天奉帝依言询问：“秦卿，依你之见，北城该怎么改造？”
秦浩然闻言，躬身道：“圣上，臣当初定的规矩，是分批慢慢建，拉勋贵入局，入股钱和田地。
百姓若在城中做工挣了钱，手头宽裕了，自然愿回乡买田过日子，不必强赶，他们自己便走了。至于留下来的，该给补偿的给补偿，该安置的好生安置。只是这事急不得，非一朝一夕之功，须得缓缓图之。
可如今经办的那些官员，好大喜功，想一步到位。工期压得紧，补偿又不到位，百姓又无处可去，有怨气是必然。”
秦浩然说完这话，便垂手而立，不再多言。
天奉帝考量一番后，开口道：“那秦卿，可你有没有想过，朕为什么要把北城从你手里拿走？”
这个问题，秦浩然当然想过。从北城开发被叫停的那一天起，从那些御史台的人开始参他的那一天起，他就在想。
但不能说。
“臣愚钝，不敢妄测圣意。”
“并非朕要夺你差事，实是朝中有人容不下你。”
秦浩然抬起头，目光中露出一丝恰到好处的惊讶，满足皇帝的情绪。
天奉帝才继续说道：“你身为东宫詹事，一心辅佐储君，却在北城兴造坊市、经营产业，获利颇丰。这般动静闹得太大，勋贵、内监、科道御史个个眼红。
他们不敢直接对你下手，便纷纷在朕面前参奏发难。朕若不将你调离东宫、另委职务，他们迟早会罗织罪名构陷于你。”
说到这里，天奉帝看着秦浩然：“你莫要多想。朕此举，不是夺你权柄，而是存心保全你。”
秦浩然闻言，当即跪下，声音里带着恰到好处的感念之色：“臣愚钝，一时未能体察陛下苦心……”
天奉帝这才满意：“起身。”
秦浩然依言站起，垂手而立。
“朕并非要你谢恩，只是想让你看清朝堂情势。行事从不由着一己心意，纵有才干、心怀赤诚，也需懂得守分寸、知进退。朕派人核查你的诸事，并非猜忌于你，不过是借此堵住悠悠众口，平息非议罢了。退下吧。太子那边，还望你多尽心辅佐。”
“臣遵旨。”
秦浩然躬身行礼，一步步退出乾清宫。
天奉二十三年冬，京察再一次如期而至。
京察是大越朝最重要的官员考核制度。
四品以上官员自陈得失，由皇帝亲定去留。
五品以下由吏部、都察院会同考察。
每到京察之年，满朝文武都如临大敌，生怕在这节骨眼上出了岔子。
这一年，秦浩然三十四岁，任詹事府詹事正三品，属四品以上，按制自陈。
他的自陈奏折写得很短。
没有长篇大论地罗列功劳，没有引经据典地为自己辩白，更没有像许多官员那样洋洋洒洒写上数千字，把自己的政绩夸得天花乱坠。
只是客观地陈述了近六年的任职经历，从翰林院侍讲学士到詹事府詹事，从守城到抄家，从清田到北城开发。
逐条陈述，最后，写道：“臣才疏学浅，有负重托，恳请圣上放归田里，以让贤路。”
这是自陈奏折的惯例结尾，无论你做得有多好，都要请辞，以示谦逊。
折子递上去，三日后批了下来。
天奉帝在奏折上批了几个字：“卿学行俱优，朕所深知。不必过谦。”
秦浩然看完批语，心中微微一定。圣上既然说“不必过谦”，说明对他这几年的表现是认可的。只要圣上认可，京察这一关就算过了。
可批归批，调令还是下来了。
那日午后，司礼监的太监捧着黄绫圣旨来到詹事府。
秦浩然整了整衣冠，率领詹事府上下跪接圣旨。
太监展开圣旨：
“奉天承运皇帝，敕曰：
詹事府詹事秦浩然，端谨持躬，才识敏练。历侍东宫，启沃有功；历任庶司，办事实心。
今京察竣事，值京畿繁剧需人。特命尔调顺天府府尹，照旧三品秩衔，总理京畿民政、刑名、粮储、坊市诸事。
即日赴任，毋怠。
钦此。”
秦浩然跪在地上，双手接过圣旨，叩首谢恩：“臣领旨，叩谢圣恩。”
顺天府尹，正三品，掌管京畿民政。由詹事府詹事改授顺天府尹，官阶依旧正三品，实则为平调。
可谁都知道，东官詹事是天子近臣，日日伴在储君身边，是清贵之职。
顺天府尹却是繁剧之地，管着京城百万百姓的吃喝拉撒，是俗务之职。
从詹事到府尹，看似平调，实则是从清流落入俗务，从近臣变为外官。
换了旁人，怕是早已愁眉不展，怨声载道。
可秦浩然没有。
他站起身，心中却在琢磨圣上的用意。
圣上此番用意，一则令我接续督理北城营建商事，北城改造尚未完成，圣上还是希望他继续督理此事。二则借京畿繁剧之地，磨砺我牧民理政之才。
毕竟，治大国如烹小鲜，顺天府尹管着京城的民政，正是最好的历练。
消息传到东宫时，载坤正在读书。
太子今年不过十二岁，端坐在书案前，正认真地临摹王羲之的《兰亭序》。
王惠从外面匆匆跑进来：“殿下！殿下！”
载坤放下笔，皱了皱眉：“何事惊慌？”
王惠喘了口气，压低声音道：“殿下，秦先生…秦先生被调走了。”
“调走？”载坤一愣，“调去哪儿？”
“顺天府尹。”
载坤愣在原地。
他的脸上，表情从震惊变成不解，从不解变成不甘。那双还带着少年稚气的眼睛里，先是茫然，继而愤怒。
顺天府尹？
父皇要把秦先生调去当顺天府尹？
站起身来，大步往外走：“我要去见父皇。”
连忙跟在后面，小心地劝道：“殿下！陛下正在批阅奏章，您这样去……”
载坤没有理他，脑子里只有一个念头：不能让父皇把秦先生调走。
乾清宫到了。
太监进去禀报时，载坤就跪在殿外。
殿内，天奉帝正在批阅奏章。听了太监的禀报，皱了皱眉道：“让他进来。”
太监领命出来，将载坤引了进去。
载坤进殿，跪下，行了大礼。他站起身来，目光直视着父皇，那双还带着少年稚气的眼睛里，有压抑的不甘，有倔强的坚持，还有一丝委屈。