昆仑山脚的营地比来时更加忙碌。
帐篷之间，伤员躺在担架上，巫门弟子和砚门战士往来穿梭，搭建临时的疗伤棚。焚化尸体的浓烟从营地西侧升起，带着焦糊和血腥的混合气味，飘散在戈壁的晨风里。
林砚被明心扶进帐篷时，双腿终于撑不住了。他跌坐在椅子上，浑身像是被抽干了力气，连抬手的动作都吃力。苏清禾不在，没人递温水，没人问他有没有哪里疼，他忽然觉得帐篷里安静得有些不习惯。
明心蹲在角落里，认认真真地拆开一包干粮，掰成两半，一半塞给林砚，一半塞进自己嘴里。小和尚嚼得腮帮子鼓鼓的，含混不清地说：“施主，吃完再想。”
林砚接过那半块干硬的馕，咬了一口。馕很硬，嚼起来费劲，但咽下去之后，腹中升起的暖意让他整个人松弛了几分。他低头看着手中的馕，忽然想起苏清禾在冰脊上给他涂药膏时的样子，想起她转身离开时那句“别死”。
他缓缓咽下最后一口馕，闭上眼，将灵识沉入体内。
丹田一片死寂。曾经旋转着日月双纹的星核彻底消失了，经脉中空空荡荡，连一丝星辰之力的余韵都感应不到。这副身体此刻与一个从未修炼过的普通人没有任何区别，唯一的异常，是胸口正中央那根银色的骨头。
他集中注意力去感受那根骨头。银骨约莫一寸长短，细如柳枝，嵌在胸骨与心脏之间。它安静地跳动着，频率与常人脉搏截然不同，更加缓慢，更加深沉，每隔一段固定的间隔便跳动一次，每一次跳动都带着极其微弱的银色光芒从骨中渗出，沿着血脉蔓延到全身，又缓缓收回。
而在银骨跳动的间隙里，他隐约能感觉到一种极其遥远的呼应。那感觉像是隔着一整个昆仑山脉的距离，从山腹最深处的天枢塔底传回来，微弱却清晰。塔底的封印每震颤一下，银骨便回应一下，如同一对共鸣的音叉。
他试着用意念去触碰那根骨头。银骨微微一颤，一股极其微弱的银光从骨中溢出，顺着他意念指引的方向，流入经脉。那银光比头发丝还细，比晨雾还稀薄，流入经脉之后几乎转瞬即逝，但就在那电光火石的一瞬，林砚感觉到了经脉的存在。
他的经脉没有坏。它们在之前的冲击中寸寸碎裂，但星辰之心在最后时刻释放的那股力量，将它们重新粘合在了一起。如同碎过的瓷器被金漆修补，裂痕仍在，但结构重新完整了。只是经脉中空空如也，没有星辰之力去填充那些裂痕。
银骨能释放星辰之力，但极其缓慢。以这个速度，想要重新填满经脉，至少需要数月。而且这些星辰之力极为纯粹，纯粹到与任何功法都不兼容。他无法用《周天星辰诀》去引导它，因为他的星核已经碎了。也无法用《天璇月华诀》或《天玑日曜诀》，因为那两门功法需要相应的星核属性才能运转。
他现在能做的，只是让银骨慢慢释放星辰之力，浸润经脉，自行修复那些裂痕。这个过程没有捷径，只能等。
林砚睁开眼，长长吐出一口浊气。
“施主，怎么样？”明心凑过来。
“经脉能修，但需要时间。”林砚靠在椅背上，“一年之内，我恐怕连武王境都回不去。”
明心歪了歪脑袋，认真想了想：“那就不靠修为打。师父说过，星辰一脉最厉害的东西从来就不是修为。”
“是什么？”
“星辰之骨。”明心理所当然地说，“师父说，星辰一脉的始祖把毕生修为化入骨髓，传承给后人。真正的高手，骨头比星核厉害。只是从来没人练到那个层次。”
林砚怔住了。
苦海那老和尚，守了一辈子星辰寺，什么都没守到，却把最核心的东西传给了徒弟。星辰之骨的秘密，沈渊没有说，天璇塔主没有说，偏偏是苦海在杂记里、在平日的闲谈中，一点一点传给了明心。
他将注意力重新沉入胸口那根银骨。这一次他没有用意念去牵引它释放星辰之力，而是尝试与它共鸣。他将心跳的频率逐渐调整，向银骨的跳动节奏靠拢。一次，两次，三次，失败了无数次之后，他的心跳终于与银骨完全同步。
那一瞬间，银骨猛然一跳。
一股远超之前的星辰之力从骨中涌出，如同决堤的洪流，瞬间灌满了他的经脉。但那股力量没有停留，在经脉中奔涌一圈之后，重新收回了银骨之中，带走了经脉中大量的杂质和淤堵。
林砚浑身一震，脸色肉眼可见地好转了几分。他低头看着自己的手，指尖已经有了一丝温热。
银骨在淬炼他的身体。每一次心跳与银骨同步，银骨就会释放一次星辰之力，冲刷经脉，淬炼肉身，然后收回。这个过程不需要他主动运转功法，不需要星核，只需要他维持心跳与银骨同步。
而这个同步的频率，他刚刚找到了。
“明心。”林砚忽然开口。
“嗯？”
“你师父有没有教过你，怎么让心跳跟星辰同步？”
明心挠了挠光头：“师父没教过，但小僧练《大光明经》的时候，自然就同步了。师父说这是星辰一脉的天赋，练到一定程度，心跳就是星跳。”
林砚闭上眼，将心跳与银骨的频率再次同步。这一次他更加熟练，银骨释放的星辰之力在经脉中奔涌得更加顺畅，淬炼的效果也更加明显。他能感觉到自己的经脉在一点点拓宽，肉身在一点点强化，虽然修为没有恢复，但这具身体本身正在朝着一个极其可怕的方向蜕变。
星辰之骨淬体。
半年之后，就算他修为全无，这具肉身本身的强度，恐怕也不会逊于天武境。
他睁开眼，正要跟明心说话，帐篷帘子被人掀开。铁虎大步走进来，手中拿着一只灰鸽。鸽子腿上绑着一枚竹筒，竹筒上缠着红色的丝线。
苏清禾的标记。
林砚接过竹筒，拧开，取出里面的纸条。纸条上只有一行字，是苏清禾的笔迹，简短利落。
“天机阁查到了。天机先生最后一次现身，是在太虚山。古宗联盟的总部。另外，周镇岳说，古宗大会提前了。半年后，所有宗门齐聚太虚山。”
林砚将纸条折好，收入怀中。
太虚山。又是太虚山。沈玉舟说天机先生的信使暗记指向太虚山，苏清禾查到的天机先生现身地也是太虚山。两条线索汇合到同一个地方。
而在太虚山，半年之后，华夏所有古宗都将齐聚。
“铁虎。”林砚站起身，双腿已经恢复了力气，走动几步都没有问题，“收拾营地，准备出发。”
“去哪？”
“先回江城。”林砚走到帐篷门口，望向东方。戈壁的尽头，旭日正在升起，将整片荒原染成金色。“我要在古宗大会之前，把修为修回来。”
他低头看了一眼自己的胸口。那根银骨在衣袍之下安静地跳动着，沉稳而坚定。每跳一次，就有极其微弱的银光渗入他的经脉，淬炼着他的肉身。
半年。从昆仑到江城，再从江城到太虚山。路上有足够的时间。
而苏清禾在江城等他。
他走出帐篷，迎面撞上蓝蝶。红衣女子站在营门口，身后跟着一百多名巫门弟子，显然已经收拾停当。她看着林砚，没有多余的寒暄。
“我跟你去江城。”
林砚看着她。
“巫门在南疆还有根基，但我暂时回不去。”蓝蝶的语气平淡，“师尊那边还没摆平。我带着这一百多人回去，只会被吞得骨头都不剩。你砚门缺人，我缺落脚的地方。合作继续。”
“你想清楚了？跟着我，可能会跟古宗联盟对上。”
蓝蝶笑了一下，那笑容中带着南疆女子特有的野性和锋芒：“古宗联盟，很了不起吗？”
林砚看了她几息，然后点头。
“走吧。”
一行人拔营东行。砚门的玄色旗帜、巫门的银铃旗帜、武安局的盾徽旗帜，在戈壁的晨风中猎猎作响。车队蜿蜒数里，朝着东方，朝着江城的方向，缓缓而去。
而在他们身后，昆仑山巅的积雪之中，镇星台上的封印阵安静地跳动着。银色的光芒在冰层之下若隐若现，如同大地的脉搏。每一次跳动，都有一丝极其微弱的银光渗入岩层，沿着昆仑山脉的龙脉，朝着东方悄然蔓延。
那根星辰之骨的余韵，正在以任何人都预料不到的速度，与整片华夏大地的地脉相连。