临近中秋，镇上的集市愈发热闹喧嚣。
乡间稻禾早已收尽，秋风飒爽，天高云淡。
山村里的家家户户都忙着备月饼、攒细粮。
凤霞挎着小小的粗布竹篮，独自赶车去镇上，打算买两块酥皮月饼，回去好好过个中秋。
镇上人来人往，摊贩林立，粮香、饼香混着秋风扑面而来，烟火气十足。
她买好月饼，正要折返，街角一处老牌米店前围了不少年轻姑娘，人声热闹，引得她下意识驻足。
抬头看去，斑驳木牌上写着裕和米行，旁侧贴着一张崭新的红纸招工告示，字迹工整清晰。
招店内记账店员一名，要求识字、仪容周正，日常盘账记账，闲时协助推销米面。
待遇优厚，月发薪资，店内包一顿午间热饭，统一配发干净工作服，无需下地劳作、无需风吹日晒。
四零年代的乡下女子，大多只能守着灶台田地，能得一份干净体面、坐店干活的差事，已是天大的好事。
围在门前面试的姑娘挤挤攘攘，个个都是周边村镇长相周正、读过几年书的年轻女子。
凤霞站在人群外，心口砰砰直跳。
她识字，王大壮供她读过私塾，简单记账、写算、认字全然不在话下。
方才林嫂子在山上说的话，再度密密麻麻钻进心底。
从前她和赵景初皆是泥泞之人，相配相合，看不出差距。
可往后日子不同了。
赵景初眼界渐开，身份不同，若真有一日进城，身边尽是知书达理、体面漂亮的世家小姐、城镇姑娘。
她若是一辈子困在小院里，只会洗衣做饭、下地耕田，终究会被远远抛下。
她怕他变心，嫌弃她上不得台面。
她想找一份干净体面的活计，学着处事、见些世面。
哪怕只是一点点，也好过一辈子困在乡村，任人比下去。
一念至此，凤霞再无犹豫，转身快步往村口赶。
她要回家，她要面试这份活计。
一路脚步匆匆，凤霞赶回石沟村时，日头刚过正午。
小院安安静静，赵奶奶正在院中晒干货，赵景初刚从邻村借回一匹马，打算过几日载着凤霞和她娘二人走亲戚。
见凤霞去镇上一趟回来神色匆匆、心事重重，赵奶奶连忙迎上前：“霞丫头，月饼买回来了？怎么跑得满头汗？”
凤霞喘着气，来不及歇息，攥着衣角轻声开口，语气带着几分忐忑又坚定：“赵奶奶，镇上裕和米行招人，要记账的店员，体面干净，我想去面试。”
赵奶奶微微一怔：“镇上的活？那可是城镇里的体面差事，竞争定然不小。”
“嗯。”凤霞点头，脸颊微微泛红，“好多姑娘去试了。我想去试试，只是……我看着太土气了，脸上还有印痕，比不上镇上的姑娘。我想买一盒廉价脂粉、几文钱的膏子，稍稍收拾一下，体面些去面试。”
赵奶奶二话不说，转身进屋，从枕下摸出一沓叠得整整齐齐的零碎铜板，轻轻塞进凤霞手里：“拿着，去买。不用省，也不用还。”
凤霞愣住：“娘，这钱……”
“丫头。”赵奶奶轻轻抚了抚她的发顶，声音温柔，“女孩子家家，爱美、想体面、想往前走，是好事。钱是家里的，给你置办打扮、闯荡谋生，理所应当。只管安心去试。”
凤霞鼻尖一酸，心中又暖又涩，重重点头。
午后，赵景初听闻缘由，主动牵来马匹。
马蹄哒哒，踏过乡间土路。
赵景初一身粗布短褂，稳稳坐在马背上，伸手护着身前的凤霞，稳稳往镇上赶。
一路秋风拂面，野草翻飞。
他沉默许久，终究压不住心底疑惑，低头看着怀中小小的人儿，轻声发问：
“霞儿，在家里好好待着不好吗？”
“家里有我养你，不愁吃穿，不用风吹日晒、不用看人脸色。在家歇息、调理脸面，何其自在？何苦出去抛头露面，与人争抢一份差事？”
他语气没有责备，只有不解与疼惜。
凤霞依偎在他怀里，听着他沉稳的心跳，脸颊滚烫。
她心底藏着很多不安，不敢说出口。
凤霞靠在他温热的怀里，手臂轻轻环住他的腰，像撒娇一般蹭了蹭，声音娇软腼腆，只挑最简单的缘由说：
“家里待久了太闷啦。”
“我就是想自己挣点小钱，往后想买点脂粉、买点小零碎，不用总伸手向家里要。”
“我想自己挣钱，打扮得好看一点，让我的景初，带出去也有脸面。”
赵景初闻言，心头的疑虑尽数化开。
他收紧手臂，稳稳护住身前的凤霞，马蹄不急不缓，朝着镇上方向走去。