十年匆匆。
孟元后院里已经有近二十个女人，生了四十来个儿女。
这十年来，天下算是安定下来，而朝堂上竟也平和的很。
之前孟元预料吕应龙夫妇要斗法，可陈皇后竟一直退让，前几年还让好多陈氏族人辞了官。
那陈皇后亡兄有两个儿子，名为怀仙、怀远，都是文武双全之辈，如今才三十岁上下，也都辞官回了老家。
这倒是让吕应龙有些不好意思，给了陈怀仙好些赏赐。
这十年来，孟元还没修好史书，但已经将这两千来年的历史全都捋顺了。
古时有仙人驾临此地，分封八十一国。而后各国开拓了上千年后，又经历六百年混战，最后只剩下十二国。
再之后，便是虞国一统天下，坐了四百年江山，如今又让吕氏成了势。
当初仙人分封八十一国，其实有三家为首，一者是裴氏，一者是白氏，另外一家近在眼前，乃是陈皇后的陈氏。
不过这三家都混的不怎么样，仙人分封后，其国没几百年就被灭了。
而陈氏在起事前，其实没人在朝堂上做官，只在老家有些势力，根本就是靠医武传家的。
而裴氏与白氏就更名声不显，世代都极少有人出仕。
但孟元却打听到，裴氏与白氏其实也有武学传承，几百年前出过一个武学大家，但没去江湖上厮混，也没去出仕，好似埋首田园。
裴白两家如今没落的很，朝堂上根本没人关注，江湖上也没几个人知晓。
孟元派人求问，可这两姓的族老们只会些粗浅武艺，过往传承早就丢完了。
如此之下，孟元又专门去找陈皇后。陈皇后是陈氏后人，她知道的不少，但对裴白两氏也不清楚。
“本宫的陈家确实是上古三大家之一，但仙人之事委实不知。”
陈皇后也有许多感伤，“若是先父在，他大概会知晓些。本宫记得小时候，父亲会说些鬼怪故事哄大哥和我睡觉，那时我还小，记不得许多。可惜我哥哥也……”
她竟真情流露，说着说些有些哽咽。
十年匆匆，孟元寻访仙人之事走进了死胡同。
而且孟元没法子长久离京，好似进了牢笼，竟腾挪不得，只能在家玩女人。
但是老的少的，柔的烈的，肥的瘦的，骚的纯的，也就那么回事儿。
吹了灯，其实都差不多。
孟元这十年来是纳了不少美妾，但没有沉迷美色，不仅在注意着朝堂，还在搜集江湖传说。
朝堂还算稳固，因着陈氏退让，吕应龙反而没紧逼陈氏。
而在江湖之上，奇异传说不少，但大都虚无缥缈，不可捉摸。
孟元思来想去，还是吕应龙曾说过的巨蛇紫果一事靠谱。
这些年来，孟元已经明里暗里打听过了吕应龙的成长轨迹。
其人生于梨花州，十岁丧父，母亲改嫁，而后讨饭求生，十三岁时便去码头扛包过活。
十六岁时，梨花州大旱，吕应龙就去跟着人抢大户。
也就是在这一年，他学了些棍棒，显露了不凡天赋。
十八岁时，吕应龙被官府拿住，但是陈皇后之父怜他天分，把他捞了出来，资助其学武，还教导文学，好似亲父。
二十六岁时，入赘陈家，彼时陈皇后年已二十一。孟元估摸着，也就是成亲后，吕应龙才学到了陈氏家传的纯阳御龙诀。
成亲两年后，陈皇后的老爹病死了，亲兄长也莫名其妙死在了外面。
这一年吕应龙二十八岁，他也不知因何缘故，竟独自外出，去了山中，阴差阳错之下，得了巨蛇紫果的大机缘。
而陈皇后的老家梨花州春晖府，其西北处恰好有群山，绵延数百里，中有猛兽，罕有人至。
孟元就估摸着，吕应龙得机缘处，怕就在那群山之中。
只是孟元身份所限，不好出门探索，只能派一个绝对信得过的人去看一看，摸一摸。
是故才有侯府管家跑路之事。
不过杨大用到底是侯府的大管家，惯是抛头露面的人，一下子不见了，很容易惹人怀疑，孟元才演了一出戏。
孟元与杨大用约定，三年为期。若是三年还没寻到线索，就回家。
转眼一年，杨大用未归。
吕应龙却忽的有了动作，大肆提拔新人，压制功勋，陈皇后力劝。孟元纳了两个美妾。
第二年，杨大用依旧未归。
吕应龙一再召唤陈皇后亡兄的两个儿子出仕，但都不应，好似真的要田园牧歌了。孟元纳了一个美妾。
第三年，三年之期已到，杨大用未归。
朝堂之上却乱成一团，吕应龙不知怎么了，竟开始杀功勋，文官要杀，武将还要杀，起了十几桩案子，牵连数万人，杀的人头滚滚。孟元不敢纳妾了。
第四年，吕应龙继续杀，而且好似发了疯一般，竟将好些已辞官的陈氏族人都拉出来杀了！陈皇后亡兄的两个儿子，陈怀仙被囚禁，陈怀远被杀。孟元约束家门，闭门装病。
第五年，吕应龙忽的重病，竟三月没上朝，也没露过面，只连番召见外臣，让太子随侍身旁。
待到入秋，杨大用终于回来了，他蓬头垢面，全没了人样。
“找到了！”杨大用解开身上包袱，里面是五片拳头大的蛇鳞，一枚巴掌长的尖牙，以及三段碎裂的脊骨。
“好大用，这些年辛苦你了。”孟元拍拍杨大用的肩膀，“快去找你媳妇吧，她老在背地里骂我，我都不敢见她了。”
转眼又是几个月，天已入冬。
外间飘起了雪，孟元正煮酒赏雪呢，吕应龙派了人来，让孟元入宫见驾。
“老爷，不太对呀，这些年陛下都没怎么召唤过你，怎么这会儿找了来？”杨大用道。
“是啊，不太对啊。”孟元心有所感。
“那咱去不去？”杨大用问。
“去！自他病后，我上疏问安多次，都未得召，今日也该见上一见，跟故人做个告别。”孟元笑道。
“老爷，那我也去。”杨大用道。
“可能会死。”孟元道。
“我都跟你这么多年了，你要是死了，我至多也就晚死几天。”杨大用看的分明。
“好孩子。”孟元心愿已了，此去吉凶不定，但也无所谓了。