嬉笑声从楼梯处传来。
杜谨欢走在前面，一手牵着一个，杜梅、杜雪一左一右。
杜梅提着袋咖喱鱼蛋，纸袋洇出一圈油渍，鱼蛋的香气四处飘散。
杜雪手举一根棉花糖，口中叽叽喳喳不断。
杜国昌姐弟三人关系不错，只不过各家都有各家的难处，因而走动不多，年轻一辈相较于父辈少了许多约束，反而更显亲近。
此时杜谨欢就像是得势的大姐，手拿钞票，盛气凌人。
两个妹妹跟在身边，一脸顺从。
三女上了楼，就见杜谨言、沈昭苏贴着房门听着什么。
见到三女，杜谨言竖起一根手指放在唇前，示意不要出声。
“怎么了？”
杜谨欢挑眉：
“你们也被赶出来了？”
杜谨言摇头。
“……你下次来，提前打个电话。”屋里传来杜国昌的声音。
“知道。”杜国强的声音略显生硬，但已经没了怨气：
“哥、嫂子，今日叨扰了。”
“一家人，讲这些做什么？”
“……”
房门打开，小叔拉着婶婶起身告辞。
张秀兰手拿一块抹布，不停地擦拭桌面，浑然没有送人的意思。
“小叔！”
“嗯。”
杜国强看向两个女儿，弯腰摸了摸杜雪头顶，慢声开口：
“不要总麻烦你欢欢姐，知道了吗？”
“嗯。”
杜雪乖巧点头，把棉花糖往身后藏了一下，杜梅则是小声道：
“阿爸，快尝尝我的鱼蛋。”
杜国强笑了一下，朝杜谨言几人点了点头，跨出门槛。
小婶路过杜谨言身边的时候，低声开口：
“阿言，有空过去吃饭。”
这位小婶性格内向，甚至有些愚笨，能主动开口已是难得。
估计是小叔专门交代过。
“好。”
杜谨言笑着侧身，目送几人离开。
脚步声在楼道里响了一阵，越来越低，直至彻底消失。
屋内。
杜国昌已经坐回矮凳，两手撑着膝盖，不停地低声叹气。
张秀兰把手中的抹布重重扔在桌子上，发出沉闷声响：
“每次过来都是借钱，只说借，就是不说什么时候还。”
“小叔又来借钱？”杜谨欢一愣，看向父母：
“这次借多少？”
“三千。”杜国昌叹气，从嗓子里闷了一声：
“你小婶怀了身孕，营养要跟上，小梅、小雪上学也要花钱。”
“他们也是没有办法。”
弟弟过来借钱，也确实是生活拮据，他不可能置之不理。
“三千又三千，什么时候是个头？”张秀兰转过身叠衣服。
她一生气，就要找事情来做。
“这才刚刚显怀，下面生孩子、养孩子，哪样不要钱？”
“你就是好说话，大姐怎么不借给他？”
“大姐的情况你也知道。”杜国昌苦笑：
“姐夫虽然有个体面工作，但房贷、孩子出国、女儿上大学，同样是处处要钱……”
“别人家不容易，咱们家就容易？”张秀兰转过身红着眼叫道：
“咱们一家五口人，挤在这么小的地方，上厕所都要排队。”
“你为你姐、你弟想，怎么就不为我、为孩子们想想？”
她越说越委屈，最后更是抹泪抽泣。
杜国昌讪讪无言。
杜谨欢也收起骄纵性子，老老实实拿起书包假装学习。
这时候谁也不敢招惹张秀兰。
清官难断家务事，就算杜谨言能在钱上帮忙，也解不开其中的矛盾。
“我也不是说不借，毕竟是亲兄弟。”
张秀兰哭了一阵，撇嘴道：
“我就是看不惯你弟弟那臭脾气，来借钱也不知道说句好话，不知道的还以为咱们家欠他钱似的。”
杜国强的脾气确实是又臭又硬。
也是因此，明明有不错的养鱼技术，做生意却赔了个底朝天。
“咳咳……”
杜谨言轻咳两声，转移话题道：
“爸、妈，我在外面租了一间房，打算最近搬过去住。”
嗯？
闻言，
屋里四人齐齐看来。
“租房子干什么？”杜国昌率先开口，一脸不悦的否决：
“家里有你的位置，租房还要花钱，一个人住更是浪费。”
“大哥租房了？”杜谨欢则是一脸雀跃：
“在哪？”
“我要去看看！”
她一直向往外面的世界，何况少一个人屋里也能宽松些。
“距离这边不远。”杜谨言解释道：
“除了写稿，我还跟几个朋友做了点小买卖，晚上不知道什么时候才能回来，再说这边也太拥挤，所以在外面租了个房子。”
“你那生意怎么样？”张秀兰一时间忘了哭，担心开口：
“不会被骗吧？”
杜谨言提过自己做生意的事，只不过没有说具体内容。
有他小叔的前车之鉴，家里人难免会担心。
“放心。”
杜谨言清楚母亲担心什么，劝道：
“这生意不用我出资，最多不挣钱，绝对不会赔钱的。”
“那就好，那就好。”张秀兰松了口气，眼珠一转道：
“出去住也行，不过你把小苏带上。”
“嗯？”杜谨言一愣，随即连连摆手：
“这怎么行？”
“又不是家里，孤男寡女住在一个地方，会被说闲话的。”
“说什么闲话？”张秀兰声音一提，眉毛竖起面含煞气：
“我看谁敢说闲话！”
又道：
“你一个人在外面住家里不放心，小苏跟着过去能帮着洗衣做饭。”
“再说，你们俩都是文化人，都在给报社写稿，也方便交流。”
“唔……”
“我们这边也能宽松些。”
杜谨欢小脸皱起，陷入挣扎。
她希望自己住的地方能宽松些，也不想再看到沈昭苏。
但一想到沈昭苏要与杜谨言朝夕相处，又感到浑身不适。
“就这么定了！”
杜国昌开口：
“你什么时候搬？”
“别忘了，你们俩身上有婚约的。”张秀兰在一旁淡淡开口：
“人家小苏都没说不愿意，你出什么声？”
杜谨言闻言顿住，看向沈昭苏。
像是察觉到他的目光，沈昭苏垂下头，红晕从耳朵弥漫到脸颊。
“我……我收拾碗。”
她手忙脚乱开始收拾碗碟，只觉心脏几乎从胸口跳出来。
“先别收拾。”
杜国昌伸手阻止：
“刚才没吃饱，我再吃点。”
“凉了。”
“不碍事。”
…………
时间来到十二月。
按照往年习惯，各家报社陆续推出年终特辑和回顾专栏。
杜谨言也收到几家报社的约稿。
其中分量最重的，当属《经济周刊》。