苏远被沈渡派人从城隍庙接到行刑场时，还不知即将发生什么，他低头摆弄着他怀里，那几块新刻的碎竹片。
竹片上，歪歪扭扭地刻着几个字，上色的墨迹，还没干透，沾在他满是老茧和旧伤疤的指腹上，被他小心地用袖口，一点一点地擦干净了。
他不知道自己要去哪里，沈渡派来接他的人，只说了一句“陛下请你去”。
他便抱着竹片站起来，信赖得，像个下了学堂，终于等到有人来接的孩子。
法场设在扬州城外，运河边，那片被河水冲毁过的土地上。
监斩台上，玄色龙旗在河风里猎猎作响。
台下黑压压跪了一地人犯——马进良跪在最前面，官袍已被剥去，只穿一身素白中衣。
他身后是扬州官场，所有涉案官吏，从主事到书吏到验堤的工匠头，整整齐齐跪了上百人，每一个都在等着刀落下来的那一刻。
运河两岸挤满了闻讯赶来的百姓，从城门，一直排到田埂尽头，乌压压的人头攒动。
苏远站在人群最前面。
他今天没有穿那件捡来的灰布袍子，沈渡的人，给他换了一身干净的布衣，头发也用一根布条，束在脑后。
他站在那里的时候，如果不看他的眼睛，几乎像一个从未疯过的人。
是那双眼睛出卖了他，那双眼睛，空洞涣散，像两片被风吹乱的湖水，映着法场上跪了满地的人犯，映着那面在河风里，猎猎作响的龙旗。
他的嘴唇翕动着，极快地翕动着，没有人听得懂他在说什么，他自己也不懂。
他只是站在无边无际的阳光里，看着那片他等了许多年的法场。
监斩官宣读罪状：
一、擅决堤防，纵洪流以淹千顷良田，使黎庶荡析离居，田庐尽没，此其殃民之甚；
二、鲸吞河工岁修之银，虚报工料，中饱私囊，致使堤堰颓坏，国帑虚糜，此其蠹政之尤；
三、视人命若草芥，枉杀无辜，暴骨盈野，而掩罪饰非，不恤人言；
四、罗织冤狱，陷善类于囹圄，使忠良衔恨，黑白倒悬；
五、庇恶党而不举，纵奸徒以横行，法纪荡然，上下相蒙；
六、欺罔圣听，隐实情于章奏，阳奉阴违，辜恩负国。
以上诸端，罪迹昭彰，国法难容，天理不赦，合依重典，以正刑章。
读完之后，监斩官抬起头，声音洪亮，像在替所有死在水里的人，发出最后一声呐喊：判，斩立决。
马进良跪在断头台上，想起天保五年，那时，有少年金榜题名，春风得意，与诸生同谒孔庙。
那时，他发誓，若得为父母官，定要效法先贤，敬天保民，名垂青史。
刀落得很干脆，马进良的尸首栽倒下去时，法场上鸦雀无声，像所有声音都被什么东西摁住了。
然后人群中，忽然爆发出怪异得不像人声的笑声，那笑声凄厉疯癫，穿透了整片法场，惊起了芦苇丛里栖息的野鸭。
是苏远，他仰头大笑，笑得浑身发抖，笑得双手在空中，手舞足蹈，像要把这么多年攒下来的所有冤屈，一股脑全部倒出来。
“敬直——你看见了吗！你看见了没有！敬直——他死了！他们全都死了！你看见了吗！”
那个人的名字，此刻正被苏远一遍又一遍地喊出来，喊给所有人听，喊给运河上的风听，喊给那些埋在河堤底下的尸骨听。
人群中有压抑的啜泣声。
一个老妇人，拄着拐杖站在人群边缘，是徐敬直的母亲。
她听见有人在喊她儿子的名字，她的手在发抖，整个人都在发抖。
旁边一个中年农妇，抱着极小的婴儿，怀里还揣着一件发白的小衣裳，是她多年前，被淹死在水里的儿子穿过的。
一个老农，蹲在田埂上，闷声不响地把旱烟杆，在泥地上一下一下地磕着，每磕一下，都像敲一扇永远敲不开的门。
苏远脸上的笑，不知什么时候已经变成了哭。
他笑着笑着忽然扑通一声跪在泥地里，两只手用力得，像是要把那些沉在水底的尸骨，一具一具挖出来般，刨着地上的泥土。
“敬直——你看见了吗！你交给我的那些竹片——我替你敲了！我替你敲了鼓！我替你告了御状！你看见了吗！
堤是被人挖开的——你当年说的每一个字都是对的！每一个字都是对的啊——”
苏远的声音渐渐低下去。
他把脸埋在泥土里，把脸贴在那些，淹死过无数人的泥土上。
他等了许多年，无数个不眠的夜晚，无数个在码头上被人嘲笑、在巷子里被人扔石子、在府衙门口被人用扫帚赶走的日子。
他等来了这场午时三刻的刀，等来了这片跪了一地的仇人，恍惚间，他看见徐敬直，看见那些死难的人，在他眼前凝现，朝着他微笑，转瞬间又被风吹散。
人群像被什么无形的东西牵引着，往两旁让开了一条路。
一个老妇人拄着拐杖，一步一步艰难地走到苏远面前。
她颤抖着把干枯的手，放在苏远的头发上，哽咽着开口了：“好孩子……你替他报了仇，……他在下面，会知道的。”
苏远抬起头，浑浊的泪水从他沟壑纵横的脸上，无声地淌下来。
他想说点什么，但他脑子里那些碎片，此刻忽然清晰地拼在了一起。
他想起多年前，在府学里那个不苟言笑的同窗，想起那天下午，同窗来找他，把一叠写满了字的文书，郑重得放进他手里。
“苏远，堤是被人挖开的，这些是证据。”
然后他转过身去，那天下午的阳光，永远地凝固了，他再也没有回来。
“我记得了。”他开口了，声音沙哑，像从一场做了太久太久的梦里缓缓醒来。
“我记得了——他叫徐敬直，爱吃梨子，喜欢算数，我叫苏远，我都记得了。”
他说这些话时语气平静，泪流满面却浑然不知。
围观的人群中有压抑的惊呼声——疯子不疯了。
苏远慢慢地站起来，转过身，看着法场上那些还在滴血的尸首，看着监斩台上那面猎猎作响的龙旗。
然后抬起头，看着辽阔的天空，极轻极：“敬直，天亮了。”
河风呼呼地灌过来，把他的声音吹散，卷进芦苇丛，卷进运河的水波里，卷进这片，埋葬了无数冤魂的土地深处。