酉时三刻，天色将暗未暗，秦淮河两岸已是灯火初上，人声渐沸。
朱瞻均、朱仪、张懋、李恒、郑御、朱瞻圻、柳忠等一行人，换了寻常富家子弟的绸衫，混在熙攘的人流中，沿着河岸信步而行。
河面上，大大小小的画舫张灯结彩，丝竹管弦之声随着水波荡漾开来，与岸上的喧哗笑闹交织成一片太平盛景。
朱仪则被岸边一个卖糖人儿的老汉吸引，掏钱买了几个，分给众人。
朱瞻均接过一个栩栩如生的糖龙，舔了一口，甜意化开，目光却不由自主地越过了眼前的光鲜亮丽，投向更远处。
他注意到，在那些游人身后，河岸的石阶旁、柳树下，甚至一些灯火照不到的暗角，聚集着不少衣衫破旧的人。
他们或蹲或站，面前摆着些粗糙的竹编蚂蚱、草鞋、泥人，正在向周围路过的游人兜售。
还有些身强力壮的，正帮着官府差役或富户家丁，搬运搭建灯架、悬挂彩绸，忙得满头大汗，换取几枚铜钱或是一两个粗面馍馍。
“原来如此……”朱瞻均低声自语，心中豁然开朗。
“老三，你说啥？”旁边的朱瞻圻没听清，凑过来问。
朱瞻均笑眯眯道。
“朝廷今年把这秦淮河灯会办得如此盛大，除了祈福消灾，恐怕还有另一层深意。”
“啊？啥深意？”张懋嘴里塞着糖人，含糊不清地问。
朱瞻均指着远处的身影。
“你们看这些人，十有八九是城外涌入的灾民，或是南京城里原本就穷苦的百姓。”
“灯会规模一大，需要的人手就多，搭台子、挂灯笼、维持秩序、清扫街道、搬运货物……这些活计，官府和承办的商户总要雇人来做。”
“还有这骤然增多的人流，卖些小吃、小玩意，也能赚上几文钱。”
“此策为以工代赈，不直接发粮，而是通过兴办工程、营造节庆，创造些临时的活计，让灾民和贫民凭力气挣口饭吃，也免得他们无所事事，聚集生乱。”
“既能安抚人心，又能让市面看起来繁荣，一举数得。”
朱仪闻言，收起了嬉笑，点头道：“班长这么一说，还真是！我方才还奇怪，怎么今年搭灯楼、运材料的苦力格外多，好些人看着就面生，不像本地惯常做这些活计的。”
“走吧，”朱瞻均将剩下的糖人一口吃完，拍了拍手，“咱们也去逛逛，看到有需要帮忙的，或是可买的小东西，不妨帮衬一把。既然出来了，也别光顾着自己玩乐。”
“好！”众人齐声应道。
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秦淮河上，一艘青篷官船静静泊在灯火阑珊处。
朱棣负手立于船头，但见河岸灯火如昼，游人如织，小贩吆喝声、孩童嬉笑声、画舫丝竹声交织一片。
更远处，许多粗布衣衫的汉子正麻利地拆卸灯架、搬运杂物，虽衣衫褴褛，脸上却不见饥馑绝望之色，反而透着股挣到活计的踏实劲儿。
“好。”朱棣缓缓颔首，嘴角露出一丝笑意，“杨荣，这以工代赈的法子，你做的不错。”
侍立一旁的杨荣连忙躬身：“陛下圣明。此法实乃内阁与户部、工部合议而出。”
“借灯会之机，雇灾民从事搭建、搬运、清扫诸务，按日发与工钱或米粮。”
“一来可令其自食其力，免生怠惰滋事之心。”
“二来灯会热闹，也能提振市井之气，示天下以太平之象。”
朱棣“嗯”了一声，目光仍流连于岸上那些忙碌的身影：“办得妥当。”
胡广微笑道。
“陛下，此策能顺利推行，也是因为济阳王殿下在城西以麸糠设粥厂，稳住了最贫苦无依的那批灾民，使其不至饿殍遍野、铤而走险。”
“其二，殿下通过《大明新报》宣扬赈灾实情，民间富户、商贾受其感召，捐输钱粮者众，户部方能调度出这些以工代赈的支出来。”
朱棣嘴角微微翘起。
“这小子是我大明的福星。”
“不过咱们这帮老家伙，也不能全都指望一个小家伙扛事儿。”
“这些日子，你们再多想些法子。”
“那些个寺庙都有钱，马上不是要盂兰盆会了吗？”
“再去找他们，让他们多招募点人手，给灾民多些吃饭的机会。”
杨荣笑道：“陛下所言极是。”
朱棣微微颔首，忽然笑道。
“今天这灯会倒是热闹。”
“可惜了那小子没来。”
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半个时辰后。
朱瞻均一行人逛了许久，手里的东西也越拿越多。
“哎哟……不行了，累死我了。”朱仪两手各提着一大串草编的蜻蜓、蚱蜢，都是他看着老汉编得可怜，一咬牙全买了，此刻手腕勒得生疼，气喘吁吁道，“张懋！你说的船呢？赶紧上去歇歇脚，我这两条胳膊快不是自己的了！”
张懋也累得够呛，闻言立刻踮起脚，在灯火辉煌的河面上来回扫视。
忽然，他眼睛一亮，指着不远处一艘格外华丽的三层画舫：“在那儿！瞧见没？挂着好多红灯笼、船头还雕着大牡丹的那艘！那是我爹常来听曲儿的船！”
那画舫果然气派，飞檐翘角，彩绸飘舞，船舷两侧各挂着一排明晃晃的红色灯笼，将周边水面映得一片暖融。
船头精雕细琢的牡丹花纹在灯下熠熠生辉，船窗内隐约可见人影晃动，丝竹管弦之声顺风飘来，比寻常画舫的乐声更显婉转旖旎。
朱仪不疑有他，松了口气：“可算找着了！还是张公爷会享福，在这等好地方都有相熟的船。”
“咱们快上去，把东西放下，也能好好看看河景。”
李恒、郑御几个早已迫不及待，提着各自那堆无用之物就往码头挤。
朱瞻均却多瞧了那画舫两眼，眉头微挑。
这船……看着不像是单纯听曲赏景的地方啊。
到了近前，更觉画舫奢华。
舫边自有青衣小厮守着跳板，见一群衣衫不俗但抱着杂七杂八物事的少年郎涌来，愣了愣，忙上前拦住：“几位小爷，这是"倚香舫"，不知……”
张懋不等他说完，从怀里摸出一块半个巴掌大小、沉甸甸的乌木牌子，朝那小厮一亮，粗声粗气道：“看清楚了！我爹是这儿的老主顾！”
“赶紧给我们腾个临窗的好位置，上些好茶点心！”
那小厮借着灯笼光瞥见那乌木牌子上镂刻的精细缠枝花纹与一个“张”字，脸色顿时一变，腰立刻弯了下去，笑容也热络了十分：“原来是张公爷府上的贵人！”
“失敬失敬！快请，快请上船！窗边正好还有雅座空着！”
郑御、李恒等人一脸讶异。
张懋一脸得意。
一行人上了画舫二楼，果然被引到一处临河的敞间，视野极佳，河面灯火与岸上人流尽收眼底。
他们刚把怀里那堆杂七杂八的东西堆在旁边的空椅上，还未来得及喘匀气，便听得环佩叮当，香风袭来。
几位身着锦缎、妆容精致的女子，端着茶水果盘，笑盈盈地鱼贯而入。
为首一位年纪稍长、风韵犹存的女子，目光在众人身上一转，最后落在张懋脸上，未语先笑：“我说今儿个灯怎么格外亮呢，原是贵人来了，敢问小郎君与张公爷是什么关系？”
张懋抬头挺胸。
“那是我爹。”
周围几个女子顿时噗嗤一笑。
为首那女子挑了挑眉。
“原来张小公爷。”
“张公爷可是咱们这儿最念旧的客，有些日子没来了，身子可还康健？”
张懋轻咳一声。
“康健，当然康健。”
为首那女子笑了笑，扫了一眼这些毛头小子。
“张公爷是我们红鸯楼的贵宾。”
“持牌的人可享受我们红鸯楼的全套服务。”
“敢问张小公爷，今日来，也要来上这么一套服务？”
张懋一拍脑袋。
“要钱吗？”
为首那女子笑了笑。
“那自然是不要的。”
张懋嘿嘿一笑。
“那就来。”
那女子挑了挑眉，旋即点点头，便带着几个女子退下。
包厢里很快就只剩下张懋、李恒、郑御等人。
李恒有些好奇道。
“懋哥儿，有什么全套服务啊？”
张懋知道个屁，但也不肯在兄弟们面前失了面子，便道。
“全套服务嘛，那肯定是非常全面的。”
“大概......能听十几首曲儿？！”
朱瞻均摸了摸下巴。
“老张啊，你确定你爹经常来这儿，就是为了听曲儿？”
张懋挠了挠头。
“难道不是吗？
“我爹经常说闲来无事，秦淮听曲儿。”
“班长，莫非你对这儿有了解？”
众人目光落在朱瞻均身上。
朱瞻均摇头晃脑道。
“虽然我不是这方面的专家，但我还是想要发表一下我的观点，在我仔细观察，经过这么长时间的思考后，我其实也不知道要怎么回答，正如我一开始说的，我不是这方面的专家。”