娄杰同意大卫海曼的判断，他同样认为斯皮尔伯格不适合作为《哈利波特》的导演。
在娄杰的示意下，大卫·海曼接着将出价的制片厂名单翻到下一页：
“环球影业也为改编权开了价，但他们的心思更多在实体产业上。”
大卫海曼解释道：
“比起将《哈利波特》改编成电影本身，他们更急于敲定游乐园的独家授权，甚至想在剧本还没打磨好之前，就把那些奇思妙想直接搬进奥兰多的主题公园。”
听完后的娄杰冷静分析：“我觉得在《哈利波特》还没登上大银幕、打开美国市场之前，就把主题公园的授权急着交出去，实在不算明智。”
“等影片在全世界取得成功后，这种筹码握在手里，对罗琳才更有利。到时候，开价的主动权就在我们手里了。”
大卫·海曼眼中闪过一丝赞赏，笑着合上这一页：“这正是我想说的。我很欣慰你不是那种为了短期利益就牺牲作品潜力的投机者，看来罗琳的眼光确实不错。”
“我也同样认为她的眼光非常毒辣，大卫。”
娄杰微笑着回应，这话绝非客套。
他确实佩服JK罗琳看人的能力，也由衷赞赏大卫海曼的人品。
在原本的历史轨迹里，正是因为罗琳选中了海曼，他才在未来的博弈中顶住了好莱坞的层层压力，最终为她争取到了极具分量的改编话语权以及相关的创意咨询权。
“六大制片厂里，还有一家开出了不错的价格……是华纳兄弟。”
提到这个名字，海曼的眼神中透出一丝期待，“华纳的诚意是目前最足的。他们愿意为前两部《哈利波特》的改编权出资50万美元。”
“如果罗琳愿意将尚未出版的两部续集也一并打包，开价可以达到100万美元的级别。至于单部电影的制作费用，他们初步承诺会投入3000万到5000万美元左右。”
“但问题在于，”海曼话锋一转，语气沉重了不少，“华纳对于罗琳要求的全英班底，以及让她深度参与项目的条件依然持保留意见。如果不能在合同上保证作品的原汁原味，罗琳是绝不会点头的。”
“这是我们对罗琳女士的承诺。”娄杰耸了耸肩，“而且，我认为五千万美元的投资，也根本没办法完美呈现那个瑰丽奇幻的魔法世界。”
大卫海曼对娄杰的胃口有些诧异，
“我很钦佩你的胆识，小子。但你要知道，这年头最顶尖的特效大片也就投个一亿美金左右，那都是给最顶级的制作准备的。
你怎么说服华纳能为这本小说投这么多钱？”
“大卫，哈利波特的第一部才刚在美国出版吧？”
娄杰不慌不忙地抛出自己的理由，“它在英国已经广为流传，彻底征服了那里的观众。”
“既然同样是英语文化圈，我相信美国人很快也会被这种魔法魅力所俘获。它不是普通的儿童读物，大人们也会喜欢。”
“我相信等小说在美国大爆，华纳自己会评估他们是否该追加投入更多资金。”
大卫·海曼下意识地想要反驳，毕竟在他看来，一本主打青少年市场的童话幻想作品很难在美国有多火爆。
但随后，他脑海中不由自主地浮现出自己初读小说时，那种被书中世界深深吸引、彻夜难眠的感觉。
娄杰的话，初听起来有些离谱，却又暗合他内心深处对这部作品的某种直觉。
“制作成本的问题先放一放，等到谈判桌上我们再去跟那帮老狐狸拉锯。”
海曼深吸一口气，“目前首要的任务是先让罗琳点头。我们得帮她在合同里把那条红线规定死——电影里所有的演员，都必须是英国人。”
————
后续，娄杰和海曼在仔细权衡后，还是决定先拒绝了迪士尼与环球的出价。
这两家的给出的条件显然过不了JK罗琳那一关。
面对最有希望的选择——华纳兄弟。
两人一同飞往好莱坞，在伯班克那间充满工业气息的华纳办公室里，与制片部的高层展开了几轮针锋相对的谈判。
华纳方面依然对罗琳深度参与的咨询权抱有戒心，在那些西装革履的决策者看来，原作者对电影创作的过度干涉，往往是导致项目延期甚至走向失控的诱因。
不过，在娄杰和海曼的据理力争下，关于全英班底这一硬性条款，华纳的态度终于开始有所松动。
两人都很清楚，这种级别的博弈注定是一场漫长的拉锯战，谁先露出急躁的情绪谁就会失去主动权。
谈判期间，罗琳一直通过跨洋电话与他们保持着密切联系，虽然目前的进展确实有限，但三人的阵线却愈发稳固。
最终，娄杰提议先缓一缓谈判的节奏，以退为进。
他决定给《哈利波特》一点时间，让小说的口碑和影响力在美国市场充分发酵。
只有当书中的那股魔法席卷北美大地，他们手中能用的筹码才更多。
届时无论是预算还是话语权，华纳都不得不给出更慷慨的报价。
海曼与罗琳也深以为然，于是这一轮的谈判暂告一段落。
在伦敦度过了两月时间的娄杰，也终于得以回到了他位于圣莫妮卡的合租房。
站在那栋略显斑驳的公寓楼前，娄杰一路走上三楼，停在302室的门牌前。
随着钥匙转动的轻响，房门被推开。
合租室友艾米此时并不在家，但客厅里的生活气息依旧。
他轻车熟路地越过走廊，推开了自己那扇两个月没动过的房间门。
空气中带着一丝久未通风的沉闷，但那种熟悉的的气息，还是让娄杰紧绷的神经稍稍放松了下来。
他顺势躺倒在床上，望着天花板，默默整理着这段时间的收益与筹划。
此时，他在伦敦投注的那笔关于法国队夺冠的彩金，已经稳稳地存入了他的个人账户。
20万英镑的本金，在7倍赔率下变成了140万英镑。
按照1998年约1.65的汇率，这笔钱折合美元约231万。
由于英国对博彩收益免税，这笔钱在娄杰拿到手时几乎是全额，不过作为美国居民，如果要将这笔海外收益正式转回美国国内，他仍需面对约30%的联邦税。
时间进入七月尾声，娄杰参与过的两个电影项目也即将上线。
《尖峰时刻》此时距离上映仅剩一个多月，烂番茄网站上的邮箱订阅数已经突破两万大关，北美各地的宣发攻势已然全面铺开，吸引了不少想要到电影院里一睹杰基程风采的影迷。
而由丹尼博伊尔执导的《惊变28天》，则因为他另一个导演项目《海滩》延期至1999年，反而让原本没这么快收尾的后期制作得以提早完成。
只是在福克斯内部举行的试映会上，观众的反馈果然如娄杰所料——大家更倾向于那个更有新生希望的结尾，而非丹尼·博伊尔后面构思的、带着浓厚文青色彩的同归于尽结局。
这让丹尼有些郁闷，还忍不住跟娄杰抱怨了好一会。
不过，福克斯高层显然对这部仅耗资800万美元、质量与风格却极其犀利新鲜的作品十分惊喜。
在娄杰的建议下，他们最终拍板将《惊变28天》定档在1998年的万圣节档期。
制片方准备利用这个天然的惊悚片宣发窗口，凭借片中极具压迫感的奔跑僵尸设定和写实的末世风格，为北美观众带来一种截然不同的感官冲击。