“方德凯。”秦牧把这三个字重复了一遍，语气平得像念菜单。
电话那头的人笑了一声。不是那种客套的笑，是一种确认了对方身份之后放松半格的笑。
“秦先生好记性。我以为你不会接。”
“你以为我为什么不接？”
“凌晨四点的陌生电话，一般人会当骚扰。”
秦牧没接这个话茬。方德凯说“一般人”三个字的时候咬得很轻，但意思放得很明白——我知道你不是一般人。
走廊那头的周严已经走过来了，站在秦牧一步远的地方。秦牧把手机往外移了两公分，周严侧耳听着。
方德凯继续说：“秦先生，我打这个电话不代表任何人，只代表我自己。”
“你自己凌晨四点给一个不认识的人打电话。”
“我们今晚见过面了。不算不认识。”
秦牧靠在窗框上，没出声。
方德凯的声音微微压低了一点：“秦先生，我有一个消息，不知道你有没有兴趣听。”
“说。”
“周兴邦的爱人和孩子现在在一个很安全的地方。吃住条件都不错。没有人为难她们。”
秦牧的手指在手机壳上缓缓收紧。
方德凯用一种极其自然的腔调把这句话说出来的——不是威胁的口吻，不是施压的口吻，甚至带着一点“通知”的意味。像是物业管理员告诉你你家快递放在了前台。
但秦牧听出来了。
这句话是报价单。
“然后呢？”秦牧说。
“然后我想请秦先生喝杯茶。当面聊几句。”
“现在？”
“现在。我在鼎和大酒店。离你那个地方——”方德凯顿了一下，“不远。”
他知道秦牧在军检办公楼。
秦牧看了周严一眼。周严的脸上没有表情变化，但他的手已经掏出了笔，在笔记本的空白页上写了一个字。
“去。”
秦牧没有马上回答方德凯。他盯着那个字看了两秒。
周严在下面又写了一行小字——“他主动来，说明有缝。”
秦牧把视线从笔记本上收回来。
“方主任，你的茶我可以喝。但我不去鼎和。”
电话那头安静了一下。
“那秦先生想在哪儿？”
“你来。”
方德凯停顿的时间比前一次长了一点。大概三秒。然后他说：“行。给我二十分钟。”
挂了。
秦牧把手机放下。周严在旁边说了第一句话：“你为什么不去他那？”
“他在鼎和。那是周永胜的地方。去了就是他的规则。”
“他来这里也不安全。这栋楼不是我们的。”
“但这栋楼对他来说是陌生的。陌生的地方人会不舒服。不舒服就会露东西。”
周严把笔记本收好。“你觉得他来干什么？”
秦牧走到走廊中间，看了看两侧。值班室的门关着，前台空无一人。整栋楼只有他们。
“两种可能。第一种，周永胜让他来谈条件。用家属的安全换周兴邦闭嘴。第二种——”
“第二种？”
“他给自己留后路。”
周严的眼镜片闪了一下。
秦牧说：“方德凯是周永胜的秘书，跟了他至少七八年。周永胜干的事他不可能不知道。如果这条船要沉，他是跟着一起沉还是先跳——”
“取决于他判断船还能不能救。”
“对。他今晚跑来军检办公楼踩点的时候看见了你。你亮了军检的身份。他回去之后一定跟周永胜汇报了。但同时他自己心里也在算一笔账——”
“军检都来了，这事到底有多大。”
秦牧点了一下头。“他来找我喝茶，可能是周永胜的意思。也可能不全是。”
周严把笔记本揣回口袋。“那我怎么配合？”
“你不出面。他见过你了，知道你是军检的人。你一出面他就会收着。”
“我藏哪？”
秦牧指了指值班室。周严什么都没说，拉开值班室的门走了进去。门没关严，留了一条缝。
秦牧走到前台。前台有一个电热水壶，旁边有两个纸杯。他按下烧水键。
烧水的声音在空旷的走廊里响了起来。
十四分钟后，一楼大门有人敲了三下。
秦牧走下去开门。
方德凯站在门外。换了衣服——不是在酒店看见的那套，是一件深灰色的薄夹克，里面套了件白T。像是出门散步的打扮。
他的手里没有拿任何东西。背后也没跟人。
秦牧把门拉开，侧身让路。
方德凯走进来的时候扫了一眼大厅。目光停在楼梯口的位置，又看了看走廊尽头。
“就你一个人？”
秦牧没接这个问题，转身上楼。
方德凯跟上来了。脚步声在空楼梯间里回响。两个人一前一后，谁都没说话。
到了四楼走廊，秦牧站在前台旁边。水壶的灯灭了，水烧好了。
他倒了两杯水。推了一杯给方德凯。
方德凯站在前台对面，没有坐。他接了杯子，没喝，捏在手里转了半圈。
“秦先生，我开门见山。”
“你说。”
“周兴邦的爱人和孩子现在确实在远征公司的办公楼里。三楼有一间会客室，改过的，有床有卫生间。她们是自愿跟车走的——这一点，她们自己可以作证。没有人强迫她们。”
秦牧端着纸杯，水蒸气在他指间冒上来。
“周领导关心下属家属，半夜派车接人。”秦牧说。
方德凯的嘴角动了一下。“你可以这么理解。”
“那你的条件是什么？”
方德凯看着秦牧的眼睛。四楼走廊只有头顶那一盏白炽灯，把两个人的影子拉得很长。
“不是条件。是建议。”方德凯说，“我建议秦先生跟你的朋友们打个招呼，让周兴邦安安心心地住几天。不要再催他了。他压力太大，说多了对他自己也不好。”
“你说的朋友是指谁？”
“就是今晚在周兴邦那边的朋友。”
他连陈远航的行踪都知道。
秦牧心里记下了这一笔。周永胜的信息网在青云县比他想象的还密。陈远航到周兴邦那里的事，这边几乎同时就收到了消息。
“方主任，你大半夜亲自跑一趟，就为了说这个？”
“不，还有一件事。”方德凯把纸杯放在前台上，双手揣进夹克口袋。“秦先生今晚很忙。你的活动轨迹从杨家镇到这栋楼，你的电话打了不少地方。我相信你身边有能力很强的朋友在帮你。”
他顿了一下。
“但我想提醒一句——你的朋友们做的那些事，很多都是有程序瑕疵的。比如你那位刑警朋友在青云县的活动有没有正式的协查手续。比如你那位军检的朋友今晚跟我说的话算不算执法程序。这些东西，平时没人追究，但如果有人想追究的话——”
“你说完了吗？”秦牧打断他。
方德凯愣了一下。
秦牧把自己那杯水放在前台上，离方德凯那杯不远。两个纸杯并排放着，水面都没怎么动过。
“方主任，你今晚来见我，你自己也有程序瑕疵。”
方德凯的表情控制得很好，但秦牧注意到他右手在口袋里微微收紧了一下。
“你是政府办副主任。凌晨四点跑到军检办公楼来，找一个跟你业务毫无关系的退伍兵“喝茶“。这件事如果有人追究的话——”
秦牧的声音没有加重，但方德凯的身体重心往后移了半寸。
“——谁的瑕疵更大？”
走廊里安静了。白炽灯发出轻微的电流声。
方德凯没有立刻反驳。他看着秦牧，目光比刚进门时沉了一些。不是愤怒，是在重新估量。
“秦先生，”方德凯慢慢说，“你是个聪明人。聪明人不应该把路走死。”
“我没走死。走死的人不是我。”
方德凯的嘴唇动了一下，像是要说什么，又咽了回去。
他退了半步。
“那今天就聊到这里。”
秦牧没拦他。
方德凯转身走了两步，忽然回头。这一次他的表情变了，变得比之前任何时候都收敛，像是在说一件跟他个人有关的事。
“秦先生，再多说一句。个人的话。”
秦牧等着。
“我在这个位置待了八年。有些事情我未必不清楚。我只是想看看——”
他止住了。
秦牧盯着他。
方德凯没有把后半句说完。他转过身，脚步声沿着楼梯间一级一级往下走。一楼大门开了又关。
走了。
秦牧站在原地没动。值班室的门从里面推开，周严走出来。
“听到了？”秦牧问。
“听到了。”周严走到前台边，看着那两杯已经没什么热气的水。“最后那几句——“我只是想看看“。”
“他没说完。”
“不需要说完。”周严把眼镜摘下来擦了一下，重新戴上。“他在试探你有没有赢的可能。如果有，他要跳船。”
秦牧的手机震了。
沈默。
一条消息。
“远征公司办公楼三号楼。三楼西侧有一间改造过的会客室。楼下停着那辆白色五菱。周围只有公司内部监控，外部无公安天网覆盖。楼里目前至少三个人值守。另外——孙启明的手机十分钟前开过一次机，通话记录显示他给一个号码发过短信。号码归属地——鼎和大酒店前台总机。”
秦牧看完这条消息，把屏幕递给周严。
周严看了五秒。
“三楼西侧。三个人看守。没有公安监控覆盖。”他抬头看着秦牧，“你要去？”
秦牧没回答这个问题。他拨了陈远航的号码。
响了两声接了。
“猎鹰，我知道人在哪了。”