秦牧反手合上院门，动作极轻。老旧的木门发出一声微不可察的摩擦音，随即被厚重的铁栓锁死。
他没有立刻往前走，而是贴着院墙的阴影站定，目光越过低矮的屋檐，投向镇子西北角。
那里有一座废弃的砖混水塔，是柳河镇方圆两公里内的唯一制高点。今夜没有月光，水塔的轮廓像一根插在夜幕里的黑色断刺。
秦牧的脊背微微弓起，肌肉在宽松的T恤下悄然绷紧。那种被高倍率光学仪器锁定的刺痛感，顺着后颈一路爬上头皮。
不是普通的混混，不是县局的警察。
是职业的。
“哥？”秦小棠从堂屋探出头，手里还端着那碗凉透的粥，“你在墙根站着干嘛？快进来喝粥。”
“别动。”
秦牧的声音压得很低，却带着一种不容置疑的力量。
秦小棠立刻僵在原地。她虽然不知道发生了什么，但哥哥这种语气，上次出现还是在废弃矿场打断十几个人手脚的时候。
秦牧贴着墙根，以一种极其别扭但速度极快的战术步伐滑入堂屋。他没有开灯，而是直接绕到秦小棠身后，一把按住了墙上的电闸。
“啪。”
整个老宅陷入绝对的黑暗。
“哥？”秦小棠的声音带了一丝颤音。
“镇上要拉闸限电，我看外面天黑得不正常，怕是要下大暴雨。”秦牧的语气瞬间恢复了日常的平稳，“去后屋。把妈推到储藏室去。”
储藏室是老宅翻修前留下的地窖改造的，三面都是半米厚的承重土墙，没有任何窗户，是完美的防弹掩体。
“限电？”秦小棠愣了一下，她明明看到对面张婶家的灯还亮着。
“去。”秦牧揉了一把妹妹的头发。
秦小棠没再多问，摸黑进了里屋。很快，轮椅轱辘压过地面的声音响起，接着是储藏室沉重的木门关上的声音。
秦牧独自站在漆黑的堂屋里。
他从口袋里掏出那枚军事检察院的证章，放在桌上，然后解开了手腕上的旧手表。
八百米。风向东南，风速三级。
如果对方用的是7.62毫米口径的常规狙击步枪，子弹穿透老宅的砖墙后会发生偏移，致死率下降。但那种被毒蛇死死咬住的危机感告诉秦牧，对方手里的东西，绝对是能一枪把人拦腰打断的大口径硬货。
秦牧从厨房的碗柜底层摸出一把剔骨刀，一把生锈的铁丝，还有一面巴掌大的小镜子。
他将铁丝缠在剔骨刀的刀柄上，然后用胶带把小镜子固定在刀刃侧面。一个最简易的战术潜望镜做好了。
他贴着地面匍匐前进，像一条没有骨头的蛇，无声无息地滑到临街的窗户下方。
窗帘拉着。秦牧将那把自制的潜望镜慢慢顺着窗台边缘探了上去。
镜面调整角度，越过院墙，直指西北角的水塔。
一片死寂。
但秦牧在镜面边缘捕捉到了一丝极暗的红光。那是夜视瞄准镜在特定角度下折射出的微弱反光。
对方已经就位了。
西北角水塔顶部。
疤脸男趴在冰冷的水泥地上，右眼的十字准星死死套着秦牧家老宅的堂屋窗户。
他嘴里嚼着一块口香糖，呼吸平稳得像一台机器。
“灯灭了。”疤脸男通过喉震式通讯器低声汇报，“目标警觉性很高。他关灯的动作没有一丝犹豫，标准的战术规避。”
通讯器那头传来周永胜秘书紧张的声音：“那怎么办？能打中吗？”
“闭嘴。外行不要教我做事。”
疤脸男直接切断了通讯。他讨厌在狩猎的时候被人打扰。
他调整了一下呼吸，手指搭在扳机上。这把经过特殊改装的重型狙击步枪，配发的是穿甲燃烧弹。只要确定目标在屋内的具体位置，就算隔着一面砖墙，他也能把目标连人带墙一起轰碎。
时间一分一秒地流逝。
老宅里没有任何动静。没有手电筒的光，没有走动的声音，就像里面的人已经凭空消失了一样。
疤脸男冷笑。
“幽灵，你还是这么沉得住气。但你家里还有个老太婆和一个小丫头。你能藏，她们能藏多久？”
他移动枪口，将十字准星对准了老宅侧面的那间卧室。他来之前看过情报，那是目标母亲和妹妹的房间。
只要往那里打一枪，不管死不死人，幽灵都必须出来。
就在疤脸男准备扣动扳机的瞬间，老宅堂屋的窗户上，突然闪过一道微弱的光柱。
像是不小心碰到了手电筒的开关。
光柱一闪即逝，但在夜视仪里，那道光照亮了一个人影的轮廓。那人正背靠着窗户旁边的墙壁，手里似乎拿着什么东西。
“找到你了。”
疤脸男咧开嘴，露出一个残忍的笑容。
他没有任何犹豫，枪口瞬间移回堂屋，十字准星锁定那个人影的胸口位置。
预判风偏，调整呼吸。
扣动扳机。
“砰——！”
加装了消音器的重狙依然发出了一声沉闷的爆响，像是在夜空中撕开了一道裂帛。
夜幕下，一道肉眼难辨的气流拖尾划过八百米的距离。
“轰！”
老宅堂屋的砖墙被瞬间爆开一个碗口大小的破洞。砖石碎屑混合着玻璃碴向屋内呈扇形喷射。穿甲燃烧弹的威力在狭小的空间里彻底释放，短暂的火光照亮了整个堂屋。
疤脸男没有挪开眼睛。他熟练地拉动枪栓，滚烫的弹壳弹落在水泥地上，发出清脆的声响。
他透过瞄准镜观察战果。
火光中，那个被击中的“人影”四分五裂。
但没有血。
只有漫天飞舞的棉絮和几块碎裂的木板。
疤脸男的动作猛地一僵。
那是一个用破棉衣和拖把杆扎成的假人！手电筒被绑在假人的胸口，用一根细线连着开关。
“草！”
疤脸男低骂一声。他立刻意识到自己犯了一个致命的错误——他暴露了火力点。
对于幽灵这种级别的对手来说，开出第一枪的狙击手，就不再是猎人，而是靶子。
他迅速抱起狙击枪，准备转移阵地。
就在他起身的瞬间，水塔下方突然传来一声极其刺耳的金属摩擦声。
柳河镇的供电变压器就在水塔底部的电线杆上。
一根带着生锈铁丝的剔骨刀，不知道从哪里飞来，精准无误地插进了变压器的散热缝隙里，直接短接了高压线圈。
“噼啪——轰！”
一团耀眼的蓝色电弧在水塔下方炸开，火花四溅。
整个柳河镇西北角的街区，瞬间陷入一片漆黑。
因为电弧爆炸产生的强光，疤脸男戴着夜视仪的右眼被瞬间致盲。他痛苦地闷哼一声，扯下夜视仪，眼前全是白花花的光斑。
他凭着记忆往水塔边缘的楼梯口退去。
变压器爆炸的火光渐渐熄灭，四周陷入彻底的黑暗。
疤脸男拔出腰间的手枪，背靠着水塔顶部的护栏，大口喘息着。
他是一个顶级的杀手，但在这一刻，他竟然感受到了一丝恐惧。
从他开枪，到变压器爆炸，中间只隔了不到十秒。
这意味着，秦牧根本就不在屋里！
在关灯的那一刻，秦牧布置好假人，就已经翻出了院子，并且在极短的时间内摸到了水塔下方。
八百米的距离，不到三分钟。
这是什么怪物般的速度？
疤脸男死死盯着通往水塔顶部的那个生锈铁门。那是唯一的通道。
周围只有风吹过废弃建筑发出的呜咽声。
一分钟。两分钟。
铁门没有动静。
疤脸男的冷汗顺着下巴滴落。他知道幽灵最擅长的是什么。不是枪法，不是格斗，而是那种能把周围环境完全融入自身的潜行战术。
你永远不知道他会从哪个死角出现。
“出来！”疤脸男低吼，声音在空旷的水塔顶部回荡。
没有回应。
就在这时，疤脸男突然感觉到后颈一阵发凉。
一种本能的战栗让他猛地转过身，枪口对准了水塔外侧的虚空。
没有铁门被推开的声音，因为秦牧根本没有走楼梯。
他徒手攀爬了三十米高的水塔外墙。
一只手，从水塔边缘的黑暗中探出，死死扣住了水泥护栏的边缘。
那只手的骨节因为用力而发白，手背上青筋暴起，指甲几乎抠进了坚硬的水泥里。
接着，一个黑色的身影悄无声息地翻上了护栏。
秦牧站在那里。
夜风吹起他那件廉价的T恤。他没有带任何武器，双手自然下垂。
疤脸男毫不犹豫地扣动扳机。
“砰！砰！砰！”
连续三枪，直奔秦牧的胸口。
秦牧在枪响的瞬间，身体以一个极其诡异的角度侧滑。子弹擦着他的衣服飞过，打在后面的水泥柱上星火四溅。
疤脸男的手腕突然一紧。
那不是人类应有的速度。秦牧已经贴到了他面前，一只手精准地扣住了他握枪的手腕。
咔嚓。
令人牙酸的骨裂声响起。
疤脸男发出一声惨叫，手枪脱手掉落。
秦牧没有停顿。他的另一只手化作手刀，重重砍在疤脸男的颈动脉上。
疤脸男的身体瞬间软倒，像一滩烂泥一样瘫在地上。
秦牧站在他面前，居高临下地看着这张带着烧伤疤痕的脸。
“第十六次任务，中东边境线。”秦牧的声音在夜风中显得极其冷漠，“我当年放了你，是因为情报显示你是被迫入局的向导，没有杀过平民。”
疤脸男还有一丝意识，他惨笑着咳出一口血：“幽灵……你还是这么天真……你以为……这是结束吗？”
秦牧没有回答。
他蹲下身，从疤脸男的口袋里摸出那个喉震式通讯器。
通讯器的信号灯还在闪烁。
秦牧按下通话键。
“周市长。”
电话那头，正坐在外围车内焦急等待消息的周永胜，手猛地一抖。
“这把火，烧到你了。”秦牧说完，直接捏碎了通讯器。