓。
顾惊澜跃上石台，一刀斩断樊青石胸前锁链。
樊青石落地时几乎站不住，仍把那张没有标完的地形图揉成一团塞进嘴里。
顾惊澜一把扣住他下颌，将纸抢出来：“不用吞。”
“落到他们手里......”
“现在落到我手里。”她将图收进怀中，“你守住的东西，不必再用命毁掉。”
樊青石下意识还想去抢顾惊澜手里的地形图，可目光落在鱼骨哨，他终于明白援军真的来了。
鸟脸首领从暗处抬弩，弩箭没有射向她，而是射向洞顶一盏黑灯。
灯灭，地下骤然响起轰鸣。
“他们要放水！”
暗河闸门同时开启，黑水如猛兽般涌入村落。
被锁住的百姓根本来不及逃，铁甲人偶也在水声中一具具睁开猩红眼睛。黑水涌入后，岩洞里的火把一排排熄灭。
顾惊澜让能走的人先扶不能走的，水手负责认高地，工匠负责拆自己脚上的同类锁扣。
撤离队伍没有乱，每个人都知道自己此刻要做什么。
裴行川卡住总轮盘：“我只能停住一半！”
顾惊澜看向洞顶，十七具人偶与十七处城门相连，强行毁掉，外面的城门机关也可能一起崩断。
“樊青石，北门关最旧的泄洪道在哪里？”
年轻人咳出一口血，仍迅速指向西北石壁：“第三道裂缝后，通鹤骨岭旱沟。但闸轴在水下。”
“闻朔，带他去找闸轴。玄策护人撤退，霜迟把鸟脸人留活口。”
顾惊澜将七号黑骨片贴上总轮盘，照骨印沿齿轮铺开。
谢临渊站在水里，金色王气化作一道屏障，替撤离的人挡住第一波黑水。
他的噬命煞被阴水激得翻涌，唇边很快见血。
“谢临渊！”惊澜失声的喊。
“做你的事。”他抬手抹去血迹，“本王还没虚弱到让你分心。”
总轮盘这边，裴行川深吸一口气，毅然把右臂探进齿轮间，以血肉卡住即将合拢的铁齿。
鲜血立马溅到齿轮上，“只能撑一会儿！”
苏芷加快了拆簧的动作，顾惊澜也把破阵压到最短，她找到十七具人偶之间唯一没有连接城门的空位，将黑骨片嵌进去。
“借空位！换水路！”
符光一闪，十七具人偶的红眼同时熄灭。
闻朔与樊青石也在此时扳开泄洪闸，黑水改道冲向鹤骨岭旱沟。
被困百姓全部撤到高处，玄策和北门关亲兵逐一砸开脚镣，没有人被留在水里。
有人背着昏迷的工匠，有人抱着在地下出生却从未见过天日的孩子。
黑水从脚下奔过时，岩洞里没有哭喊，只有一双双死死盯着出口的眼睛。
他们不是累赘，是玄鸦司奴役了五年却依旧坚强活着的人。
第一批百姓爬上高台后，没有被立刻带走。
闻朔让他们按原来的工种分别站开，逐一记下被关年份、守卫称谓和见过的货物。
他们比任何死物都更能说明这五年发生过什么。
鸟脸首领见势不成，撞向石壁想自尽，被霜迟一刀钉住衣领。
面具掉落，露出的竟是北门关中军掌钥官。
他胸口刺着“乙七”二字。
青蒲渡逃走的乙七，不是一个人名，是玄鸦司专门负责运送钥匙与寄煞物的职位。
这名掌钥官只是新的乙七。
谁负责运钥匙、送寄煞物、接暗门，谁就是当值乙七。
樊青石被救下后，没有先问自己能不能活，只说了一件事。
“他们已经把一具人偶送进北门关。”
“就在今早。”