管家站在一旁，看着自家小姐对着那糕点一脸嫌弃的表情，嘴角微微抽了一下。
这糕明明是苏府最好的厨娘做的。
用的是今秋新晒的桂花，茯苓粉也是特意从南边运来的，就连糖都怕小姐嫌腻，只放了往日的七成。
可到了小姐嘴里，仍旧不如相爷亲手做的。
整个京城里，大概也只有苏家小姐，敢嫌弃丞相府的糕点，还理直气壮等着当朝丞相进厨房重做一份。
苏月又朝紧闭的书房门看了一眼，
“我爹到底在里面做什么？”
“磨磨蹭蹭的，难不成背着我藏了什么宝贝？”
管家眼皮一跳，
“小姐说笑了，相爷书房里都是朝中公文，哪里有什么宝贝？”
苏月轻哼，
“我才不信，他近来神神秘秘的。”
“上次云锦来纳采，他也神神秘秘的。”
“今儿又把自己关在书房里，连晚膳都不用。”
她说着，把糕点放回碟子里，嘴上虽然嫌弃，手却没有真的扔掉，
只是拿着帕子，把指尖沾上的糕屑一点点擦干净，
“是不是朝中又出事了？”
管家低下头，“朝中之事，老奴不知。”
苏月眯眼看他，“你不知道？”
管家硬着头皮，“不知。”
“你跟了我爹这么些年多年，他放个屁你都知道他晚膳吃了什么，你会不知道？”
管家：“……”
小姐的嘴，最近真是越来越像五殿下了。
从前只会噎人，如今连这种话都说得出来。
这门亲事，到底是结对了，还是结错了？
管家正不知该怎么回答，书房门终于开了，
苏相从里面走出来，脸上已经看不出半点异样。
他仍旧是平日里那个端肃持重、喜怒不形于色的苏相，只是身上沾了一点极淡的香火味。
苏月一见他，立刻端起那碟糕点，
“爹爹，你终于出来了。”
苏相看了眼她手里的碟子，“不是嫌甜？”
苏月理直气壮，
“嫌甜也不能浪费，再说了，我是拿来给你吃的。”
“你近日总不好好用膳，等哪日饿晕在朝堂上，外头还得说我这个女儿不孝顺。”
苏相淡淡道，“你倒是很会替自己找理由。”
“那当然。”
苏月跟着他往旁边的小厅走，
“爹爹就我这么一个女儿，我若不多找几个理由关心你，你以后老了怎么办？”
苏相看着她，
灯火落在她脸上，
她眉眼明艳，神色娇气，一身衣裙华贵，发间的珠钗随着动作轻轻摇晃，
是他金尊玉贵养大的姑娘，
他垂下眼，遮住眼底那一瞬复杂，
“都快嫁人的人了，还这般娇气。”
“嫁人怎么了？”苏月不以为意，
“我想回来便回来，反正爹爹一直都会在府里等我。”
说着，她抱着苏相的手撒着娇，“爹爹，人家想吃你做的”
苏相不忍看她，随即抬头看了一眼外头的天色，
“已经很晚了。”
苏月扬起下巴，
“爹刚才还说我快要出嫁了。”
“如今连块糕都不肯给我做。”
“难不成以后要爹爹专门做了送到五皇子不成？”
苏相垂在袖中的手指轻轻蜷了一下，
他沉默片刻，“吃得到。”
苏月一愣，
苏相声音平静，
“方子写给你，你带去五皇子府，让厨子照着做。”
苏月却不满意。
“厨子做的不一样，只有爹爹做的才好吃。”
她说得太自然，
像从小到大，每一次想吃时，只要往书房里一坐，抱怨几句，苏相最后都会亲自给她做，
从来没有例外，
苏相看了她许久，
最终还是道，
“等着。”
苏月眼睛一下子弯了，
“我就知道爹爹最好了。”
苏相转身往外走，
管家连忙跟上，
走出书房后，他压低声音，
“相爷，老奴让厨房做便是。”
“不必。”
苏相道，
“我自己来。”
管家看着他的背影，眼底忽然一酸。
小厨房很快亮起了烛光。
苏相脱下宽大的外袍，净过手，亲自将茯苓粉倒进白瓷盆中，
动作熟练，那双握笔的手此时做起糕点来却并不违和，
每一样分量，他都记得很清楚。
茯苓粉三份。
糯米粉两份。
桂花只取最细碎的一小撮。
糖不能多。
蒸之前，水也不能一次添足。
这些细节，他记了数十年多年。
久到许多朝中旧人的名字都已经模糊，
久到当年年轻气盛、满腹抱负的穷秀才，也成了两鬓斑白的丞相，
可这方子，他一次都没有忘，
苏相伸手，缓慢搅动着盆中的粉，
眼前却忽然浮出一座尚未被大火吞没的旧宅，
那时候，他还不是丞相，
甚至算不得什么入仕之人，
三十多岁的年纪，满腹经纶，偏偏脾气又臭又硬，
他看不惯考场舞弊，
得罪过主考官，也不肯花银子打点，
连考数次，次次落榜，
家中贫寒，
母亲缠绵病榻，幼弟尚小。
他白日教蒙童识字，夜里替人抄书，挣来的银钱却连一副好药都买不起。
那年冬天很冷，屋檐下结了长长的冰柱。
苏母咳得整夜不能睡，却仍旧坐在灶台边，慢慢蒸了一笼桂花茯苓糕，
苏怀远看着那笼糕，眉头皱得厉害，
“家里米都快没了，还做这些做什么？”
苏母用帕子捂着嘴，咳了好一会儿才笑道，
“前两日霍府的老夫人替人施粥，我去领药时见过她。”
“她胃口不好。”
“身边嬷嬷说，什么都吃不下。”
“我想着这糕软和，不伤胃。”
“你明日替我送过去。”
年轻的苏怀远立刻冷下脸，“不去。”
苏母看他，“为何？”
“无功不受禄。”
“霍府若收了糕，少不了又要给东西。”
“旁人只会说儿子攀附权贵。”
苏母气得拿筷子敲他，
“你这脾气，难怪年年落榜。”
苏怀远：“……”
苏母又道：
“我让你送一碟糕，又不是让你卖身进霍府。”
“霍老夫人施药救人，受过她恩惠的人那么多。”
“咱们家没银子还。”
“送些自己做的糕，怎么就成攀附了？”
第二日，苏怀远还是黑着脸去了，
他提着那只旧食盒，站在霍府门外，迟迟不肯进去，
糕点不值钱，
里面甚至掺了些粗糙的杂面，
可霍老夫人却让人把他请进了府，
老人家刚喝过药，嘴里发苦，吃了一块糕，眉头便皱了起来，
年轻的苏相坐在下首，背脊挺得笔直，以为自己母亲的手艺被嫌弃了，
正要告辞，
霍老夫人却慢悠悠道：
“好吃。”
“只是桂花放得多了些。”
“我这老婆子年纪大，吃不得太甜。”
苏怀远脸色微僵，
他很想说，嫌甜就别吃，可看着老人眉目慈和，到底忍住了，
霍老夫人让嬷嬷拿来两包上好的药材，
苏怀远当即起身，
“老夫人，在下不是来讨东西的。”
他那时穷，却穷得很有骨气，
旁人施舍一文，他都觉得像在打他的脸，
霍老夫人也不恼，只看了看桌上剩下的糕点，
“谁说白给你了？”
“老婆子吃你家的糕。”
“你拿老婆子的药。”
“买卖公平。”
“你若觉得占了便宜，下回多送一盒来。”
苏怀远站在那里，半晌没有说话，
霍老夫人挥挥手，
“拿着吧。”
“你娘还病着。”
“读书人有骨气是好事。”
“可骨气不能当药吃。”
那包药，苏相最后还是带回去了，
回家后，苏母一边咳，一边责怪他不该拿霍家的东西，
可第二日，她还是重新做了一盒糕点，
苏相提着食盒再次去了霍府，
霍老夫人吃了一块，笑道，
“这回对了。”
就这样，
一碟糕，换两包药，
两包药，又换来下一碟糕，
苏怀远渐渐成了霍府的常客。
霍老夫人每次都嫌甜。
下次苏母便少放一点糖。
再下次，少撒一点桂花。
到了最后，竟真一起调出了一道清淡柔软，入口即化的方子。
苏母身子好时亲自做这道桂花茯苓糕，
身子不好时，便由苏怀远笨手笨脚地学，
最开始，他做出来的糕硬得能砸人，
霍老夫人却一块不剩地吃完了，
还故意同他说，“有进步。”
霍将军偶尔从军营回来，见他坐在偏厅替老夫人抄经，便会把一摞军报扔到他面前，
“听说你文章写得不错。”
“替我把这些军报理一理。”
苏怀远脸色不好，
“军中机密，岂能给外人看？”
霍将军大笑，
“都是些粮草、军械的旧账。”
“算什么机密？”
“你若理得好，本将军给你工钱。”
苏怀远当场便要走，
霍将军又补了一句，
“不是施舍。”
“本将军手底下那些大老粗，字写得像鬼画符。”
“请个账房，也要花银子。”
“你若不愿意，本将军便找别人。”
苏怀远站在原地，半晌没动，
霍青看着桌上的糕点，想也没想就拿起来吃，
咬了一口，脸色便变了，
霍老夫人瞪他，“不许吐。”
霍将军硬生生咽下去，随后看着苏怀远，半晌憋出一句：
“苏先生，你这糕……”
“很适合行军，挂在腰上，遇到敌袭还能当暗器。”
那时一屋子的人都笑了，
最后苏怀远还是把军报抱了回去，
霍将军看着他的背影，笑着对身边人说，
“脾气臭，骨头倒硬。”
那样的日子很寻常，
寻常到当时没有人觉得，它会有多珍贵，
也没有人想到，有一日，连这样一盒不好吃的糕点，都会变成再也回不去的旧梦。